西游世界中，玉帝虽然贵为三界之主，但并不能统治三界所有地区，比如如来执掌的灵山集团，就不在玉帝的统治之下。原着第七回，如来将孙悟空压在五行山下后，玉帝喜出望外，特意举办安天大会为他庆功，并派人邀请他赴会。如来得知情况，连忙表示：“老僧承大天尊宣命来此，有何法力？还是天尊与众神洪福，敢劳致谢？”这一说法固然谦虚，但如来只是称呼玉帝为大天尊，而不像太上老君那样，尊称玉帝为陛下，所以他并不把玉帝当作自己的君主。
如来和玉帝的关系，相当于大国君主和小国之君，只不过，这位小国之君名义上臣属大国之君，类似于藩属国君主和皇帝。既然小国之君只是名义上臣属大国君主，大国君主当然不能统治小国之君的国家，也不能轻易干涉小国的事务，所以，作为三界之主的玉帝，也不能统治如来执掌的灵山集团，以及干涉灵山集团内部事务。说到这里，大家想必很好奇，如果天庭和灵山爆发矛盾，双方展开大战，那么，哪一方能够获胜？有人想必认为是灵山。因为孙悟空大闹天宫，打败十万天兵天将，攻入凌霄宝殿，吓得玉帝钻桌子底下，可见整个天庭的实力还不如孙悟空一人。而孙悟空最后是被如来镇压，如来的实力就更在天庭之上，所以，如果天庭和灵山开战，如来一人就能击败天庭。
但事实上，所谓的玉帝钻桌子底下，完全是八六版《西游记》杜撰。原着中的玉帝并没有钻桌子底下，孙悟空也没有杀入凌霄宝殿，只杀到了通明殿，就被玉帝派人宣如来镇压，压在了五行山下。
孙悟空确实打败了十万天兵天将，但那完全不足以说明他的实力可以与整个天庭抗衡，因为天庭还有许多法力高强的大神没有出手，比如太乙救苦天尊，他的坐骑九灵元圣都能打败孙悟空，倘若他出手，降服孙悟空岂不是轻易而举？天庭集团的整体实力是非常强大的，至于它与灵山集团到底哪方更强，解答这个问题前，我们不妨先看看菩提祖师说过什么。原着第二回，孙悟空在方寸山修行七年后，菩提祖师决定传授他本领，问道：“道字门中有三百六十傍门，傍门皆有正果，不知你学哪一门？”
菩提祖师让孙悟空从道字门中挑选本领学习，可见他修行的也是道家法术，这无疑意味着，他不是太上老君的对手。要知道，太上老君作为道祖，道家法术都是他创造，菩提祖师对道家法术再精通，难道还能超过创造者太上老君？而我们知道，菩提祖师的实力显然比如来更强，因为如来镇压孙悟空时，是利用打赌飞出手掌的方式，也不敢贸然直接出手镇压，可见他的实力不会比孙悟空强太多；而菩提祖师能让孙悟空万劫不得翻身（他赶孙悟空下山时，就警告道，闯祸之后不许泄露师父名讳，否则这将他贬入九幽之地，让他万劫不得翻身），可见他的实力远在孙悟空之上。既然菩提祖师实力不如太上老君，却在如来之上，所以，太上老君的实力显然强于如来。而纵观整个天庭集团，像太上老君这样法力强大的顶级大神，至少还有元始天尊和灵宝天尊两位。所以，如果天庭和灵山开战，灵山难逃一败。你怎么看呢？