当步骘返回夏口已是二十八日正午，吴军战舰多停泊南岸，贺齐的夏口守军却封闭城门，态度鲜明。
步骘并未带来贺齐方面的好消息，孙权恼恨不已。
正当他犹豫是否讨伐贺齐时，鄱阳郡消息传来……潘璋、马忠率军、及部曲男女老幼五万余口人乘船跑了。
吴军各将手里都有规模不一的水军、水运力量，可潘璋哪来这么多的运船？
太多的问题需要弄清楚，也需要清理，不然大军远离豫章、丹阳，鬼知道还会发生什么离奇的事情。
很担心江东各郡突然易帜，依附刘封。
又鉴于江北汉军主力尚存；江南贺齐割据；后背潘璋、马忠率部出走；还有一个驻军合肥抵御刘封的潘濬……这四个因素里，任何一个因素都是要慎重对待的。
何况四种因素同时存在，就战略格局来说已到了不得不重新调整的时候。
至于溯江而上，去江陵转一圈，吓唬关羽，好扬眉吐气之类的想法，只能等下一次了，下次理顺内部，一定要让关羽见识见识。
就在荆湘二州开始战略总动员时，孙权开始退军。
退的很干脆，江夏城也不要了，丁奉及部曲、百姓跟随主力向东迁移。
汉军水师主力消亡，三五年内汉军没有东征的力量，那么己方防守江夏、举口已无必要；否则这里留的兵少了不济事，留的多了，被汉军步兵围困，到时候不论是否救援，都是一件被动的事情。
跟汉军暂时脱离，不再接壤，兵力集结到丹阳、淮南，为进取中原做准备。
只要汉军水师没有形成一定规模前，吴军可以心力投入中原战场。
贺齐手里的水师影响也不大，汉军得到这支水师，大概休养三年就能恢复，拥有水战防守力量；没有贺齐手里的战船，汉军需要五年左右。
算起来，贺齐手里的战舰相当于汉军两年的造船产量。
以一时的退让，换取三五年的战略主动地位，而且还是相对优势的战略主动权，怎么看都不亏。
毕竟汉军无法再攻略江东，反而要分兵防守吴军水师破坏荆湘二州；汉军还要跟魏军争夺关陇……那么关东的刘封，就是餐桌上的佳肴。
魏军要集中力量防守下一轮汉军针对关中的攻伐，所以无力收复关东。
在汉军、魏军相争之际，就是自己攻取关东的最佳时机。
可能汉魏相争时，为了避免自己扩大战果，双方还会不同程度的增援刘封，使刘封能抵御自己。
因此，要集结一切能集结的力量，在汉魏准备增强刘封以制衡自己之前将刘封击败，兼并中原！
一把火烧掉汉军主力战舰群，战略形势瞬间就明朗许多。
何况，已经跟汉军结成死仇……绝无缓和的余地。
唯有主动向外拓展，才能获取一条活路；否则汉军下一轮东征，抵挡不住，自己绝对死无葬身之地。
兴许自己的脑袋会如同王莽首级一样，成为汉室府库里的收藏品。
同时一场史诗胜利后，孙权心理包袱去了大半，也渐渐趋于自信，自诩洞悉形势，还不忘派人去成都与刘备签署停战协议。
八月初二日，吴军火烧汉口歼汉军水师主力的消息飞骑送抵田信手中。
此时前军已抵达苍梧郡，沿途郡县堪称望风而降，田信本阵停留在临贺。
得不到太多详细的军情，田信只好勒军休整，等待更多的信息。
初五日，关羽更加详细的战报发来，同时发来停止南下的命令。
作为回应，田信将夏侯兰从前军调来，他来时正下着小雨，整个人气色很不好，仿佛吴军烧掉的不仅是汉军水师主力战舰，也将夏侯兰的精气神烧没了。
他来时，田信正喂食木棚下的两头大象，这是一白一黑两头大象。
不清楚大象有多少种类，但每个种类体型有大有小，这两头大象符合田信眼里的‘大’字。
木棚下，田信抓到一只鲜艳，赤红如火仿佛果冻的小蛙，正用箭矢刮着小蛙体表的黏液。
不认识这种蛙，但科教节目没少看……不过，别说这种蛙的体液，就是弄一点别的动物的体液，用箭射到对方血肉里，效果跟毒箭类似。
投毒有太多的方式，何必拘泥于生物毒液，或植物、矿物萃取物？
夏侯兰进入棚中，摘下斗笠：“陈公？”
“老将军，且先看汉口战报。”
“是。”
夏侯兰将蓑衣脱下，坐到泥火盆前，伸手拿起厚厚的战报开始阅读。
战报里夹杂了许多纸条，这些纸条内容誊抄自各军军书，将汉口之败的各军动向、准备、意图都展现在面前。
关平、赵累预计在二十四日四更时左右军出动，乘船袭击举口，以歼灭徐盛部为主。
二十三日夜，汉军水师集结停泊在汉口水寨，以及汉水河口两岸，当夜东南风强劲，要调战舰出寨迎击、阻拦时……赵累、关平的旗舰因为太过高大，在强风中颠簸，难以操控，导致战舰撞击、混在一起，难以分开。
随后就是吴军的一把火，烧光了战舰，也烧掉了无数人的心血。
其中还包含了丁奉诈降，贺齐谋求归顺的相关内容，具体如何，并未深入讲解。
随后，心力交瘁的夏侯兰拿起关羽的命令，这是命令田信退军协防荆州，使夏侯兰、沙摩柯单独进军平定交广二州的命令。
“陈公，东征突遭大败，国内人心动荡，老朽以为陈公不妨暂归荆州，以震慑吴寇。”
夏侯兰见田信把玩手里的箭矢，更进一步劝道：“荆州乃系国家根本，交广二州实属微末。”
田信左右看一眼细雨泞蒙的世界，视线远近都是翠绿、墨绿，或披了一层纱的绿：“老将军言过其实，大将军守御荆州，孙权岂敢轻犯？兄长虽败，却有赵公、卫公拱卫侧翼，大将军何惧区区吴寇？”
田信说罢长叹一声：“兄长新败，我若取交广二州，的确有碍和睦。可人生短短，焉能瞻前顾后？我看兄长之败，就败在犹豫。我何时平定二州，何时再北上。否则此次奉令撤归，恐怕有生之年再难深入这……不毛之地。”
“陈公，交广二州地域广袤，恐非猝然能定。明岁又有北伐关陇之役，陈公不在，谁又能统御北府熊虎之士？”
夏侯兰温声规劝：“此国之爪牙，非陈公不可统御。”
“老将军此言不妥，北府是我之爪牙，非国家爪牙。”
田信见他一愣，呵呵做笑：“若是国家爪牙，朝廷随意调遣就是，何必非要委任我一人？”
笑声干涩，田信见不远处树木枝丫有一只避雨的鸦，心中气愤，抬手甩出手中箭，夏侯兰扭头去看，就见那黑漆漆的乌鸦呱呱叫着从枝丫跌落。
见夏侯兰回头来看，田信才继续说：“今日吴寇一把火烧死、烧伤我军万余儿郎；明日魏军铁蹄践踏，又不知会枉死多少吏士。虽说胜败是兵家常事，可我想到万余将士凄惨而亡，多少家庭残破，我就痛彻肺腑，如同刀扎。”
“今招老将军来此，是欲请老将军回江都，转述我之心意。北伐机会合适，我自会统北府吏士为国征伐，若无良机，我绝不出兵。”
“请转告大将军，我军吏士俱是父母生养的儿郎，我等国家重臣是人命，吏士亦是人命。”
至于光复关陇，在刘备生前挖好陵墓这种事情……现在想一想就好，就你刘备的命是命，你关羽的理想是理想，其他人的命就不是命了？
被烧死的吏士，哪个没有理想？哪个又想死？
见夏侯兰欲开口，田信抢先又说：“我欲留百战百胜之名于后世，大将军想留忠义之名，若能两实乃嘉事。若不能两，轻重有别也。务必使大将军知晓我之心迹，我宁死，不肯一败。”