正统皇帝励精图治，清查粮仓，整顿兵备，动了太多人的利益。
最终使得这些人联合起来，精心策划了土木堡之变。
为什么正统要整顿兵备，早在宣德时期三大营就已经全面废弛。
正统元年（1435）成国公朱勇奉命查验京营的时候发现京营理论上二十五万人的编制，仅只剩下五万六千人在训练。
其空饷程度已经达到了七成。
在正统皇帝大力整顿，逐步将其恢复到二十万人左右的规模。
正统十年，魏国公徐显宗因为上朝没来，被正统皇帝锁在皇宫外公开示众，羞辱了一顿。
这是徐达的曾孙，正统皇帝的叔叔辈。
然后五月，彭城伯张瑾，因为家里私养太监被下刑部大狱关了一阵。
这是太皇太后张氏的亲弟弟，正统皇帝的爷爷辈。
可见正统皇帝整军备有多严苛。
将京营整顿好之后，自然而然就是整顿边军。
于是在正统十四年，在文官多年整顿边军无效果后，正统皇帝终于亲自出手。
而正统皇帝一出手，就将这些人逼到了绝路。
正统十四年（1449年）七月初二，正统皇帝以赏赐边军每人一两银子，为由派了十个监察御史和给事中，分别去大同、宣府、辽东去当面发钱。
正常情况发钱直接就发就完了，派御史去明显就不对劲。
御史们是干嘛的谁都知道，其实正统皇帝就是想借着发钱的机会，直接清点边军人数。
人派出去不到十天，七月十一，兵部就会来大消息，称大同、宣府、辽东还有甘肃有瓦剌寇边。
此时的瓦剌部都没有四万人，怎么可能分四路寇边。
大明的情报系统有两个，一是受文官控制的兵部上报；
还有一个就是锦衣卫的情报系统。
正统皇帝有锦衣卫的情报，对北边是什么情况心里门清。
实际上也先跟正统皇帝的关系特别好。
也先的崛起就是正统皇帝扶持起来搅和草原用的一根搅屎棍。
所以就算真有寇边，也应该是兀良哈，不可能是也先。
因此接到也先寇边的消息后，正统皇帝马上就明白，边军和文官勾搭到一起了。
所以收到消息的当天，他就决定，有必要亲自走一趟了。
这就是被后世抹黑的正统皇帝亲征，其实准确的叫法应该是巡边。
皇帝巡边，最害怕的除了边军的将领，就是内阁的兵部尚书和户部尚书。
无论是吃空饷还是欠粮，只要查出问题，这几个都得玩完。
所以这些人要不惜一切代价阻止皇帝巡边。
兵部尚书邝野和户部尚书王佐因为牵扯到自己，不方便出面，所以他们让吏部尚书王直牵头然后朝中大臣联名上表。
七月十四日，众大臣以“兵凶器、战危事”劝谏。
说白了就是别去了，危险。
然后第二天，大同和宣府又传来消息，之前派去大同的总督西宁侯宋瑛和武进伯朱冕阵亡了，同时宣府告急。
这两人说是阵亡，但实际上没有任何士兵伤亡的记录。
于是正统皇帝就意识到他们是被谋害，而非战死。
由此，更加坚定了他亲自巡边的决心。
宣府告急是假消息，根本没这回事。
大同、宣府同时搞事就是想吓唬正统皇帝不要出去。
但是正统皇帝庙号‘英宗’岂是白叫的？想吓唬他，做梦。
七月十五日，正统皇帝带领着禁卫军三千一百人和京卫两千五百人就出发了。
而他的第一个目标便是宣府。
为什么是宣府，因为宣府总兵扬洪的问题很大。
正统十二年就有文官弹劾杨洪还有大同监军太监郭敬偷卖军火给蒙古人，包括兵器、盔甲、甚至还有火器。
正统皇帝当时没有追究，但是正统十三年正月，发敕令命宣府杨洪，张家口北路方向禁止售卖。
为什么要单禁北路方向？
因为宣府北路方向对着的是兀良哈，而大同那边的是也先。
这就是正统皇帝扶持也先，打击兀良哈最有力的证据之一。
五月禁令下达才几个月，右少监赵琮实名举报杨洪在没有朝廷的允许下，他跑到青边口长城外放牧去了。
那里已经是蒙古人的地界了，没有皇帝的旨意杨洪跑到那么远什么意思？
其实都知道他是走私，卖军火去了。
杨洪在敕令发布后还继续卖兵器给兀良哈，这就有点作死的意思了。
前面说了，正统皇帝有些冷漠和严厉。
杨洪知道事情败露自己必死，而吃空饷、走私这肯定不是一个人能干成的事情，因此他就联合了一些跟他一同走私的文臣武将做殊死一搏。
正统皇帝带兵巡边，又是调查守边大将，自然不可能一点防备没有。
然而他千算万算，万万没想到出卖他的人，除内阁辅臣和杨洪外，还有一个人，王振。
由于满清的抹黑，后世常把王振说是由正统皇帝提拔的亲信。
但其实《明宣宗实录》中记载，宣德元年（1426）时，王振曾代表宣宗前去传谕。
宣德五年（1430）五月二十九日，明宣宗颁布的敕谕，由王振于端拱门钦奉。
“拱门”做为建筑物的主要入口，“钦奉”则是象征着欢迎和庆祝重要人物的到来。
这种迎来送往重要人物的工作，可不是随便什么阿猫阿狗能做的。
能被皇帝安排做这种事的，只有司礼监的那几个最亲信的顶级太监才有资格。
也就是说，王振在宣德五年就已经是皇帝身边最有权势的那几个亲信太监之一。
做为皇帝身边的宠臣，王振身上也不干净，所以正统皇帝巡边，他就急了。
而王振之所以能左右土木堡之战，因为他掌握着东厂。
正是因为王振的里应外合，正统皇帝的军队没有来的及做出反应，便被叛军消灭了。
根据正统年间锦衣卫旗官聂忠留下了一段记载，原文是：“起营之时，忽南坡有明盔明甲人马来迎，疑是勇士，哨马不为设备，遂致败军陷驾。”
从这段记载可知一个真相，就是八月十五日的拂晓，正统皇帝在土木堡还没有起营的时候，南方居庸关方向来了一支队伍，穿的是明盔明甲，哨兵一看是自己人就没有防备。
结果这支队伍冲进大营，就把中军大营中的文官、武将杀得干干净净。
正统皇帝则被几个亲卫保护着往北退走。
由于这伙人是从南方来的，那是京师的方向，因此正统皇帝怕回京还有埋伏，只能绕道……