海棠是他们回到盛国公府后买的第一批下人。
本来她以为会跟着她一生一世的。
盛思颜有些怅然。她不喜欢离别，有时候甚至竭尽所能要留住别人。
但是离别总不断地接踵而来。
先是邻居，再是朋友，然后是丫鬟。
盛思颜脸上有些凄然的神色。
王氏在心里暗暗叹气。这个女儿还是心太软了……
但是王氏又感到庆幸。一个十一岁的女孩如果和几十岁的大人一样杀伐决断，把人命不当命，那也是她教养的失败了。
心里有挣扎，才是正常的反应。
盛思颜也在心里叹息，但是她知道她不得不做出决断。
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为，海棠这一次，是太过了。”盛思颜轻叹道。
也许海棠真的只想帮牛小叶一个忙，当然，牛小叶提供的诱惑也足够大。
她忘记了婢女的本份，将主人家差一点带入万劫不复的境地。
盛家和别的人家不同，盛家已经经不起一点点的风吹草动了。
盛思颜看了看王氏的腹部，那里孕育着一个小小的胎儿。
那将是他们盛家的希望。她一定要守护这个孩子。
“是，海棠确实做得过了。你想如何处置？”王氏又追问道。
盛思颜低下头，不敢看王氏和盛七爷的眼睛，她缓缓地道：“海棠现在受了伤，外面又天寒地冻，还是让她先在家里养好伤吧。”
王氏点点头，“然后呢？”
养伤是必要的。也是给太后说的话圆谎。
“然后……然后，让她脱籍。她也算是‘救’了我一命，再让她做下人，似乎不太妥当。”盛思颜继续说道。
王氏的眼底有一丝笑意一闪而过。她的声音里多了几份赞许之意。
是的，就算海棠做的是背主的行为。但是他们作为主家，要处置她，摆脱她，并不能又打又杀。生怕别人不知道似的。
摆脱海棠的法子有很多种，最好的法子，是以进为退。
盛思颜肯定是不能再让海棠在身边伺候了，但是贸贸然将她直接从姑娘身边的贴身大丫鬟，贬做洒扫上面的三等丫鬟，会让很多人侧目，并且产生无数的猜想。
海棠是盛思颜的贴身丫鬟。贴身丫鬟犯了大错被贬，很容易让人想到是她伺候的大姑娘出了什么事，不然为何无端端处置她？
所以公然贬斥海棠，甚至是将她送到庄子上。或者悄悄将她打杀，都不是好法子，都会让人猜想是不是盛思颜出了什么事。
从某种意义来说，姑娘们的贴身大丫鬟，跟姑娘们是荣辱与共的。
当家主母在给家里的姑娘挑贴身大丫鬟。无不是慎之又慎。
但是人心隔肚皮，就算是家生子，也会有出格的丫鬟。
比如《想容文集》里面曾写过一个叫《西厢记》的话本子，那里面的丫鬟红娘就是个不安份的，引诱她家姑娘跟外面男子鬼混，毁了她家姑娘一辈子。
在大夏皇朝，《西厢记》这个话本对于丫鬟来说是*。
因此处置海棠最正确的思路。就是先将她高高地抬起来，给她脱籍，才能不让人从最坏的方向联想，也才不会影响到盛思颜的名誉。
先养伤，再脱籍，这样就能名正言顺不让海棠在盛思颜身边伺候了。
“……但是她的家人。我觉得，还是留下的好。”盛思颜听出来王氏声音里的赞许之意，受到鼓励，抬头看着王氏笑道：“这样行不行？”
海棠他们是一大家子一一起买进来的。这种下人一般是很难脱籍的。因为一脱就意味着全家人一起脱籍。
也许海棠可以是个例外？
王氏脸上的笑容更明显了，“当然可以。再说海棠带累你受了伤。将功补过，也只够她一个人脱籍，她的家里人，当然得留下来。”
留下来作为绳子，牵着海棠的脖子。
盛思颜又想到一个问题，“这样放出去，她会不会在外面乱说话？”比如说，跟别人说，那一次牛小叶救的根本不是盛思颜？
“海棠不敢乱说的，因为这是太后亲口懿旨。她如果说了，她也逃不了一死，因此她绝对不会说一个字，她会比咱们还怕别人知道真相。退一万步说，就算她说了，别人要以此为依据，告到太后那里去，也是搬起石头砸自己的脚。因为从头到尾，太后都是清清楚楚的。根本就不存在欺瞒一事。”王氏胸有成竹，完全不怕海棠能翻出她的手掌心。
“那我是说对了？”盛思颜十分高兴，过来拉着王氏的手直晃悠。
王氏想了想，还是夸她道：“嗯，不错。处理的有理有据，条理清楚，也有手段，而且不留话柄，确实可喜可贺。”
盛思颜绽开一个衷心的笑容，脸上容光如同穿云破月一般，照得王氏和盛七爷两个人都呆了一呆。
这样出众绚丽的容颜……
“幸亏她挺胖……”王氏和盛七爷两个人脑海不约而同浮出这样一句话。
王氏忙咳嗽一声，镇定下来，叮嘱盛思颜：“你要记住了。贴身丫鬟，顾名思义，就是要一直跟着你的。以后再不可以冒冒失失把贴身丫鬟单独派出去了，听见没有？要派人，这家里下人婆子那么多，何必要派自己的贴身丫鬟？你知不知道，你的贴身丫鬟出了事，就是你这个小姐出事。纵然你没出事，大家也会认为你出事了。因为大家都知道，贴身大丫鬟是应该跟小姐寸步不离的。”
如果贴身大丫鬟被羞辱了，也就是小姐被羞辱，不会有别的解释。
盛思颜忙点点头。她确实没想到过这个，本以为派自己的贴身大丫鬟出去，是给牛家人面子。但是，牛小叶知道这一点吗？
盛思颜咬了咬唇，低声问道：“……大家都是这样想的？贴身大丫鬟等同于小姐？”
王氏明白她的心思，看了她一眼，淡淡地道：“当然。特别是出事的时候。不然牛小叶怎地会想出用海棠代替你的主意？”
牛小叶知道这一点，并不提醒她，还故意用海棠鱼目混珠……
当听说王氏病了，不说问一句王氏的病情。却埋怨王氏病得不是时候。
点点滴滴，盛思颜都记在心里。
将心比心，她不会对朋友做出这样的事。
但是朋友如果对她做出这样的事，那就不是朋友了。
盛思颜长舒一口气，将牛小叶这一层轻轻放下了。
“娘，是我一时心软，以后一定小心。”盛思颜将头靠在王氏胳膊上。
王氏身量高挑，盛思颜只到她胸口。
“嗯，你也累了，戴上观音兜回去歇着吧。我再给你找个贴身大丫鬟。这次可要记住了。贴身大丫鬟，跟你自己一般无二，只能好聚好散，不能行差踏错。”王氏让自己的大丫鬟甘草送盛思颜回去。
盛思颜走了之后，王氏对盛七爷道：“到底还是孩子。只想到脱籍这一层。”
盛七爷笑道：“能想到这样周全已经不错了。还是你教的好。”
王氏笑了笑，带着丫鬟婆子去海棠养伤的院子，对她和颜悦色地道：“这一次你救了大姑娘，我们全家都谢你。”
海棠别的不怕，最怕王氏笑眯眯的样儿，忙要从床上爬起来磕头。
王氏已经将屋里的下人都遣出去了，只留了大丫鬟桔香跟着她。
“……夫人。奴婢……奴婢……有罪。”海棠喃喃说道。
“有什么罪？何罪之有？大姑娘在牛家的粥棚遇到危险，多亏你奋不顾身救了大姑娘，我这个做娘亲的，更是对你感激涕零。你是大姑娘的大恩人，再让你在府里做下人，人家都要说我们盛家不知好歹了。”王氏顿了顿。笑着又道：“所以我打算给你脱籍。从今往后，你是良家子了。”
犯下这么大的错，海棠本来以为自己是死定了，想着有些不甘心，正想托人去找自己的爹娘报信。结果不但没死，还能脱籍，这简直是喜从天降！
海棠脸上的血色顿时回来了，整个人喜气盈腮。
“多谢夫人大恩大德！”海棠伏在床上给王氏磕头。
王氏又道：“但是你连累了我们盛家，这个帐我们不能不算。”
海棠磕头的动作停了下来，她怔怔地伏在床上，两只胳膊轻轻颤抖。
王氏静静地等了一会儿，确定海棠的心沉到谷底了，才接着又道：“所以你家人不能脱籍，只能你一个人脱籍。”
海棠松了一口气，身子一软，歪倒在床上。
“这都是大姑娘念在主仆一场，帮你求的情。要是没有大姑娘求情，依我的话，早把你筋都打折了。”王氏撂下一句狠话，恩威并重，“你好好歇着，先把伤养好。等养好伤了，再寻一门亲事，好好地聘出去做正头娘子。”王氏最后说道，转身扶着桔香的手离去。
海棠从床上抬起来，看着王氏的背影出了半天神，才用袖子拭了拭额头上的汗。——真是好险，好险！多亏了大姑娘求情！她就知道大姑娘心软……
海棠从贴身的小衣里掏出牛小叶给她的那个荷包，紧紧握在手里，暗自琢磨，要找个怎样的如意郎君……
王氏回到燕誉堂，跟盛七爷说了对海棠的处置。
盛七爷皱眉道：“还要成亲？”
王氏笑了笑，出神道：“当然。海棠要脱籍，但是脱籍之后，必须要嫁给咱们庄子上的佃户。这一辈子，是不可能真的离开咱们家的。”
做错了事，还想脱籍聘到外面做正头娘子？
王氏冷笑。那她这个当家主母就不要混了。——海棠这辈子都要为她一时的贪心赎罪。
盛思颜知道王氏会把这件事打理得妥妥当当，因此除了耐心琢磨王氏处事的手段，别的时候，都在不动声色观察自己身边的丫鬟婆子。
知人知面不知心这种事，她算是有了切身体会。
当然，体会更深的，是这种她要为别人的行为负责的无力感。
不像在后世，每个人都只代表他自己，犯了错，也不会牵连到别人头上，除非是同谋。
可是在这里，每个人的关系似乎都是环环相扣，牵一发而动全身。
王氏另外挑了一个二等丫鬟给盛思颜的卧梅轩送去，没说补海棠的缺，只说先顶个人手。
盛思颜没有在意，每天在屋里看书“养伤”。
没过几天，盛七爷从宫里回来，说太后病了，已经好几日起不来床，据说就是那一天出巡的时候冻着了，回宫又忙着处理政事，结果积劳成疾，病倒了。
太后见自己起不来床，担心耽误政事，就传懿旨，让太子暂时监国。
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