袁亭璋等人确认皇帝时日不多，心中大痛。
之前还只是猜测，劝皇帝立储，也是为了以防万一，尽到一个臣子的本分。
可如今，当得知皇帝确实时日无多后，个个心绪复杂，难以言表。
他们是在皇帝的提拔下，才有机会位极人臣。可以说，皇帝对他们有知遇之恩 。
好不容易熬走了谢长陵，好不容易大权在握，好不容易保皇党占据朝堂主流，好不容易有了今日的大好局面，皇帝竟然时日无多，要死了！
老天爷何其残酷啊！
几个臣子都忍不住落泪，个个情真意切。
元鼎帝见状还是很欣慰。
“议一议吧！朕时日无多了，就别让朕死不瞑目。”
议什么？
当然是议储君人选。
众臣面面相觑。
有必要议吗？
大皇子既是长，又是嫡，不立他还能立谁？
“陛下，按照祖制，理应册立大皇子为储君！”
元鼎帝微蹙眉头，直到现在，他依旧没有放弃挣扎。他不想册立宋启钰。不是因为宋启钰不好，相反，这个儿子方方面面都还不错。
他只是不满陈皇后，他不想让陈皇后得意。
可是，无论册立哪个皇子做储君，等他走了后，都要尊陈皇后为太后。
除非，在他死之前，想办法处死皇后。
早知道……
早知道时间有限，他绝不会拖拉，他会快刀斩乱麻，先想办法处死谢长陵，之后想办法让陈皇后暴毙。
“难道不能越过老大，册立别的皇子？”他试探着问道。
众臣再次面面相觑。
“陛下，这不符合祖制！会引起动乱，只怕难以服众。百官也不会信服！”
“陛下，大皇子并无错处，且这些年的表现大家都看在眼里，他会是一个合格的储君。”
“陛下对大殿下是究竟哪里不满？”
这帮臣子，毕竟都是读书人。脑子里有一根弦一直绷着，立嫡立长，在大皇子没有被废掉的前提下，他们可不敢乱来。
皇帝不在乎身后名，他们在乎。
读书人一辈子，无非就是求一个生前身后名。
他们要是跟着皇帝胡闹，越过大皇子册立其他皇子为储君，定会遗臭万年。
别看保皇党以皇帝为中心，个个都是忠臣。涉及到国本的时候，这帮人比谁都固执，绝不允许有人破坏祖制。皇帝本人也不行！
在册立国本这件事上，保皇党成员会坚定地拥护正统。
就像当年他们跟谢党打擂台的时候，他们的出发点就是拥护正统。
谁是正统？
嫡长就是正统！
正统就是规矩，就是秩序！
谁敢破坏读书人维护了几百年的规矩秩序，谁就是敌人。皇帝也不能例外！
皇帝胆敢破坏正统，皇帝也是敌人！
他们如果胆敢跟皇帝沆瀣一气，转眼他们就会成为百官的敌人。
元鼎帝很生气。
所有人都在反对他！
岂有此理！
他怒急攻心，一口气没提上来，直接昏迷过去。
穆大夫急忙上前施救，“都别围着，都出去。陛下这里不需要这么多人。”
众臣无奈，只能先退出寝殿，在偏殿等候消息。
皇帝这一昏迷，一天一夜都没醒来。
众臣急得嘴上起了火泡。
储君还没册立，这可如何是好。
好歹先定下储君人选，届时陛下就算醒不来也不影响大局。
可是现在，如之奈何？
臣子们焦躁难安。
宫外的皇子们更是坐立难安。
皇帝昏迷不醒的消息传到耳中，似乎看到了希望。
最先动起来的是二皇子，亲自率领几百兵卒冲击皇宫，妄想控制朝堂。
结果他连太极宫的宫门都没摸到，就被扑灭。
元鼎帝昏迷了两天一夜，终于醒来。
刚醒来就得知，老二趁着自己昏迷的时候造反，率兵攻入皇宫。气得他一口血吐出。
幸亏穆大夫早有准备，一颗药丸塞进皇帝嘴里，又是扎针，这才保下皇帝的性命。
皇帝拖着病体，怒发升腾，“将那个逆子，将那个逆子夺去爵位，贬为庶人，圈禁终身。相关人等，一律处死！”
醒来第一道诏书，就是治亲儿子的罪。
朝臣们着急啊。
二皇子的事可以晚一点处理，关键是立储，立储！
万一又昏迷过去，谁能保证皇帝还能醒来。
“请陛下尽快立下国本！”
“请陛下立国本！”
元鼎帝靠在床头，他没有力气跟朝臣争论。
他将吕公公叫到跟前，“朕昏迷期间，除了老二，其他皇子有何动静？”
吕公公不敢说。
元鼎帝格外嫌弃，当即吩咐道：“宣陶植进宫。”
“陛下，当务之急是册立储君。”
“朕知道，朕不会耽误正事。诸位爱卿都累了，看起来这两日都没好好歇息。你们先去偏殿歇息片刻，等朕清醒清醒，再来讨论册立储君一事。”
朝臣无奈，只能先行退出。
穆大夫从旁劝解，“国本未立，陛下身后事还未了结，得保重身体啊！老夫给陛下扎针，都是治标不治本的法子。事到如今，纵然是天塌下来，陛下也不能急躁，更不能动怒。”
元鼎帝呵呵冷笑，目光扫过吕公公，吕公公浑身冷汗。
吕公公想哭！
他不是不想配合皇帝，而是不敢。
眼看着皇帝快不行了，他总不能连新君都得罪。
最关键的是，他不知道谁会是未来新君。
陛下从未在人前表露出对某位皇子看重。
皇帝宠爱周贤妃，可是周贤妃的孩子年幼不懂事，而且还是个病秧子，根本难当大任。就算一个一个轮，也轮不到周贤妃的孩子当皇帝。
而且，外戚周家上回被收拾得很惨，如今剩下的人，都不成气候。
周贤妃母子拿什么跟其他皇子斗。
更何况，宫里头还有一位大佛，陈皇后！
陈皇后还没动弹，鹿死谁手，尚未可知。
陶植来得很快，他一直在等候皇帝的召见。
皇帝就两个疑问，他昏迷期间，除了二皇子，其他皇子有什么动静？京城上下，各大府邸又有什么动静？
陶植果然是个忠臣，没有隐瞒，将诸位皇子的动静一一道出。
元鼎帝听完，呵呵冷笑，“没有一个省心。”
就连老大宋启钰也不甘寂寞动了起来。
不过，宋启钰只是正常拉拢朝臣，没有造反之心。其他几个儿子，都不安分！