时间很快的流逝过去，韦迪亚有些诧异的发现，那帮骑士饮用果汁的时间和效率，竟然能和屋外太阳落山的速度彼此相当。
他们端着手中的果汁，并且甘愿几乎一直保持沉默，唯有在时间过去一段之后，慌乱的抬头看看外面的天空，然后猛地喝上……那么一小口，以应对刚刚经过的那段时间。
而他们其中的佼佼者莫过于埃希蒙骑士，他一直是饮用果汁的速率上的领头人，当盛装走进屋内的车亚公爵进屋的时候，他恰巧能将杯中最后的那点儿液体一饮而尽。
既不会呛到自己，也没有因为太少而喝的有什么不舒服的地方。
这明明只是一种强迫症一般的东西，但却引来了周围骑士们羡慕的神色。
韦迪亚不用看他们的杯子就知道，他们肯定不是剩的太少就是太多，像这种神经质的事情，即便是最小心谨慎的教士和办事最细致的官僚，也没几个能做得到的，更况且靠的是在战场上耍威风的骑士？
但无论如何，他们之中的一个人还是做到了，这件事情是毋庸置疑的，而且更叫人觉的难言置信的事情在于，他本人还觉得自己干的非常体面，以至于周围的骑士朝他投去艳羡的神情时，他的第一反应竟然是一副非常得意骄傲的样子。
这在任何一个文化圈子里都称不上是很常见的事情。
但车亚公爵却好似是毫不在意这一点一般。
他带着几个身材高大的侍从走到人群中央，脸上带着得意的神色。
一滴清水落到韦迪亚的头上，使他有些不由自主的朝着天花板上的方位望了过去。
木制的敞篷大厅，即使是装饰的再华丽，也只是一个敞篷。
穹顶之上，房间内的水气凝结成一个又一个的小水滴，它们沿着木头的纹路，又汇集成比较大的水珠，最终砸落在地板，抑或是客人们的头上。
在韦迪亚的眼里，车亚公爵虽然是个长相称不上英俊，甚至有几分猥琐的老男人，却中和了他两个儿子之间的优点。
第一，身体强壮，这点上从他的年纪和走路时候的仪态就能看出来，一个精神旺盛的老人本就很能说明问题了。
第二点，能便是能言善辩了。
每每有客人称赞他广袤的领地时，他都将其归功于大普鲁斯的皇帝陛下。
他的脸上挂着笑容，眼神中透漏着不容置疑的坚定神色。
“我能有今天的地位，完全是因为车亚家族一直是皇帝陛下最忠诚的仆人，在事实上，车亚家族于阿巴斯奇亚的皇室在历史上也早有过一段姻亲史实，我有理由相信，正是因为车亚家族和皇室之间的‘特殊关系’，才使得我们的家族有了今天的成就……”
“我特别希望所有北地的贵族都能像我一样能在这个帝国中得到一个为皇帝陛下服务的位置，比如说在场的‘索克家族’、‘利特家族’、当然还少不了我们的‘索特亨利家族’，都是北地大普鲁斯人物的杰出代表，能叫我们这些人来管理北方，皇帝应该是感到很安心的……”
这已经不是善于社交了，这完全就是一个狡猾的老狐狸。
皇帝需要一个北地贵族中向皇帝直接效忠的贵族，而他明明知道皇帝想要的是集权，但他却用心的鼓励几个北方的家族推行“自治”。
这样只会加深皇帝和北方贵族集团之间的矛盾，而皇帝在北地，册封了如此之大的一块土地赐给车亚公爵，北地出了问题，也会优先来咨询他的意见。
通过这样的一番运作，他必然能够成为一个“两头抓”的人物。
不得不说，只有起错了的名字，没有叫错了的外号。
北方少了一个国王，却眼见的崛起了一个大公爵。
在回答国来宾的一系列问题之后，宴会的进程最终推移到了顶端。
车亚公爵最终一屁股坐到了长桌上早就给他留下的主座之上。
“诸位，我不像是那些想来不安好心的南方商人，先把皮安娜（此处是对皮安娜金银货币的代称）摆在你面前，等你看完了，摸完了，在告诉你拿下这枚货币所要付出的代价是什么。”
“大家伙都知道，车亚家族是个与韦根人具有深重的传统仇恨，我的父亲，车亚部落的酋长大人，就是死于韦根人的毒手，而我手底下也有过不少韦根人的命。而现在，帝国竟册封我为一片韦根人土地上的领主。”
“我是决计不会给沼泽佬任何自治权力的，而想要做到这一点，我需要招募一些的勇士，来为我管理这些野蛮人。无论你是一块伯爵领地上的领主，还是没有继承权的骑士次子，只要你能证明自己的能力，我就一定能在我定北城的大厅内为你找到一个合适的位置。”
“现在北伐战争进展的局势，说不上太顺利，但总归进程也还不差。无论这场战争的结果如何，我要说的是，定北城，他终将会成为帝国皇冠上的一颗闪耀的宝石。这片土地上，虽然寒冷，但却有大家都想要的肥沃土地，有韦根人留下的一些遗产，野蛮人的金银财宝，取之不尽的奴隶，更还有帝国商人们都喜欢的红宝石，玛瑙。”
“我不打算将这些分给野蛮人，但也决计不想便宜懦夫。因此，我想要在今天举办一场‘点到为止’的比武大赛，所有的骑士兄弟们都有参加的资格，只要你有一面帝国认可的旗帜，我就能授予你一块定北城的土地来！当然，如果您今天并没有参与此事的兴趣，您也依旧是我宴会上尊贵的客人，无论是现在贫瘠的定北城，还是未来无比富庶的定北城，我这个老头子在与不在，这里依然有您的一份位置。”
“但我坚信的是，真正的勇士，永远，永远有权力比懦夫在这个世道上获得更好的地位！”
车亚公爵的一席话无疑是将席面上的气氛烘托到了一个极为危险的程度。
他一直都是一个具有强烈煽动力的人，特别是在这种情况之下，那些骑士们的面部表情便变得更加狰狞了。
大普鲁斯人依仗武力驱逐了侵略者，因此整个国家的贵族们都以崇尚勇武而着称。
虽然内地的贵族多半马放南山，一个个成了肥头大耳的废物。但对于这种比武的文化，还是在很大的程度上认可的。
很多地方上的大贵族会举办骑士竞技大会，作为一种社交互相吹捧的方式，一些领主会在儿女的成人典礼上举办比武大赛。
如果他们家族的是一个儿子，那大赛就是为了表现他儿子的勇武和为领主继承人的社交早做打算。
而如果他们家族的是一个女儿，那多半就是要为自己的孩子挑选如意夫君了。
但无论如何，那些丰富的形式都只是在大赛的基础上“讨一个彩头”，其主要的目的还是在于举办一次宴会，作为农庄生活的消遣方式。
不过这次车亚公爵却是破了例。
他为骑士大赛下的彩头实在是太重了，以至于叫这场盛宴都哑然失色。
以土地作为骑士大赛的奖赏，这可不能是一场“点到为止的比试”，很多年轻的贵族会为此争个头破血流的，搞不好甚至还有可能给闹出人命。
可作为宴会的主办方的公爵却好似丝毫没有在乎这个问题，他甚至坐在椅子上，饶有兴致的观察着那些眼里冒出凶光来的骑士，并且试图在其中挑选出他看好的人才。
约莫过上了好一会儿，终于有一个说话带着南方口音的青年贵族骑士忍不住问道
“公爵大人，请问我们这场比斗要在什么时候进行，并且是以何种形式呢？请恕我无礼，我似乎并没有在城中有看到什么适用于格斗的场地，亦或者是准备格斗时使用的武器和护具，莫非您今晚只是先通知我们一声，真正的骑士大会要等到明天再进行吗？”
车亚公爵端起一杯酒来，亲自站起来朝着那位年轻的骑士敬了一杯，而青年的骑士自然不敢托大，连忙双手端起了自己手中的酒杯来。
因为两人之间的距离相聚甚远，他们只是在半空中模拟了一下碰杯的动作，便将酒精倾倒在了口中。
而年轻的骑士似乎有些不太适应这来自北方的麦酒，虽然是一口饮尽，却呛了好几次，险些没有将杯中之物又给吐在地上。
“时间宝贵啊，年轻人！看到你我就想起了自己年轻的时候。你们现在赶上了好时代，帝国北伐，你们参加战争，就是坐上了顺风车，扶摇直上，而不是跟我这个老头子一样，白白蹉跎半生。”
“既然在坐的都是有远大抱负的青年，那我也不再多讲究什么规矩不规矩的。我是个诚实的北方人，不去做那些有的没的手脚。”
公爵将酒杯放在桌上，面色平静的说到。
这叫那位来自南方的骑士红了脸，他不仅仅是一个机会主义者，而且，在南方的决斗大赛上，像是内定冠军这种不荣誉的事情也确实存在。
他还没有老到像公爵那般，能睁眼说瞎话而面不改色。
“我想，既然大家都是军人，而且身上多半又本身就带着护具和武器，那不如就拿你们自己的装备，就在我这大厅里面作战如何？”
车亚公爵微笑着如是说道。
“我想，这位南方来的勇士会很愿意给在场的诸位做个示范，毕竟，就我所知道的，在我们帝国内流传甚广的一句话：只有阿巴斯奇亚的骑士才是真正的骑士，只有南方才是骑士精神的故乡。”
所谓青年战士，其最大的弱点不外如是经不起刺激。
在听过公爵一番先打压，再吹捧之后，青年好像经历了从地狱再到天堂的感受一般。
他已经成为了众人眼中的焦点，他甚至在某种程度上，已经成为了“南方骑士”的代表。
如果他勇于应战，无论胜负，大概都能收获一个“勇士”的赞誉，而如果他在此时有任何怯战的表现，那无疑就是说自己过往接受的骑士教育，本质上都是些乱七八糟的污浊，不体面的成绩。
想到这里，他扶着桌子，慢慢的站了起来，在餐桌上用他自以为最勇敢的眼神环绕了一番周围的骑士之后，艰难的在口中说到
“荣幸之至。”
韦迪亚以为，餐桌上在这个时候会站起来几个标准的北地贵族，带着粗壮的手臂去挑战这个看上去有些瘦弱的南方小子，但令他没有想到的是，在那些北地贵族晃晃悠悠的从酒桌上站起来之前，一个围绕在埃希蒙身边的骑士抢先一步，从人群之中走了出来。
在大厅的火光之下，韦迪亚竟惊讶的发觉，那帮骑士们的脸上都露出了几分相当不快的神色，而在这之前，韦迪亚一直是把他们当阿巴斯奇亚人来看待的。
不同于阿巴斯奇亚的骑士，在决斗之前要认真的检查自己身上的护具是否有什么遗漏之处，直到把自己完全包裹成半个铁皮罐头之后走到大厅附近的空地处接受挑战，那位挑战者骑士甚至还在作战之前脱去了自己身上的一部分装甲。
望着那个铁皮罐头，在开始决斗之前，挑战者做处了一个及其令人不适的手势来。
那是一根竖起的中指。
虽然双方没有发生任何语言上的激烈冲突，但紧张的气氛却无疑是渲染到了极制。
公爵的侍从方才宣布决斗正式开始，两人便冲将上去，展开了一场激烈的碰撞。
来自阿巴斯奇亚的骑士在穿上盔甲之后也表现的非常勇敢，至少单论他的持剑姿势上，韦迪亚挑不出什么毛病来。
不知道是不是受到了对手的挑衅，在决斗刚开始的时候，阿巴斯奇亚的骑士便依仗着自己厚重盔甲的优势，一连上前逼近了好几步，而手中持剑的姿势也完成了从“前刺式”转手改变成了攻守兼备的“中段式”。