八月初五这日一大早，杨家人便要和庄家人一同去县里，村里许多相约同行的，美名其曰：助威！
闵氏觉得杨雁回是个女孩儿，说大也不大，说小也不算多小了，去看这种官司到底也不好。
杨雁回便让秋吟去翻了两套杨鹤的旧衣衫出来，打扮成了个小子的模样，让秋吟也换上男装。
闵氏哭笑不得，说这是掩耳盗铃，“换一身男装，莫非同村百姓就认不出来了么？”
杨雁回便道：“县衙就那么点大，这种案子定是在二堂审。万一县太爷嫌人多，不放大家伙都进去呢？我打扮成个小子模样，也好往前冲，挤到前头去。姑娘家家的往前冲，平白惹人笑话。我虽不觉得丢人，怎奈影响看好戏的心情。”
闵氏叹：“回回你都有理。”
杨鸿也对母亲道：“娘，就让雁回去吧，这主意还是她出的，不让她去看热闹，可惜了。虽说这法子很简单，却也难为她想得着了。”
其实这个法子是杨雁回读《旧唐书·列女传》时，读到孝女夏侯碎金一节时想到的。那文家在“孝”字上做文章，秀云便也在“孝”字上做文章，很公平。
庄秀云也读过《列女传》，但却是刘向所著的《列女传》。什么《旧唐书》《新唐书》，除非极爱读书的女子，否则等闲不读的。
庄、杨两家一行人准备妥当后，便早早往县里去了。
丘城县以及左近县里之人，皆有奔丘城县衙看热闹的。夫家一意挽留，女子执意和离，说得好听是和离，说白了这分明就是妻出夫啊，太罕见了！
县城做生意的小贩们，今儿个则乐死了。四面八方赶来瞧热闹的乡亲太多了，什么茶馆、酒楼、点心铺子，都是客人爆满。连京中都有人闻风赶来瞧热闹。还有写小说、戏文、说书的人过来搜集素材的，美名其曰：采风。
穆知县甫开堂审理文庄氏诉和离一案，众人便直奔二堂而去，虽各个都奋力争先，仍是有许多人落后，只能看别人的后脑勺。幸好杨雁回和秋吟仗着人小身轻又看准了空子早作准备，挤到前头去了。
穆知县瞧着二堂外黑压压一片人，男女老少比肩接踵，顿觉压力大增。早知道会来许多人旁听此案，但也没料到会来这么多人。如今的老百姓怎么都这么闲？这番阵势，令他更不敢轻视此案。话说回来，他本就没敢轻视。
庄秀云今儿个着一身浅绿衣衫，看着颇为素净，又在杨雁回一番妙手打扮之下，气色较往日好了不少，怎么看都不像是个弃妇。
反倒是文家父子纵情声色，这些日子精神越发萎靡不振，气质也愈发猥琐不堪。且那文正龙连日来被人于暗中偷袭，痛殴两次，此番面上颇有些青痕。一家子着实狼狈，颇有些被老婆休掉的夫家该有的寒碜样子
饶是如此，也能看出，父子二人原本皆是美男，不怪庄秀云当初一眼相中文正龙啊。爱美之心，人皆有之。
文家这些日子虽和庄家打了不少口水仗，且因被庄秀云告上公堂，成了别人的笑柄，但文正龙甫见庄秀云，只觉得她较往日不同了。她看上去依旧平和可亲，却全无了往日里柔弱怯懦的样子，整个人愈发清瘦，但也更精神了，纤腰挺得宛若一株青青白杨，婉约红唇仿若雨后桃花，明明勾人却又轻抿成一线，好似凛然不可侵犯，自有一股与往日不同的可爱之处。
这样一个美人，原本是他的妻子啊。文正龙本就是个好、色之徒，此番心下唏嘘，半是真心半是假意，甫一见了她，面上便显出一股柔色来，恳求道：“秀云，咱们好好过日子不成么？跟我回家吧，往后再不闹了。你要如何，为夫都听你的便是。那两个小的，随你打卖。我宁可舍了孩儿不要，也要留你这贤妻。”
又一个演技非凡的！怎么不去唱戏？杨雁回真想啐这文正龙一口。
堂外有不知情的围观者，登时便觉得这文正龙实是个好人，庄秀云委实绝情！
连穆知县都瞧不下去了。若非已在妻儿口中听得完整经过，他也要被这文正龙骗了，误以为庄秀云是个悍妇、刁妇。心下便对演戏骗他的文家厌恶了几分。
就听文母又上前，苦口婆心的劝秀云：“往日你虽对我多有不敬，可我并未苛待于你，不过是不轻不重说了几句罢了，你何至于这般大的气性？人都道，家丑不可外扬，你却将自家夫婿告上公堂……秀云，你好狠的心肠……”
两个小妾竟也跟来了，一左一右拉着秀云哭哭啼啼，直哀声问道，为何姐姐容不下她们。若果真容不下，她们求去便是，何苦踩了夫家的脸面。
庄秀云虽早有准备，也只是勉强撑住了平静神色，没让自己激动起来。她既已做出将夫家告上公堂之事，便已不再是以前那个软弱可欺的女子。
堂外有知情者一阵喧哗，却也有不知情者议论纷纷。
穆知县一拍惊堂木：“肃静！公堂之上不得喧哗！文庄氏、文正龙，跪下听审！”
庄秀云与文正龙便跪了。
接下来，穆知县便让原告、被告各陈其词。
庄秀云将诉状上的说辞，又细细分说了一遍。此番庄山和夫妇带着小石头也来了，站在堂外旁听。有认识的一指，众人见庄母果然脸色灰败，气力不支，目中毫无生气，倚在侄子和侄媳妇身上，一副气数将尽的模样。庄山和虽比妻子好多了，但瞧着也是头发花白，肩背佝偻，比平日里老了十岁不止。小石头倒是精精神神的，虎头虎脑，大眼圆脸，十分可爱。
这样三个人，果然很需要女儿回家尽孝呀！
到了文正龙说话时，他便对庄秀云道：“好话歹话都已说尽，既然娘子执意要走，我也不便强留，给你休书便是。”
穆知县便去看庄秀云：“文庄氏，你有何话说？”
庄秀云便道：“大人明鉴，民妇未犯七出，为何要被休弃？民妇虽无子，但实是因为成亲时日不久，怎能因一年无所出便要休妻？况且妹妹丝柳已有身孕，民妇若不求去，这孩儿便跟民妇所出的一样。”
丝柳就是那怀孕的妾室。
咦？秀云何时如此能言善辩了？文正龙尚顾不得思量，便痛心疾首道：“秀云，便是你多有过错，我也不忍明言，免得伤你名誉。可你执意说自己无错，还要将我告到官府，我……我虽肯原宥你，可总要顾及双亲颜面，少不得要与你辩白一番。”
杨雁回觉得这家伙真是越来越欠揍了。回头她就跟杨鸿说去，让焦云尚再打重点。
就听文正龙又道：“你对双亲多有不敬，兼且无端泼醋，对妾室心生妒意。”
庄秀云便跟背书似的，语气中无丝毫感情，念道：“我每日里都在母亲跟前立规矩，她身子不适时，我日日煎汤喂药。医馆大夫可为我作证，次次都是我去为婆婆抓药，那药怎么个煎法，药引该如何下，大夫也是细说过的。整个文家，唯有我知。婆婆腰不好，我也曾跪在床边，为婆婆揉腰推拿，这也是大夫见过的。我那手法，还是跟医馆的大夫学的。你若怪我不该将家事闹到公堂上，便早该私下里给我一纸放妻书。何苦到了这会子，方在众人面前诬赖我不孝？方才你还夸我是贤妻。”
她并不哭哭啼啼故作可怜，也不像往日里那般怯懦，只是态度决绝的要和离。
不就是揉个腰？还需要跪在床边？众人皆窃窃私语，说这文母分明是苛待儿媳。
文正龙便道：“你分明时常顶撞母亲，屡次害她伤心生气。”
庄秀云便道：“这实乃污蔑。我何曾敢对婆婆不敬？便是婆婆瞧上的钗钏，我也尽数孝敬了她去”她又打量了一眼文母和两个小妾，“如今婆婆头上戴的金钗，腕上戴的银镯子，可都是我的嫁妆。便是两位妹妹，丝柳妹妹此刻戴的耳坠，嫣红妹妹此时身上穿的褙子，不都是我的？我记得嫣红妹妹还看上了我房里的帐子，非闹着要了去，我也给她了。那帐子也是我的嫁妆，现如今还挂在妹妹的床上呢”又朝堂上道，“大人尽可传唤证人，并去文家取证，便知民妇所言非虚。”
都这样了，文家还好意思说人家不孝？妒？旁听之人皆对着文家一众人等指指点点起来。
文正龙张口结舌。庄秀云的嘴皮子怎么变得这么利索了？
他哪里知道，都是这几日杨雁回撺掇着秀云练出来的。杨雁回还扯着杨鹤扮文正龙，将文正龙可能说的话当做话本来念，让秀云练习如何应对。杨鹤很不情愿，他并不想扮作文正龙这么个畜生不如的东西，怎奈妹妹又是撒娇又是讲理，他被缠不过，只得就范。庄秀云也只得硬着头皮，练了几天。
此时庄秀云虽被众人瞧得颇不自在，但想想这官司若是输了，她自己丢人不说，还要带累双亲遭人耻笑，便硬是撑着，说出这番话来。好在练得多了，她也能分说个明白。原来强硬起来，也不是多难的事。话说回来，被逼到这样的地步，再不强硬，也就只能任人踩到烂泥里去了。
穆知县便依言而行，命差役前去文家查看。
堂外旁听的便有丘城县医馆百草堂的于大夫。这于大夫为人刚正，年高德劭，颇是瞧不上文家，便主动上前作证，将所见所闻一五一十说了。
众人方知，庄秀云所言非虚。
于大夫还道：“这文家的老妇人，素来脾气刁钻，为人跋扈，草民并不愿为她诊病，是这文庄氏屡次恳求，草民又想，悬壶济世，治病救人，为医者本分，这才去了几趟文家。这老妇虽身上不大好，但也能走能动，也不知她为何自己不去医馆，偏要一日三五趟的打发儿媳来求草民上门诊看。”
说话间，差役匆匆回禀，果然如庄秀云所说，东厢北边第一间屋子里，床上挂着红绡草虫撒花帐子，庄秀云的嫁妆单子里，也确实有这么个帐子。
事情很明显了。这文家苛待儿媳不说，还宠妾灭妻。
庄秀云又向堂上禀道：“大人明鉴，若非说民妇有何不孝，便也只是对婆婆殷勤了些，对公公却冷淡了些。但民妇瞧着丝柳妹妹日日不离公公身侧，既有妹妹分担家事，服侍公公，民妇便也懈怠了些。但公公昔日并未对民妇有过不满的言辞，只这一点，也不至闹到休妻呀！否则天下女子，便该要生出八只手四个头来，才好做得处处周全。”
堂外一片哗然。
这是暗指文父扒灰，和儿子的小妾有私情，但却不明说。这文家如此混乱，也难怪人家要求去。
只听庄秀云又对文正龙念道：“你有所不知，你三个月前流连京中，说是做生意，夜夜不肯归家，都是丝柳妹妹悉心照顾公公的。那段时日，她已有了身子，我却不知，眼看她日日侍奉公公，却没想着替她分担，这是我之过。待我去后，你切记要善待丝柳妹妹。她如今才三个月的身子，胎像虽稳，也要着紧照看着些才好。”
堂外众人发出爆笑之声，各个指着文家父子说些讥讽的言语。直听得外头被堵在门外的人心痒痒。
摊上这种破官司，穆知县也只能忍着心下的怒意和笑意，板着脸拍惊堂木：“肃静！肃静！”
文正龙也听出庄秀云话里的意思了，怒道：“你诬陷自己的公公和丈夫的偏房有私情！”心中却也是惊疑不定。莫非丝柳真的趁他不在家时，和自己的父亲做下了苟且之事？秀云不是个会撒谎骗人的。若她所说属实，那丝柳的孩子，到底是谁的？
只听秀云道：“我并未如此说。公公是我的长辈，别说他并无过错，便是有错，我又岂能不担待一二。我只是赞丝柳侍奉公公尽心罢了！”
丝柳早已怒不可遏，冲到堂内扬手朝庄秀云脸上打去。只道暂且吓她一吓，先让她闭嘴再说。衙役不备，被她钻了空子，又怎会再容她放肆，忙上前拦了。丝柳犹自骂不绝口：“贱妇，你血口喷人！”
庄秀云却好生劝道：“妹妹，你如今怀有文家骨肉，切莫动怒。我不过是看你辛苦，赞了你一赞罢了，你何苦这般埋汰我来？”
穆知县怒道：“放肆，好个刁妇，竟敢在县衙内撒泼。本县念你身怀有孕，不动杖刑。左右衙役，将这咆哮公堂的妇人掌嘴四十！”言罢，从令签筒里抽出一支黑签抛了下去。
丝柳花容失色，只喊饶命，衙役哪里会听，喝令她跪下，一左一右将她按了，另有一人便一五一十的着实掌嘴。众人只闻得清脆的“啪啪”声，丝柳却连喊冤叫痛都没机会了。
行刑完毕后，丝柳双颊已肿得如同发面饼一般，浑身抖得好似糠筛。被这么一教训，她也不敢再放肆了。若真被穆知县动了杖刑，莫说孩儿能否保得住，单说要当众去衣受责，饶她是窑姐儿出身，也受不起这份耻辱。原本她也是不敢放肆的，都是被庄秀云一番话逼急了，这才一时忘了身份。
众人皆道，好嚣张的妇人。公堂之上尚且如此，若在家中之时又该是怎样的嘴脸？因此并无人同情。
穆知县又训斥文正龙道：“家中小妾竟敢对主母如此不敬，你之过也。日后理当严加整饬内宅。”
文正龙只得垂首道：“草民知错。”
穆知县又道：“庄秀云并未犯下七出之条，而今她既需对父母尽孝，本官判你夫妻二人和离，让庄秀云归养父母。你服也不服？”
这件案子实在简单，并不值得旷日持久的拖着，穆知县很快便当堂做出判决。文正龙只得垂首道：“草民不敢不服。”
说白了还是口服心不服。
穆知县不由微微蹙眉。
文正龙很会察言观色，发现知县大人不满意，立刻改口道：“草民心服口服。”
穆知县又对庄秀云道：“妇人庄秀云，你对父母尽孝，自是应当，然既嫁入文家，也理当对翁姑尽孝。如今既为侍奉父母，便要舍翁姑而去，本县判你将嫁妆尽数留在夫家，以充作奉养公婆之资。你服是不服？”
这个结果，本就是杨鸿和雁回预料到的。庄山和也说了，破财免灾，只要能和离，嫁妆不要也就不要了。
庄秀云松了口气，正待回答，堂外忽起了喧哗：“萧夫人到。”
萧夫人去安定府姑母家探亲，坐马车行上三日才到，做客两日再回京，此番正好到达丘城县城。她回程时，悄无声息便回来了，没再折腾地方官府。
县衙内外虽已拥挤不堪，众百姓依旧勉力让出一条窄窄的路来。
穆知县吃了一惊，连忙起身，果见堂外走来一个美貌妇人，周身有几个佩刀剑的侍女护着。众百姓虽见萧夫人近在眼前，却也冒犯不得。
这萧桐的面貌，丘城县百姓是有人见过的，一眼便可认出来。萧桐上回从丘城县城经过时，这穆知县也是见过的。见果然是萧夫人来了，县衙内外阵阵惊呼。
穆知县上前躬身施礼道：“下官不知忠烈侯来此旁诫，有失远迎，还望恕罪。”
萧桐却笑道：“我不过是听闻有女子请求和离，过来瞧个热闹罢了。穆知县乃一县父母官，如今又是在这县衙公堂之上，实在无需多礼。”
穆知县忙命左右看座，而后复又坐到案前审理此案。
偏堂外有百姓高声问萧夫人如何看待此事。县衙内外人虽多，问话的人却是声音清朗，叫众人都听清了。杨雁回闻言，不由回头打量一番，却只看到乌泱泱的人头肉身。她怎么觉得这问话的声音，那么像俞谨白呢？
既有人有此一问，众百信竟停止喧嚣，只为听这忠烈侯所答。萧桐只得笑道：“庄秀云既是一片孝心，理当准其和离返家。然她也曾为夫家主持中馈，如今既要归养父母，文家若是仁善之家，除了将嫁妆归还于她外，理当另外奉上赡养银两。毕竟夫妻一场，庄秀云若无甚过错，便该好生待着她一些。总不好叫她一介妇人，日后抛头露面，辛苦挣银子奉养双亲罢？只是这县衙公堂之上，一切都要听凭知县大人做主。咱们不可于堂外喧哗，且听穆知县如何判案。”
杨雁回睁大了眼睛，一眨不眨的看着萧桐。不愧是她仰慕之人，说出来的话就是有道理，听着便觉舒坦。
庄秀云愣了半晌后，忙朝萧桐叩首：“民妇庄秀云，多谢忠烈侯仗义执言。”她的嫁妆里有良田二十亩，金银首饰数套，上好的布料两箱，被面枕套一箱，红绡帐两顶，并全套的榉木家具，连锅碗瓢盆筷子都是齐全的，另有压箱银子二百两。几乎耗去庄山和夫妇一半积蓄。这嫁妆对庄家而言，实在不是一笔小数目。
萧桐这话说的既不失礼又合民心，堂外又起喧哗，“侯爷英明！”“萧夫人大义！”之类的喊声一浪高过一浪。
穆知县心中暗暗叫苦，若真如此判案，叫他日后如何教化百姓？但萧桐既已开口，他若真敢当众违背她的意思，这官运恐也就到头了。
穆知县只得拿起惊堂木，连拍数下：“肃静肃静，不得扰乱公堂。”如此数番，方才安静下来。
穆知县长叹一声，为自己找了个台阶下：“民意不可违啊。”遂改判，一切依萧桐所言，按律让庄秀云带走全部嫁妆，并判文正龙赠庄秀云三百两银子，以做赡养之资，当场交付。
文家人心中大恸，简直像被人剜去心头肉一般。可如今这局势，他们一言不敢多发。
庄秀云朝穆知县拜了几拜后，复又去拜萧桐。
萧桐只是淡淡一笑，起身离去，端的是来去匆匆。穆知县忙起身恭送。
众百姓只道案子已审完，下判决书无甚可看，追随萧桐离去者竟有大半。余下的一些，依旧等着看交割财产的好戏。
杨雁回只闻众人又在窃窃私语，品头论足。
“人都说萧夫人孔武有力，生得五大三粗，我看都是混话。”
“萧夫人观之可亲，温柔知礼，实乃贵妇典范。”
杨雁回瞧着萧桐的背影，几乎要看呆了。萧夫人说话一点架子也没有，真是温和可亲呀。最叫她敬佩的是，萧夫人还有一副抱打不平的侠义心肠。如若不然，她为何特地来管这么一桩闲事？想到这里，杨雁回越发仰慕萧桐了。
哎，可是不对呀。为何萧夫人匆匆走出县衙屏门时，跟随而去的百姓里，怎么有一个家伙的背影那么像俞谨白呢？