玩家们是羡慕嫉妒恨，刘风的实力再度扩张，与他们之间的差距再次拉大，直到兴不起竞争的念头。于是有些人就盼着某天刘风出错，被人一战而败，自此一蹶不振，留给他们足够施展的空间。
这种情况不是不可能发生，只是概率无限小罢了。
而让刘风吃了个暗亏的云水城，则城了玩家眼中的能对抗江东的存在。虽然目前为止，神箭盟建起了以云水城为中心的十余个城市，还未有一个裂土置县，也没有一个人成为县令，但却是江南之地除却刘表和刘风之外最强的势力了，而且还是玩家势力。尤其是云水城的推波助澜之下，寇封在云水城效力的消息传出，更是让人看好。
一直以来，刘风在原住民的帮助下取得了江东之地，但偌大的地方，仅有刘风一个势力，其余玩家都被限制的死死的，失去了发展的潜力，即便有江东盟这样的助力，但相对所有向往江东的玩家来说，还是太少。在江东之地的敌对势力，在被刘风击败后，若是不想依附，想要自主发展，就只能前往他处，傲世公会如此，所以迁往了江北徐州。荆棘花公会也是如此，不同的是，他们迁往了荆南。
相较于江北的徐州，更加广阔的荆南是大多数有志玩家的首选。不仅仅是因为地盘更大，更是因为这里一直处于混乱中，刘表从未真正掌控此地。自刘表征荆南未果，荆南就一直处于战乱中，名义上虽在刘表的掌控之中，但也只有从张羡手中夺取的长沙还听从襄阳的命令，只能作为征伐荆南的前沿基地，对荆北的战局起不到任何作用，否则一旦调兵离开，无论是武陵的刘诞还是盘踞零陵和桂阳的张怿就都有可能前来夺长沙。
连年的战乱，给了玩家发展的机会，虽然损失很大，但也正是因此，锻造出一批精锐的军队。这些玩家，遍布荆南四郡，联合起来，就是一股强大的力量。一旦发动起来，足以在荆南造成极大影响。
然很快，一个新的事件将刘风的话题压了下去。
孙坚兵败，宛城之战结束了。
三国时代，最为人所熟知的是相爱相杀的曹、刘，然后是小儿辈的孙仲谋，再之后才轮得到吕布、袁绍、董卓、刘表等人。但在当时，身为汉室宗亲、八俊之一的荆州牧刘表，名望却不比任何人差，兼之在战乱中荆州安定繁荣，所以才吸引了大量的人才进入荆州。只可惜刘表才不足取，未能好好的利用自身的优势，以致才刚刚死去，就被曹操兵不血刃拿下了荆州，进而形成之后的三国对峙的局面，成为失败者的代表。现代人读史的少，受小说影响，大多数人都认为刘表是个弱鸡，哪怕孙坚是死在和荆州的作战中，多数也认为是黄祖走了狗屎运。
可如今，作为三国三巨头之一的江东孙氏，有着孙坚和孙策同在战场的豫州兵马，竟然被刘表击败，岂不是令人震惊。
综合了多方情报，刘风才确认了消息的准确性，同时也知道了事情的始末原由。
宛城之战的起因，是张济和刘表争夺南阳，结果张济实力不济，被刘表击败，不愿偷生而选择了死亡，张绣贾诩等人投降了盘踞豫州及河南尹的孙坚。张绣一直想找刘表报仇，孙坚也想要打破四面的封锁，所以选择了荆州做突破口，于建安八年六月开始进攻南阳，直至在宛城下受阻，拉开了长达一年半的宛城之战的序幕。
玩家通常都是没什么耐心的，游戏中的一场战斗，几个时辰很是热血，一天两天也是平常，三五天也不意外，但若是持续一两个月甚至几个月，就不见得能坚持了。当初跟随刘风作战的江东盟，在刘风正式攻城期间，基本上是各去忙个的，等收到了召集令再集结。
宛城之战，可以说是游戏时间二十余年中，持续的最久的一场战斗，为了夺取南阳，双方都是竭尽全力，孙坚防御其他几方的兵力降到了最低值，刘表甚至不顾江夏的安危，欲以江夏之地换取南阳的保全。这不仅仅是因为南阳比江夏更为富庶，更重要的原因是，刘风进兵时，南阳之战已经进行了一年多，刘表为此付出了太多，哪怕他就是想握手言和，麾下的文武也绝不会答应。
此外，抵挡住孙坚的进攻，甚至于进一步击败孙坚，也可以让刘表达到震慑的目的，换取北境以后的和平，让孙坚掂量和荆州作对的结果，从而全力应对其他方面的压力。
一年半的时间，被征召而来的玩家来了一批批，又走了一批批，直到刘风击败黄祖占据了西陵，宛城还在僵持不下。可就在刘风撤军的短短几天里，刘表最终击败了孙坚。
和历史上不同，占据了豫州之地的孙坚，即便有着郭嘉这样的鬼才相助，但相较于历史上占据江东，人才太过匮乏。豫州本是大州，人口众多，人才汇聚，但自黄巾起，这里一直就是战乱多发之地。一些世家大族的老家是在这里，但却举家迁往他处。颍川陈氏、钟氏随驾长安，如今到了晋阳；荀氏一家大都在曹操治下……如此之类，比比皆是。在豫州，也就孙策侥幸，早早遇到了寒门出身的郭嘉，这才能在豫州立足，并逐步占据河南地。尽管孙氏本身人才辈出，但终究无法凭一家治国。而新进投靠的另一个毒士贾诩，不被信任是一方面，本身也在继续藏拙。
相较之下，宗室出身的刘表手下的人才就多了。不提帮助刘表坐稳荆州刺史之位的蔡氏兄弟、蒯氏兄弟，刘表麾下还有王威、吕公等沙场宿将，一战而败孙坚的异军突起老而弥坚的黄忠，凤雏虽不见踪迹，但庞季却早已为刘表服务，此外，因刘备未入荆州，一些历史上的荆州籍人氏陆续出现在刘表麾下，如魏延、文聘、向朗、马良、廖立、李严、李通、潘濬等一大批历史人物都出现在与孙坚作战的序列中，有文有武，或许有人比较年轻，经验不足，但无一例外，这些已经到达7阶的历史人物，没有一个是简单的。
没有刘备到荆州搅局，荆南依旧在叛乱中，刘诞也不过寄人篱下，荆州的人才们就只有一个刘表可以选择，至于玩家，对不起，没有几个人能看得上。或许他们对刘表不满意，出仕也只是为混口饭吃，但在面对豫州军入侵的时候，却能团结起来一致对外。所以孙坚输的很惨，哪怕有鬼才郭嘉和小霸王孙策同在战场指挥，哪怕江东猛虎孙坚就在大营督战。
这也是一直以来刘风不愿意和刘表正面为敌的原因之一。荆州的人才太多了，不知道什么时候就会惹出一个高阶人才，拥有者独特技能，为一场战争翻盘。
豫州、河南尹都是战争重灾区，孙坚的底蕴并不是厚，一年多的战争下来，早已超出了预料，和刘表一样，只能是死撑下去。天降大雪，原本孙坚以为战争又将拖到下一年，但没想到的是，趁着大雪，刘表孤注一掷，发起了反击。所有文士一起出手，蒙蔽了郭嘉，大军突然出城突袭，一举击溃丧失了警惕心的豫州军。他们怎么也没有想到，被他们围困了一年多的荆州军，竟然选择了这个时候出城。
孙策匆忙出战迎敌，却无奈士兵已被驱散，仅聚拢了小部人马，根本挡不住荆州军的突袭，在连续遭遇文聘、王威、魏延三人后，兵力更加稀少，而后更是遇上了黄忠。而黄忠似乎心情不好，遇到孙策，不由分说一通猛攻，连续激战后的孙策已然无力抵挡，节节败退，差点就死在黄忠刀下。关键时候，却是孙坚赶到，突然迸发出绝强的气势，挡下了黄忠的，救下孙策，在掩护孙策撤离后，丝毫没有恋战，直接撤离。
荆州军的突袭是成功的，孙策部被击溃，张绣部被击溃，程普、韩当等人皆被击溃，只有后军的黄盖实力保存下来，中军大营差一点就被荆州军击破，在最后的关头郭嘉拜托了控制，孙坚在危机时刻一举突破到八阶，这才勉强保存了下来，并将溃败的各部聚拢，撤回后营。
经此一役，豫州军伤亡过半，士气全无，在荆州军的不断紧逼下，只能撤离，最终被荆州军夺回了全部的南阳之地，刘表终于实现了占据南阳的目的。