时间倏忽而过，一片黄叶落在方青头顶。方青停止练拳，摸下黄叶，捏转叶柄，不知不觉，秋天到了。
这几个月来，铁拳门出奇安静，一直没有动作，剿匪队一切正常，各项训练有条不紊，成员也越来越多，已完全走上正轨，可方青却甚为烦恼，他完全没料到，龙拳会如此难练。
象拳旨在拉扯皮肉，提高韧性，而龙拳练骨，与象拳截然不同，需要提升骨骼强度，每招每式都牵动浑身骨骼，演练起来，仿佛有人在拆你骨架，其痛苦程度与象拳相比，十倍有余。
龙拳消耗更是极大，饶是方青练成象拳，体魄达到一个不可思议的境地，也仍旧吃力。三个月来，方青连第一式都没有完全融会贯通，每天听到最多的声音，就是自己骨头碰撞的咔咔声，痛到麻木。
龙拳第一式为神龙缠山，基础式乃视脊椎为龙身，扭转脊椎，双手为龙抓，身形手臂皆呈蜿蜒盘旋之势，探掌治敌。而其中一招衍生式，更是令脖颈扭动到极限，是为神龙回首。
方青毫不怀疑，若一般人上来就练这神龙缠山，不是脊椎断就是脖颈断，纵然是方青，都痛到彻心彻骨，只能靠着意志坚韧，硬抗坚持。
不过坚持终有回报，虽离练成龙拳还遥遥无期，可方青骨骼硬度在不断加强，骨头碰撞的咔咔声也逐渐变少，仿佛一根根铁，经过不断撞击和淬炼，变得紧实起来。
方青从后院回屋，煮一大碗肉食，狼吞入腹，药酒更是当水喝，如今方青每日肉药补体的量，都到达一个惊人的地步，尽管如此，还是只能勉强维持身体消耗。
酒肉入腹后，方青感到一阵踏实，离开家门，径直前往剿匪队。
秋天已到，那离山匪下山扫镇就不会远。对猎人来说，秋天是收获的季节，猎物会出来觅食，是捕猎的好时机，对山匪而言，秋收的村民钱财富裕，同样也是肥到流油的猎物。方青需要去剿匪队与林勇一起布置阻击山匪的细节。
来到剿匪队，林勇正在练拳，见方青来了，还不时耸动肩骨，遂停下问道：“方青，我看你腰酸背痛有一阵了，肯定是在转练我的拳法吧？”
方青很尴尬地点点头，林勇负起手，傲然道：“这很好，我的拳法虽然难练，可你只要坚持，绝对会突飞猛进的，还记得我曾跟你说，看好你在二十年内踏入皮肉境吗？加油吧，不要辜负我对你的期望。”
方青还是点点头回应，他对林勇的这种自捧早就习以为常，也没好意思说自己几个月前就已成为皮肉境武者，而是正色问道：“有消息吗？”
林勇摇摇头：“还没有，不过放心，一旦山匪下山，我们一定会第一时间知晓。”
锦溪镇离西山最近，林勇早就派人去西山附近放哨，一有动静立刻汇报，剿匪队就会出动阻击，虽然山匪一般会等到村民卖完收成再下山，可提前准备，自是无错。
……
秋阳杲杲，一派丰硕。
一年之中，除过年外，百姓们就数这段时间最开心，脸上笑容洋溢，比往年更幸福些。往年在享受收成喜悦时，还要担心山匪，提心吊胆，今年有剿匪队坐镇，村民们心里踏实许多，故很多村民都自发拿着许多粮食，送来剿匪队慰问。
一日，又一波村民送来粮食，不过方青却被其中几位大婶给围住。大婶们上下打量方青，越看越满意，看得方青尴尬至极，其中一大婶道：“请问方队长可有婚配？”
方青道：“没有。”
大婶连忙道：“小女今年刚十六岁，长得漂亮，身材也特好生养，不知方队长……”
她还没说完，又被另一人打断道：“方队长，我家丫头才十五，那模样俊的，包你喜欢，今晚去我家吃饭吧，带你见一见。”
其余大婶们也都你一言我一语，家里有女儿的，就想把女儿嫁给方青，没有女儿的，就想让方青娶她们的侄女。
远处林勇看着这一幕，又看看空无一人的四周，心想怎么没人找我，难道我林勇哪里差了？
这时，一位大婶走上前来，问道：“林队长，请问……”
林勇挺起胸，双手负背，抢着道：“林某暂无婚配。”
大婶摆摆手，道：“哎哟，错啦错啦，我不是问你这个，是想问你，方副队长在哪，我家女儿很仰慕他哩。”
林勇脸顿时僵住，撇过头，随手指了指快被人淹没的方青，气道：“他在那。”
方青被大婶们围得快喘不过气来，忽然听见一道熟悉的女声：“他有媳妇啦！”
大婶们让开，狐疑地看着走近的少女，方青松一口气，来者正是冯如意。冯如意上来搂住方青的胳膊，问众人道：“你们家的女儿侄女，有我漂亮吗？”
大婶们你看我我看你，发现自己女儿和冯如意似乎差远了，于是悻悻离开。
方青脱困，对冯如意道：“谢谢你帮我解围。”
冯如意道：“自家兄弟，谢什么？”
“对了，你怎么来了？”方青问道。
冯如意道：“我让我哥陪我玩，可他说今天铁拳门有事集合，我一个人无聊，就来看看你呗。”
就在这时，忽有队员跑进校场，高喊道：“队长，西山有动静了，山匪下山了！”
林勇眼神一凛，与方青交换眼神，对惊恐的村民道：“大家不要害怕，赶快回家，一切交给我们！”
又对剿匪队成员道：“诸位兄弟！考验你们的时候到了，出发！”
队员拿兵器集结，方青对冯如意道：“如意，你快回去，记住不要乱跑。”
冯如意点点头，可待方青与众人离去后，却偷偷跟在他们后面。
……
西山，地势险峻，猛兽藏匿，据传在西山深处，还有一道深渊，就连七煞寨的人都不敢靠近。
此时，一只只鸟飞离西山，满山禽兽乱跑，树木摇晃簌簌，山中的马蹄声和笑喊声越来越清晰。
很快，一队人马出现在田路上，扬起一片烟尘，共有几十人，各个衣衫粗犷，面目狰狞，手持弯刀，骑行间或扬刀吹哨，或大喊大笑，言语粗鄙不堪，这些便是荼毒三镇百姓已久的七煞寨匪徒。
队伍前，三人为首，中间一人身形高瘦，鹰鼻高耸，目透阴狠，皮包骨的双手握着缰绳，指甲尖长，此人便是七煞寨的二当家。待奔行一段路后，二当家抬手示意队伍慢下来，对身边二人道：“老三老四，待会切记按计划行事。”
“放心吧，二哥。”
左边的三当家是个浑身横肉的胖子，挥舞手中暗红色的狼牙棒，大声应道。
四当家身材如童，竟是个侏儒，骑在马上，脚离马镫一大截，他把玩着手中飞刀，点头应是。
……
林勇和方青带着剿匪队来到锦溪镇外，匿于路边树林，安静等待。不多时，耳贴地面听音的林勇忽然起身，下令道：“快到了！大家准备！”
队员们纷纷搁箭拉弦，只要山匪一靠近，他们便会放手射箭，等匪众折损在弓箭埋伏之下，必然威胁大减，不足为虑，至于土匪领头，自是林勇解决。
马蹄声和烟尘渐近，林勇举起手，正准备下令射箭时，手忽然捏拳，沉声道：“慢着！”
林勇和方青对视一眼，都能从对方脸上看到疑惑，只见山匪即将进入射箭范围内时，突然勒马不前，仿佛知道这里有埋伏一般。
“难道有人泄密？”方青心中暗道，又见山匪队伍安静下来，从中走出三人，慢慢骑行进入弓箭射程范围内，闲庭信步，仿佛走马观花一般，正是二当家和三四当家。
有成员问林勇道：“队长，要射击吗？”
林勇对如此情况一时拿不准，方青却道：“不要。”
林勇疑惑，方青继续道：“他们明显知道我们在埋伏，还敢走过来，说明这三人根本不怕，甚至还在引我们射箭，等我们弓箭射空，又暴露位置，那些匪众就会挥刀向我们冲杀！”
这时，剿匪队一个成员道：“我想起来了，这三人是七煞寨的二当家和三四当家！”
此次行动，柳铭文将全部衙役一起派来，此人便是衙役，虽没亲眼见过这三人，但从他们的模样装束上来看，也能猜出来。以往每次扫镇，只会来一个当家，这次竟然来了三位，很不寻常。
林勇也觉得事有蹊跷，没有轻举妄动，而那三个土匪当家见没有弓箭射来，直接又停下来，二当家朝四周道：“听说剿匪队的林队长，武艺高强，既然来了，就不要当缩头乌龟了。听说还有个副队长，也一起出来吧。”
对方如此叫阵，林勇哪能忍，就要出去，却被方青拉住，方青摇摇头道：“他们有备而来，肯定有阴谋等着我们跳，不要上当。”
林勇不以为然，道：“就算他们大当家来我都不怕，更别说这三人。你留在这指挥，我去会会他们，倒要看看他们能吃我几拳！”