张氏大吼大叫，吵嚷着“杀人了、杀人了”的声音，渐渐弱了下去。
姜安宁目光陡然凌厉，猜出张氏要跑，以迅雷不及掩耳之势，飞快的冲了上去，随即用膝盖把人按压在地。
左一拳右一拳的，用尽了力气，拳打在张氏的左右脸上，毫不留情。
没多一会儿，张氏的一张老脸，就肿胀如猪头，鲜血糊满了嘴巴，牙齿松动，掉落后悬挂在唇边，被血糊在了嘴角。
她两眼翻白，像是随时要咽气儿似的。
周围人都有些被姜安宁突如其来的残暴给吓到了。
就连在旁边茶馆二楼看着这一切的娇娘，也有些茫然不知所措了。
“她从前，也是这样粗暴吗？”
娇娘瞧着已经快要不行了的张氏，轻“啧”了一声。
“张氏都快要被她给打死了吧？”
旁边人紧紧的皱着眉：“我们要不要出手把张氏救下来？设计姜方氏溺水，还要用到张氏，若是这时候出了事儿，只怕会难办。”
“有什么难办的？”
娇娘嗤了一声，很是不屑。
全然不在意张氏的死活。
旁边的人眉头拧得更紧了几分：“只有，让张氏出面去报复姜安宁，却不小心，意外的害死了姜方氏，才能够最大程度的让姜安宁痛苦，让姜方氏的家里人，对姜安宁产生怨恨责怪，进而与人反目成仇。”
“毕竟得罪张氏的是姜安宁。”
“若是换了旁人，又或者咱们谁上去做了这件事的推手，十有八九会被怀疑，是与姜安宁阿娘的死有关……”
他声音顿了片刻：“姜家村的人，尚还有不少，知道咱们曾警告过他们，不许帮助姜安宁的事儿。”
“若是因为姜方氏的死，闹得姜家村人人自危，进而把这件事情告诉了姜安宁，等到人进了京城，说不定会对咱们有所不利。”
“万一到时上面要追究，咱们所有人，只怕都要吃不了兜着走。”
娇娘看了人一眼：“怕什么？”
“谁说与姜安宁结仇的人，就只有一个张氏呢。”
“那姜家村里，不是还有很多可以利用的棋子吗？”
“姜大树的家人，难道不可以恨姜安宁吗？”
“姜族长的家人，难道不可以恨姜安宁吗？”
娇娘冷笑了两声：“做什么非得是张氏不可呢？”
“可最合适的人选就是张氏！”旁边的人，对娇娘的漫不经心，毫不认同。
娇娘冷笑了两声。
“就算最合适的人选是张氏，那又能怎样？”
她瞥了人一眼：“你想要去救张氏，怎么救？”
“直接就跑出去把人给带走吗？”
“生怕姜安宁怀疑的还不够多是吧？”
“可是……”
旁边的人还欲争辩，被娇娘冷声打断。
“可是什么可是？”
她没好气儿的白了人一眼：“要怪就怪你自己不小心，一个形如枯槁的妇人你都看不住，叫人跑了出去。”
“啊！”
旁边围观的人群，忽然有人惊叫了一声。
“她该不会是要把人给打死吧？”
正赶上旁边，有个杂耍班子原本是在摆道具箱子，她挤过去抢了人手里的铜锣：“抱歉，借用下。”
姜安宁用力敲响了锣，没忍住哽咽：“父老乡亲们都来评评理，我本是姜花村人士，因幼时父母双亡，平时只能做些绣活换钱，维持温饱，却不想遭了贼人惦记。”
“她，赵张氏，与我家相邻而居的同村婶子。”
姜安宁握着棒槌的手，指向张氏：“因我误信了她一家子伪装出的假象，同她家长子订了亲事，就被算计起好不容易积攒起的嫁妆！”
“昨日，她的好大儿，与我订了亲事儿的男人赵海，伙同几个街头无赖，伪造被赌坊扣押之事，要我拿出银钱来赎！”
她哽咽的有些说不出话，眼泪哗哗的掉了好一会儿，才深吸着气，压下委屈与恨意，继续说道：“我拿了钱才知道，这一切竟然是他们合起伙来骗我的！”
“我气不过，将事情报与官府，幸而得到县令大人为我主持公道。”
“大家若是不信，大可以去县衙的墙上，是不是张贴了布告！”
不少人是听见敲锣声赶过来的。
听见她提起衙门口的布告，有知情的立马跟身边人分享起昨天观刑的热闹。
“是有这么个事儿，打板子的时候，我还去看了呢！”
“没想到这小娘子就是苦主，真够可怜的。”
有刚吃了茶蛋的人，气不过，将手里的蛋壳儿连带着汤水，一起丢砸到张氏身上。
“我呸！自家做尽恶心事儿，哪来那么大脸，好意思跑出来贼喊捉贼！”
张氏耳听着风向越来越不对，也顾不得作妖喊疼卖可怜了，心虚的爬起来，捂着脑袋，灰溜溜跑了。
姜安宁站在街当间，被张氏掌掴了一巴掌的脸已经肿了起来，两颊上挂着的泪痕，更添了几分可怜。
围观众人看着她这副模样，纷纷心疼的不得了，追着张氏去破口大骂。
有出来买菜的人，更是贡献了手里的菜叶子，快着步伐追上去砸。
“你还好吗？要不要送你去医馆，敷一贴去肿的药。”
杂耍班的姑娘，走过来关心过问起姜安宁。
姜安宁摇了摇头，把手中的锣还给她：“我没事儿，耽误你们的事儿了。”
她摸索着想要找些银子出来，又想起昨个儿跟宋尧借的钱，已经都花掉了，略略有些窘迫。
“哪儿的话！客气了不是？”
这姑娘热情爽朗，倒是让姜安宁有些不大好意思起来。
宋尧得信儿赶过来时，人群已经散的差不多了，各家忙着各家的事情，吆喝的、叫卖的，仿佛刚刚什么也没有发生过。
倒是杂耍班这姑娘，好心的说服了自家班主，留姜安宁坐着歇歇劲儿，又借了卖艺时穿的红披风给她，挡住了被拉扯坏的外裳。
“没见过这么欺负人的！”
宋尧义愤填膺的将赵家人骂骂咧咧一通，又替姜安宁给了些散碎银子给杂耍班。
她扶着姜安宁往绣坊走时，更是忍不住怒道：“回头我非得找几个人，给他们家人都套上麻袋，敲一顿皮肉才行！”
“不要，宋姐姐！你别去！”
姜安宁声音柔柔的，听得宋尧又急又恼：“你难道还心疼他们？”
“安宁！你可千万不能犯糊涂，那样腌臜脏烂的人家，咱犯不着委屈着自己下嫁！”
“有官府的文书，什么狗屁婚书，通通作不得数！”
宋尧着急的很，生怕姜安宁脑子一昏，亦或是对那狗男人余情未了，好了伤疤就忘了疼，被人哄上几句就还要嫁过去。
姜安宁摇了摇头，牵动嘴角时，痛得嘶了一声：“不，宋姐姐，你误会了。”
“我不是对赵家人留有余情，心慈手软。”
“那你？”
姜安宁声音坚定，恨意磅礴：“我要自己打回去！”
在绣坊处理了脸上的伤，姜安宁歉意非常：“宋姐姐，只怕我要暂时辜负你的一番美意了。”
她摊开多处擦伤的手掌。
哪怕只是些许小伤，到底还是会耽搁做绣活。
“说哪儿的话？你什么时候方便，什么时候上工就是了，我难道还能因为这个挑你的理儿？”
宋尧故作生气：“你要是这样想，那我可是真的要伤心了！”
“当初要不是有你，我哪里搞得来手艺那么精湛的苏绣礼佛图，敬献给太后娘娘？”
听她提起旧事儿，姜安宁急着喊了声人：“宋姐姐！”
“这不是也没有外人儿……”
姜安宁紧绷着小脸儿打断人：“隔墙有耳！”
宋尧一脸拿她没办法的样子，举手做讨饶状：“好好好，知道了你小心，我不说了还不成。”
她叹了口气：“真是不知道你怎么想的，旁人要是有这么好的一个扬名立万机会，指不定怎么趋之若鹜、迫不及待呢！”
“偏你倒好，不争不抢的，连提一句都不行。”
“知道的，是你淡泊名利，偏安一隅，生怕被打扰了生活。”
“不知道的，还以为你是树了什么仇人，生怕惹出名气，被找上门。”
姜安宁微垂着眼，藏起翻涌的情绪：“什么仇人不仇人的，我一个农户出身的平民女子，能招惹什么仇人。可宋姐姐你也看到了，我不过是靠着苏绣的手艺，讨口饭吃，就已经惹来了这么大的灾祸，真让那一家子蚂蟥知道当年……”她语气微顿，讳莫如深的跳过那关键内容，极度不愿提起。
她苦笑道：“我只怕更要被那家人死咬着吸血，不肯放过了。”
“有一个赵家，难保不会再有第二个！”
“左不过我一介孤女，被磋磨死，也不会有什么来出头讨公道。”
“瞎说！”宋尧嗔瞪了人一眼：“什么死不死的，也没个忌讳！赶紧拍拍桌子，说呸呸呸！”
她拉着姜安宁的手在炕桌上拍了拍，呸呸了好几声，嘴里念念有词：“童言无忌、童言无忌！老天爷长长眼，别跟个口无遮拦小姑娘计较。”
姜安宁苦涩的笑了笑。
死过一次的人，还有什么可忌讳的。
在宋尧今个儿她要是不配合着呸呸出声，就不会饶过她的目光下，到底是不好拂了人的好意，姜安宁轻呸了几声，装装样子，哄着人高兴。
“今儿就在这住下，缺什么穿的用的，出去买就是了。”
宋尧十分豪爽的大手一挥：“全都记我账上！”
“你只管好好养着，就算要出恶气，也不必急于这一时，总要养好了自己才是。”
姜安宁点点头，没有拒绝。
确实急不得，尤其是力量悬殊，更不可莽撞。
该怎么让赵家人不得安宁，以解她心中恨意，还得好好想想主意才是。
见人没拒绝，宋尧当即高兴起来，亲自领着姜安宁去了早早为她备下的小院儿。
她兴冲冲的指着小院里的布置跟人介绍起来：“那边是绣房，旁边有个小花园儿，专门请了京城里的大师傅做造景，春夏秋冬，甭管什么时节，都有的好风景瞧，也适合你眺望歇眼。”
小院不大，不过几步路，就走到院中间。
青石砖板错落有序的铺在几间房屋前头，连成纵横交错的小路。
旁的地方也没空着，铺了许多圆润漂亮的鹅卵石，或是栽种了花草，营造成一步一景的样子。
“早就给你备下了这间小院儿，后头我还特意让人留了一块菜地出来呢！”
宋尧含着笑说：“不过，这锄田下地的事儿，你可不能做，回头伤了手，不值得！”
“院里有个伺候起居的丫头，有什么粗活累活，你尽管吩咐着。”
听见这话，姜安宁不免讶然：“丫头？”
宋尧“嗯”了一声：“我在京城牙行挑的人，是个伶俐的，以后就专门伺候你起居。”
她略有感慨：“买来的时候，才十二，如今都已经快能说人家了！”
姜安宁懵了一会儿。
“还有个厨娘，也是我给你准备的，做饭的手艺可好着呢，回头让她给你做两回饭，你一准喜欢！”
宋尧说的轻松平常，姜安宁早已受宠若惊。
“宋姐姐，这、这不合适吧！”
她刚想要拒绝，就被宋尧截断了话头，先一步给她喂下定心丸：“你甭跟我说那些大道理，当年的事儿，你不愿意承名，我不说什么，都依着你，可你要是让我在吃穿用度、起居生活上也亏待着你，那我可做不到！”
“真要论起来，我现如今的一切，都该是你的！”
“这点小心意，你也要跟我推脱，存心让我良心不安？”
姜安宁一下子就没了话说。
宋尧见她不吭声，这才又重新笑了起来：“这就对了嘛！旁的也就罢了，金银珠宝这些赏赐，总该是你一半我一半才对吧？”
“你之前不让我给你花钱，我这心里不知道有多难受。”
那也不用安排丫鬟婆子的伺候着吧？
姜安宁是真的有些惶恐，她一个农家女，何曾过过由人伺候的生活。
“我不是不想让宋姐姐你给我花钱。”
她是真的有些适应不来，光想想就觉得难受了。
“我是怕自己山猪吃不了细糠。”
宋尧嗔她一眼：“说什么糊涂话？”
她拉着姜安宁的手，柔声劝说：“你大不了，将她当个跟在身边的学徒，以你的手艺，能点拨她几句，足够她受用半生了，往后说了人家，也能撑起一家子生计！”
“哪个学徒跟在师父跟前，不得学着点儿眼色，端端茶、递递水的，伺候师父些年月？”
宋尧还给姜安宁画大饼：“若她真是个有天赋的，能跟你学到两三成技艺，回头咱们绣坊，不也跟着多一员大将？”
姜安宁面露难色，感觉已经有些快要被说服了。
“回头我还打算再挑两个有天赋的小丫头来，专门放到你身边，跟着学些本事。”
宋尧循循善诱，不消片刻，姜安宁就败下阵来。
“说起来，你自个儿也还是个孩子呢。”
宋尧拍了拍姜安宁的手，目露心疼。
姜安宁微窘：“宋姐姐，我都已经可以嫁人了。”
哪里还小。
“呸呸！”宋尧脸色渐生愠怒，嗔道：“你才多大的年纪？多过几年逍遥日子再考虑婚事儿也不急。”
“差一点儿掉进狼窝里头，被啃的骨头渣子都不剩，如今既然重获新生，怎么也要擦亮眼睛，精挑细选才是！”
宋尧像是生怕姜安宁急着嫁人似的，口吻苦口婆心起来：“你总要多见见更好的人，有个比对，再来决定终身大事儿！”
“嫁人如投胎，出身已经身不由己，余生再不挑选的仔细些，岂不是坑了自己的后半生？”
姜安宁一时有些说不出来话。
她根本就没想过再嫁人。
怎么在宋姐姐眼里，好像是她急着嫁人了，真是好生冤枉！
宋尧看出她的窘迫，想到她才刚毁了婚事，此时说这些，只怕会徒惹人伤心掉泪，遂不再说。
她引着人在小院转了一圈，丫鬟柳儿跟做饭的厨娘周氏，此时已经眉眼乖顺的在廊下垂手候着。
见人过来时，颇有规矩的跟人行礼、问好。
【这下人瞅着像是大家出身啊，规矩一板一眼的，不像野路子】
姜安宁已经渐渐习惯了这些时不时从眼前飘过的文字。
正也奇怪着眼前两人的规矩，等那名叫柳儿的年轻女子，垂着眼眸，抬起脸来给她看时，她略感意外的微微瞪大了眼。
【乖乖呦！这哪是丫鬟啊！这不兔儿爷吗？】
【京城第一名兔！】
【男的？】
姜安宁起初也只是觉得柳儿看起来有些怪，却也不好确定人的性别。
一来他没有喉结、胡须，二来他扎着耳朵眼儿。
如今看了眼前飘过去的文字，倒是确定下来。
柳儿不是女子。
她一时拿不准宋尧是否知情此事，犹豫纠结了好长时间，才不经意的试探出声：“宋姐姐，你买人的时候，验过身没有？”
饶是姜安宁刻意压低了声音，还是被柳儿听了个真切，他捏着手心，呼吸都缓慢了许多。
宋尧一脸茫然：“验身？验什么身？”
天可怜见的，她也是第一次买下人。
买回来有些日子了，从来没用过，就这么养在小院儿里，只等着送给姜安宁呢！
根本没想过，这买丫鬟还能买出个男人来，更别说想到去摸一摸有没有铃铛了。
姜安宁正欲开口，柳儿先一步跪了下去，颤声道：“奴不是女子，也算不得男子，您不信，奴可以褪衣证明。”
说着，柳儿就要伸手解衣裳。
“什么？”
宋尧的反应，比姜安宁还要大。
她惊声怒瞪着柳儿：“你不是女人？”
就连旁边站着的周氏都愣住了。
算起来，她跟柳儿同吃同住已经有些日子，半点儿没发现，对方不是女人。
周氏脸色煞白。
柳儿面如死灰：“奴确实不是女子。”
这位新来的小娘子，一眼就瞧出了他的身份，想瞒怕是瞒不住了。
他已经不抱希望，垂头丧气的等候发落。
【这女土着真是走了狗屎运了！落难时期的绝世高手都被她给捡到了！】
【有这么个大杀器，想杀狗男一家，还不是易如反掌？】
【别犹豫！留下他！这小子练了葵花宝典，只是走火入魔失了忆，忘了怎么使用武功内力，又被拐骗去南风馆做了兔爷儿，差点失了身，等他记忆恢复，绝对一顶一的大杀器！】
姜安宁看着眼前的文字，有些出神。
她不知道葵花宝典是什么，可看着眼前的文字越飘越快，越飘越多，猜想着恐怕是个很厉害的武功绝学。
江湖人士对她这样的普通人来说，是神秘且遥远的。
武功绝学就更是了。
想到这可能是个厉害高手，杀人如砍菜切瓜，姜安宁心动的同时，又不免谨慎担忧。
姜安宁心中迟疑不定，柳儿内心的颓丧绝望已经达到巅峰。
她咬了咬牙，还是决定赌一把。
同张氏在街上争执互殴，险些没有还手之力的事儿，她再也不想经历了！
“往后，你就是婢女柳儿，没有别的身份。”
姜安宁的话，让柳儿眼前一亮。
“安宁？”
宋尧不免急了，之前不知晓柳儿并非女子也就罢了，这会儿既然知道了，她怎么能再把人留下？
这要是传出去，名声还要不要了？
姜安宁却已经拿定了主意，看向周氏的目光，甚至带了警告。
她看似一团和气的问：“我瞧着嬷嬷规矩极好，从前是在大家族里头做事儿？”
“奴绝对不会乱说话的！”
周氏吓得腿软，连连发誓表忠心，在姜安宁冷淡的目光注视下，渐渐有些头皮发麻，乖顺老实的回了话：“从前在上一任江宁织造曹大人家里当差。”
姜安宁微微沉默。
上一任江宁织造曹大人……
曹同茂，她爹爹神交多年的知己好友。
幼时，她常听爹爹同她说曹同茂多么多么懂他，奈何多年来，只有书信往来。
若有机会跟人见上一面，必得痛饮三天三夜。
后来，爹爹应邀前往江宁，就再也没有回来过。
半年后，阿娘留下几本手札给她，交代她务必保管好，莫要流露出去给人知道。
“实在藏不住，索性就烧毁了吧。”
那晚，阿娘红着眼眶在她耳边碎碎轻语：“我的儿就此做个普普通通的农家女，说不定更容易安稳、快乐一生。”
可惜，她哪怕老老实实做个农家女，也没能安稳、快乐一生。
阿娘泉下有知，大概要怪她无用吧。
姜安宁面露伤怀。
后来阿娘说去找爹爹，却和爹爹一样，再也没有回来。
半年后，官府来人，说爹爹和阿娘，在回家的途中突遇暴雨，不幸染上伤寒急症，不治而亡，
又过了三个月，又有官府来人，说爹爹和阿娘在回家的途中，遇见拦路抢劫的山匪，身中数刀，不治而亡。
后来的那些人，似乎不知道，之前就有一波人，来告诉过她，爹爹和阿娘已经死了。
她不知道谁说的是真的，亦或者都是假的，却也只能给爹娘发了丧。
因为阿娘在留下来的手札里写了纸条：一年未归，可发丧，惟愿我儿余生安好无忧。
姜安宁的沉默，让周氏胆颤起来。
宋尧也察觉出气氛有些不大对劲儿，正想询问什么，姜安宁已经调整好情绪，温婉的笑了笑，拉起她的手，轻声反劝：“我瞧着这两人是懂规矩的，不妨就先留用着。”
“不过，柳儿的身份，还是得谨慎些，索性今个儿就咱们四个在这，也不用担心会有什么消息走漏了出去。”
姜安宁一脸坦然。
“可他不是……”女子！
宋尧着急的不得了：“你还没出嫁，留个、留个男人算怎么回事儿！”她压低了几分声音，企图唤醒姜安宁的理智。
“回头你还要不要嫁人了！”
姜安宁轻笑了一下：“宋姐姐，你刚刚还劝我多逍遥快活几年，再考虑婚姻之事的。”
“我是让你多逍遥快活几年，可我没、没……”没让你养面首啊！
本朝民风开放，可也没开放到这个地步啊！
何况，他们只是无权无势的平头百姓，怎么能效仿权贵行事儿！
回头一顶僭越的帽子扣下来，亦或是被按个败坏民风之类的罪名，只怕小命也要休矣！
姜安宁却觉得没什么，反正她也不想嫁人。
“你不说，我不说，谁会知道他是男是女，亦或者男女都不是？”
她语气松快：“宋姐姐你当初买人时，不也没发现什么不对劲儿吗？指不定那给你介绍生意的牙人，自己都不清楚内情呢！”
目光掠过周氏，她旁敲侧击道：“周嬷嬷从前是在织造府里做事儿的，想来更知道规矩，也更懂得主仆之间，一荣俱荣，一损俱损的道理，不会轻易做出背主之事，坏我名声。”
“那样对她没好处。”
姜安宁看着周氏：“我说的对么，周嬷嬷？”
“姑娘所言极是！”
周氏忙不迭的回了话，紧张的生出汗来。
姜安宁“嗯”了一声，辨不出喜怒：“至于柳儿……”
“奴更不会乱说！”
柳儿急忙举起手来做发誓状。
姜安宁淡笑着看他。
柳儿吞咽了几下口水，试探着重新说：“奴婢不会乱说。”
姜安宁这才“嗯”了一声，打发了人下去。
宋尧在一旁看的一愣一愣的。
“你这就，把他们留下了？”
她有些稀奇：“你别说，你刚刚那股子气势，比起我在京城里见过的大户人家主母都厉害，恩威并济，高！”
宋尧朝着人竖起大拇指来。
姜安宁谦和的笑笑：“哪就那么厉害了，宋姐姐惯会笑我。”
“我说认真的，要不是跟你认识许多年，从你还是个小豆芽菜的时候就认识了，我都觉得你是高门大户出身的贵人的。”
宋尧表情十分认真。
姜安宁表情微顿，转瞬笑道：“若真如此倒好了。”
“不用努力就有大把大把花不完的钱，我想不出那得多快乐！”
两人就着“如果明天一觉醒来，就变得很有钱”的话题，胡乱侃了好一会儿。
还是姜安宁笑多，诶呦诶呦喊着脸疼，才停下来作罢。
宋尧心疼的不得了，下定决心，等下就要去找几个人，给张氏那老虔婆套麻袋打一顿！
越想，她越是待不下去了。
嘱咐了姜安宁几句好好歇息，便匆匆忙忙的离开了。
姜安宁也没多想，只当她绣坊有事儿，嗯嗯了两声，起身亲自送人出去。
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张氏灰溜溜的逃出城没多久，又偷偷摸摸的回来了。
她小心翼翼的张望着四周，生怕有早上追着她扔菜叶子的人，会把她给认出来。
儿子还没救出来，她得再想想办法才行。
好一通打听，花了半两银子，才得了个让她满怀希望的法子。
“你儿子想要放出来，倒也不是很难，只要状告之人撤诉，你们再赔些银钱，哄着人给个谅解，这事儿也就成了。”收了银钱的衙役如是说。
张氏顿时喜笑颜开，让姜安宁撤诉，谅解她儿，那还不简单？
至于赔钱……一家人，那小贱蹄子好意思要钱？
姜安宁真要这么不懂事儿，那她说什么也得在婚事儿上，好好拿捏拿捏人！
省得以后嫁进来了，不懂规矩，不知乖顺。
张氏半点儿没想过姜安宁不嫁的可能。
婚书都签了，按律，只要不退亲，她姜安宁生是赵家人，死是赵家的死人！
更不知道，官府已经给了姜安宁婚约作废的文书。