本书写作过程中，得‘锅锅‘兄帮助良多，特在此致以谢意。
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日子一天天过去，郑府的热闹也日甚一日，在老夫人寿诞正日，这种喧腾也到达了最顶点。
被阵阵花鞭爆裂声惊醒，唐离打了个呵欠睁开眼来，却见窗外仅仅是晨曦初露，长叹声中起了身来，他知道今天这个日子注定是别想好睡了。
自唐开国以来，天下即是以“崔、卢、李、郑”四姓为贵，这四家以诗书继世、礼法传家，上接六朝余绪，历数百年传承，其地位已经是根深蒂固，荥阳郑氏虽是排名最末，但这等威势又岂容小觑？再加之对于金州而言，本州使君大人老母寿诞，但凡有点儿身份的，谁不要来趁趁热闹？前几日的热闹不说，今天天还没亮，迎客的花鞭就已炸响，唐离也知道，不折腾到天黑，只怕这些花鞭是再也不会停了。
懒懒的起身，唐离梳洗罢来到书房时，见里边一片寂静，素日天刚一放亮就会准时而来的董老夫子也没了踪影，看到如此情形，少年忍不住心生感慨。说起来，这董夫子与他一样都是负责小胖球儿学业的，就因为他占着个“师”的名分，今天就能盛装赶赴正宴；而自己这“伴读”，就因为份属“家人”，所以无论功绩如何，也就只能躲在一边儿，象今天这种日子，别说参加宴会，非经传唤，连正堂也不能踏上一步。
想到这些，纵然本不在乎什么宴会不宴会的唐离，也忍不住一声低叹道：“身份哪！身份”。
“阿……阿离，来用早膳了”，正当唐离心中感慨的当口儿，就听身后一个低低的声音传来道，扭头看去时，却是手捧着一个托盘的碧儿在阶下呼喊自己，第一次用“阿离”称呼自己，这小丫头害羞的不敢抬头。
“叫阿离就挺好，你的伤怎么样了？”，下了台阶，唐离接过碧儿手中的托盘，边向右厢房走去，边微笑问道。
“多谢阿离昨天救命之恩，我的伤已经好的多了”，落后半个身子而行的碧儿低声说着话，看向唐离的眼中满是感激。
“什么救命之恩，阿碧，你这话我可不敢当”，走进厢房，正往高几上放着托盘的唐离听到这话，忍不住哈哈一笑。
“少爷起身后就到老夫人那儿去了，今天是回不来了，阿离你不用等，赶紧趁热吃”，边替唐离布着碟碗儿，碧儿口中犹自道：“救命之恩！我可一点儿没说错，我们这些下人命贱，昨天要不是阿离你，少爷真会打死我的，还在前年，老爷身边的阿桃在打扫书房的时候弄脏了一本书，就被郑管家行家法用小杖给活活打死，更何况是我昨天的事儿，五十贯，那副画可是值五十贯哪！开元二十一年，我爹卖我来府上的时候，也不过只得了五贯钱。”
说到这里，阿碧的语声有些低沉，唐离见状，连忙一笑道：“阿碧你今天怎么没去前院当值，来来来，坐下我们一起吃就是。”
“我额头上有伤，象今天这种日子是不能出去见客的”，指了指自己红肿的额头，阿碧在唐离的示意下坐下了身子道：“不过这样也好，难得好好的松闲一日”。
“五贯钱！算不得少，但也不是太多，好生想想办法凑够了钱赎出身去，以后也就不会再挨打了”，见这小丫头情绪总是不高，喝着大麦粥的唐离开解她道。
“赎身！现在怕是得要二十贯钱才成”，见唐离面露不解的神色，碧儿放下了手中的长著，煞有其事的为他扳着指头解释道：“买的时候是五贯，这多年吃的穿的也得算钱吧！还有当初买进时在官府备注卖身契的钱，如果赎出，这又得给官府再交一笔，就这两笔钱就不少，另外，还有每月的月例钱也都得如数补出……这林林总总的算下来，二十贯都是少的。再说，就是凑够了这些钱，老爷不肯让赎也还是不行，总之，这事我是不敢想了！”。
这段话说出来，室内的气氛难免一闷，唐离有心说话，但嘴张了几张，终究还是什么都没说出来，只留下一声轻微的长叹。
“就是赎出了身子又能怎么样？一日落身奴籍，就算得了自由身子，别人也还是看不起，到时候想找个人家都难，以前夫人身边的翠儿姐姐，心高的很，最终赎出了身子，但出了府却没一个好人家肯要她，找了多少大脚婆子，拖了三四年，最终还是嫁了个卖菜的行脚，就这还天天要受腌杂气，被夫家人轻贱，积郁之下染上了病，没过半年也就去了，从此以后，我们还在府上的也再淡了这心思，留在府上，虽然难免打骂，但好在吃穿不算委屈，出去后，那可真是什么都占不住了。”，比唐离还要小上一岁的碧儿，说起这些话时，言语间的无奈及脸上的神情简直与她的年龄太不相衬。
这番话说的唐离顿时没了什么吃饭的心情，碧儿见状，也是吁声一叹道：“我自打进府，就被分在少爷身边服侍，以后等他大婚了，也还是要跟过去。只求老天保佑，少爷越大性子能更好些，如果不行，那也是都是命。但……阿离……你……”。
“有什么话你尽管说就是”见碧儿欲言又止，唐离遂追问道。
一瘸一拐的起身，碧儿向门外张望了一番后，才又回来坐下身子道：“阿离，你是好人，昨个儿又救了我的命，这话我不能不说。”
“但说无妨”，见她如此郑重其事，唐离面容也是一肃，放下手中竹著，端正了身子道。
“阿离，你真不该入了这府来。纵然是少爷的‘伴读’，但也终究还是下人！你要跟阿三他们一样，是个没本事的，单为混个饱肚倒也没什么，但阿离你跟我们都不一样，就凭着你的才学，做下人总不是个长法。现在时间短倒还没什么，但一旦做的久了，以后再出去不管干什么，都难免被人轻看一眼。”，话至此处，碧儿愈发放低的声音道：“再说，阿离你现在已经把郑管家给得罪的苦了，这人心深的很，他当管家又有十来年了，又是老爷的族亲，在府中的地位谁也动不了，虽然阿离你现在得宠，但时间长了又怎么样？人谁没个错处，一旦被他抓住把柄，有什么事还真是难说。老爷们都是生性凉薄，没谁会真正在乎一个下人的！老爷、夫人靠不住，就咱家少爷那性子，也照样靠不住，阿离，得了机会就赶紧走吧，这不是你该呆的地处儿，我听夫人身边的青儿姐姐说，郑管家这几天可没在老爷身边说你坏话，再不走……哎！”。
唐离毕竟来大户人家时间短，碧儿说的这些，他还真没想过，此时听来，还当真是令人心惊，尤其是郑管家之事，更是最直面的威胁，此时一等阿碧说完，他已跟上问道：“那郑管家说我什么坏话？”
微一沉吟，才听碧儿用微不可闻的声音道：“听青儿姐姐说，郑管家连日在老爷夫人身前说你不守尊卑，还说……还说……”
“还说什么？”
“还说你品行不检，对小姐……对小姐……图谋不轨。”，语声一顿，碧儿蓦然又急促道：“阿离，小姐两次订婚，夫家都是未娶而亡，这是最硬的克夫命，谁沾上她都会倒霉的。再说，你的身份……这是不可能的，老爷夫人最看重郑氏的家声名节，一旦这上面出了事儿，你就是再受宠，那也是要丢命的，郑管家就是看中了这一点，才给你上这眼药，阿离，小心，千万小心哪！”
半刻的静默后，碧儿才见面寒如水的唐离蓦然一笑道：“碧儿，多谢你今日所说的一切，我唐离足领盛情了，来日自有后报！现在我想问你，那郑管家平日可有什么不可告人的丑事！”。
目露骇然之色的看了唐离一眼，碧儿沉吟片刻，再想起昨日之事，终于将牙一咬道：“前些日子听阿三说，郑管家……”。
外边喜庆的花鞭声声炸响，而在这小院中却别样的弥漫出丝丝阴寒气息。
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