苏暮槿已经在文坛阁呆上近两周，每日吃好喝好，逍遥异常。期间看了不下十次的武斗，大多是剑斗，死斗也见到了两次，双方战得惨烈，死相更是触目惊心，让她好几个晚上没睡好觉。
中途还发生了一件意料之外的事情。
三天前，他们坐在看席等待武斗开始时，笪千潭狡黠地问陈聪，为什么不去参加武斗。
“算了算了。”陈聪摆手，“我上去，估计要被人打得屁滚尿流。”
“苏姑娘，你呢？”陈聪把矛头转向看得津津有味的苏暮槿。
不像其他的大部分观众，只是在一旁喝彩或者为支持的人捏汗，苏暮槿一直在观察场上人的一招一式，观察，随后记住，再在脑中回忆，演练。虽然已经有几个多月没动手练习，但她自知，自己的武功已经有了长足的进步。
虽然全身未动，但这绝非非易事，如同当年捧着四书五经念叨不停一样，即便是自己擅长的武功领域，苏暮槿依旧需要花费大量的脑力来理解双方行为的前因后果。每看完一次武斗，她都筋疲力尽，回去要吃上一大碗饭——在逃亡途中，她都没吃过这么多东西。
陈聪说她这是在长身子，不过她明白，只是自己消耗过多了。
“苏姑娘？”
“我？”陈聪叫她第二遍，她才意识到有人正在推自己的肩膀，“我怎么了？”
“苏姑娘每天看得这么入迷，就没想上去过跟别人交手？”对于自己和苏暮槿实力之间的察觉，陈聪有一些模糊的认识，但他并不知道苏暮槿到底有多强，想借此机会唆使她上去展现一下。
苏暮槿摇摇头：“我不能上去。”
“噢！对不起。”陈聪拍拍脑袋。他忘记了件很重要的事——苏暮槿是神子，即便在文坛阁，暴露这样的身份也并非明智之举。
苏暮槿没明白他为什么道歉，只得摇头，纳闷地回了句没事，随后继续全神贯注地看对剑比武。
眼前的是两个男性，都是二十出头的样貌，非常年轻，左侧那位的胡须剃得工整，微微屈膝，蓄势待发；右侧是二十左右的青年，看上去玩世不恭，随性地看着眼前的对手。
苏暮槿看好那位青年，据她看过的那些小说来判断，越是这种看上去邋遢的人，越是深藏不露，他们喜欢这样的做派，似乎以轻松的样貌战胜对手，能在心里获得比单纯胜利更加强烈的喜悦。
可事实却恰恰相反。
让苏暮槿记忆深刻的不仅是青年输了，而是他使用的招式、对手的应对以及后续……
右侧青年所使用的，是苏暮槿再熟悉不过的流斩。她先是一惊，后想：茶庄在江湖也是远近闻名，被文坛阁邀请并不奇怪。
“那人好像是茶庄路家的旁系。”看客的窃窃私语证明苏暮槿没有想错。
使出流斩，能发出四两拨千斤的效果——即便茶庄青年使用得并不熟悉，动作有些僵硬，但毫无疑问，他知道流斩的门道，因此应当是能打过同量级的对手，何况双方的武器也无优劣之分，都是文坛阁发放的实木重剑。
就在双方木剑交接的电光火石之间，本应是流斩的主动，可茶庄的那位青年手中的木剑忽然就被击飞，直射向观众席，更确切地说，是直飞苏暮槿所在之位！
啪。
一声脆响，木剑被弹开。
坐在苏暮槿左边的笪千潭反应极快，他起身挡住飞剑，裂成两端的木剑落回场内，看席一阵惊呼。
笪千潭看着比武场中的那名男子。他在木剑飞出前就已经开始转身，似乎预料到剑会往哪飞了。
左侧男子向看席，不，是向苏暮槿微鞠一躬，以表歉意。
“胜……胜者，平佑公侯。”主持愣了片刻，见无人受伤，才宣布武斗结果。
掌声如雷贯耳。
“那就是平佑公侯，真是百闻不如一见。”坐在苏暮槿右侧的男人正同身边的人交流。
“是啊，这么轻易就把茶庄的流斩给破了。”
苏暮槿用手臂蹭旁边的陈聪。
公侯，从二品，只有开国功臣的直系才能继承这个称号，且被剥夺后就不再授回，因而大尚建国至今，公侯已从两百余人降至不及五十。
“请问……平佑公侯是？”陈聪会意，有些结巴地同旁边的官员搭话。
“你们不是从蜀道来的吧？”
“不，我们是凉州人。”
官员听到凉州，那眼神好像在说，凉州也有配进入文坛阁的人？不过他很快收回了这样粗鲁的目光，对陈聪说道：“平佑公侯在十八岁就率三千精兵平定佑州内乱，在蜀道是大名鼎鼎，我们这些居在核道之人也有所耳闻。”
“如今见他实力，恐怕以一敌百，不成问题。”又有人加入了闲谈。
“还真有可能，否则佑州那如瘟疫般爆发的内乱，他在短短两个月怎么平定得了？”
“年少有为，年少有为。”
“你们几位应是一同来文坛阁的？”官员问陈聪，指了指身旁的苏暮槿和笪千潭，“我看这位小兄弟功法也是了得，反应迅速。”
笪千潭眼神仍不想从那位公侯身上移开，他注视公侯离开斗场，消失在石门之后。
木剑飞向他们，定是公侯有意为之。他缓缓坐下，回答官员：“谢谢，我们是一起的。”
“小兄弟年纪轻轻就有如此实力，日后定能成为一位大侠。”
笪千潭又说了几句客套话。
比武结束，苏暮槿他们向南园走去。
“苏小姐，你觉得方才那个公侯如何？”
“他的剑法很厉害，我现在还没想明白，他是如何破解流斩的，似乎用了蛮力，但又并非那回事……”苏暮槿闭上嘴巴，她不敢说话，生怕把方才见到的给忘得一干二净。
“不是说这个。”笪千潭忽然才意识到，苏暮槿对武功的求索非常狂热，“我觉得那个飞剑，是他有意打来的。不觉得太巧——”
平佑公侯身着紫色公服，站在前面。
“六岁、女孩，一月进入文坛阁。那个名为苏暮槿的神子在十二月从江淮大牢逃出。”他面带笑容地走向苏暮槿，“几乎不需多想，你就是苏暮槿。”