昏暗的火光里，她又重新坐在牢房里的干草堆上。
滴答、滴答。
不知何处传来水珠滴落的声音。
她笑笑，慢慢讲起了她从前的事。
父亲被捕之后，夕青家中就失去了经济来源，只靠着母亲和她替人绣手帕、洗衣裳赚取一些微薄的月钱。
然而，即便她们从早忙到晚，钱仍旧不够。
尤其是母亲还想供弟弟继续念学堂。
“饭都吃不上了，为什么还要送他去念书？娘，你也得想想我和妹妹啊。”
夕青不解，甚至为此几次三番和母亲吵架。
母亲低下头，声音很小：“我想还他清白。只有你弟弟能参加科举。”
夕青知道母亲说的“他”指的是父亲，终于也不说话了。
母亲又拉着她的胳膊：“夕青，我知道你是个有主意的，你能不能帮娘想想办法？”
夕青撇过头，终于还是应了：“行吧，我想想办法。”
巧的是，那年恰逢宫里过来采选，冲着三两月钱的“高额”薪酬，夕青报了名，入选宫中。
当时的她只被喜悦冲昏了头脑，殊不知，厄运早把镰刀悬在了她的头上。
“没有那么多人是天生的恶人。一开始我也没想做那些事，”忆梅笑笑，“然而由不得我。”
第一年她被分到魏美人身边。
魏美人要她把掺了红花的糕饼给住在隔壁、怀有皇嗣的郑宝林送过去。
夕青再三犹豫，终究没能违背自己的良心，悄悄换了糕饼。
然而不知怎的，这事情给魏美人知道了。
“夕青，本宫这里不留不忠心的奴才。”
说完，便寻了个由头，让掖庭局把她关进了牢里。
这是她第二次入狱。
月光从墙壁上那扇小小的窗子里透进来，照在她带着习惯性笑意的脸上。
忆梅忽然停住不说话了。
阿雪等了一会儿，不由得追问：“后来呢？”
“后来魏美人倒了，我才被放了出来，”说着，忆梅笑了笑，“你以为我的好日子来了吗？怎么可能。”
她出来之后，被分派到了司膳司，负责给各宫主子送饭菜。
“那年冬天下了雪，路滑，饭菜从食盒里洒了出来。我便按着以往的惯例，折回去又拿了一份送过去。那份是郑宝林的。不过晚了些时候，郑宝林就大发雷霆，罚我跪在宫门外跪了三个时辰。”
说着，忆梅仿佛又回到了那个尘封在记忆深处多年的冬日。
雪静静落着。
偶尔有一阵疾风吹过来，把树枝上积着的厚厚的雪吹落。
她跪在雪地里，冷意透过棉裤，从皮肤钻入骨缝。
疼痛、麻木、寒冷三种感觉混合在一起，每每想起，她仍会不自觉地颤抖。
屋子里传出郑宝林身边大宫女的声音：“宝林，那好像是从前替咱们换了糕饼的夕青。”
“那又如何？谁叫她晚了时候的？这罚该她受。”
“可……”
“不过一个小小的宫女罢了，她的那点小恩小惠也值得我放在心上？芸芝，你要是可怜她，不如你去替她受罚？”
芸芝不再说话。
屋子里传来婴孩咯咯的笑声。
夕青知道，那屋子里的炭盆静静燃着，偶尔会发出轻微的噼啪声。热烘烘的暖意能铺满了整间屋子。
她不又得伸出双手，呵了口热气，用力搓了搓。
宫门外，鹅毛似的大雪慢慢落着。
她的肩膀上慢慢积了一层厚厚的雪。
夕青已经忘了自己在地上跪了多久了。她的膝盖已经失去了知觉。
她抬起眼睛，死死盯着屋檐上挂下来的冰凌子，和那间暖烘烘的屋子，提醒自己，绝不可以倒在这里。
“从那个时候起我就知道，心善，在这宫里是最蠢的事，”忆梅又笑着继续，仿佛说的是无关紧要的别人的事，“于是我拼尽全力往上爬。”
为了这个，她丢掉了良心，丢掉了自尊。变成了一副不人不鬼的样子。
她沉默了一会儿，看了眼阿雪：“明雪，有时候我真羡慕你。论才学，我不一定比你差。但是因为我父亲背着的那项莫须有的罪名，我根本不能参加女官考核。”
“我也想过当宫里的主子，然而我的相貌实在不出众。”
“于是我能选的，也就只有妃位的主子们身边的大宫女的位子。”
火把静静燃着，空气里飘散着一点火油燃烧的刺鼻的味道。
灰暗浓稠的阴影里，两人谁也没有在说什么。
“接下来的事，我想贤妃娘娘应该都和你们讲了，”忆梅终于笑笑，“应该就是她说的那样。”
阿雪张张嘴，想说些什么。
然而临到末了，却一句也说不出来。
“明雪，你走吧，”忆梅转过身，背对着阿雪，望着墙壁上那扇高高的、小小的窗子，“多谢你今天过来送我最后一程。”
也多谢你听我说这些。
她昂着头，仍旧笑着，圆圆的脸颊上浮现出两个甜甜的梨涡。然而眼泪却慢慢从眼角渗了出来，无声滴落。
“你走吧。”
她最后说了一句。
那枚小小的月亮慢慢向西边落去。
她的身影也在越发淡薄的月色里一点点散去。
“忆梅畏罪自尽了。”
次日清晨，阿雪刚跨过司簿司的门槛，就听闲聊的小宫女们如此道。
早晨的风慢慢吹散了天边的云层，日光落了下来，把树叶子照的透亮。
日出，风吹，蝉鸣，一切依旧。
阿雪在门口定定地站了一会儿，也回到屋子里批阅文书去了。
接下来发生的事都在意料之中了。
贤妃一纸诉状告到元嘉帝那里，人证物证俱在，淑妃无从抵赖。
于是，贤妃正式接管尚宫、尚功两局。淑妃被幽禁于浣溪宫中，她的儿子大皇子则被派到封地，几乎再无继位可能。
秋风吹落了蝉鸣，白雪压断了枯枝。
院子里的桃花开了又谢，谢了又开。
春去秋来，不知不觉间，时间已经到了两年之后。
这天早上，阿雪按着惯例去司簿司上职。
但一踏进门，就又碰到了那个圆脸的小宫女。只见听她笑道：“明大人，我又过来给您报喜啦。”