“……总而言之，这些知识对于你们而言还太早了。”
魔药课地下教室之中，斯内普教授挥了挥魔杖，清空掉坩埚里的液体。
没有任何关联的物质添加到汤剂后，会导致魔药性质发生不可预期的变化，斯内普教授已经知道这锅药剂最终结果了，因此他并不打算等着那些有毒气体挥发出来。
魔药学是一门极为特殊的魔法，它最终呈现出来的形态很大程度上取决于熬制者的意志。
在刚才的演示之中斯内普教授没有说完的一点是：
单纯地提取“死亡”性质，只不过是让这份药剂拥有幽灵可感知效力的因素。
但是如何在恰到好处的时间加入，并且如何选择合适的材料、手法，以及相应的流程组合出可控的魔药，这是他暂时都没能研究出来的——这也是霍格沃茨现在的课题方向。
“好了，我相信绝大多数人都不明白我刚才做了什么……当然，我本来就对此不抱有任何期待，在学会抽离魔法元素、探索真正的世界奥妙之前，你们首先要学会如何正确地使用坩埚熬制魔药——所以，哈利·波特先生，请问您还有什么问题吗？”
斯内普教授眯起眼睛，一脸威胁的危险神态。
不同于以往的课堂问答环节，哈利站在原地，并没有选择立刻坐下。
“那我们什么时候可以学到这些知识呢？”
“如果足够优秀的话，或许在你们七年级毕业之后吧……”
斯内普教授说，不怀好意地笑着，“甚至于那些返校魔法硕士也不一定可以学到，这将作为最新的魔药大师认证标准之一，具体的形式，魔法部和霍格沃茨还在商讨。”
“魔药大师……认证？”
哈利愣了半秒，下意识好奇地问道。
“你没有举手，如果有下次的话，格兰芬多扣五分——”
斯内普教授环顾全班，微微皱起眉头，黑色眼睛发出警告的光芒。
这可不是他们两人在魔药学教授办公室开小灶，哈利·波特今天的状态有些不对，他必须得稍微提醒一下这个小家伙，最好还是不要表现得太过于放肆了。
“没错，这是针对于魔药大师的官方认证标准。”
斯内普轻声说道，苍白的脸上浮现出一抹轻蔑的嘲弄，“魔药大师，什么叫魔药大师？在魔法界之中，但凡可以加热坩埚、熬制出一份魔药的巫师都可以这样自称，这个名称就好像是‘先生’、‘女士’一样……而从明年开始，这样的混乱情况会逐步改善。”
“显而易见，并不是所有人都有资格在魔法市场上兜售魔药。”
“而另一方面来说，基于知识传承和未来社会上可能会出现的问题，分级分层次开放某些高深魔药的系统学习研究，也是必要的——比如说，在霍格沃茨禁书区中有一本《强力药剂》，上面记载了很多效力惊人，但同时也格外复杂危险的魔药。哈利·波特先生？”
哈利举起手，等到斯内普停下讲解，朝着他点头之后，才继续开口说道
“那么，我们之后在霍格沃茨也可以学习到这些高难度魔药了吗？”
“仅仅只有极少数人，”斯内普说，目光在教室里的学生们脸庞上扫动，“作为霍格沃茨魔药学的学科负责人，在我看来，至少要在o.w.Ls和N.E.w.ts之中取得优秀成绩，并且在魔法界一些中等档次的刊物上发表过学术论文，有资格返校继续深造的学生才行……”
“至于在座的诸位……”
斯内普嘴角微微抽搐了一下，选择性地忽略了坐在最教室最前排那一只让人有些心烦的白毛团子，瞥了一眼正在偷偷交换颜色的小巫师们，威胁地说道。
“如果我没有记错的话，现在你们才刚刚完成了第一学年的基础课程，根据前几年霍格沃茨N.E.w.ts提高班人数来看，淘汰率大致在80-90%左右，倘若考虑到其他要求，那么这个比率可能会更低——换句话来说，你们与其把精力放在这些事情上，不如好好思考一下怎么顺利通过这学期的期末考试，没通过的人，可是要留级的……”
“但是，先生，如果我们提前掌握了相应的知识，您就会考虑教我们吗？”
“哦，是的。格兰芬多扣五分。我警告过你，波特先生。不要在我说话的时候插嘴。”
斯内普冷淡地说道，他的声调中清楚地表明这件事就谈到这里为止。
“但是恐怕以您目前的魔药水平还没有资格考虑这件事情，二年级完成跳级考试的目前只有一名学生，而且仅仅是书面测试……我们在这个问题上已经浪费太多时间了，坐下，继续处理你的蟾蜍腿，波特先生，还是说——您是打算要我说‘请’么？”
“抱歉，教授。”
哈利有些窘迫地坐了下来，这还是斯内普教授第一次在课堂上扣他的分。
不过，相比起格兰芬多别的学生，这已经算是相当不错的优待了。
上一个这样尝试着询问斯内普教授的“韦斯莱双胞胎勇士”，现在每个晚上还在一边低声咒骂着，一边擦拭着校医务室的夜壶——最关键的是，他们还没能得到答案。
魔药课很快重新回到了正常的课本内容之上。
斯内普开始在教室里巡视，监督着学生们熬制魔药。
霍格沃茨-学院都市关于魔药学的研究才刚开始，现在还处于解析、反推魔药原理的初级阶段，因此在魔药课的课堂上暂时还不会出现太多新型的配方——不过，在魔法部和霍格沃茨校的牵头下，最新版教材的编纂工作倒也已经提上了明年的议程。
只不过，斯内普还打算先观望一下，根据哈利的表现来决定最终版的新教材。
不到几分钟时间，地下教室再次被坩埚里升腾起来的雾气笼罩住。
烟雾缭绕间，赫敏转过头看向身边那只白毛团子。
她明亮的褐色眼睛中闪烁着复杂的情绪，指了指讲台边的坩埚，又指了指艾琳娜。
“你现在已经是魔药大师了？”赫敏的口型表达了这样的意思。
在铺天盖地的宣传，以及幽灵们和教授们的暗示引导下，人们普遍认为“幽灵菜肴”是斯内普教授在魔药学领域的个人成果，但这其中并不包括艾琳娜的小翅膀们。
赫敏等人很清楚，最早完成“幽灵菜肴”的，多半是这只白毛团子。
至少在尼克五百岁忌辰晚会上的那些“幽灵菜肴”，绝对是由艾琳娜亲手烹饪出来的。
或许斯内普教授有能力重现那些菜品，但是以教授的性格和想象力，大概率不会选择烹饪出那些奇怪的食物——无论是活人吃的恐怖料理，亦或者是给幽灵品尝的菜肴。
“大师？我距离那个称呼还有一定距离。”
艾琳娜缓缓摇了摇头，看了眼斯内普的位置，压低声音小声回答道。
“忌辰晚会上的那些‘幽灵菜肴’，严格意义上来说全都是半成品，它们其实是我利用一些取巧方式完成的，并不是‘魔药大师标准认证’之中要求的手法。”
“取巧？”赫敏困惑地轻声重复了一句。
“嗯，食材，我利用了食材的特性——或者说，我刻意选择了一些有着‘死亡’、‘腐烂’概念的特殊食材完成了烹饪，而不是如同教授那样抽取本源词根，它们本来就算是半只脚在生者世界以外的了，我不过是简单地进行了一下附魔处理……”
看了一眼表情愈发迷惑的赫敏，艾琳娜呆毛摇晃了几下，换了个方式解释道。
“这就好比是在做菜，利用发酵的、腐败的食材进行烹饪就好比是烧烤，稍微撒一把盐就可以完成菜肴。但是如果想要让溜肥肠、香卤大棒骨变成幽灵菜肴，这就好比是提取出其中的胶原蛋白，完成分子料理般的特殊加工模式，在难度上可以说是天壤之别。”
事实上，针对于这种特殊的魔药技巧作品，如今已经有了一个暂定称呼。
【灭活魔药】
特指在完成一瞬间，从“生者”领域转变向“幽灵”领域的特殊魔药。
由于这一类魔药的特殊性，熬制者甚至无法自己判断自己的操作成功与否，仿佛是厨房中无法品尝自己做出菜肴的顶级大厨，所有的工序全都是不可逆转、不可增删的，哪怕是经验最丰富的魔药大师，在完成熬制的时候也无法判断自己的完成度。
“安静——”
不远处传来斯内普教授冷冰冰的声音。
教室里弥漫着的雾气显然给予了不少小巫师胆量，低低的、宛若苍蝇飞舞的窃窃私语声逐渐又有了复苏的迹象，不过在斯内普教授冰冷的声音下很快重新沉寂了下去。
显而易见，斯内普教授的心情并不算太好。
“嘘，我晚上给你说——”
艾琳娜的口型朝着赫敏无声地说道。
她可不打算在这种时候去测试魔药课教授的忍耐上限。
要知道，倘若不是因为搬出了“复活”这个大杀器，斯内普教授还真不是那么容易被攻略的巫师，哪怕是邓布利多的命令都不好使，即使如此她也得格外小心才行。
在魔法世界之中，复活大致可以分成三种类型。
类似于伏地魔那样的是最简单，重塑肉体之后把灵魂塞进去就好。
剩下两种相对都比较麻烦，幽灵的话属于灵魂形态发生了变化，他们既不算是活人，也不算是亡者，在艾琳娜的预想中如果可以修改状态，那么说不定可以让他们回归到伏地魔的那种灵魂离体状态，那么就有机会参照前者的复活方式重生。
而最麻烦的，则是绝大部分人所理解的，真正意义上的“死者苏生”。
如果说可以准确地驾驭性质变化，创造出可以影响到幽灵，甚至于更改幽灵“文件打开方式”的魔药，那么距离真正意的复活明显会前进一大步。
当然，关于这方面的设想，艾琳娜暂时也只是随口提了一句。
至少在斯内普这边的角度来看，“幽灵菜肴”或者说“灭活魔药”的研究，主要还是在于魔药学领域的学术研究，以及魔法部对于魔法界职业认证体系打造计划的其中一环。
…………
与此同时，霍格沃茨校长办公室。
万圣节之后的这一周里，这个房间里谈论的内容主要是魔药大师认证问题。
关于在魔法界推行职业认证的观点越来越完善：康奈利·福吉花了很多时间来与邓布利多教授探讨详细规则，并且以这些讨论结果去说服魔法部其他人，这位部长先生愈发坚信这可能是他任期内少有的高光政绩——重铸英国魔法界荣光的绝佳机会。
霍格沃茨校长办公室差不多成为了临时的魔法部长办公室。
格林德沃对此有相当大的意见。
一天之中，康奈利·福吉至少要来两次霍格沃茨。
而最直接的影响就是，格林德沃时不时就得躲到楼梯上的书房去。
或许那位魔法部长并不算是多么聪明的人，但如果他每次来霍格沃茨时，都能看到阿波卡利斯教授在办公室汇报工作，哪怕是傻子也能发现不对劲的地方。
“我从没见过这么蠢的魔法部长，”格林德沃生气地说，“你们什么时候换届？”
“这不能怪康奈利，”邓布利多无奈地耸了耸肩，“许多事情、规章都是第一次敲定，这种涉及到全魔法社会基本秩序的问题，康奈利的推动速度已经算是最快的了。”
幽灵菜肴的影响力比他们想象中的更大。
相对于在幽灵世界之中的波澜，随着一名又一名魔药大师仿制失败，巫师界的问题反而先暴露出来了——人们开始质疑，到底有多少巫师真的懂得魔药学，以及在各大商店之中兜售的，那些冠以魔药大师作品的昂贵药剂，到底有多少水分。
最关键的是，为了抢占先机，康奈利·福吉提前泄露了关于魔药职业体系的设想。
根据古灵阁巫师银行从美国魔法界传回的消息，美国魔法国会似乎正在讨论是否要先一步成立魔药学认证协会，这更是让康奈利·福吉，以及整个英国魔法部紧张了起来。
他们必须在美国魔法国会发声之前，抢先推出一套完整的魔药职业体系。
而邓布利多更清楚，这份压力的来源是什么。
【愚者】小姐在暂时“断开连接”之前下达了最后一个指令，天命集团和古灵阁巫师银行需要时间去弄明白到底是谁走漏了秘密，以及信息外泄的程度，嗅出并铲除叛徒。
在这期间，魔法部和各个巫师家族的注意力显然不能全部集中在霍格沃茨上了。
这一连串完整的、繁琐的框架和市场组合拳，无疑是最好的诱导了。
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好耶！