自那次会议之后，艾兰在北海王庭中的生活才是真的达到了一个人生的高峰。
甚至他在那段时间还有些害上了失眠，好像闭一眼，一切的幸福生活就会像泡沫一样的消散掉。
因为王女和艾兰的年纪堪堪相似，归正会的成员们一致认为应该由艾兰去试着“接触”一下那个奥洛夫的女儿，好叫她可以配合归正会的计划。
就这样，艾兰虽然名义上是个侍卫，但实际上在宫廷中就好像是一个“王子”一般，归正会兄弟的眼线遍布王国上下的每个角落，他们不停地试着给艾兰安排跟王女接触、甚至是独处的机会，而艾兰本身的工作，则由那些同样向归正会效忠的侍从们代劳了。
就这样一来二去，艾兰竟和海伦娜发展成了恋人。
而归正会的人似乎也正乐见其成，不但不阻拦艾兰的行为，甚至还从旁边推波助澜。
一来，他确实是个讨人喜的小伙子，长相还算俊朗，性格更是活泼合群，在摆脱掉枯燥乏味的基础工作之后，艾兰几乎自学了北海王宫中所有的知识，这叫周围的人都认可了他身上是真的有“领袖气质”，心甘情愿的为他服务。
而另外一个重要原因，则是这样。
王女再怎么合适，也迟早是要嫁人的，即使她本身是完美的统治者，可如果又上位来一个丈夫，那岂不是叫归正会的努力全部白费？
而艾兰这样的人自然不成威胁。无论他再怎么优秀，他也只是一个平民，一个平民，即使是被推到统治者的位置，他也成不了什么气候。
彼时所有的大贵族都不会跟他一个鼻孔出气，他到时候及时是真的想把握朝政，能依靠的也只有归正会的支持而已。
但当时的艾兰还完全没有想到这一点。他按照组织的要求，将那些“帝国”“大普鲁斯”主义一般的观点一点点的注入王女的思想中，直到这些思想已经成为了王女的一部分。
也如同是他本人思想中的一部分。
他的甜言蜜语不仅仅是让王女对归正会起了同情心，更要命的是，她还生出了对帝国的无限向往。
一如归正会的人一早所预料的那般，王女本身对权力是没有强烈欲望和要求的。她足够聪明，以至于她自己会摆脱那些东西。
如果王女是在奥洛夫死后有这种想法，归正会自然成双手双脚赞成。
但王女是在奥洛夫死之前动了凡心。
四年前，艾兰被驱逐出了北海王国，奥洛夫原意是要处死艾兰，但最终在几个侍卫的冒死保卫下，艾兰从王宫之中逃了出来。
他最终做了两个大势力的叛徒，他想要带走王女，私奔，过上属于他们自己的生活。
而这注定是不会被世人容许的。
当时的艾兰已经被自己表面的“无所不能”糊上了眼睛，简简单单的安排了几个“自己人”制定好计划之后，便领着王女动了身。
他们原本准备搭上一辆前往南方的马车，商人重利，几个金币就能叫他乖乖闭嘴，而马车载着他们出城之后，那自然是海阔天高，困兽出笼，唯有他们自己经营便是。
可怜、可叹。
艾兰甚至没能带他的海伦娜离开王宫的花园，便给人捉了去。
脱离组织之后，原本看上去防御监视极其疏忽的王宫，根本就是一个密不透风的地方，才半点风吹草动，他便给侍卫捉了去。
临走时，在放走他侍卫的逼迫下，艾兰曾经发誓再不回到此城，如果有违背，他赌上自己的性命。
放走艾兰的人是个老兵，看上去胡子花白一片，只是脸看的不真切，当时又是在深夜，艾兰心乱如麻，没能记住样貌。
离开王庭八年，艾兰吃尽了苦头，他最早给商人干伙计，一连就是三年。
商人付给艾兰的每一笔薪水，他都存的整整齐齐，准备在时机成熟之后，自己做买卖，到时候就能挣到更多钱。
这个年代中，所谓的商业运作无非就是高买低卖，靠的主要是经验和胆量，以及识人的眼光。甚至于对时局的判断能力还在其次。
这些都是商人喝醉酒的时候讲给艾兰听的，艾兰能明白如何做生意挣到钱，但却没能明白商人所说的最后一句话。
也正因此，在艾兰下定决心脱离商队，自己做生意的时候，商人为他办了一场小小的宴会，来欢送他这个能干的伙计。
艾兰不明所以，没能看出自己的老板到底是个什么性格，最终在第二天早上被卖给了一个庄园主，不光工钱丢了个一干二净，就连自由都被出卖成了亮晶晶的帝国金币。
当然，艾兰毕竟是艾兰。即使人被卖掉了，他依然想方设法的为自己找到了得以逃脱升天的机会。
是庄园主之间的竞争救了他的命。
那也是一次赌命的经历，仗着好人缘，他煽动了一场农奴的叛逃，不过是隔壁农庄上的。对面领主不忍心看农田就此荒废，于是从他之前的庄园主手里买下来了一批不怎么干活的奴隶，并且将他们安置在自己的城堡中。
凭借娴熟的宫廷经验，艾兰自然是很快再次混到风生水起。
直到北伐大军再次到来，这叫他看到了机会，于是他放下自己城堡管家的身份，悄悄混进了市民的队伍中，混上了一个拉车总管的职位。
即使没有出现被帕鲁德选中这样的经历，按照艾兰本人自己的预估，他至少也能得在新近征服的土地上获得自己的一小块土地，和渴望已久了的自由。
但命运无常。当他被骑士的剑胁迫着再次回到这个城市的时候，发现它竟然还不如当年。
帝国的军队兵临城下，而奥洛夫国王竟也是没有一点自己的打算。
如此好机会，他怎么能放弃，就算是赌上自己的性命，艾兰也肯定是要一试的。
回到王庭之中，艾兰再次沿着曾经的小径来到了归正派曾经的领地之中，虽然他做过派系的罪人，但他现在攀上了帝国骑士信使的身份，有这层新面孔，他不愁那些教友们将他拒之门外。
只令他没有想到的是，此刻的归正派在他离去后陷入了长久的混乱和衰落，大量的核心人员被遣散回到自己的领地，亦或者是被残忍的处死，先下能在归正派中说上话的几个人，恰巧是艾兰当年的几个至交。
他们在得知帝国大军即将路过海城堡这样的消息时，便以为这是难得一遇的“大时机”，便游说艾兰，里应外合，在北地搞一次颠覆运动。
艾兰本身是不愿意的，他除了打算帮帕鲁德打通关节之外，只想最后再见他的“小百灵”一次，也算是了却了先前的恩怨。
但他这一举动却叫那些人会错了意。
归正会的人手立刻被聚集起来，艾兰还没反应过来的功夫，他们就已经武装了数百人。
而此刻再回头自然是过晚了一些。
也正因为归正会的武装行动刺激到了奥洛夫那可怜的神经线，他才不管不顾的当着众人的面杀掉了帝国的信使。
在帕鲁德被处死的时候，艾兰刚巧才赶到大殿的门外。
骑士举起兑了毒液的酒杯，似乎在敬给艾兰。
“凭此杯为誓，我已决议向帝国效忠。”
说罢，便扬起脖子，一口饮尽了其中的液体。
而站在一旁的斧手，也抬起了手中的利刃，毫不犹豫的砍下了骑士的脑袋。
艾兰转过身，却正看到他整装待发的兄弟们，和那貌美的女孩，正抬着一双汪汪的眼睛瞧着自己。
她一如当年，只是更增添了几份成熟的韵味，正如她那父亲为她取得名字。
海伦娜，来自大海的女神。
而他艾兰。
艾兰的脸上更添了几分苦笑，过去的时光极大的摧残了他的相貌，如果不好好熟悉一般，如今在军中活的跟半个奴隶一般的他，如果对着清澈的湖水悄悄自己的样子，怕是自己都不敢认自己了。
也许，这才是北地那句老话中的含义。
“凡人永远逃不过永生。”
从他在教会中第一个提出公主也能做王位那一刻起，到今天这一日便是他此生全部的宿命之所在，并不是人力所能抗衡，这才是寓言中最真切的含义。
无论他再怎么努力，也逃不过自己的那份命运。
不过，就现在的情况而言，这总不是最坏的结果。
北海的王位一直缠着他走，可农诺将军的一把大火却将其烧了个干净，只留了一个“总督”的临时官位给他，就从这一点来看，他倒也称得上好运气。
更何况，他还有美人作伴，总比那两个年轻气盛却又没人陪的将军好上许多……
几番思绪过后，艾兰这才哑然发现，自己已经在住宿前转了好几圈，就连跟随在其边上的卫士，脸上都露出了几分困惑的表情。
“总督大人，您，还有别的安排？”
艾兰不知话从何讲起，只好默默的摇了摇头，推开了自己面前的门槛。
又是一夜风飘絮，人生何故无离愁。
帝国的大军挥师拿下了海城堡，而韦根人的部落酋长们，也终于如梦初醒般的开始行动了起来。
他们可不清楚帝国拿下北海王国的过程，只知道帝国的大军才刚到了一天的时间，海城堡内便燃起了大火。
几个韦根部落的村民发现几个从地底下钻出来的大普鲁斯人，他们自称是北海王国的侍从，是为了避难才跑到了这里。
距离海城堡最近的一片沼泽叫林边沼泽，此处曾经多次是十几个韦根部落联军的汇聚之地，但自从几年前的北狩之后，这片曾经繁荣的沼泽便开始变得荒寂起来。
那些大家族的部落酋长不是战死，便是到更深处的沼泽去逃难了，据说那边的环境更加恶劣，部落内的居民也更野蛮，从那边活下去要更加困难。
几个侥幸逃生的维根将军收拢了一些难民在这片沼泽上建立了新的部落，他们在被屠戮一空的部落驻地内再次种下了简单的根类作物，希望能获得好的收成。
这几个维根部落可能是最缺乏攻击性的韦根人，他们之中又血气的那部分人早已经损失殆尽，留下来的都是些希望能老老实实种地打猎的部落民。
这些存活在两个文明圈边缘的人一边用担忧的眼神向北勘，以防自己过去的主人突然跳出来清算自己的过失，另一边又用畏惧的眼神观察南方，担忧这些南方人不知道什么时候再发一次疯，再来一次北狩，将他们好没容易种起来的小片农场焚毁干净。
“将军，您应该向北方号召您的同胞们来抵抗那个暴君的军队，我们的长须公爵、诺托基公爵、阿尔萨子爵大人都不会真心顺从的，等到时候，我们北海王国可以和韦根人的勇士们共享北海的平原。”
如果这个北海逃出来的侍从是在十年前讲出这番话来，他面前的这位韦根人部落统领的嘴巴估计都能给笑歪掉，南方的宿敌开门济盗，这等好事摆在他们的面前，怎能就轻易放过呢？
可情随事迁。
侍从讲的声泪俱下，表现出一副要跟南方的皇帝同归于尽的姿态时，韦根人的部落首领却在担心这只是一场南方人的阴谋。
卡宾斯卡不敢独自承担这种巨大的风险，在听完几个大普鲁斯侍从的叙述之后，他低而窄的额头一连皱了几次，最终还是朝着他手下为数不多的几个战士下达了命令。
“把他们关起来吧。就跟那些猪猡们放在一起，饿不死就行！”
真是开玩笑，把那些好没容易逃到北方的主子们再请回来，到时候谁来当这片沼泽的家。
至于他们口中所说的南方来的皇帝，如果那真是个好相处的，怎么可能就能一战而下呢？
卡宾斯卡的眼睛一连转了几次，就连身上的兽皮也随之颤抖了起来。
南方人勇武的姿态还深存在他的记忆之中，特别是那些高大的、身披铁甲的武士，那副浑不知死的姿态，早已经成为了他内心最深处的梦魇。