腊月二十九除夕一大早，文武百官齐聚崇元殿朝见。皇帝郭威身穿十二纹章衮服，头戴通天冠冕，因染了风痹之疾，其实也就是中风，时好时坏，由内侍搀扶而出，勉强能接受朝贺。
随后按之前的安排，郭威从斋宫乘步辇出，晋王郭荣为亚献，太师冯道为礼仪使，率文武百官随行，前往太庙。按礼仪要先祭高祖父，信祖睿和皇帝郭璟，高祖母睿恭皇后张氏，然后再到父亲郭简，母亲王氏，共四代人。
太庙的建筑规模并不算宏大，但依唐代建筑格局也有高高的基座，二三十步的汉白玉台阶，内侍搀扶着郭威缓步登上，先到高祖父庙庭进酒献爵，哪知刚低头正要率百官行拜礼，郭威脸庞一阵抽搐，病症复差点倒下去，好在内侍及时扶住退下。随后命晋王郭荣领百官完成祭祀。
直到午后，在太医急救下，郭威悠悠醒转，见郭荣在侧服侍汤药，心中大为欣慰，又想到今日祭告祖宗的大礼未完成，甚是遗憾，便命郭荣派内侍准备车驾，前往南郊行宫。
当晚，郭威病情再次复，差点没救了。郭荣听说很是担忧，但却没再去探视，以免被猜疑。
正月初一元日，郭威到新筑的坛丘祭祀天地，勉强能抬头瞻仰致敬。但这次不同于祭太庙，皇帝不能动手，也不能由储君代行，郭荣只能在边上恭恭敬敬的看着。进酒献爵、奠放纸钱都由礼仪使等官员代劳。
祭祀完毕，再回南郊行宫接受百官朝贺。如此，除夕祭祀礼仪才算完成了。随后郭威乘车驾领百官回宫，登上明德楼。明德楼就是宣德门里面的二重外庭门楼，而百官则在门楼外，再次恭贺。
礼毕，郭威命内侍省太监宣读制书：“大赦天下，改广顺四年为显德元年。自正月一日昧爽已前，应犯罪人，常赦所不原者，咸赦除之。内外将士各优给，文武职官并与加恩，内外命妇并与进封。
寺监摄官七周年已上者，同明经出身，今后诸寺监不得以白身署摄。升朝官两任已上，著绿十五周年与赐绯，著绯十五年与赐紫。州县官曾经五度参选，虽未及十六考，与授朝散大夫阶，年七十已上，授优散官，赐绯。应奉郊庙职掌人员，并与恩泽。今后不得以梁朝及清泰朝为伪朝伪主，天下帝王陵庙及名臣坟墓无后，官为检校”云。”
所谓大赦罪犯，历代帝王都有如此，其实没什么新意，照旧例而已。另外就是禁军给予优厚的钱粮赏赐，一些重要文武官员加封散官，贵戚和大臣的妻子等命妇也加封诰命。
寺监官员就是如大理寺，或将作监等文官，为官七年以上，赐同明经出身，因为在此之前的后汉朝政混乱，一些低级官员是以小吏充任，有的甚至是白身，但今后不许如此。
再然后的加恩就非常广泛了，为官十五年的绿袍官员都是六七品的，可以直接赐绯袍四、五品官，而着绯袍四五品官十五年的，则赐紫袍三品以上。而地方州县官员，不管政绩如何，一律加官。
至于梁朝就是朱温所建立，清泰则是后唐末帝李从珂的年号，这两朝有个共同点，都是兵变夺位，文官们深恶痛绝，肆意诽谤。事实上朱温也没那么坏，不过是因为他把李唐文官重臣沉河，所以被大量抹黑。
显德元年正月初三，郭威下诏，撤消邺都，改大名府，建制地位在京兆府之下，依旧置天雄军。到初五又加晋王郭荣兼侍中，判内外兵马事。
当时大臣很难再见到皇帝，朝庭内外惊恐，害怕出事，听说晋王掌管禁军，才稍稍安心。可这时侍卫司禁军中流言蜚语不断，有士兵纷纷传言说，元日郊祀的赏赐比唐明宗时少。
之所以今年高规格郊祀，是因为之前就有占卜者声称：镇星在氐、房，乃郑、宋之分，当京师之地；兼氐宿主帝王路寝。若散财以致福，迁幸以避灾，庶几可以驱禳矣。
也就是说，东京城在郑宋之地，又是前朝刘汉帝王陵寝之地，若散财迁都房州才能消灾。这本就是谣言，实际是去年郭威下诏撤消唐代以来的营田务，以及后梁时的牛租，这极大地损害了地方豪门大族的利益。
郭威当然看明白这件事，不得不同意郊祀散财，加恩全国文武。而且还有地方节帅，襄州安审琦进封陈王；郓州符彦卿进封卫王，移镇天雄军；荆南高保融进封南平王；夏州李彝兴进封西平王。
还有十几位老资历节帅进封国公，其余加太尉、太傅，并再次大规模移镇调任。其中，以以澶州节度使郑仁诲为枢密使，加同平章事；
以宣徽南院使、知永兴军府事袁鳷为彰义节度使，因为何福进未及上任便病危，所以换泾源节帅；以宣徽北院使兼枢密副使王仁镐为永兴军节度使；以枢密承旨魏仁浦为枢密副使。
节帅与重臣的调任非常微妙，袁鳷、王仁镐在某种程度上，是被降职了。而郑仁诲两年不到就由恩州刺史兼团练使，升任枢密使加同平章事，位列朝堂宰相。枢密承旨魏仁浦，则一向为郭威所看重，升迁显不露痕迹。
自此，枢密正副使都换成了文官，权势被大幅度削弱。这一切都是为了制衡后汉以来的侍卫司，同时加强皇帝兵权。
到正月十七，郭威召李重进入宫托付后事，并强令李重进拜见郭荣，以定君臣名份。之前李重进与晋王郭荣之前的明争暗斗，郭威心如明镜。
当天上午，上午，郭威草拟遗诏，于滋德殿驾崩，年五十一岁。
郭荣闻讯秘不丧，收敛父皇遗体迁到万岁殿，到二十日才召集文武百官朝见，宣读太祖遗诏:晋王郭荣可在灵柩前即皇帝位，服丧和年号纪元一如旧制。
至二十一日，郭荣正式登基，在群臣的朝拜下即皇帝位。按郭威生前遗言，从简办理陵寝丧事，但这个也很繁琐费时，以致郭荣很多天没再召见群臣。中书令冯道再三上表，郭荣才出万岁殿门见文武百官。
二月初一，太常卿田敏上尊谥曰圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖。郭荣随之命宰臣李谷撰谥册文，王溥撰哀册文，打算于四月下葬太祖于嵩陵。
不久，北汉国主刘崇听说太祖郭威病逝大为高兴，召集臣僚商议，图谋取东京复国为汉，遣使赴辽国请求出兵援助。(。)8