王之正跟河间知府申绍先俩人，推杯换盏，谈笑风生，爱妾柳青青在一旁服侍王之正斟酒。在这暮春时节，厅内高堂阔论，美酒佳肴，院内杨柳依依，春风怡人。看似俩人其乐融融，仿佛酒逢知己千杯少，实则二人各怀鬼胎，申绍先揣摩王之正心思，企图通过巴结攀附王之正，从而给自己本已注定如花似锦的前途来个锦上添花，王之正，则试图通过申绍先把自己在苏州的所见所闻，圆满完成任务的“大手笔”，传达给九千岁魏忠贤。
酒过三巡，二人已是玉山倾颓，醉眼迷离。但是申绍先酒醉心不醉，他吩咐把王之正和爱妾柳青青送进准备好的豪华卧房，然后又安排周成的干净利落的寝室。一切安排妥当，然后叫过下人问问城外劳军的具体情况。下人告诉他，王之正的亲随周功已经跟着接收了酒肉，东厂缇骑正在城外欢乐宴席，申绍先这才放心的点点头，然后在小妾服侍之下到卧室安心睡了。
回到了卧房，王之正在柳青青服侍之下，洗漱之后，躺在舒服的大床上就开始进入梦乡。她也就小心翼翼的在王之正身旁躺下。
柳青青和衣躺在榻上，看着身旁酣睡的王之正，心中思虑万千。这个英气勃勃的青年男儿，身上有种说不出的气质，时而放浪形骸，时而冷静沉思，时而混迹在风月场，左拥右抱，可到自己这里就是个谦谦君子，秋毫无犯。她之所以敢把赌注压在他身上，就是因为在她印象里，这样的男子必是胸怀大志，正气凛然之人。跟他在一起，总会有种发自内心的安全感。如果不是因为惨遭变数，身负国仇家恨，她甚至很愿意把自己的人生托付给这个人。可惜，命运多舛，不能考虑儿女情长。
想着想着，就辗转反侧到了后半夜，竟然听到远处的鸡鸣声，看来今夜是睡不着了，柳青青想着。
突然，她听到一声静静的声响。以为听错了，她就没在意。可是没多久，从房顶又传来一声响动。柳青青毕竟历尽沧桑，沉得住气，半夜十分有人上房顶，必定不是好事。她佯装没有发觉，睁大眼睛盯着房顶，突然看见一个房顶霍然开了一个口，然后一条绳子突然坠落下来。
不好，有刺客，柳青青不敢急忙大喊一声：“有人行刺！！”王之正一下子坐起来。俩人还没反应过来，之间一个黑影顺着生意就跳了下来，提着明晃晃的大刀恶狠狠冲着榻旁走来。
王之正虽然是个温润公子，可是自从白甲子投入元神之后，时常修炼，所以身体逐渐强壮起来。
看到刺客的大刀冲着自己砍下来，王之正拽着柳青青，一个敏捷的翻身侧闪就翻下床来，刺客当然是准备充分，他的大刀对着二人步步紧逼，王之正拽着柳青青左右退闪，一边躲在了大书橱之后，一边大喊一声：“周成护驾！”
在外室听见主人喊叫的周成大惊而起，顾不上穿外套，提着床头的大刀就冲了进来，刺客看到有外援，也顾不上跟王之正夫妻俩纠缠，被冲进来的周成护在身后。
刺客和周成激战在一起。柳青青问顾着自己的王之正：“是不是知府要谋害你？”王之正摇摇头：“不可能，你快冲出去喊援兵！”
柳青青看王之正笃定的说知府不会害他，就冲出院子大喊：“快来护驾有刺客！”
闻听呼喊声，知府府的守夜值岗的卫兵迅速跑过来。刺客听到喊救兵，顾不上纠缠撕打，赶紧抓起绳子就要攀爬逃跑。
王之正大喊一声：“快砍断绳子！”周成机灵的一把扔出一个匕首把房梁坠下来的绳子截断，刺客一看逃不掉了，从怀里掏出一个小药瓶就往嘴里送。
王之正跳过去一脚把他手里的瓶子踢飞，刺客绝望的一屁股坐在地上，被冲进来的卫兵三两下的绳捆索绑起来。
这时候，闻到动静的申绍先着急忙慌的往这边跑。
刺客刚被捆起来，申绍先就到了屋里。蜡烛点上，看到衣服凌乱，满头大汗，惊魂未定的王之正，和脸色苍白，也是同样惊魂未定的侍妾柳青青。申绍先在心里大骂刺客：这他妈不是给我添乱吗？如果王之正死在我府上，九千岁非把我剐了不成！
他一边给王之正深深鞠躬道歉：“小千岁，下官护驾不周，让您受惊了，下官给您赔礼！”王之正定了定神，说：“这事不怪你！快审讯刺客吧！”
申绍先走到刺客身边，抄起袖子对着刺客就是响亮的两记耳光：“快说，是谁差你来谋害小千岁？要是说不出来，本官今晚亲手剜了你的心！”
刺客低着头一言不发。王之正走近一看，只见这人有二十岁左右，长得白皙文雅，不像是个职业刺客，今晚行刺也看出来了，他的武功一般，周成这样的普通侍从都可以跟他对峙起来。但是王之正实在想不起来谁会谋害他。
申绍先看他硬着头皮不说话，吩咐手下亲兵：“去把他拖到天牢，给他上夹棍，让他吃点皮肉之苦！不给他点颜色，他是不会招的！”
刺客听到要对他动刑，哈哈大笑道：“你就是把我皮扒了，骨头敲碎，我也不会说的！就别浪费时间了，快快给我个痛快吧！”
王之正心想，这种人看起来不是用硬的可以让他服软的，索性给他来点软的吧。
于是王之正摆手止住杀气腾腾的申绍先：“申大人，你先别动刑，把他交给我审，我倒是想看看，是谁要对我动杀机！”
申绍先为了证明自己清白，也不想多说话，于是点点头：“也好，那就交给小千岁审吧。”接着吩咐左右：“你们给我听好了，待会儿王将军要动刑，你们要跑快点，不要脏了王将军的手！”手下卫兵抓住表现的机会谁愿意随便放过，一个亲随走过去拿着刀把对着刺客的脸就是一通狂打，打的刺客满脸是血，牙齿脱落。王之正看刺客被打依然是半句话不说，于是止住亲随：“行了行了，你先退下吧。你们只管把他捆在柱子上，然后退下就行，本官今晚要亲审这个人！”
施展过暴力的亲随满足的退了下去。
申绍先命卫兵把刺客紧紧捆在柱子上不能动弹，然后站在一旁待命。
王之正对着众人说：“这种人本官见识多了，你给他动刑，越动刑他越硬气，你们就退下吧，我自己审就行。”
申绍先看王之正坚持要亲审，以为王之正不信任他，要他回避，可是他又害怕自己退下之后这个刺客胡乱攀咬，于是陪笑道：“小千岁，还是我跟您一起审吧，毕竟是在我府中发生的事情。”王之正对他笑了笑，安慰他说道：“申大人，你不用担心，本官心里明白，而且不会怀疑你的，因为第一我相信你的为人，第二，你没有刺杀我的理由，不是吗？”申绍先听罢，舒了一口气，然后拜倒在地：“王大人，谢谢你的信任！下官一定对您的恩情铭记在心。”王之正微微一笑：“不到不怀疑你，我还会把今晚的事情保密，不会让九千岁知道而为我担忧。更不会让申大人左右为难。”听到这里。申绍先感激的抽泣起来。所有的担忧一扫而光，然后带着亲随退了下去。
屋里除了被拴在柱子上的刺客，只剩下了王之正，柳青青和周成三人。
王之正对周成说：“你看看门外，不许任何人过来。”周成走出去守在门口。
柳青青低声问刺客：“今晚你只要说明，你是谁指使的，我们一定放你一条生路。”刺客哈哈大笑：“生路？这个人，他在苏州横行霸道，草菅人命，居然要他施舍我一条生路？”
王之正听罢，与柳青青对视一眼。王之正低声对柳青青说：“这人是东林党。”柳青青听到东林党三个字，抬眼仔细观察这个刺客。
刺客看到这个女人看自己，冷冷看了他一眼。谁知道刚一对视，俩人都愣怔住了。
“侯启？”柳青青惊叫道，对方也是惊叫道：“柳姑娘？”
看到二人认识，王之正舒了一口气。他问柳青青：“这人你认识吗？”柳青青说：“这人是我父亲的同僚，东林党人侯尚书的儿子侯启！你怎么会来刺杀王之正？”王之正说：“侯尚书的儿子？就是死在东厂大狱里的侯尚书？”
柳青青急忙点点头。
侯启冷笑道：“先不说我为什么要杀他。先说说你吧！作为左阁老的女儿，你居然跟这阉党混在一起？”
柳青青柳眉一蹙：“此事说来话长，我先给你松绑，我们慢慢说吧。”
王之正亲手用匕首挑断绳子，给侯启解开了。
侯启仍然是不想给他们说很多，只是坐在椅子上一言不发。
王之正对柳青青说：“我在门外侯着，你把事情的拼音后果一五一十告诉他吧。”
柳青青点点头，王之正背着手走了出去。