时间总能让人接受一切。
玉才人渐渐接受了自己即将成为一个母亲的身份。
她拿起针线，准备着小孩子要用到的肚兜和鞋子。
只是有时候会望着窗外发愣。
待回过神的时候，半个钟头已经过去了。
冬日的冰雪消融，春日一点嫩黄的新绿从泥土里、树枝上钻了出来。
阿雪抱着新折下的梅花进屋，把它插到花瓶里。
淡淡的幽香散落到桌面上，驱散了一点苦涩的药味。
玉才人喝完药，放下碗：“方才张采女身边的眠棠过来，说张采女病重，大约只有两三日的光景了。”
“怎会如此突然？”
玉才人叹了口气：“她的身子原本就差，后来又出了那样的事……大概对她来说也算是一种解脱吧。”
阿雪劝道：“您别多想，您这病最忌讳思虑过重。”
玉才人拿起桌子上的一个锦盒，打开，里面是一对玉镯子：“这是眠棠给我的，说是张采女偶尔清醒过来的时候叮嘱她、要她把这对镯子送到我这里，说是多谢我往日的关照。”
镯子是用最普通的青玉做的，甚至色泽还有些浑浊。
好端端地，张采女为何要送这样一件东西？
“才人可否把这镯子给我看看？”
玉才人递给她。
阿雪拿着镯子仔细把玩，并没有什么不妥。
她又把装镯子的锦盒倒过来倒过去看了。
“可是有什么不对劲的地方？”
阿雪摇摇头：“许是我多心了。不过，眠棠来的时候还有没有说什么？”
“她只说前些日子张采女去过夜阑殿一趟，大约是吹了风，回来就成这个样子了。发高热的时候嘴里一直说些胡话，类似于看到了鬼怪之类的。”
鬼？
阿雪心里“咯噔”一声。
若不是她多心，那就是张采女大约是看到了什么不该看的东西，这才要被人灭口。
眠棠今日过来，是为了委婉地提醒玉才人当心此事。
“怎么了？”
阿雪笑道：“只是想着过了年，屋里的褥子、被子什么的，都该换下来洗一洗了。”
事情确认之前，还是先不告诉玉才人为好。
她近日时常梦魇，听了这些，又该睡不踏实。
露华宫院子里，芍药才刚刚撒了种子，风从翻松了的泥土上掠过，吹开正殿的窗子。
郁婕妤身边的花瓶里，却插着几枝含苞待放的芍药。
据说是刚从南地运过来的。
露珠从纯白的芍药花瓣上落下，滴在桌子上，仿佛一颗晶亮的水晶珠子。
露珠缓缓滚动，一直滚到一把剪刀旁边，
“罢了，本宫再给你最后一次机会，”郁婕妤拿起剪刀，剪下一枝还没绽开的白芍药，“这一次，若是再出什么变故，你兄长那边……”
“娘娘放心，妾已经准备妥当了。”
“妥当？”郁婕妤冷笑，“若真妥当了，还会给那个疯子撞见？”
“回娘娘的话，那疯子如今已‘病重’，不会碍咱们的事。况且，妾已经让人守着，一有什么风吹草动就来禀报妾。”
郁婕妤托着花萼，凑近，轻轻嗅了嗅。
芍药淡雅的香味被窗外吹来的风冲淡。
“是吗？可本宫方才还听说她的婢女去了趟玉才人身边。”
“这……”
“苏清荷，你可别想着临阵倒戈，玉华宫可也有本宫的耳目呢。”
郁婕妤把刚剪下来的白芍药伸到蜡烛摇曳这的火苗上，橘红的火舌一点点吞噬纯白的花瓣。
她随手把花丢到一旁的瓷盆里，意味不明地笑了笑：“春天虽然到了，不过有些花倒是该拔出来、给新的腾位置了。”
花瓣变作一点漆黑的灰，在精致的瓷盆里枯萎。
一朵嫩黄的迎春花悄悄在墙角绽开。
日光落在花瓣上，仿佛书中跳跃着的小精怪。
“才人怎么突然想起来让我们扫院子？”
丹琴和珠纱拿着扫帚，同阿雪一道往偏殿走去。
“才人近日心情烦闷，看着屋子里乱糟糟的不舒服，”阿雪道，“而且好像之前过年的时候还落了什么东西在角落里……”
“东西？”
“具体的才人也没说，只说让我们打扫的时候留心些，好像是些小木雕、小香囊之类的东西，可能掉在了角落里，你们找到了就告诉我，”阿雪笑道，“玉华宫的屋子还不少，看来今天又是腰酸背疼的一天了。”
丹琴和珠纱也笑。
丹琴又道：“等扫完了你就好好歇歇吧，你平时又要服侍才人，又要准备考核的，都瘦了一圈儿了。这些事情虽然重要，但自己的身子骨才是最重要的。”
阿雪点点头：“我会注意的。”
“你要是有什么要我们帮忙的，也别客气，”珠纱道，“我们三个都是同一批入宫的，得相互扶持才好。”
丹琴也笑：“而且我们都盼着你考过呢，你要是成了女官，以后我们两个在宫里可就有‘靠山’了。”
“我会努力的，”阿雪笑道，“走吧，一起扫屋子去，不然今天又该干不完了。”
灰尘从地上腾起，粘在墙壁和桌子上，又被阿雪拿着抹布擦去。
日光从门里探进来，在地上留下一方浅浅的金色。
张采女说在夜阑殿看到了“鬼”，但什么样的情形才能被称作“遇鬼”？
阿雪一面用抹布擦拭放在门口足有一人高的青瓷花瓶，一面回忆早上和玉才人的对话。
她记得张采女疯癫的时候一直都在御花园，为何突然跑到夜阑殿去？
还是说，她是看到了什么，被引过去的？
能吸引张采女的，要么是她一直念念于心的元嘉帝，要么……是害她疯癫至此的郁婕妤？
若是后者，郁婕妤去夜阑殿做什么？
上次丹琴在夜阑殿差点儿给人烧死的事情是否也与她有关？
花瓶高大的阴影藏在墙角，仿佛暗中窥视的人影。
“明雪，”秋芜忽走过来笑道，“一大早就打扫院子？我看春芳、金环她们几个还现在那儿嗑瓜子，你怎么不叫她们来帮忙？”
阿雪也笑：“我们几个都是后来才过来玉才人身边的，手脚得勤快些才好。春芳姐姐她们是才人身边的老人了，我自然不好麻烦她们。”
“你这般小心，日后怕是会吃亏，”秋芜道，“我今日过来是想来问问你，你们才人身边的掌事宫女定下来了没有？内侍监那边又要重新统计名册了，方才过来崔呢。”
“大约是春芳姐姐吧，自从春兰姐姐去了之后，才人身边只有她一个一等宫女了。”
“你呢？”秋芜笑道，“平时你们才人身边好像都一直是你在伺候。”
阿雪只笑笑，不说话。
“说句不中听的，我觉得你才该是掌事宫女，”秋芜说完，又立刻笑，“我没别的意思，就是随口一说。”
“我知道秋芜姐姐是一番好意才提点我，”阿雪笑道，“姐姐先叫内侍监的人等一等，我一会儿扫完去问问才人，下午就去内侍监告诉他们。”
秋芜应下，离去。
她的背影渐渐消失在阿雪的视线里。
秋芜说这话是何意？
阿雪不由得停下手中的活计。
若先前玉才人没有表态，若她真的顺着她的话想下去……那大约要对玉才人心存芥蒂。
风把窗子吹开，带着些早春草木的微冷的清香。
她不由得想起那个梧桐树刚长出第一片嫩芽的早晨。
“明雪，我记得你是要参加今年的女官考核的，对不对？”
玉才人那日忽然问她。
阿雪点点头。
她不打算瞒着玉才人。
“即便我通过了考核，也会留在您身边服侍一段时日，事情我会慢慢交给丹琴和珠纱处理，她二人不比我差，您不必担心。”
玉才人却摇摇头，笑道：“你不必担心我，好好准备，放心去考，说实话，我很高兴你选择去参加考核……”
她似乎还有未竟之语，可不知为何又咽了回去。
玉才人又问：“不过参加这个考核是不是要一等宫女的令牌？你要不要赶紧去内侍监换一块儿？还有掌事宫女的令牌，你也一并去领了吧。这些日子实在是辛苦你了。”
“才人言重了，”阿雪笑道，“不过还是等再过些日子吧，我贸然换了腰牌，恐引了那些人的注意。等才人您有孕的消息公开之后，我再去，也名正言顺些。”
窗外，梧桐树小小的、嫩绿的叶子在风里轻颤。
日光穿过叶子，落在青瓷花瓶上，一点微微的金绿的光在瓶身上跳跃。
阿雪拿着抹布，继续擦拭花瓶的顶端。
若是她真的对玉才人心有隔阂，这于秋芜、于苏才人来说又有什么好处？
上次秋猎的时候，尹采女一事还全都仰仗苏才人。
按理说，玉才人和她之间并没有什么矛盾，反而还有一同对付郁婕妤的情分。
若说是因为皇上的宠爱……这也说不过去。
玉才人虽说近来受宠，可因着她身子不好，见到皇上的次数也并不算多。
而且她瞧着，苏才人平日也并不怎么在意这个。
难道是玉才人有孕的消息走漏了出去？
可这个月，煎药、打扫屋子、端茶倒水等等，大大小小的事都由阿雪一人完成，她从没有假手于人。
不应该会走漏。
阿雪摇摇头，把脑子里的疑惑暂且丢到一边，专心打扫着屋子，翻找有没有“多出来的东西”。
透明的风渐渐吹走了日光淡淡的金色。
日头高高悬在空中，白色的有些刺眼的光从头顶倾泻而下。
已经是晌午了。
阿雪丢下手中的抹布，走出门去。
“明雪，”丹琴和珠纱过来找她，“我们在角落里找到了这些，你看里面有没有才人落下的？”
一只绣着奇怪纹样的香囊、一个巴掌大的人形木雕和一块雕刻着金鱼纹路的玉佩。
阿雪把香囊拆开，凑近嗅了嗅。
不过是些苦桔梗、甘草之类的东西。
花样倒是有些奇怪，至于绣的是什么，阿雪一时还认不出来。
人形木雕五官模糊，玉佩却是十分精致。
但都不是玉才人的东西。
“给我吧，”阿雪笑道，“我一会儿就拿给才人看看去。除此之外，你们还发现什么没有？”
两人摇摇头。
墙角的阴影落下，遮住了阿雪的身影。
阿雪把香囊和木雕丢进火盆。
橘红的火舌轻轻舔舐着，不一会儿，这两样东西就都化作一点黑灰，散在风里。
阿雪的手指摩挲着玉佩。
这东西倒是个麻烦。
这是枚男子样式的玉佩，而且上面的金鱼纹路表明它大概是朝中哪个官员的贴身之物。
贸然打碎固然不好，可留在这儿更是有口说不清。
阿雪叹了口气，脱下鞋子，把它塞到鞋内。
只能趁晚上的时候打碎了丢到翠微湖里。
玉佩很是硌脚，阿雪把脚扭来扭去，扭了好几下才膝盖。
丹琴和珠纱去打扫的那几间屋子，若非玉才人身边的人绝对进不去。
看来，玉才人身边还有内鬼。
墙角的阴影随着日影的偏移，慢慢消失在风里。
“明雪，明雪……”珠纱忽慌张着跑过来，“掖庭丞带了两队内侍过来，说要搜宫！”
“搜宫？为何？”
“说是后宫之中有人擅自使用巫蛊之术害人！还说夜阑殿那边已经搜出一对了……”
“一对？”阿雪想起自己方才烧掉的木雕，一拍大腿，“糟了！”