元吉哪受得了这种凡间难得一见的笑容，心扑通扑通之间就已失了大半分寸：“小的……不要银子，只要大小姐赏口饭吃就好。”
“那……恕我冒昧，元吉师傅是因何又还俗呢？元吉师傅久在空门之内怎么知尘世的的烦忧呢？”乔挽错开元吉的话，偏偏问这个极敏感的问题。
“是法金寺的方丈去了，小的佛缘尚浅，寺中事务料理起来极为艰难，又无处可去便起了还俗的心思。”元吉有板有眼地回答着乔挽的话。
“这样哦，不过话说回来，人为财死鸟为食亡。元吉师傅只是为讨口饭吃？”乔挽将杯中茶饮干，又徐徐为自己倒了一杯。
“喝呀，这可是好茶，过了这村可就没这个店了。”她又端起茶盏。
心一横，元吉索性喝下茶，抹了抹嘴：“果然是好茶，唇齿留香。小的从未尝过。”
“那元吉师傅不想日日品这么好的茶么？不但有好茶，还有好酒好肉，把这些年亏在肚子里的东西都填补回来，不好么？”
乔挽故意拿捏着蛊惑的声调，最后上扬的那调子，让自己都感觉一阵头皮酥麻，而让她更违背心意的是，她竟然将五百两银票推到元吉眼前。
元吉显然吓了一跳，猛然站起：“大小姐万万不可，这……这……不可。”
“不说了嘛，你可是帮了我一个大忙呢。那方子可是给一位贵人驱毒的，人家自然不会亏待于我。”
“不行不行，银子太多了我不能接。”元吉此时已方寸大乱，一边咽着口水一边往回推银票。
“五百两就多了？对方给了你多少？”时机已到，乔挽也不再推辞，瞟了他一眼，静静地抿着杯中茶。
“没有没有……”元吉急忙摆手，而后看向乔挽已经转冷的脸色，“大小姐这话是什么意思？”
“我问得可是不明白？你收了多少银子跑到我百草堂来？”
虽然不知道对方是哪个医馆，只是元吉有着一副圆滑世故的性子，却干着只起早不图利的买卖，糊弄过去祥顺，这招术却实在征服不了两世为人的乔挽。
“法金寺的方丈法号空慧，和善行医一生，曾深入苗疆等地研究蛊毒，造福过一方百姓。到头来，却听说死后只被门人草草埋了，连具棺材都没有。好生可怜哦。”
元吉愕然：“你，认识我们方丈？”
“他虽积善无数却是个古板无趣之人，解蛊之术连本寺门人尚且防着，更何谈旁人？”
乔挽眼睛看了看外间忙忙碌碌的伙计，又压低声音说：“他可是写有一本秘籍，听说连睡觉都要揣在怀里，死后却不知去向。”
元吉呼吸愈发沉重，眼神也彻底慌乱：“大，大小姐，我，我……”
“元吉师傅，坐。”她又满满地为他倒了一杯茶，“好好想想，是谁让你来我们百草堂做事的？”
“大小姐可莫诬赖我与方丈的死有关啊，我只是拿了他的秘籍，别的什么也没做啊。”元吉身子微抖，将那杯已经冷掉的茶一口灌下肚。
乔挽嗤笑一声：“这些事可就不是我们这些草民说得算的，自然要交由衙门来评判。”
“那，我若说了，大小姐可愿意放小的一马？”元吉紧紧抿着唇。
乔挽不置可否，以茶碗盖拨着茶碗里茶叶沫，眉间淡淡，毫无表情。
“是，是靳二郎。”元吉沉默了半晌，终于开口。
“靳二郎？”乔挽并没有想到会是他，自从大年初一卸了靳英博的一条胳膊，本以为他会寻着一批流氓混混来百草堂闹事，却一直不见动静。
原来这厮竟然有如此阴损的一面，她默了默，问：“他怎么寻到你，让你来百草堂做什么？”
此时有三五个伙计走进来，吓得元吉几乎瘫坐在椅子上，而为首的伙计粗声粗气地问：“大小姐，刚到的药材要卸在哪间房里？”
“就卸在元吉师傅安排你们收拾出来的房里吧。”乔挽温声相告。
“靳二郎本就与我有旧识，还俗后我染了赌，输光了之前从法金寺偷拿的银钱。”
元吉低垂着脑袋：“那日我正在赌坊，靳二郎帮我还了赌资，当时他拖着一条胳膊很是狼狈，我便拍着胸脯说可以帮他出气。”
“怎么帮他出气？”
“因为他帮我还了赌钱，当时只是胡乱应承下来的。然后他就真的让我为他做事，让我来面试伙计，而后要取得大小姐信任。”
乔挽哼笑一声：“然后呢？”
“没有然后，靳二郎还未再指派给小的任务，小的第一步还没迈出来便被大小姐识破。”
“他那条胳膊是我卸下去的，派你来只让我信任你？”乔挽微微拧眉。
“小的虽然好吃懒做，却从未害过人。方丈只是因病去世，我贪图寺中的银子便没操办就将其掩埋，又拿走了他藏在身上的秘籍。”元吉面色苍白地为自己辩解。
“那你现在有何打算？”乔挽乜斜着眼看他。
元吉掏出一本皱巴巴的书，恭恭敬敬地摊到乔挽眼前：“这是方丈唯一遗物，若是交公还不如奉给有用之人，您那蛊毒的方子我可是按此秘籍开的。”
乔挽心在颤抖，面上却不显：“想用这东西打动我？寻常市井百姓哪有什么蛊毒可解，不过是当话本子看看而已的玩意儿。”
元吉心一横，咬咬牙闷声道：“只要不报官，一切听大小姐的。”
“好，你先下去吧。”乔挽也不多说什么，摆了摆手。
元吉起身，失魂落魄地向外间走，却听乔挽说：“把银票拿走，你该得的。”
法金寺的方丈是林忠告诉她的，林忠不懂毒，提及法金寺的空慧法师有过研究，只是那人性情孤僻，不好说话。
只不过乔挽已经收了秦鹤鸣的千两诊金，就算鸡蛋撞石头也要碰一碰。
于是便差人到雪峰岭法金寺，结果却是人死寺空，一切皆无。
玉容的催情蛊，她本已无胜算，没想到横空出来个偷人秘籍的元吉，这倒让她这个想睡觉的人凭空多出来个枕头！
想起柳红，便想起靳英博那张如骷髅一样的脸。
既然上了门，自然没有平白放过他的理由！靳英博！别怪我不客气了！