奥兰多惊讶的长大了嘴巴，汗水沿着他的两鄂留下，才不过几分钟的功夫，他的身上就就已经被汗珠打的水湿，但跟他眼前所见的东西相比，他却又觉得这些根本算不上什么。
奥兰多将目光投向带他下来的老水手，眼睛里面写满了惊讶，即使是最恶劣的庄园主，也不会这样抽打他的农奴。即使是性情再温顺的人，也没办法在这种情况下不反抗。
老水手打着手中的鱼油灯，蹲到了一个桨手旁边，却映出一张跟奥兰多所见过的人都迥异的面孔。头发呈现出那种密集的弯曲状，而且皮肤也黝黑的惊人。
“这是亚唛人。”老水手出言解释道。“从前，亚唛人在南方的山谷里面欺压咱们普鲁斯人，现在是到了他们还债的时候了。”
油灯光下，那个亚唛人光着身子，背部上还有着一层层的鞭痕，脚踝上还绑着锁链，大概是被油灯照在身上叫他觉得有些羞耻，他不自觉的蜷缩了一下身子，但他才刚要做出这个动作来，管事的水手就毫不犹豫的往他身上抽了一鞭子，怒骂道
“老爷愿意看看你这幅鬼样子，那是你的荣幸，给我把脸转过来，让这位大人好好瞧瞧你那副狗样子。”
奥兰多看到那个体态奇异的人似乎能听得懂大普鲁斯人的话，他的身体颤抖了好一会，就连他脚下的铁链子都发出了声响，但当船舱里鞭子划破空气的噼啪声响再次响起的时，他还是将脸转了过来。
鱼油灯的灯蕊因为长时间的燃烧，有一节断裂开来，正掉在这个人的脸上，他下意识的举起手要抹掉滚烫的灯灰，但仅仅是举到一半便又放了回去，任凭还在燃烧的灯芯附着在他的脸上，发出些许燃烧爆裂的声响，在他左半边的脸颊上炽出一道灰黑色的伤痕。
但这也并没有让他的面孔显得更加狰狞，恰恰相反，这个人的瞳孔中闪烁出的些许空洞无助，以及眼角混合着汗水留下的眼泪叫奥兰多有些上不过气来。
奥兰多只觉得自己的心情有些复杂。他自幼便接受了对亚唛人的仇视教育，而今他当真的见到了一个活生生的亚唛人，心里却有些恨不起来。
但十几年来的骑士教育最总占据了上风，在几个水手带着几分玩味的眼神中，奥兰多转过身子，不再去看那摇桨的亚唛人，并且在心中暗自念道：这可不是大普鲁斯的农民，别把他们的身份归为一类！
想到这里，奥兰多的心情又很快轻松下来。他慢慢的将船舱中富含水分的空气在鼻腔中滤过一遍，在感受到有充足的空气涌入胸前之后，随机说到
“这倒是个处理亚唛人的好主意，用工作来完成对他们的惩罚和拯救。”
船舱里面几个水手有些吃惊的抬起头看了看奥兰多。
“用工作来救赎罪人？老爷就是老爷，这话可说的真妙啊。”
“啧啧，比咱们有水平，要我说，比船上的‘老二’都有水平……”
听过水手的赞誉之后，奥兰多的脸上有些泛红。船舱里面实在热的厉害，更况且还有些难闻的臭味，蒸腾起的汗水爬到头等的甲板上，然后凝结成雨滴落在船舱里，像是一直在下着小雨。
那个被油灯烫伤脸的亚唛人见奥兰多已经转过身去，虽然听不懂他说了些什么东西，但他依稀听到了那几个水手快活的语气，想必他们必定是一丘之貉。眼见的刚来到这里的男人是不会为自己出头了，阿里不禁在心头又叹了一口气，然后便又恢复了机械一般的摇桨工作。
为了不使自己在这种阴暗的地方下崩溃，阿里每天都在摇桨的时候，在心中想象着甲板之外的场景：碧蓝的大海上卷起层层泛白色的波涛，通透的天空中时常有飞鸟一掠而过。大普鲁斯人住在草地上，和牛羊牲口一起住在拥堵的小房间里，身体弥漫着腐败的臭味……
如果没有办法改变生存的环境，那就只好把现在的东西变成天堂。
这是部落里的先知在临死前留给阿里的最后一段铭言了，他跪倒在自己的面前，身后是大普鲁斯人的骑兵，而胸前插着一根穿胸而过的箭。直到他咽下最后一口气之前，先知仍在试图教会他更多的知识，好叫部落里面的智慧得以传承下去。
尽管，在有过十几年前的那场浩劫之后，真正掌握了“先知的智慧”之人已经消失殆尽，先知所能教给阿里的，也不过是几分皮毛罢了，但他们仍然不是一个轻言放弃的民族。曾经的典籍虽然大多已经变成了一堆灰烬，但亚唛人残存的后裔们依然在付出自己的所有的努力去破解那些难以理解、断断续续的文字，假以时日，他们也许会有收获。
如果没有“淘金者”的干预，也许他们真的会有机会。
重重的鞭子再次落在了阿里的身上，这已经是今天的第四次了。不知怎么的，阿里只觉得自己今天的脑子出奇的好用，因而回忆起自己的过往活在幻想中的时间也长了许多，而这也是他的背上比平时烙下了更多伤口的原因。
挨过鞭子之后，阿里无声的呻吟一二，继而赶紧加快了摇桨的马力。站在一旁的水手见状，又扬起来了鞭子去抽打其他人，一个水手有些疑惑的问道
“赛伦，那小子已经跟着船跑了几趟了？”
“三、四趟了吧。”
“都这么长时间了还这么精神？我手底下的那几个，刚弄上船的，才划了一次水，你看，这就快不行了。”
拿着鞭子的水手丢下手里的鞭子，说道：“我也关注他有段时间了，挨的鞭子最多，可也最能吃，而且挨完打之后干活也老实，上船之后还胖了不少。”
“啧啧，这就是刚才那位大人说的‘救赎’？”
“我可不管这东西，只要他能干活就行。我上去透透气了。他命贱我哪管得了。叫他们都歇会儿吧，把桨收起来，上面估计该换船帆了……”
赛伦有些慵懒的伸了伸腰，顺着梯子爬上了甲板，清凉的海风吹刮在他的皮肤上，引得他的一阵生疼。尽管如此，他仍然喜欢这种被海风拂面的感觉，这叫他觉得能使自己的身体保持干燥和健康。因而，每当他从深深的船舱中爬到甲板上吹海风的时刻，都是他一生中最喜爱的时光……
他回头望向岸边，打算目测一下船到底从岸边划出来了多远，也好叫他判断一下桨手下一步的工作应当如何安排。
果真是个好天气。
货轮已经驶离码头大概有了一里的距离，甲板上工作的水手已经挂好了船帆，即使赛伦继续呆在下面，也自然有人下去叫他停手。
只是岸边不知道发生了什么事情，海岸上燃起了一片熊熊的烈火，岸边码头上显得格外热闹，大量的货船停靠在码头的边上，想靠岸的船过不去，也没有船只再继续出海。
一个木制的哨站大概是年久失修的缘故跨了下来，但大概是没有人摔伤的，因为从他的角度看不到有人围在那里，那么可以认为是没有人……
“这是可惜了，还没出发的那帮弟兄们不知道出了什么事情，这么大好的天不出海，真是太可惜了。”
但这也不过是一次感叹而已，虽然是刚刚才从码头里出来，但最要紧的工作却都已经做的七七八八，十几个水手、更加上几个来自天南地北的旅客，大家自然是有的聊。
岸边，一个头发和胡子都白成了一种颜色的老兵正躺在一片沙滩上。他的身边是一处倒塌的木制哨站。不知道是不是倒在了沙滩上的缘故，从高处跌落的摔伤并没有直接要了他的命，只是摔断了他的几根骨头。
老兵的嘴巴不停的发出一些叫喊声来，似乎是想要吸引周围人群的注意，但不知道为何，明明耳边就有大量的人声，但却没有一个人听到他的呼唤。
在刚才的摔伤中，老兵一时之间失去了他最引以为傲的视觉。
他是看到当年南征的海船回归的第一双眼睛。
他曾经目视那些船只出海，又目视了那些船只归来。他曾经见过如今嬉闹的码头是一片荒地，彼时的他还只是一个少年，在父亲的指挥下试着将一根木棒埋到沙滩上。
父亲告诉他，他们正在建设一个叫做“港口”的东西，等到建成了之后，来往的船只就会在这里停靠一下，购买和售出一些东西。
“到那个时候，这里就会变成一个……一个非常富饶繁华好地方了。”
父亲如是说道，他的脸上挂着笑脸，眼睛里面放出希望的光彩。
而这一切都离他远去了。
眼前是一片比想象中的地狱更恐怖的颜色，他什么都看不到，他着急，焦灼，但却并不是为了自己。
“红色！血！”老兵奋力的喊出自己在失明前所看到的最后一片世界。
“红色，整个海岸！尸体！血！”他开始变得语无伦次，每一次大吼的同时，喉咙都有血咳出来，顺着嘴角浸润在沙滩上。
最终，老兵听到了一声气泡裂开的声音，他感觉自己的身体彻底的失去了力量，即使他拼了命，喉咙中都只能发出微若的呼噜声。他试图咽下口中阻碍发音的东西，但它们却固执的卡在了喉咙上。
一个路人看到了眼前正在失去生命的老兵，他并没有伸出手去帮助这个老兵，但眼睛里却闪烁过一丝丝怜悯，然后便紧随着人走向了篝火点燃的方向。
他认得这个老兵，感觉上这人是个怪胎，明明有的一次好运气，当上了码头的一个小军官的头衔，但他却没有把握住机会，一直到死还傻乎乎的站在岗哨上守着，谁都知道，那是傻小子们才干的活，帝国已经十几年的时间没有遇到真正需要警惕的敌人了。
同样是个死，但人和人的差距就宛如鸿沟一般，如果是在正常的日子里，大家看到这个老兵多少还有可能会帮一把，但是现在。
几个骑着骏马，身披各色盔甲的骑士正站在那里，他们甲胄的色泽鲜亮，披风整洁。
他们的头上戴着头盔，这让围观的民众们看不清楚他们脸上的神色，就连是从盔甲中传出来的声音都叫人有种失真的感觉。
“阿巴斯奇亚的陛下已经离去了，昨夜他已经承过萨丁的感召。”
“佩里斯殿下将会为诺丁陛下守灵三天，三天后诺丁陛下将会得到安葬。”
“而后佩里斯殿下将继承皇位。”
骑士们话像是一颗颗钉子扎在那些市民们的心上。
自从帝国建立以来，特别是这个码头附近的市民们，生活质量都有显着的提高，这点当然是皇帝的功绩。特别是年龄偏大一点的市民们，他们哭的尤其伤心，在帝国的建立之初，他们也是非常自信且狂热的一群人，他们大多数是看着诺丁陛下一点点的从一个弱冠少年变成了一个俊朗的青年，再到现在成为了一个成熟稳重的政治家。
在他们的眼里，诺丁陛下很多的时候不仅仅是一个皇帝，甚至还是新生帝国的象征。
费利佩先帝解放了大普鲁斯的人民，而诺丁皇帝又建立起了帝国，他们的一生都罕有暴政的痕迹，只是留下了一个又一个故事，在百姓间口口相传。
而诺丁皇帝又特别以仁慈慷慨而闻名于帝国。
一个五十岁左右的老人颤颤巍巍的从怀里掏出一块亚麻手绢，在擦干净了从眼角中不自然的流出来的眼泪之后，仔仔细细的整理了一番身上穿戴的褐色长衫，直到身上在不沾染一颗灰尘。
十六年前的那个葬礼上，他离开了自己呆过一生的地方，那是一个四季如春的山谷，山谷的正中央有一口井，井中的水清凉甘甜。
费利佩在这个山谷里面输了第一次战争，但也在这个山谷唤醒了当地民众的灵魂。
山谷里面曾经有个笑话是这么讲的，赢了一百场仗还不如输一次管用，早知如此不如早输。
相传，帝王曾饮水与此。