爱丽丝死死地抱着膝盖，听着外面传来的、如同闷雷般的海兽咆哮，身体止不住地颤抖。
“嘿，杰克，你这个蠢货，别对着桶发脾气了！你难道没看雷达吗？”
另一个看守拿着半瓶劣质威士忌，跌跌撞撞地走了过来，眼中满是无法掩饰的狂热与敬畏，“看在上帝的份上，你猜猜我们的头顶上现在悬停着什么？”
“能有什么？难道是天使下凡来救我们这群掉进地狱的混蛋吗？”被称作杰克的看守没好气地骂道。
“比天使还要伟大！我发誓，我刚才通过监控探头看了一眼天空。哦，我的老天爷……”那个看守狠狠灌了一口酒，声音因为极度的激动而发抖，“那是‘破晓号’！是亚洲那个不可战胜的‘自由之都’的无敌舰队！是那个传说中的男人，沈辰大人的座驾！”
“什么？！”杰克的眼睛瞬间瞪得像铜铃一样大，连手中的电击棍掉在地上都没察觉，“哦，我的上帝啊！你确定吗？就是那个三年前向全世界宣告‘极光敕令’，把整个亚洲打造成铁桶一块的自由之都？该死，相比起他们那如同科幻电影里的空天母舰，我们引以为傲的不夜城简直就像是一个还在玩泥巴的原始部落！”
“千真万确！那些高高在上的大人物们刚才已经向自由之都发去了求救电报！听着，伙计，只要沈辰大人哪怕愿意动一动他那尊贵的小拇指，后面那只追着我们咬的深海怪物，就会像是一只被捏死的臭虫一样灰飞烟灭！”
两个看守的交谈声在阴暗的底舱里回荡。
缩在角落里的金发小女孩爱丽丝，缓缓地抬起了那双沾满灰尘的小脸。
“自由之都……沈辰大人……”
她在心底默默地咀嚼着这两个词汇。在不夜城的底层，这个名字代表着一个遥远而神圣的传说。
据说在那个遥远的东方城池里，没有奴隶，没有饥饿，那里的科技能够抵御一切风暴，那里的强者如天神般庇护着平民。
对于深陷泥沼的爱丽丝来说，那是一个她连做梦都不敢奢望的、真正的天堂。
“如果……如果能看一眼那艘船的样子……就算死掉也值得了吧……”小女孩的眼底，第一次燃起了一丝微弱的光芒。
……
与此同时，巨轮最顶层的超豪华船长室内。
地上铺着柔软的手工波斯地毯，虽然因为船体的剧烈摇晃，名贵的红酒洒了一地，但这里的温度依然温暖如春，与底层的寒冰地狱形成了鲜明的对比。
不夜城的远征军最高统帅，一位穿着笔挺将官服、留着漂亮八字胡的白人男子——理查德指挥官，此刻正双手撑在红木办公桌上，眼中闪烁着难以抑制的狂喜。
“嘿！先生们！听着！刚刚雷达显示，天上那艘属于自由之都的巨无霸，停止了前进！他们悬停在了我们的正上方！”
理查德激动得挥舞着雪茄，翻译腔浓重的语调在奢华的舱室内回荡，“哦，我敢打赌，我用我祖母的苹果派打赌！他们绝对是收到了我们的电报！他们心动了！”
周围的高级军官和觉醒者们纷纷爆发出欢呼。
“理查德阁下，您这一招真是太妙了！”一个穿着法师长袍的白人觉醒者谄媚地笑道，“亚洲人虽然傲慢，但那可是深渊海兽的卵！这种级别的宝物，即便是沈辰也无法拒绝！”