空气中的氛围浓稠的想是要凝结一般。
骑士们围绕着皇帝陛下，一众贵族们守着先皇的灵柩，双方都站成了一片，唯有几个教士被夹在中间，有些茫然的样子。
教士现在虽然在地方上已经有了相当的身份，但是在帝国的中枢，在皇帝和真正的大公侯们的面前，他们还缺乏事实上的话语权。他们在双方都有代理人，但是自己却不能结成一股真正的政治力量。
小皇帝站在一个小小的土堆上面，方才被骑士们簇拥上去。刚才的欢呼万岁声，是他自从懂事以来，便一直所期待的声响，但真当这一天真的来临的时候，他却有些犹豫不决起来。
“陛下……”
望着小皇帝阴晴不定的面孔，斯沃德忍不住开口询问道。
贵族们现在都没有带侍从，的确是除掉他们的最好时机，但除掉他们之后的代价，却不是现在的佩里斯一世所愿意承担的。
现在的皇帝、贵族共治天下，乃是他父亲诺丁所制定的一项人尽皆知的规则。这项规则一度成为了国家的定海神针，如果没有这样一条，也许今天的帝国就只是一个简单的设想，而不是像今天这样，事实般的存在。
坦言、诚然。现在，帝国的皇位已经不再受到很大的威胁，不在是像诺丁时期的摇摇可危，但却仍然称不上皇帝一家独大。那些残留在政府中渗透的毒瘤，真正的站在诺丁面前的只是其中很小的一部分，除掉他们却并不能代表除掉了祸害。
想到这里，佩里斯试探了一番斯沃德的眼神，后者的眼中充满了狂热和急切，而前者的眼中则是一种苦涩和无奈。
斯沃德的心中顿时了然，他的脸上蒙上一层灰败的神色，有些无精打采的走上了返回皇宫的道路，一众骑士也跟随在了他的身后，他们拉着马车，簇拥这新君离开了这个是非之地，只留下一群公爵们依旧列阵于之前的位置，他们猛地喘上几口气，以缓解刚刚过度紧张所带来的压迫感。
“新君依旧是如同先帝一般的仁慈之主吗？”望着新君离去的背影，一位面皮已经开始卷起皱纹的中年公爵不禁开口问道。
而一位年龄更大的老公爵，则是阴沉下脸来，他没有说话，只是急匆匆的朝着首都的方向赶了回去。
好好的一出丧礼变成了闹剧，这叫原本策划了这场丧礼的教士们丢尽了面子，他们明白了，所谓的“教士”官相也不过就是一层面皮而已，真真到了利益分配的紧要关头，所谓的“萨丁的仆人”的身份并不能真正的保住他们的周全。现在，是到了他们必须站队的时候。
站在路中央思量再三之后，一位身着橙色长袍的中年修士，最终还是一咬牙，一边朝着皇宫的方向赶了过去，一边在嘴上说道。
“先帝的尸骨还未经下葬，我们怎可抛下不管。”
几个修士们听到这番解释之后，脸上顿时露出了几分轻松的神色，随后便跟上了那位橙袍修士的步伐，朝着皇帝的背后赶了过去。
马车的前方，本该继续保持严肃和安静的彩虹骑士团团长大人，和未来将要君临天下的小皇帝，此时已经抛弃了那些拘役的流程，径直在先帝的尸首面前，谈论起当今的政治阴谋来。
“陛下，简直找不到更好的时机了。别看那群‘大老爷’们一个个的是一副披着甲胄佩戴宝剑的样子，但其实真的就只是一帮样子货而已，只要您一声令下，整个阿巴斯奇亚王国的旧日国土，就全部归属您的真正掌控之中了。”
佩里斯听过斯沃德的一番话之后，先是深深的看了他一眼，眼中不乏少年的遗憾，犹豫再三之后，他开口回答道：“大团长阁下。。。我相信您和您的骑士团都是全大普鲁斯最好的骑士，我也从未怀疑过你们的忠诚。但是，就凭你们的力量，能跟整个帝国的贵族们抗衡吗？
仅仅十几年的时间，那些贵族们已经都连成了一片。你知道吗，康斯纳德伯爵的侄子是李察公爵的外甥女的丈夫……而他们还未出世的儿子已经跟我们的首相大人接上了一门亲事。还有你的家族，马耳他家族。我相信马耳他公爵对于帝国自然是中心耿耿，可他的弟弟，也就是你的叔叔，塔克马耳他伯爵恰巧是刚上任的拿汀公爵的丈人。
而拿汀公爵，人就刚站在那里。
你真的能动手吗？我真的能下令动手吗?
所谓至高无上的皇权，不过是跟贵族相互妥协之后才有的产物。皇帝是至高无上的裁决者，而绝非是一个扩张版本的国王。
你能明白吗？”
斯沃德心中亮的有如开了窗的天台，但此时，他却依旧将脸上描绘出一片惶恐
“陛下圣明，是我逾越了。”
但他的心中却暗自揣度到，如果你真的是想要当一个无为而治的皇帝，你便是绝对不会接下那炳宝剑。
世俗之剑，所维护的便是世俗的权利。
如若是佩里斯当真是要做个无为而治的皇帝，接下那炳宝剑便绝对是个天大的错误。那只会引起贵族们的警觉，进而激荡整个帝国内部的格局，彼时，此刻的太平格局便悉数化为乌有。
此刻，他的心中一片清明，至少骑士团长已经自认为完全读懂了王储的心声。
“不过是觉得自己手里的牌不够打罢了，就着几分修养，比起他父亲那个老狐狸来说，还真是太嫩不过了。一个爱打猎的皇帝，一个好大喜功之人，如何能如同先帝那般，谨慎无为？”
小皇帝此刻却是浑然不觉，他认为，自己放走了那些贵族王公们，便而已正是他克己奉公的一种表现了。所谓顾全大局，也不过如此。
也正当此刻，橙袍修士一路小跑着走了上来，他的脸上挂着一贯的严肃贞洁，像极了一个落在世间的仙人，但此刻却是迈着几分谄媚的步伐走了过来。
“陛下……”
原本还在密谋的两人顿时停止了他们的交谈，一同将怀疑的目光投向了这位阿巴斯奇亚的主教阁下。随着城市的逐渐发展，很多全新的力量正在崛起，比如市民的小政府，商人的行业工会，再有就这这种扎根于城市的诸多大主教们，而眼前的这位，便是大主教中最富得流油、而又最懂得钻营的帝都大主教。
阿巴斯奇亚现在的常住人口已然超过五万，而这些人里面至少有四万五千人是虔诚的萨丁教徒，这教徒们每个礼拜都会将自己的一部分收入拿去赡养城市中研读教义和为民祈祷的教士们，并且，在一般情况下，如果有传教的神甫想要拜托一个教徒帮自己办点事，他们也多半不会拒绝。
因此，从某种意义上来讲，身着一席橙色长袍的哥德大主教，也可以被认为是一个具有四万众领民的地方贵族。
虽然教士们较之贵族天生有所不足，不能自己从事生产经营，有没有一支独立的私人武装，但却自有身为“神的仆人”的一番体面所在，长此以往……
“主教大人，您赶过来，是有什么丧礼上的事情需要吩咐吗？”
讲话的人是佩里斯陛下，他开口，便是充分证明的二人之间的主仆关系。
哥德主教却又不急着开口，他先是在地上站定，然后拖下自己连着长袍的兜帽，在露出自己光秃秃的头顶部分之后，才继续阐述他刚刚想要说的话。
佩里斯只是站在一旁，看这套教士们自己折腾出的礼仪，大感新鲜，只觉得津津有味。
“伟大的皇帝陛下，先帝的事由自有您高贵的宫廷主教掌管，萨丁教会我们团结，萨丁教会我们这些愚昧的阿巴斯奇亚人分工合作，叫我们提升彼此的效率，分内之事互不打扰，这样农夫得以生产，骑士得以有时间练习武艺，学士有时间研究知识，万民各司其职，方才有了如今繁盛的生活。”
“先帝的丧礼上，主教不跟新君讨论一下丧礼的仪式规格，却是剑锋插针的要跟陛下讲讲神学？你可知道，唯有陛下才是萨丁在帝国唯一的代言人！”
斯沃德忍不住将这个满口神学的教士训斥了一二，当即便将面孔转向佩里斯，以表示自己的忠诚。只要他一声令下，这位哥德主教便很快会消失在皇帝的面前，等待着他的，必然是君前失态的责罚。
但佩里斯却对其中的话若有所思，他在一旁微微的点了点头，颇有帝王威仪的开口垂询道：“听主教大人的意思，萨丁之神却像是说我们阿巴斯奇亚家的皇帝有些多管闲事了。”
跟在歌德主教身后的一众主教追了上来，却刚刚听到皇帝的这番回复，顿时脸色一片灰败起来。一般的领主、商人收拾不了他们，不代表这位皇帝陛下收拾不了他们，在目前的帝国规格中，唯有皇帝才是真正的“神选之人”，他们的家族有大功劳，是一条“正在崛起的英雄血脉”。只消得死后，便是能在“花园”拥有一席之地的活圣人。
他们这些所谓的“大”主教，在最虔诚的信徒眼中，也不过是一些，偶然间能听到萨丁话语的幸运儿，不光是世俗上的权力，即使是在宗教中的地位，也没有能跟皇帝相抗衡的资本。
比起那些贵族来，他们才是真的肥羊。
但也就是这些主教中，唯有一开始说话的歌德，依旧保持着一开始的那番体面，不急不慢的朝着小皇帝又赔过一礼，才拱了拱手，继续补充道：
“我帝国的一员，是一个普普通通的大普鲁斯人民，自然是应当受到陛下的节制，在这一点上，陛下在我眼中的地位自然是仅次于萨丁的高贵，甚至在某种层面上，我认为大部分的信徒们，应当先向您效忠，其次再像萨丁效忠，这才是作为一个国人的本分。”
如果说，刚刚那一众教士，想要劝他知道指导什么叫天高地厚，现在他们便只想骂他数典忘祖。
真是好一番奉承。帝国的建立本就跟宗教的问题脱不开干系，甚至包括其最早的同一语言、以至于现在使用的文字，都是教士们发明的。说句有些大不韪的话，如果没有萨丁教，便也绝对不会有浩浩汤汤的红狮远征。
在传统的部落时期，教士们其实还是能直接掌握一部分世俗上的权力的，就像是现在一些偏远的小小村落，一些小众的神翁中，教士凛然是当地的统治者扮相。
因此，无论在这片土地上的做统治者，都要给这些宗教人员几分薄面的，不然，仅从舆论上发起攻势，就够他们吃一壶的。
只是在四大王国建立的时候，那些国王们便不约而同的伸手清理了宗教的势力，将他们赶出了决策中心，去而代之以一批宫廷贵族和平米的书记官。如果不是如今的帝国第一任首相本身就是个教士，在帝国设立的时候出于原因种种，还是保留了教士们在地方的一些特权。帝国现在可能便根本就没有了大主教这种职务。
眼下，这位来自阿巴斯奇亚的主教，似乎正在放弃那些先辈用毕生的忠诚，精心的谋划和莫大运气，才换来的特权。
万幸的是，这些修士还没来得及君前失仪，哥德主教便又开了腔，他拍了拍身上并不存在的些许尘土，进而用唱赞歌般的声音继续说了下去。
“我们的陛下，其实您难道还没发觉？在您的帝国之中，您直接掌握所谓的宗教权利根本没有意义，甚至可以说，您皇冠的神圣之处其实并不来自萨丁的赠与，您是人们的皇帝，因而才会伟大。”
“您拥有宗教，就像是在太阳的旁边又燃上了一根蜡烛一般，对于您的光亮根本毫无意义，但萨丁的光芒，对于指引那些无助小民，却又是一项非常重要的使命。因此，我要向您申请，我们的宗教应当具有自理的权利，这样，您不再需要以皇室的名义再向萨丁献出自己的财富，相反，我们还可以像是商人和贵族一般跟您纳税。”