李世民带着部队与范增、项声等人，跟在秦琼他们后面，向太原城而去，因范增他决定不走水路返回，想等李世民攻占邺城之后，到时以使者身份出使曹魏，商议几家怎么应对大汉与大秦。
也想等李世民的房玄龄等人，派去找满清努尔哈赤索要火器锻造技术，增强西楚实力。
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与此同时，大秦咸阳宫之内，始皇嬴政、白起、商鞅、张仪、吕不韦、李斯、尉缭等一众人，也正在紧急商议。
白起突然开口，打破商鞅与李斯等人的激烈争议，走到地图前，指着河东郡，不慌不忙出声道：“陛下，我们如果向曹魏索要得到河东，如果不能同时拿下上党、河西形成犄角之势，接下来面对大唐，他们要是围点打援，我们又是刚接手河东，根基也不是很牢固，到那时我们将会很难受。
要是同时索要河东、河西与上党，此事又将会与曹魏形成长时间拉扯，以大唐的实力，将要不了多久就会拿下太原与河西，等他们兵临河东与邺城后，那时我们索要得到河东与上党等地也将毫无意义。
因此我觉得，索要河东还不如索要南阳宛城，这虽然会面对大汉全力反扑，但主动权在我们，今后应对起大汉来，我们赢的机会也要大一些。”
尉缭听后，眉头紧锁，思考了好一会后出列道：“陛下，我看武安侯所言可行，我们可以派出使者假装索要河东、上党与南阳宛城等地，这其中肯定会与曹魏形成拉锯，我们就趁机暗中联络大唐瓜分曹魏，只要与大唐谈妥，我们到时说曹魏对联合毫无诚意为由，直接从洛阳出兵攻打南阳宛城，到时即便大汉反应过来出兵，我们也可乘机联络吐蕃与匈奴攻打大汉的凉、益二州，说不定能一举灭掉大汉，占领益州巴蜀也说不定。
如果我们紧盯着河东不放，这可能是大汉最想要的结果，也肯定希望我们与大唐形成长时间拉锯，等他们大汉腾出手来，到那时，我们将会同时面对两大强国夹击。”
张仪听后，沉思片刻，突然拍掌道：“妙，不管曹魏看没看出我们的意思，只要他们不能及时送出河东与上党等地，我们就……这其中不管曹魏怎么做，反正对我们都很有利……。”
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几日后，太原城太守办公府衙大厅之内，曹昂、夏侯惇、曹休、曹真、郭淮、庞德等一众人，正忙碌查看各地送来的情报。
因临时收到李世民崛起，派出大军兵分几路攻打常山、新典、代郡等地，常山等地送来告急文书，让他们以前准备带兵去雁门夹击李世民计划有变，不得不以重新聚在一起商议应对之法。
这时一名在门外守护的亲兵侍卫，推门进来汇报道：“公子、众将军，我们派去常山郡一带刺探情报的斥候什长带着一身伤回来了，现在门外说有重要大事求见将军，不知公子、众将军之意……。”
众人听后，心中顿时感到不安，但还是赶忙道：“快让他进来。”
亲兵侍卫听后，行了一礼，恭敬道：“若。”
便退出，让人进来。
很快一名浑身是伤，并带着疲惫与惊慌之色的人，急冲冲进来，双膝一软，跪下带着颤抖之音禀报道：“将军，大事不好，我们奉命去常山刺探情报，刚到常山附近，在远处就看到常山郡城及关卡城头上，已换成了一面“唐”字大旗了！
我们看到后，以为其中有蹊跷，经过几番打听得知，是大唐军神李靖以少量玄甲军伪装成，我们投降于大唐士兵袭扰我军坚壁清野，常山守军不得已出城阻拦被歼灭，大唐玄甲军抓住机会，趁机攻占常山郡，常山太守……太守恐怕已经被俘。
他们此时：一路向太原城而来；一路向乐平、邺城而去，我们现在该怎么应对。”
夏侯惇等人听罢，愣了一下，有的原本还算平静镇定的脸上，因听到突然变故，由平静变得愤怒；有的听后由愤怒而憋得满脸通红，再次变得煞白，瞳孔猛地一缩，仿佛听到了什么不可思议的噩耗。
过了好一会，“什么？！常山、新典已破？！”
夏侯悙猛地从帅案后站起身，带翻了一旁的战甲，发出“哐当”一声巨响，大厅内原本忙碌传令的校尉、以及还在书写文案的笔使小历，此刻全都僵在原地，死一般的寂静瞬间笼罩了整间府衙。
“这……这怎么可能！”夏侯惇的声音因为极度的震惊和愤怒而变得嘶哑颤抖，他迅速走过去，一把揪住斥候什长的衣领，双目赤红，额头青筋暴起：“他们是怎么守的常山，我不是让人通知他们要加倍小心了吗？怎么还让李世民在几日之内连破几城？你可是看错了旗号？”
斥候被勒得几乎喘不过气，原本因受伤变得苍白的脸色，瞬间被衣领勒的涨成猪肝色，十分艰难地喘息，用微弱断续的声音小声回复道：“将军……千真万确！至于他们为什么没按你的吩咐做，这我也不知道，我也是按命令收集情报，发现不对就赶忙回来汇报。”
这时郭淮出声道：“将军息怒，这也不能全怪他们，要怪就怪李世民的崛起速度太快，我们根本来不及做准备，说不定，李世民以派玄甲军来太原阻止我坚壁清野囤积更多粮草了！”
曹昂听后，也赶忙出声阻止道：“元让叔冷静，我们现在不是追究谁的责任，而是该商议接下来该怎么应对，而不是将事态因此扩大。”
夏侯悙听后，怒吼一声：“混账！”
一把将受伤来通知的斥候甩开，踉跄着退后半步，一屁股跌坐在帅案后的胡床上。
他脑中一片混乱，嗡嗡作响。他本以为李世民即便兵临常山，也会因为粮草不济或忌惮太原坚城而止步不前，自己正好可以集结大军，效仿当年曹操据守潼关之策，将唐军耗死在太行山外。
可如今，常山一失，太原的东大门便已洞开，李世民的大军如同决堤的洪水，顷刻间便能兵临城下。
自己该怎么办？最后将目光看向曹昂等人，询问道：“我们接下来该怎么应对。”
过了好一会，曹真出声道：“公子、夏侯将军，虽郭大人说大唐派出玄甲军来阻止我们坚壁清野，但我觉得我们现在还是应该先挖壕沟，实行坚壁清野……固守太原，给武帝陛下争取应对之法。
只要我们能暂时拖住李世民大军，等许昌的武帝陛下反应过来，或是想出更好办法进行牵制，局势未必没有转机。”
郭淮听后道：“我赞成先坚壁清野固守太原，至于李世民的先锋部队，只能由庞德将军带人巡视周边，如果能找到他们，就能有效避开他们阻止我们坚壁清野，只要他们人马不是太多，我们或许可以分而击之，先吃掉他们一部分再说。”
“李世民啊李世民……！”夏侯惇听后逐渐冷静下来，走到地图前，手指狠狠地戳在“太原”二字上，咬牙切齿地低吼，“你以为你攻下常山就算赢了吗？不，我要让这太原城，成为你大唐的坟墓！我倒要看看，是你的玄甲军硬，还是我夏侯惇的骨头硬！”
然而，他们不知道的是，就在他下达坚壁清野命令的同时，秦叔宝率领的两千玄甲军精锐，早已如幽灵般穿插到太原城外一处交通要道处。
“将军，曹昂、夏侯惇果然下达，在城外挖壕沟，将百姓转入城中，实施坚壁清野了。”一名玄甲军斥候悄无声息地出现在秦叔宝身前，低声汇报，“城外不少百姓正在哭喊着，被士兵往城里赶，此时，正乱成一团。”