“俞谨白，一年前于辽东参军，后因也先犯境，北疆战事突起，屡立斩首之功，被郭总兵接连提拔，很快升任游击将军。几日前回京，被调入左军都督府任经历。年纪轻轻已是从五品官员。又因得忠烈侯赏识，前日被忠烈侯认为义子。”
杨鸿将自己打听来的情报，一五一十告诉了妹妹。
不到二十岁的年纪，已是左军都督府从五品经历，又是萧夫人的义子。
所以，他真的忘了她了吗？一朝风光了，还不知有多少人家愿意将女儿嫁给他呢。说不定，他早就成亲了。哪里还记得她？
杨雁回长叹一声，倒在耳房的榻上，莫名发呆。等了几年，就是这么个结果，值得吗？
总归是……比没有等过更容易死心罢。
杨鸿瞧着妹妹的样子，觉得她还不如哭出来，更叫人安心些，便问：“雁回，你是想要如何？”
杨雁回转向里边，闷着嗓子道：“不想如何。我又不想嫁给当官的。就算是萧夫人的义子，我也不稀罕嫁。萧夫人一时被蒙蔽了，才认了这号人。”
杨鸿劝道：“他不识好歹就算了，咱们也用不着求他。大哥帮你物色几个品行端方，家中人口简单的同窗。如何？”
杨雁回却是答非所问，将话题扯开了，道：“大哥，穆振朝的棺椁明日就要启运，送回老家去，葬入穆家祖坟。咱们去还是不去呢？”
杨鸿便顺着她的话，问道：“你想不想去？”
杨雁回道：“我是想去送一送他的。我至今都想不明白，为什么是他战死了？他的功夫那么好，几年前就能打败詹家拳馆的大弟子……只是……”只是穆家的人太讨厌了。若是到了明日，穆夫人又当众逼她守望门寡，或者给穆振朝守孝三年，她难道要当众说，她很看不上这些破烂规矩，何况这亲事本就定的不和她心意，她才不要给穆振朝守寡、守孝吗？
杨鸿叹道：“战场上刀枪无眼，有时甚至一支流矢就能要了一个大将的命。”更何况穆振朝只是个守备。
杨雁回道：“可前线传回来的消息说，他是死在马刀下的！”
她也知道，人外有人，天外有天，强中自有强中手，甚至有可能穆振朝落了单，被人围住，车轮战困死也不是没有可能。但她始终觉得，他死得太可惜了。
杨鸿无言。穆振朝死得这么突兀，他们人在京郊，不在辽东，更不在战场，又如何知道那样一个生龙活虎的人，怎么说战死就战死了。
杨雁回又问道：“大哥，你说我明天去还是不去呢？”
杨鸿：“……”这个问题，本来是他问雁回的呀。
……
穆振朝的棺椁安放在穆知州的首领衙门里，停灵三日，通州官宦人家，丘城县有头有脸的人家都去吊唁。就连京中一些与穆家有交情的人家，也都过去吊唁。因穆夫人伤心过度，一直是长媳宁氏在操持里里外外。
一个上回参加过穆夫人寿宴的年轻媳妇道：“怎地不见那杨姑娘？”
又有人道：“你没的不该叫三奶奶么？穆夫人前几日不是说了么，那杨姑娘愿意给穆公子守节哩。”
众人听了，一阵骚动，良久，方有人道：“倒是个贞洁烈女。”
又有人问：“既是如此，难道不应该让穆三奶奶扶灵回乡？怎地这时辰了，还不见人来？”
可是，一直到拖得不能再拖了，也没见杨家有一个人影露面。众人纷纷道，杨家这时候都不见个人，着实不懂规矩，连基本的人情世故都不晓得了。
穆家一连使了好几个人去杨家三催四请，杨家人左推右拖的只是不肯去。杨雁回更是不见露面。
穆知州眼瞧着不能再等了，只得将那楠木棺椁运出首领衙门，准备与长子、次子，亲送幼子棺椁返乡。
穆夫人恨得直骂：“到底是小户人家出来的，便是出了个举人，也还是不懂规矩。就不看在别的，也该看在朝儿对她一片痴心的份上露个面儿呀。怎能人也不见一个呢？”
……
杨雁回此刻正与杨鸿坐在一间茶楼二楼的雅阁内。竹子编就的窗帘，被她放下来，只留下一些些儿足够看清外面情况的缝隙。
这个茶楼是棺椁出了通州州府衙门，往运河去的毕竟地段。穆家早早便将她要为穆振朝守节的话传了出去，她这会可不想出现在穆家。保不齐就要被人逼着给穆振朝扶灵回老家了。到了穆家老家，那可是穆家族人的地盘，他们想怎样便怎样。
其实杨雁回还是很想理解穆夫人的丧子之痛的。可她痛到这个地步，要让她儿子喜欢的女人为她儿子守一辈子寡，她却实在不能理解了。
棺椁越来越近了，杨雁回衷心希望，穆振朝下辈子能遇见个和他相亲相爱的女孩儿，并结为连理。
忽见街道另一头，缓缓走来秦英。
杨雁回看到他，不由一怔。这小子是还没离开通州，还是离开了，听说穆振朝阵亡，又特来送这一回的？
如今秦英也算是过街老鼠了，因为调戏父亲侍妾，其生母又加害嫡子，母子两个俱被撵出秦家。一个被送到了庄子上，一个不知所踪。秦英这乍然出现在众人面前，还不知道会惹出什么样的打量和难听话来呢。
杨鸿见杨雁回只管探头往外瞧，还以为怎地了，凑到她身边，也向外看道：“你在瞧什么？一副棺椁罢了，至于这么痴痴瞧着？”
杨雁回道：“我看见秦英了。”
杨鸿问道：“是秦尚书的儿子么？哪个是他？”
秦英向着扶灵的队伍踽踽独行，只是对自己的名字较为敏感，又因耳聪目明异于常人，不由抬眼往茶楼上看了一眼。
虽然只看到了半边脸，但他依然认了出来，惊奇道：“杨雁回？”
杨雁回忙坐了回去。她太大意了！怎么就让这个小子坏了事呢？
送棺椁的队伍足有一里地，前头的人已听到了秦英的话，有人便道：“莫不是杨姑娘在茶楼里吧？”
“这样的日子，怎能躲在茶楼里喝茶呢？”
杨雁回待要从后头跑，已来不及了，穆家的人很快便已围了上来。
她觉得自己真是愚蠢，为什么要为了看一副棺材，把自己弄到这种境地？
杨鸿却低声道：“莫怕，我还没见过哪个知州敢为儿子强娶举人的妹子。”
杨雁回闻言，觉得有个大哥撑腰真是太好了！这么想着，她便稳了稳心神，理了理衣衫，大大方方走过穆家众人，下了楼梯，出了茶楼。穆家围上来的人，自然也不敢将她如何。
穆夫人赶到前头，打量一眼杨雁回，道：“怎地这时候才来？快换身丧服。”
杨雁回觉得穆夫人真是太讨厌了。她不想在穆振朝的棺椁前和这个老家伙吵架，但却也不想任由她摆布，当下便悲悲切切道：“我来迟了，穆夫人节哀。待送上他十里，我再回去。”
穆夫人道：“我和你公爹商量过了，这次你同他一起扶灵回乡。”
杨鸿道：“穆夫人，舍妹不曾与令郎拜堂成亲，不敢高攀二位为姑舅。”
穆夫人便好似没听到一般，对身边的程妈妈道：“快，扶三奶奶回去换衣裳。”
程妈妈答应一声，就要带着众仆妇去拉杨雁回。
秦英在一旁冷眼瞧着这场闹剧———他好像一不小心，整治了这丫头一回。真是……太抱歉了。但他没什么帮忙的意思，只是在旁袖手观看。
杨鸿忙将妹妹挡在身后，道：“穆夫人，舍妹是我杨家的姑娘，并非你穆家的媳妇，怎能让我妹妹给穆振朝扶灵回乡？”
“诸位先听我说一句话！”清朗的声音，乍然响起，字字句句听得清清楚楚。众人不由一怔，纷纷看向说话的人。
杨雁回听得这声音，不知怎地，心里先就委屈起来。
众人只见前几日将穆振朝的棺椁护送至穆知州首领衙门的年轻小将，腰悬长剑，身着一袭青色衣衫，正定定站在人群外。少年目如朗星，英气勃发，只是眼底蕴藏着一股决绝之色。
俞谨白大步上前，对穆夫人道：“杨姑娘没有嫁给穆公子，没道理让她对穆夫人、穆知州以公婆相称，更没道理叫她跟随穆家的男人扶灵回乡。”
穆知州道：“俞经历送犬子骸骨归来，我穆家上下感激不尽，只是今日之事乃是我穆家的家事……”
俞谨白打断他道：“穆守备临死前，有几句遗言交代我，穆知州有没有兴趣听一听？”
穆知州一怔：“怎地前些日子，不曾听俞经历提起？”
俞谨白道：“因为近来说这些话，很不合时宜，只是今日我若再不说，恐穆知州与尊夫人，要铸成大错。”
穆知州忙道：“俞经历请讲。”
俞谨白道：“穆守备临终前对我说，他原在丘城县有一订了婚的未婚妻子。如今他命不久矣，他担心这位姑娘日后所托非人，所以，他将杨姑娘托付给了我！我已答应了他，日后必娶杨姑娘为妻！”