听到这声怒喝，红月季姑娘忙道：“崔婶儿，快快住手。”
那粗壮妇人怔了一下，忙将高高举起的鞭子放了下来，躬身立到一旁。
杨雁回便转脸去瞧那半道杀出来的少年。只见这少年身着一袭月白襕衫，面如敷粉，唇红齿白，两道长眉斜飞入鬓，一双清眸顾盼生辉，望向她时，唇角含了一抹温和清雅的浅笑，真真是龙章凤姿，一表人才。
乡野之间竟还有这等风采出众的少年，到叫杨雁回忍不住暗暗赞了一句：好一个翩翩美少年！
杨雁回之前所见，只觉得她大哥在一众儿郎间，已是鹤立鸡群，神采斐然。不想竟给这少年比下去了几分。她不由暗暗替大哥小小嫉妒了一把。转念又一想，杨鸿身上那份从容稳重的气度，便是世家子也难有的。两下一比，大哥也不比这人差。还好，还好，杨家儿郎也没输了去。
只见美少年向着她慢行而来，“雁回，你可算来了，学堂里的姐妹日日盼着你呢。”
杨雁回想了一想，似乎前儿个听秋吟说过，赵先生膝下有一独子，姓季名少棠。想来这便是那季少棠了！
不待季少棠走来，红月季姑娘快步上前，拉过杨雁回的手，将季、杨二人隔开，樱唇轻启，柔声道：“雁回妹妹，适才吓到你了吧？下人不懂事，回头我禀了母亲，重重罚她。”
粉月季姑娘却道：“是她们两个嘴巴里不干不净，这才惹怒了崔婶儿。姐姐你何必还要这般礼让她？”
她姐妹两个一唱一和，将事情的过错全推在了杨雁回主仆二人身上。
杨雁回懒得与这姐妹俩虚与委蛇，便甩开了红月季姑娘，拿了一方雪白的丝帕，一边慢悠悠擦手，一边慢条斯理道：“既我主仆二人这般讨人嫌，日后你们姐妹俩离我们远远的才好。”
擦完手，她便将帕子往身后的秋吟怀里一塞，道：“回头将这帕子洗干净了，拿去铺到咱家鸡窝里。”
秋吟忙不迭答应了：“哎，好好好。”
那少年瞧着有趣，似是无奈又似是宠溺般轻摇了摇头，唇边笑意不由浓了几分。
红月季姑娘却是一脸委屈，红着眼圈去瞧季少棠，大眼睛里仿佛要滴出水来，真真我见犹怜。
杨雁回见状不由撇撇嘴，惺惺作态！
这杜清芬当别人是瞎子、傻子、聋子么？到底谁才是挑事的那个，她当真以为别人没看出来？
再者说，就算季少棠是个糊涂虫，真这么轻易就信了杜清芬，那又怎样？关她什么事？
所以，让杜清芬去装可怜好了，她只管自己痛快了便是。
上辈子憋屈坏了，这辈子她才不会随便为了什么猫猫狗狗的就忍忍忍、装装装。
这么想着，杨雁回便迈着轻快的步子，复又前行。只是走到季少棠身前时，不忘微微一礼，“季师兄好啊，我这便进去了。”
季少棠压根一眼都没去瞧杜清芬，只是含笑对杨雁回道：“这两位是留各庄杜家的姑娘。你休养期间，她们也来这里上课，以后大家就是同窗了。说起来，她二人拜师晚，还算是你的师妹呢。”
“什么？”秋吟惊道，“我还当是不小心碰上了呢，她们两个竟然也来这里上学了？”
杨雁回本以为这杜家姐妹俩，早就是赵先生的学生了。听秋吟的意思，和着她两个以前不是！
不过这季少棠倒是有趣，听他的意思，分明是向着杨雁回的。那杜清芬和杜清芳，看起来比杨雁回略年长一些呢。季少棠倒好，直接按照进学堂的时间，将她两个算作了师妹。
以后她们两个再敢欺负她，便是对师姐不敬！
杜清芬气恼地瞧着季少棠和杨雁回，恨得几乎将下唇咬破。
季少棠口中虽在对杨雁回介绍她姐妹两个，可那眼睛却一直盯在杨雁回身上，几曾多看她一眼了？
待听见秋吟这么高声咋呼，她再也忍耐不住，再不肯装模作样扮可怜，只管冷笑道：“怎么？你们杨家主仆二人好大的面子。先生这学堂，你们上得，我们姐妹便上不得么？”
外面这么一番吵嚷，很快引得街门里边一个圆脸少女，探出大半个身子往外瞧。
见是杨雁回和秋吟来了，她高兴得整个人跳出来，叫了一声，“雁回，你没事了？我们可想你啦，天天盼着你来呢。”又朝里边招招手，“大家快来啊，雁回来了。”
街门里边呼啦一下，竟奔出来十几个女孩儿，将雁回和秋吟团团围住。
一个五官精致小巧的女孩儿，拉住杨雁回的手，喜道：“雁回姐，你可算是又来了，往后我要和你一起坐。”
一个容长脸、个头略高的女孩儿道：“我也要和雁回一起坐。”
一众女孩儿好似没看到杜家姐妹俩似的，直将她二人冷落在圈子外。
杨雁回都有些消受不起这份热情了，只觉得答应了哪个，都好像亏待了另一个似的。
她只得转过话头，蹙了眉头，一副心事重重的样子，“我也想大家想得紧，天天盼着来和大家一起上学呢。今儿个一大早，我家那鱼塘就出了事。家里如今为这事儿，各个都在奔忙呢。我还当今儿个来不了哪，差点没急坏了！”
圆脸女孩儿忙问道：“你家里出什么事了？”
杨雁回垮着脸，道：“不是说这十里八乡都传遍了吗？那会子，杜家的两个姑娘还说起这事来着。”
众女孩儿便又去瞧杜家姐妹俩，直问到底怎么了。
杜清芳看杨雁回如此，满心以为哥哥得手了，便幸灾乐祸道：“杨家的鱼塘，今儿个一大早便死了满满一池塘的鱼。人家都说呢，杨家怕不是出了什么妖孽，本来养得好好的鱼，都给那妖气克死了。”
一个女孩儿皱了皱眉，“杜清芳，你们姐妹俩来这里也有些日子了，大家伙儿就没听你们说过一句好话。”
杜清芳却道：“我不过是说实话罢了，你们不信，问杨雁回呀。她的话，你们总该信吧？”
众女孩儿果见杨雁回苦着脸道：“我家的鱼塘被人投了砒霜。我爹说了，要去报官呢！”
杜清芬好笑道：“你们可瞧见是谁下的毒手了？倒是让官府抓哪个去？”
圆脸女孩儿安慰杨雁回道：“雁回，官府会帮你们捉到凶手的。”
杨雁回却又舒展了眉头，道：“不碍事，那砒霜被扔偏了，没落了水。我家鱼塘里的鱼，如今活蹦乱跳的，一条也没事。”说着，她又转脸去看杜家姐妹俩，“却不知杜家的姑娘，又是从哪听来的？竟说我家鱼塘的鱼都死了？我们可并未对旁人声张此事呀。怎地乡亲们已传得这般离谱了？”
容长脸的姑娘便道：“这话我们怎么没听过？”
一众姐妹也都道，并未听闻此事。
秋吟气恼道：“姑娘，定是她们杜家做的手脚。要不然，她们姐妹两个如何知道咱家鱼塘要出事？你瞧瞧她们那骡车上的蓝布，分明跟那装砒霜的布袋一模一样。”
她是在杜清芳说错话后，才注意到杜家骡车。这种车厢，一到了下雨下雪天就没法坐人了，半点比不上杨家的骡车，是以，她一开始并未注意到。
学堂里的女孩儿们听了这些话，各个斜眼瞧着杜氏姐妹，一脸的鄙夷。
杜清芳心知被人套了话，暗道不妙，神色慌乱，手指秋吟，“你你你，你胡说！”
杜清芬却是冷笑道：“妹妹，你慌什么？想往咱家头上泼脏水，她杨雁回还嫩了点。这种蓝布太寻常了，咱这十里八乡，十户里倒有九户人家用这样的棉布吊门帘、窗帘，就连用这个做抹布的也是有的。那十辆骡车里有七八辆的车厢，用的是这样的蓝布。”
秋吟却叉腰指着杜氏姐妹道：“那你说，怎么别人不知道杨家的鱼塘出事，偏你们知道？我看就是你们投的毒，满心盼着今早鱼塘里的鱼死绝了吧？我们主家人好、命好、运气好，那鱼偏就好好的，气死你！气死你！”
杜清芬却忽又凄凄然然道：“雁回妹妹，我知道咱两个往日有过误会，你对我素有怨怼，可也不必这般呀。今儿个是你病好了才来，便要让你的丫头这般当众羞辱我么？”
杜清芳初时的慌乱过后，便也蛮不讲理的狡辩道：“杨雁回，你们家黑了心肝，不知道耍得什么肮脏手段，抢了我家的生意。我偏要咒你家鱼塘里的鱼死绝了，你要怎地？”
秋吟怒道：“谁抢你家生意了，你们手段才肮脏呢。那砒霜肯定是你们投到鱼塘里的。你早说漏嘴了，这会子又想遮过去呢！”
杜清芬便以纨扇半遮了面，哀声道：“雁回妹妹，你心里有怨气，只管冲我来好了，要打要骂，我必不会有半分怨言。可你们主仆，为何编排冤枉我杜家？”
杨雁回心说，那杜清芳是个没脑子的，但这杜清芬心机狡诈多了，忽然这般装可怜，却又是给哪个看呢？
她这么想着，便往赵先生家的街门瞧去。果然，那街门口不知何时，已站了个端庄严肃的美妇人。那妇人一身打扮极为干净清雅，看着这群女孩儿时，自透着一股若隐若现的威严。
想来这便是赵先生了。
季少棠也觉得不对劲，连忙回头去瞧，看到美妇人后，便叫了一声：“娘。”
赵先生便对姑娘们道：“你们别又玩野了，还不进来上课。”
她并不想理会方才那一场风波。只要这些女孩儿别闹到她跟前，别扰了她上课，她便万事不理。
一众女孩儿便簇拥了雁回，要往街门里去。
秋吟却在一边拉杨雁回的衣角，小声道：“姑娘，我得回家报信。”
杨雁回只是轻轻摇了摇头，便和一众姐妹嬉笑着进了街门。
反正鱼塘没出事，不急在这一时半刻。爹娘和大哥都不在家，只有二哥杨鹤在。若将事情告知了杨鹤，二哥脾气一上来，还说不准会干出什么来。喊了伙计，扛上锄头，去找杜家人拼命也不是没可能的。
她虽诓得杜清芳当众说出实情，可毕竟没有证据。若杨家真急吼吼的去找杜家闹事，反倒没理。此事要等爹娘和大哥都在时，才能据实相告了。
进得街门后，杨雁回便见到北边五间屋子，东西各两间厢房，南边三间倒座青瓦房。小院收拾得干净整齐。青砖甬道两侧，竟各摆着四口雕花石缸，缸里养得尽是荷花。
如今的时节，那荷花亭亭净植，洁白粉嫩，开得娇艳欲滴，给这院子平添了几分别致清雅。
女孩儿们嬉笑着从花间走过，倒也称得上是人面荷花相映红了。
如今的杨雁回素喜荷花，只是还没机会再见。如今看这荷花虽少，却开得正好，不由赞道：“这荷花养得真好，开得这样美。”
那容长脸的女孩儿道：“都是少棠今年才养的。”
季少棠闻言，便对雁回笑道：“你养了一场伤，到像换了个人一样，竟瞧得上我这荷花了。我还当你只喜欢自家果园里的花。”
其实他觉得，雁回的性子也有那么些变了。再不会被有心之人随意耍耍手段，便气得暴跳如雷。
换做以前，只怕杨雁回能操根树枝，跟杜氏姐妹打起来。真要那样，有那么个凶神恶煞般的崔婶儿在，只怕她主仆两个要吃大亏。
话说回来，那杜氏姐妹也太心狠手辣，刚才竟然纵仆行凶。若非他及时喝住，就算换了如今的杨雁回，只怕还是要吃亏。
遇上了存心找麻烦的人，你就是做得再好，那些恶人还是要作恶。
一旁的赵先生温文一笑，“少棠就爱摆弄些花花草草，从不肯将心思都用在正经功课上。”
季少棠闻言，唇角笑意不由淡去几分。娘查他的功课查得那样紧，如今已连他偶尔养养花也看不过去了。
杨雁回见状，便笑道：“先生不是爱喝茶么？这荷花大抵是晚含晓放。何不让季师兄去淘几两明前茶来，用纱囊裹了。晚上将那茶叶藏在这荷花花苞里，到天明取了出来。再拿先生冬天埋在后院桃树根下的那罐梅尖雪出来，烧开了水泡茶。那可真是别有一番滋味呢！若师娘有雅兴时，也可收了荷花晨露来泡茶。如此一来，季师兄养这些荷花，就全当尽孝了。”
赵先生十分喜欢喝茶，还尝试用各种各样的法子泡茶。这也是秋吟跟她说的。
刚才多亏季少棠及时赶到，她主仆二人才没遭了秧。她这番话，也算是投桃报李了。
果然，赵先生赞叹道：“这喝茶的法子，到是风雅别致。”
季少棠却奇道：“雁回，你几时对喝茶也有心得了？”
女孩儿们皆道，这个喝茶的法子很新奇，回去定要试一试。还问杨雁回，那茶叶包在其他花骨朵里行不行。
唯有杜清芳小声恨恨吐出两个字，“矫情！”
杜清芬暗中掐了妹妹一把，示意她不要在赵先生和季少棠面前这般失仪。
杜清芳却气恼的瞪了姐姐一眼，道：“你掐我做什么？”
众人回过头来瞧她姐妹两个，杜清芬只得朝着众人尴尬一笑。
众女孩儿送了她们姐妹几个白眼几声冷笑后，便都进了堂屋西边一间宽敞明亮的屋子。那里早已被赵先生改做书屋多年。
杨雁回的位置在正中间，后头是那容长脸的姑娘，左边是那圆脸姑娘。杜氏姐妹则在她右手边的桌上。
唉，杨雁回心说，看来学堂的日子，一定会如她预想的那般热闹，但却未必如她预想的那般愉快。
季少棠不好跟姑娘们窝在一起，况且姑娘们念的书，他考功名也用不上，便回了自己屋里去发奋苦读。
因秋吟只是个丫头，杨家也没给她交束脩，她是不能进屋来听课的。
每每杨雁回在屋内上课时，秋吟便和胡姑娘的的丫头杏儿一道坐在檐下，或是纳鞋底或是绣花，做些针线活。眼睛累了时，二人便去后院帮着赵先生料理下菜园子。
她二人因在檐下听姑娘们读书久了，倒也能认得自己和主子们的名字，且还会在屋里传出书声琅琅时，跟着念上几句什么“唧唧复唧唧，木兰当户织”，什么“孔雀东南飞，五里一徘徊”。
杨雁回心说，这赵先生瞧着像是个古板守旧的妇人，不成想还肯教女孩儿们学这些。这到让她十分意外。
一堂课上满半个时辰后，赵先生便会叫姑娘们休息一刻钟，她则或去屋里休息，或去检查儿子功课。
秋吟和杏儿便会在此时，殷勤的给自家姑娘倒茶捶背，生怕累着了她们主子。
课间时，杜清芬原本倚在窗前，一边打量院子里的花花草草，一边摇着扇子扇些凉风。一转脸，却看到杨雁回和容长脸的胡喜梅皆有丫头伺候。
她心声妒意，便凉凉道：“哟，雁回到底是有钱人家的小姐，就是和旁人不一样。胡姑娘也是命好，找了个这么疼媳妇的婆家。”
杨雁回倒是没什么，那胡喜梅却是又急又羞，一张脸直红得像后院菜架上熟透了的番茄。
胡喜梅自小便被家里说给了留各庄的董家做媳妇。原本家里是想等到她及笄了，再将她风风光光嫁了。不成想，胡父在她幼时大病一场过世了。家里的顶梁柱倒了，弟弟尚在襁褓之中，胡母又撑不起铺子里的生意，眼看着家里竟败落的不成样了。
反倒是董家的生意做得越发风生水起，日子过得红红火火。
董母便将胡喜梅接了过去，让她做了童养媳。只等到她及笄了，再和儿子拜堂成亲。现下，人家和未婚夫婿，还是哥哥妹妹的叫呢。
董家儿孙众多，可就是没有女孩儿。胡喜梅被接过去后，婆婆疼奶奶爱，直将她当个宝儿。因着家底殷实，不但买了丫头伺候她，还送她来上女学。
乡下女子虽不像高门大户里的小姐那般受束缚，可也是要守规矩的。
杜清芬拿着什么婆家娘家的，说一个还没拜堂成亲的姑娘，且话里隐隐瞧不起她是个童养媳，还要花婆家的钱来上学，可不就让胡喜梅又羞又急。
偏胡喜梅嘴笨，又不知该怎样反驳她。
那个圆脸姑娘，闺名唤作罗晚霞的，因实在瞧不过，便起身道：“喜梅姐招人疼，怎么了？人家和董大娘董奶奶，那就跟亲母女亲祖孙一个样儿，怎么了？倒是有些人家，说起来，在咱们这些姐妹中，还数得上是顶顶有钱的人家呢。她们到是有什么亲爹亲哥，可偏生家里连丫头也舍不得给买一个，坐得骡车不如雁回的，穿戴也比不上喜梅的。”
杜清芳“腾”的站起来，将手里一支毛笔狠狠往地上一摔，厉声道：“罗晚霞，你说谁呢？难道你家里给你买了丫头，让你坐了马车不成？”
那毛笔上还有许多墨水，杜清芳这么一摔，不但她自己的裙角弄脏了，杨雁回的手上脸上也溅了些墨迹。
秋吟气急，待要张口说什么，杨雁回却拉住了她，道：“没什么，不过几滴墨水，咱们去后头洗干净也就是了。”
她可不想把战火烧到自己身上。那杜家姐妹俩，非要闹得人嫌狗不待见，也不知是图什么。跟这样的人吵起来，还不够掉价的。
杨雁回一边往后院走着，还能听到罗晚霞的声音传来，“我是没有那么好的骡车坐，我是没有丫头服侍，可我也不犯红眼病啊！”
倒真是个牙尖嘴利的丫头。那杜家姐妹算是遇到克星了！
前头虽闹腾得厉害，季家后院里却还是一派静谧。
这后院里竟也如前院那般，在甬道两旁摆了八口水缸，不过里头养的是睡莲。这睡莲也是杨雁回顶顶喜欢的花。那红的黄的白的粉的，静静浮在水面上，跟一盏盏河灯似的。
睡莲尽头再往前一些，砌着洗漱台。洗漱台旁倒是有水缸，可那缸里却见底了，且左近连个水盆也瞧不见。
幸好水缸边上不远有一口水井，井边架着辘轳。那轴筒的绳上，还有系好的水桶。
秋吟道：“姑娘，咱们去前院厨房打些水来吧？总不能用莲花池的水来洗，我瞧着不干净。”
杨雁回道：“算了，还得去问赵先生借水盆呢。万一叫她们以为咱们去先生那里告黑状，反倒不好。这里既有辘轳，咱们自己打水便是。”
两个女孩儿便将水桶抛到了井里，待汲满了水，再摇动辘轳，想将水桶提上来。
这种力气活儿，从来都是杨鸿、杨鹤、于妈妈的事儿，她们两个没做过，如今做起来颇觉吃力。偏那水桶还大，想提起来，更需得费力气。
水桶提到一半时，杨雁回便不想再转辘轳了，她道：“算了，不费这劲儿了。”
秋吟又是沮丧又是不服气，气喘吁吁道：“人家，人家杏儿一个人……就能提上来，我……我也行。姑娘，你让开，我……我一个人就行。”
杨雁回却道：“咱们还是先将这桶水倒了，重新放下去，打半桶水吧。”
这时候，旁边忽伸了一只修长白净却又甚是坚毅有力的手过来，轻巧巧便握住了绳子，三两下便将水桶提了上来，放到了井边上。
杨雁回主仆两个可算是松了一口气。
来帮忙的竟是季少棠。
少年长身玉立，唇角含了一抹浅笑，白衣长袖，风采翩然。
微风拂过时，月白襕衫宽大的袖口微微飞起一角，袖边处隐隐有湿痕，显是水桶太满，他放下时，不小心沾了水。
季少棠便负了手，笑对杨雁回道：“你一个娇滴滴的女儿家，哪有力气做这些？怎地不喊我来帮忙？”
杨雁回忙道了谢，又道：“不好为了这点小事，扰了季师兄读书。”
季少棠细长俊逸的眉毛挑了一挑，“你今儿个好生奇怪。”
说着，便又去缸里取了葫芦瓢来，从木桶里舀了水出来，对杨雁回道：“是要洗手么？过这边来。”
季少棠将葫芦瓢里的水，小心翼翼倒向菜畦里。杨雁回便蹲下来，就着流水洗手洗脸。
烈烈阳光洒下来，细细的流水恍惚中映出五彩光华，落在手上清清凉凉的，甚是舒服。
待洗干净了手脸，杨雁回又起身向季少棠道谢，“今儿个真是劳烦季师兄了。”
季少棠终是忍不住了，便道：“往常都是喊我少棠哥哥，这有日子不来，倒和我生分了。”
少棠……哥哥……
妈呀，好酸！
杨雁回嘴角不由抽了抽，尴尬的笑了笑，道：“以前还小，往后……不好乱叫。”
“哦？”季少棠饶有兴味，“你这头伤了一次，到长大了？况且，这怎么能说是乱叫？”
杨雁回正不知该如何回答时，却瞧见赵先生的身影穿过堂屋，往书屋去了。她忙道：“季师兄，我先去上课了。”
言罢，便急急忙忙往前头去了。
女孩儿们本来正吵得火热，忽见先生来了，便一个个正襟危坐。屋子里登时静得鸦雀无声。
杨雁回蹑手蹑脚来到座位前坐好，不敢将这份安静随意打破。
赵先生仿佛全然没听到刚才的吵闹声，依旧带着一众女孩儿念书。
因赵先生课上讲的内容十分有趣，女孩儿们便很快忘了刚才的不快，一心只听先生讲课。
女学是半天课，且只上一个半时辰。算上中间休息的两刻钟，每日上将近两个时辰的课。
到了下课时，各家都派了人来接各家的姑娘回去。
杨家这次来的竟是杨鹤。
杨雁回刚出了季家街门，便看到庄大爷家的骡车停在街口。杨鹤正坐在车辕处翻一个话本子，一派悠闲模样。
杨雁回面上一喜，叫了声：“二哥，怎地是你？”便提了裙子，朝骡车跑了过去。
杨鹤放下书，抬起头来，看到妹妹朝自己奔来，灿然一笑，“你当心些，这么大的人了，还是半点也不稳重。”亏得全家人都以为她的坏毛病全改了。
说话间，杨雁回已经奔至近前。她撇撇嘴，道：“你少学大哥的架势教训人，东施效颦！”
杨鹤闻言，当即就黑了半张脸。
他们兄妹两个自顾说笑，全然没注意到街门处还站了个季少棠。
季少棠原本还想叮嘱雁回，回去记得揉一揉胳膊，否则那般使力，容易酸疼，因而便想送她几步路。
怎奈他快走到影壁处时，刚看到杨雁回的背影，还没来得及叫她，她便跟只鸟一般飞了出去。
看到杨雁回在杨鹤跟前又笑又说，他也不好再上前去，只得暗暗叹了口气，回转身子往家去。岂料他刚回过身，便看到母亲站在他身后，沉着一张脸，面上十分不悦。
季少棠素来畏惧母亲，瞧见赵先生这般神色，不由心下一颤，慌忙垂了头，心下思量，自己今日又是哪里做得不好，惹了母亲不快。又庆幸学堂里的女孩儿已走光了，没人见到他这般狼狈模样。