肖凭借这份掠夺他人天赋的特殊能力，实力得以以惊人的速度飞速提升，远超同期的任何武士，甚至轻松超越了人类的极限。
当肖长大成年之时，明治维新才刚刚拉开序幕没多久，整个社会还处在新旧交替的混乱之中。
但此时的肖，却早已凭借手中的利刃与掠夺而来的海量天赋，闯出了赫赫威名，赢得了“百人斩”的恐怖战绩。
而他最为人熟知的一次战绩，便他曾以一己之力，在一场激战中连续斩杀三十位成名武士，
其强悍的实力与狠辣的作风让所有对手闻风丧胆。
也正因这场惊世之战，道上的人都敬畏地称他为“京都之龙”，成为了那个动荡时代里，一股令人胆寒的黑暗力量。
肖的存在，也为整个武士阶级保住了最后一丝颜面，让很多武士在这个时代多了一条活路。
两大派系对肖的超凡实力也是十分尊崇，如此强大的个人武力，足以影响时局走向，
因此也纷纷放下身段，不惜耗费重金、调拨粮草，甚至献上美姬佳人，百般示好拉拢，只求将这等强援纳入己方阵营。
但肖始终保持清醒，对任何一方派系的招揽都婉言谢绝。
他既不愿沦为派系争斗的棋子，更不屑卷入无意义的权力倾轧。
反而顺势借力，整合两派主动送来的各类资源，联合志同道合之人创立了完全中立的“守中会”，
从此跳出派系桎梏，走出了一条独属于自己的道路。
守中会自成立之初便定下铁律：不问国本归属，不执理念之争，中立派唯一的核心准则便是“百姓”，并以守护天下苍生、庇护黎民安宁为己任。
守中会的立场也始终为绝对中立，界限分明：
既不依附于强势崛起的萨长藩阀，也不支持旧幕府残余势力的复辟图谋；
既不赞同征韩派急于对外动武、穷兵黩武的激进策略，也不认同民权派不顾时局现状、强求立刻开设国会的冒进主张。
在行事准则上，守中会专注于收集国内外各类关键情报，
为自身发展与百姓安危提供支撑，始终坚守“不主动刺杀、不举兵叛乱”的底线，绝不主动挑起事端。
肖更是为守中会高喊出振聋发聩的核心信条：“国无偏党，方得久安”，
这十字箴言不仅成为全体成员的行动纲领，更在乱世中为迷茫的民众点亮了一盏希望之灯。
这份理念也引来了大量的同仁志士。
成员来源更是极为广泛，既有脱离各藩束缚、心怀正义的中下阶层武士，也有通晓西方先进知识、视野开阔的兰学学者；
既有游走于大阪与长崎、深谙商贸之道的商人阶层，亦有看透旧幕府腐朽、选择另寻出路的低阶官吏，
各方人士因共同的信念汇聚一堂，构成了守中会多元而稳固的根基。
至于守中会的主要营收来源，
一方面是向辖区内商户收取合理的保护费，
另一方面则是为那些走投无路、濒临饿死的底层百姓提供生计，然后抽成。
通过调配各类基础劳作岗位，让他们得以勉强糊口，不至于在乱世中流离失所。
与此同时，守中会还在各方派系的厮杀纷争中扮演着居间斡旋的角色，
保护那些因派系清算而面临灭顶之灾的士族，获取对方的部分家产；
并积极投资实业、开采矿山、拓展外贸业务，稳步积累原始资本，不断壮大自身实力。
换句话说，肖通过守中会建立起了一片乱世中的“净土”，这里既是安全区，也是自由贸易区。
在守中会的所有地盘内，严令禁止一切私斗行为，更不准随意害人性命；
无论各方人士的出身贵贱、过往恩仇，皆可在此安心开展贸易往来，互通有无。
而守中会仅从每笔交易中抽取一成服务费，既维持了组织的正常运转，
也确保了贸易环境的公平与可持续，成为乱世中难得的秩序象征。
守中会刚刚建立的时候，自然有大批武士与官员心中不服气，于是接连找上门来挑衅闹事，故意砸场子。
但肖心里更清楚，他对付不了洋人，难道还收拾不了眼前这些人吗？
凡是破坏守中会规矩、主动惹是生非、上门砸场子的人，全部都被肖一刀斩杀，半点情面都没有留下。
就算是那些躲在暗处，在背后指使众人前来挑衅闹事的幕后主使，也全都被肖一一揪出，同样斩杀。
肖凭借这份绝对强悍的武力，清清楚楚地告知在场所有人：在他管辖的这片地盘之上，他的规矩就是规矩。
岛国人骨子里“畏威不畏德”的特性，在这一刻被展现得淋漓尽致。
那些此前因嫉妒或忌惮而蓄意针对肖的势力，眼见其展现出的绝对实力与强硬手腕，
再也不敢有半分轻举妄动，全都以最快的速度收敛锋芒、蛰伏起来。
更有甚者，为了缓和关系、求得自保，还主动送上了一批价值不菲的稀缺资源，态度谦卑地前来赔罪，生怕被肖事后清算。
也正是在这样的背景下，肖一手创办的守中会正式宣告开业。
可随着守中会独特的运行模式逐步走向规范化、规模化，其背后蕴含的深层价值，终于被京都那些久经政坛、深谙生存之道的老爷们敏锐地捕捉到。
要知道，在过去的京都政坛，党争向来残酷无情，
一旦在权力角逐中败北，等待失败者的往往是赶尽杀绝的清算。
不仅自身难保，更是株连九族，全家上下没有一个能得以幸免。
但守中会的出现，彻底打破了这一残酷的惯例。
有了守中会的庇护，即便是在党争中落于下风的一方，也至少能保住自己的性命，不必再面临满门抄斩的绝境。
在那个时局动荡、人心惶惶的混乱时代，谁也无法预料自己能否平安活到明天，
“活下去”早已成为所有人心中最迫切的诉求。
而守中会的存在，恰好为这些深陷权力漩涡的政客们提供了一处保命的“避风港”。