墨九从御史台狱出来，梆子已响四下。
雪未停，风更疾，路上行人一个都无。
吹着冷风不宜多叙，墨九匆匆与辜二别过，换上自己的衣裳，便让阿陈驾车往临云山庄而去。深已更了，墨九不好再回怡然居去。织娘身子不好，觉也浅，墨九生怕回去打扰到她。
临云山庄在风雪的夜幕中，安静而宁和，再不若墨家大会那几日时的热闹。除了门房与庄子上值夜的墨家弟子，四处寂静，人人都熄灯睡觉了。墨九没有惊动任何人，下了马车便从侧院绕去自己的住所。不曾想，还未入内，却见里头烛火通亮。
她怔了怔，便见墨灵儿打帘子出来。
“钜子回来了？”
听得她惊喜的声音，墨九心有疑惑。
打从上次分别，墨灵儿便在方姬然屋里伺候，怎会大半夜来等她？
墨九迈过门槛，搓了搓手，侧眸望她，“灵儿怎的还不歇息？”
墨灵儿是个有眼力劲的姑娘，这些日子彼此的疏离，她有感受到，于是对墨九的称谓，便从以前亲热的“姐姐”变成了恭敬的“钜子”。她低眉瞄着墨九，似有难言之隐，先将灌好热水的暖手炉塞到墨九的手上，又殷勤地过来为她脱去外罩的风氅，方才咬着唇道：“然姐姐担心钜子，让灵儿过来看看……”
这些天墨九都在外面东奔西跑，虽然她不说，可大家也都晓得是为了萧乾与墨妄入狱的事儿在忙活。不过，她大多时候都住在怡然居，便是偶尔回临云山庄，有事也找尚雅和申时茂等人，方姬然那里根本就没见上面，又怎会突然担心她？
墨九奇怪，却也不好深问“关怀”的目的。
“我没什么事，灵儿回去睡吧。”
对墨灵儿，分别日久，她已没了当初那点儿意难平。
那时为什么会介意？只因看得太重。她那时刚入异世，太需要找到一种对环境的熟识感，也太看重那点为数不多的温暖。以心待人，便想要人以心为报。后来一想，是她对旁人的要求太高了。说到底本来就是萍水相逢的陌生人，不能因了灵儿一声“姐姐”，她就真是人家的姐姐了。互相有个距离感，淡淡相交，其实更好。
吩咐完灵儿，她淡然地往内室走，可灵儿却未离开。
她跟在墨九后面，小声道：“钜子，等等。”
墨九回头，“还有事？”
墨灵儿微微垂目，面有涩意，“灵儿有一事想求钜子……”
用上了“求”字，自然不是小事。
可就墨九所知，墨灵儿这小姑娘所有的心思与情感都放在了方姬然与墨妄的身上，她自己又能有什么事求着她？如今墨妄在狱里，她又为谁而求？顿了顿，她道：“说罢。”
望着她似乎洞悉一切的目光，墨灵儿惯有的欢快情绪不见，纤眉蹙起，似有小小惆怅，“然姐姐好像遇到难题了，这几个晚上都灯火未灭，人也不眠，她身子本就不好，又这般熬着，灵儿心疼得紧。想来找钜子讨点安神香。”
这些日子墨九心底有事，也不好睡，便随身带了萧乾给她的安神香，晚上时便燃上一点，一睡到天亮，神清气爽，很是舒服。这安神香的事儿，除了她贴身的几个人，无人知晓。灵儿跟过她，不仅晓得她有这东西。也晓得那香她得来不易。
可方姬然要，墨九没有理由不给。
她回屋取香出来，递给墨灵儿，可墨灵儿还是不走。
“钜子，灵儿还有一事……”
看她咬着的红唇，墨九眉梢一挑，“你然姐姐遇到什么难事了？”
被她看穿越，墨灵儿反倒松了口气，“还不是那个高级机关屋害的么？”当初的七七四十九局，方姬然并未全部破解，于是剩下来的那些难题，便成了她的一块心病，“然姐姐不眠不休地看那些机关图，都好几日了，灵儿都替她发愁。”
墨九瞥着她的眼，“你想我为她解惑？”
灵儿咬着下唇，点了点头，“钜子愿意指点一二，灵儿自是感激不尽。”
呵笑一声，墨九道：“可她未必愿意。”
这灵儿还是太单纯了，方姬然若想问她，早就问了，又怎会为此日日睡不着？她本就是个骄傲的女人，失颜之症加上机关屋的失意，她恐怕不会求助她这个妹妹的。
灵儿大惑不解地想了片刻，哭丧着脸，“那可怎么办？若不然，钜子去瞧瞧然姐姐吧？灵儿晓得钜子最有办法了，你劝劝然姐姐，她肯定会听你的。”
墨九到底还是和墨灵儿一起去了方姬然的小院。
姐妹一场，听她这般熬着，她无法坐视不理。
这都四更天了，方姬然的屋子果然亮着灯，她没想到墨九会来，并没有戴帷帽，屋子里燃着的火红炭火也没能照亮她死灰般的脸。她的样子看起来虚弱无神，大大的眼窝深陷着，本就暗沉多皱的肌肤更是老树皮似的破败，让墨九看了，竟是失神片刻。
“九儿怎么来了？”方姬然下意识要拿身边的帷帽，可手伸到半途，可以意识到这举动反倒会惹笑话，又缩了回来，看了一眼墨九背后的灵儿，轻声道：“还不去给钜子倒茶？”
“大晚上的，不喝茶了。”墨九慢慢走过去，坐在她的身边，“我今儿去了一趟御史台狱，回来得晚，看你屋里有灯火，随便过来看看，也替左执事带个话。”
她用顺便与带话来解释来意，是为了让方姬然不那么窘迫。
可方姬然却是个通透的人，她了然地笑笑，“师兄他可还好？”
墨九与她对视，也笑：“好，就是惦念你的身子，特地叮嘱我说，让你不要熬夜。要好好吃药，将息好自己。”
方姬然微微抿下唇，眼皮便耷拉下去，“我没有什么事的。如今墨家正在风口浪尖上，你们都顾着自己便好，不要花太费多心思在我身上。我的身子我知道，活不好，也死不了，可却是个废人，什么都忙不上手，只会为你们添麻烦……”
似有感慨，方姬然说得有气无力，艰涩不堪。
墨九被她的情绪感染，盯着她失颜的脸，“你的脸色比我上次见到，似乎又差了许多。方姬然，你得保重身子啊，你不说萧六郎很有本事吗？相信他肯定会有办法的，可前提是，你得等到那个时候吧？”
“萧使君是有本事，可他已经尽力了。”
方姬然似乎对恢复容貌已经死了心肠，干涩的唇角带着自嘲的笑意，叹一口气，“也不知是什么怪病，竟会代代相传。如此玄乎的事，若非亲历，旁人说了我都不肯相信的。”
“不管什么病，只要是病，总会攻克的。”这个墨九倒是能理解，遗传性的疾病太多了，偶遇一两个长得调皮的，也是没法子的事。她鼓励着方姬然，其实也是在给自己打预防针，如果她也有那么一日，可以淡然面对。
一盏油灯放在桌面上，灯火闪烁不停。见方姬然似乎不想说这话题，墨九不经意转头，望向油灯下方的机关图纸。抿着嘴巴，她随口笑道：“你还在看这个哩？”
“是。”方姬然微微一笑，“解不开，便放不下。”
“我与你一样，有强迫症。不过我运气比你好一点，小时候在先生家看过不少类似的古籍，正巧有涉及那些机关题目的。”墨九挤过去一点，挨着她的肩膀往图纸看，不经意地轻声问：“哪一个难住你了？”
方姬然侧目，借着火光看她。
好半晌，她抬手指向上面的一个题目，声音喑哑：“这个。”
得了她的回应，墨九对她报以一笑，再次看向机关图。
“这个啊……”
拖长声音，她话未说完，身子便僵住了，心脏都差点停止了跳动。
她看见了什么？居然是阿拉伯数字。
在那个机关图上，其余地方都用繁体汉字标注，却有一组怪异的阿拉伯数字置于图形的边侧，似是无意间写上去的，很潦草，很凌乱，上面还有墨笔匆匆涂去的痕迹，若非她太过熟悉阿拉伯数字，恐怕也无法从形状上看出划痕下方到底是什么符号。
穿越这么久，再次见到来自后世的东西，她只觉心跳加快，一种不能自抑的情绪涌上脑海，连声音都带了些不易察觉的颤意，“这是哪里来的？”
方姬然奇怪她的反应，“我找曹元拿来的。”
对于看不懂阿拉伯数字的人来说，那组数字就像一个奇怪的花纹或者符号，而且被人涂掉了，方姬然更是看不出来丝毫异常。看墨九震惊的样子，她不由皱眉。
“九儿怎么了？有问题？”
墨九暗吸一口气，慢慢平静下来。
“没什么，就是忘记怎么解了，以为你与我的题目是不一样的。”
等把几个让方姬然头痛的题目解释罢，已是四更过了，她以研究难题为由，向方姬然借了图纸，便急匆匆回屋，天都快亮了，她却毫无睡意，精神得很，甚至来不及等明儿，便把阿陈叫起来，低低吩咐他，“去，唤曹元来见我。”
“现在？”阿陈很惊奇。
“是，现在。”她必须马上见到曹元。
墨家大会结束后，墨九没有心思去理会机关屋的事，只吩咐了乾门长老与申时茂等人，继续寻找那个叫易展风的家伙，也没有想到让曹元给她看一看当初设计机关屋的图纸……对破过的机关，她兴趣不大，却没想到，机关图纸竟然给了她一个这样的信息。
这意味着什么？
有一个人与她来自同一个时代。
而且极有可能就是那个叫易展风的男人。
那个潜藏在暗处，曾经让她举步维艰的家伙。
这个发现是让她震撼的。以致在等待曹元到来的时候，在屋子来回踱步，心情竟难以平复。
曹元早已睡下，被阿陈唤醒时，听说钜子有请，紧张得来不及穿戴整齐便匆匆套个外袍过来，脸上还有枕头的压痕，眼圈也是通红，想来这几日他也不好过，见到墨九，他毕恭毕敬的揖礼，满是疑惑，“钜子深夜叫曹元来，不知有何吩咐？”
墨九看了阿陈一眼，示意她先下去了，方才向曹元招手，让他看向桌上摊开的机关图，“这个图纸是你画的？”
曹元不解她的用意，懵懵地点点头，又摇头，羞愧地道：“是弟子亲笔所画，却，却是受了易展风指点。”
墨九指向那一组被涂掉的阿拉伯数字，“这是谁写的？”
曹元一愣，似乎也很奇怪，“这是什么东西？”问完他才发现自己答非所问，又不好意思地拍了拍额头，“这个弟子识不得。当时做这组机关时，弟子在边上计算，易展风接过来，便随手写画了几下，尔后又涂掉了，想必是他所写。”
猜测得到了证实，墨九却已无震惊。
她安静下来，又看向那数字，轻嗯一声，“下去睡吧。”
莫名其妙被唤来，又莫名其妙被叫走，曹元觉得这个新钜子有些古怪，不由喃喃道：“这便走啊？钜子没其他事了？”
墨九翻个白眼，“莫非还要留你吃饭？”
曹元一怔，嘿嘿笑着下去了。
一个人独立坐着，墨九瞧着静静燃烧的灯火，脑子有些混乱。
当初破七七四十九局，她就觉得那些知识点太多太多，包罗万象，原本以为出自团队之手，等后来得知出自一人之手时，除了对易展风感到好奇，也没往这个方面想。
如今看来，如果易展风真与她来自同一时代，也就能更好的解释了。只不过，他究竟是谁？这般熟悉机关的人，即便来自她那个时代，也不可能是普通人，会不会是她的熟人？
怔怔看了许久，她也未洗漱，合衣躺床上睡去了。
玫儿和蓝姑姑都在怡然居，她不习惯陌生人伺候，更不喜欢人家打扰，于是一觉睡到天亮，也没人来唤她起床。睡到自然醒，本是乐事，可昨夜睡得太晚，她打着呵欠直流泪，半点精神都无。
“来人啦。”
她正想唤个人来帮她打水，便见墨灵儿坐在角落里打盹。
墨九一怔，“灵儿什么时候来的？”
灵儿微微睁眼，窘迫道，“灵儿来一会了，钜子睡了，灵儿不敢打扰。”
“哦。”墨九瞥她一眼，“有事？”
灵儿咬唇，“灵儿是来找钜子拿回图纸的。”
那图纸墨九都仔细翻看过了，除了那一组涂掉的阿拉伯数字，再无其他可疑之处，她留着也没有什么用，既然方姬然要，她便给她好了。
径直入屋拿了图纸还给灵儿，她想想又道：“灵儿也帮我个小忙。”
灵儿意外的看着她，喜了喜，福身道：“但凭钜子吩咐。”
墨九指了指自己的脑袋，“帮我梳个头，再换一身干净衣裳。”
来了这个世代这么久，墨九还没有学会自己绾发，平常没人伺候的时候，她大多随便挽个简单的发髻了事，但今日要去金瑞殿，虽然她不待见至化帝，却不能不当回事儿，就算是敷衍，也得稍稍庄重一点敷衍。
“钜子今日真好看。”
伺候她洗完了脸，墨灵儿将墨九扶坐在椅子上。
“嗯？”墨九半阖着眼，“是吗？”
“是，好看得不得了。”墨灵儿在她头上轻梳着，说得很认真，可墨九深受醉红颜的“毒害”，对自家的容颜早已不抱希望，她闭着眼睛养神，不看镜子，也不相信墨灵儿的安慰之词，只笑了笑便催促，“随便弄弄就，得快着些，一会去得晚了，我怕被皇帝砍头。”
“好。”墨灵儿看一眼她的脸，没再多说。
这边厢墨九梳妆打扮妥当，还没有吃完早膳，蓝姑姑和玫儿就急匆匆从怡然居赶过来了，看到墨九的脸，两个人也惊讶了半天都回不过神来。
玫儿惊讶道：“姑娘的脸……”
“脸怎么了？”墨九瞪她，“第一天看见我？讨厌。”
玫儿闭了嘴，蓝姑姑却上前道：“姑娘吃饱了吗？”
墨九放下筷子，叹道：“看见你，我就饱了。”
蓝姑姑哭丧着脸：“……为何？”
墨九的视线落在她浑圆的腰上，几近绝望的摇头，“这肉滚子似的腰呐，让我没有了勇气再吃。走吧，饱了饱了，不吃了。”
蓝姑姑无奈，“那姑娘什么时候上路？”
“……会不会说话？”墨九打个饱嗝，瞪她，“那叫启程，不叫上路。”
“哦，启程就启程吧。”蓝姑姑又瞄向她的脸，一脸的疑惑。玫儿也一眨不眨地盯着她，就像看见怪物似的。二人这样的表情，让墨九有些受伤。想想，这可都是她日夜相处的小伙伴，连她们都看不下眼了，可以想象她的脸有多可怕。
难不成醉红颜又病变了？
她苦不堪言的捂脸道：“哪个再看，剜眼睛了？”
玫儿抿着小嘴笑了，“姑娘生得这样好，可不就是给人看的？”
墨九心里揣了事，智商一直不在线上，可把玫儿的话与先前墨灵儿的话一综合，她终于回过味儿来了，“玫儿，快，拿铜镜！”
铜镜的面前，墨九有些不敢相信自己的眼睛。
这个姑娘是她吗？肌肤白得赛过屋外的雪花，又嫩又滑，柔柔的带了一点点桃花似的粉，完美得找不到半点瑕疵。只一夜之间，不仅醉红颜褪去了颜色，她的肌肤的光泽度比从前更好，颜色更为白皙。这感觉，便如同凤凰涅槃、蝴蝶蜕变，经过一段长长时间的煎熬，终于绽放出了艳美的容颜。
“明日金瑞殿受封，打扮得美美的去……”
昨夜在御史台狱里萧六郎是这样说的，当时墨九以为他与她玩笑，是奚落她，损她，根本就没有在意……可这才是真正的惊喜哩！她虽然弄不清楚是萧六郎昨晚上吃了她做的饭菜，被感动了良心发现为她解去的，还是确实醉红颜的时效到了，自动解去的，但醉红颜确实没有了，她再不是关公脸了。
“太美了！我快被自己美哭了！”
她哈哈一笑，笑不可止地亲一口铜镜，又将它捂在胸口，长吁一声，“萧六郎，我不该骂你大爷。我错了……我该感谢你八辈儿祖宗才对！”
“姑娘在念叨什么？”蓝姑姑看她发疯就紧张，“萧使君人在狱里，又哪里惹着你了？”
墨九抿着唇偷乐，也不解释，“你们年轻人，不懂。”
突然从丑女变美人，这种转变让她实在按捺不住欣喜，突然觉得这身衣裳都配不上她的脸了，更觉得这张脸不能让萧六郎第一个欣赏，有些不合适，“算了，今日还是先低调点吧。玫儿，给我扑点粉，画画眉，不要太好看。”
“姑娘……？”玫儿，“你没说错？”
“没有。”墨九严肃点头。
“姑娘……”蓝姑姑凑近，“你没发疯？”
“疯了。”墨九瞪她，“不疯我怎么能让你这么拉低智商的家伙待在身边？”
扮美难，扮丑也不易，尤其是墨九这种令人挪不开眼的绝美之容。玫儿不知她肚子里的小九九，只得依言行事，把她眉毛画粗了，添了英气，把她脸上扑多了些粉，看上去更加苍白，可即便这般，她们出门的时候，还是让无数墨家弟子惊呆得以为钜子又换了人。
“都认不出我了？”墨九挑眉。
“认，认得出，可也太……太好看了点。”
“认得出就好。”墨九负着双手，大步出了临云山庄的大上，放下心来。
如今脸上颜色一变，人家如何连她是谁都认不出，那就要出大事了——不等萧六郎从御史台狱出来，恐怕她也要因为欺君之罪进去陪他。
——
这一天是南荣至化三十年腊月初一。
寒风卷着飞雪，飘入临安府的千家万户。
入了腊月，已有年味，集市上的商家也都上了年货，墨九马车经过街市，瞧着这番情，默默闭了闭眼，在心里默念一通，希望今日入宫一切顺利，希望这个年可以不必去牢室里陪萧六郎过。
“让道！让道！”
马车正往皇城方向行驶，前头突地传来一阵骚动。
“三司使有急事入宫见驾，前方速速让道——”
车夫甩着响鞭，长声吆喝着，惹得街上行人纷纷避让。可这条临近皇城的街市本就狭窄，今日适适赶集，来办年货的人又多，那辆宽大的马车冲过来，还是挤倒了街边的小摊子，撞得苹果、鸡蛋、枣子、花生滚了一地。摊主敢怒不敢言，可车夫没有停下的意思，继续往前驶来，眼看便要撞上墨九的马车屁股，方才“驭”一声停下。
“前方马车，闪开道来！”
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祝妞儿们女神节快乐！永远青春貌美，如花似锦！