嵬名阿埋目光沉沉地看向章楶，眼底藏着几分难以掩饰的忌惮与诧异。在他看来，读书人向来只会舞文弄墨、纸上谈兵，眼前这老头去年才从宋国尚书省左司郎中调任环庆路经略安抚使，不过是个审核文书的文官，怎会对西北军务、边境战事如此精通？
他哪里知晓，若不是宋夏化敌为友、缔结同盟，在另一个未发生的时空里，六年后的他，终将沦为这位看似文弱的老臣的阶下囚，成为章楶戍边生涯中一段赫赫战功的注脚。
计议既定，众人不再耽搁，当即着手调兵遣将，敲定每一处部署，空气中的肃杀之气愈发浓重，一场针对辽军的隐秘突袭，悄然拉开序幕。
西夏方面，李仁孝本想留在前线，与宋夏联军一同作战，亲眼见证击败辽军的时刻。可常曦几句话，便点醒了这位年轻的西夏太子：“京城兴庆府正受辽军威胁，你身为太子，率大军在外逗留而不回援，你父皇心中会如何思量？是会赞你奋勇杀敌，还是会疑你拥兵自重、不顾国都安危？”
李仁孝闻言，心中一凛，瞬间醒悟过来，当即放弃了留守的念头，躬身谢过，率军星夜赶回兴庆府，一边稳固国都防务，一边协调后方粮草补给，为前线联军筑牢后盾。
留下的西夏兵力，由六路都统军嵬名阿埋统领，共计三万精锐骑兵与三万辅兵，将与宋军协同作战，共同执行突袭金肃军、威胁辽军侧后的任务。
嵬名阿埋虽对章楶心存忌惮，却也深知战事为重，当即领命，着手整顿兵马，清点军备，随时准备出发。
大宋方面，赵煦依照原定计划，返回长安坐镇，亲自统领永兴军路三万五千步兵与五千骑兵，作为全军战略预备队，随时待命，应对突发状况。
而西北五路其余兵马，则交由章楶统一调度指挥，合计十五万步兵、五万骑兵，与嵬名阿埋的西夏军汇合，形成一股强大的作战力量，直指辽军前沿据点金肃军。
此次联合作战，由常曦、章楶、嵬名阿埋三人共同商议军机，若三方出现分歧，便由常曦拍板定夺。
这并非凭空偏袒，而是三人之中，唯有常曦兼具大理太阴公主、大宋皇帝义姐、西夏太子义姐的三重身份，是三国同盟的核心，唯有她的身份，才能在名分上同时统率宋夏两国大军，让双方将士心服口服。
当然，若常曦只是个徒有虚名的花瓶公主，即便身份再尊贵，也难以压住宋夏两国这些久经沙场、桀骜不驯的骄兵悍将。
可此前少林大战、大理比武招亲等事早已传遍天下，常曦剑斩丁春秋、力挫各路高手，“天下第一高手”的名头早已深入人心，在军中更是极具威慑力——将士们虽未必见过她出手，却也听闻过她的赫赫威名，无人敢轻易小觑。
更重要的是，常曦并非光杆司令。
此次前往汴梁，她本就打算长期定居，因此除了留下五十名太监、五十名宫女，以及几十名原灵鹫宫、星宿派弟子，在大理看守公主府、打理产业外，其余亲信部众尽数随行。
这支随行队伍浩浩荡荡，声势浩大：除了众多身怀绝技的江湖高手门客，还有五十名太监、五十名宫女负责日常起居；三百名大理禁军骑兵侍卫，个个都是精锐，负责近身护卫；近千名原灵鹫宫下属，武功不俗；近千名原星宿派弟子，虽往日行事乖张，却对常曦敬畏有加，尤其擅长用毒与暗器；还有近千名三十六洞七十二岛的核心成员，皆是江湖上的好手，还各有所长。
既有至高无上的身份，又有天下第一的武功，更有如此庞大且忠心的直属部众，宋夏两国的将领们即便心中有再多不服，也不敢轻易出言顶撞，只能乖乖听从调度，全力配合此次作战。
此次突袭金肃军，关键在于先锋军的隐蔽与快速，能否悄无声息地拔除沿途烽燧、阻断辽军消息传递，直接决定了作战的成败。
因此，常曦主动请缨，亲自率领先锋军先行出发，为后续大军开辟道路。
先锋军的阵容堪称豪华，汇聚了宋夏两国与江湖中的精锐力量：
灵鹫宫擅长潜入侦查的幽天部百人，个个轻功卓绝、行踪诡秘，最擅长夜间突袭与隐蔽行动；
乌老大等三十六洞七十二岛的高手五百人，皆是武功高强、经验丰富之辈，无论是单打独斗还是团队作战，都极具实力；
蓝凤凰、摘星子等下毒高手百余人，能神不知鬼不觉地施展毒术，悄无声息地肃清敌军；
大理驻宋国副使巴天石，亲自率领三百名大理禁军侍卫，个个装备精良、训练有素，随时准备为常曦冲锋陷阵；
西夏左厢神勇监军司监军嵬名济，率领三千西夏精锐骑兵，擅长奔袭作战，同时熟悉地形，为全军向导；
还有常曦的老熟人——此前被贬至西北军的环庆路兵马钤辖折可适，率领其所部三千骑兵，装备精良，作战骁勇。
这支先锋军共计七千人，人人配备双马，既能保证行进速度，又能应对长途奔袭的消耗。
他们悄悄从麟州北门出发，沿着窟野河支流清水川河谷北上，越过考考乌素河，再顺着高原区的沟谷快速前行。
此时正值深冬，黄河沿岸的河流尽数冰冻，原本泥泞的沙土也变得坚硬如石，极大地便利了骑兵行进。
一路上，由熟悉边境地形的西夏斥候骑兵担任向导，与常曦麾下的江湖高手组成数十支小型斥候小队，提前前行探路，凭借着过人的耳力与目力，搜寻辽军的踪迹。
每当发现辽军巡逻兵，斥候小队便会迅速埋伏，利用地形优势，悄无声息地将其包围、斩杀，不留一丝痕迹；遇到沿途的辽军烽燧，众人更是配合默契，在阿朱的指导下，易容改扮成辽军巡逻兵的模样，混入烽燧之中，趁辽军士兵不备，一举将其控制或斩杀，在对方点起狼烟传递消息之前，便彻底占领烽燧。
若是遇到夜晚行进，幽天部的弟子与轻功高手们更是如鱼得水，他们凭借着精湛的轻功，悄无声息地潜入辽军烽燧，手起刀落，便能在不发出任何声响的情况下，肃清所有敌军，完成占领。
整个行军过程中，先锋军势如破竹，仅付出了几人轻伤的代价，竟无一人阵亡，战绩极为骄人，连常曦提前准备好的、在神域复活亡者的后手，都一直没有机会用上。
这份惊人的战绩，除了得益于江湖高手在小规模战斗中的绝对优势外，更离不开常曦让冯阿三带着聋哑门弟子特制的一批望远镜。
有了这些望远镜，原本就耳聪目明的江湖高手，能够在更远的距离发现辽军巡逻兵的踪迹，提前预判对方的路线，做好埋伏准备；在探查烽燧时，也能隔着远距离观察内部动静，制定最稳妥的突袭方案，避免了盲目行动带来的伤亡。