杨家的房子坐北朝南。前院里一株梧桐亭亭如盖，一株柿子树也是挺拔秀气。杨雁回屋前不远处有一株桃树，枝条已被挤挤挨挨的半熟毛桃压的低低的。
南院墙外边，是一排五棵树龄十几年的槐树，如今也是郁郁葱葱，绿树成荫。
杨家后院里除了几块菜畦和瓜架外，一株香椿亦是枝繁叶茂，与香椿隔着青砖甬道相望的是一株枣树。西墙根靠南边，栽着两棵桃树，树底下围着个鸡栏。桃树往北，又栽着两棵杏树，树下围着个鸭栏。
如今杏子已熟了，杨雁回什么时候想吃便随时摘了新鲜的杏子来吃。
杨家房前屋后种的这些树，除了桃树和杏树外，其余树上，皆有几只鸟窝。杨家堂屋外边的屋檐下还有燕子搭的窝。
原本杨雁回觉得有鸟窝也没什么，按照寻常百姓的说法，有鸟肯来搭窝便证明这家人气旺。可是今早她便有些受不了啦。
杨雁回昨个儿睡得晚，今晨本想多睡一会儿，却被天刚亮就一早起来吱吱喳喳唱歌儿的鸟儿们吵得脑仁疼。不止鸟儿叫得她烦，后院里那些鸡鸭吵得也烦。
那只整天翘着尾巴的大公鸡，又是天蒙蒙亮就开始打鸣，招惹的母鸡也跟着咕咕咯咯一阵乱叫，连带着隔壁家的大黄狗也跟着狂吠，真可谓鸡犬相闻。
杨家的鸡，甚少关入鸡栏，都是散养在院子里。作为整个院子里的禽类，还是院子里最会飞的家禽，同时也是全青梅村飞的最高的家禽，杨家的鸡素来凶横。飞到骡子、老牛头上去撒泡屎什么的，那是常有的事。
更叫杨雁回难以置信的是，几只鸡时常飞到树上，和老鸹作伴睡几晚上。她一直以为，鸡是不会飞的，纵然飞，也不过能飞个一人多高。
那只翘尾巴的大公鸡和邻家的大黄狗不对付，一狗一鸡，四眼一对就要隔空打起来。
大公鸡通常是飞到墙头上，冲着底下的大黄狗一边扑棱扑棱拍翅膀，一边扯着脖子嗷嗷嗷大叫。大黄狗则仰着头，朝上面一扑一扑的，还不忘瞪圆了狗眼狂吠，两只前爪拼命在地上刨，却时常被刨飞的泥土迷了狗眼。
大公鸡欺负大黄狗不会飞，欺狗太甚，有时甚至叼块小石子丢下去砸那狗。大黄狗每每气得由狂吠改成压低了脖子，从喉咙里发出隐忍的呜呜声，一双狗眼都要瞪裂了。
今早，大公鸡和大黄狗又开战了，而且战况恐怕是有史以来最激烈的一次。因为，杨雁回躺在自己房间里，拿薄薄的被子蒙了头都还能听到那清晰的鸡鸣狗吠声比往常都大。
公鸡是戏谑的，黄狗是狂怒的，她明明是听惯了的，平日还觉得十分有趣，可这次只觉得吵的厉害。
无奈之下，杨雁回掀开薄被，坐了起来。她揉揉发胀的脑袋，喊了声：“秋吟。”
秋吟恰在此时进来。杨雁回便道：“你去将那几只鸡赶到鸡栏里，叫得人心烦，觉都睡不好。一只鸡罢了，心比天高，想飞上枝头做鸟哪，成天价在墙头上跟狗蹬翅。”
秋吟为难道：“将它赶到鸡栏里，它还是会叫呀。”
杨雁回一想也是，便又揉了揉脑袋：“是了，我给它们吵得头疼，都糊涂了。现在什么时辰了？”
秋吟急道：“我的好姑娘，都这会子了，您还糊涂着哪？快醒醒吧，今儿个不是要去北柳村赵先生那里上学么？”
杨雁回登时清醒过来：“是呀，今儿个要去上学啦。你怎么不早来喊我？”
秋吟摊手解释道：“太太不让啊，说是你昨儿睡得晚，今晨让你多躺会儿。”
杨雁回这才没了话。秋吟又问道：“姑娘，你昨夜到底说了什么，惹得太太发了那么大的火？竟罚你做针线活到深夜。”
想起昨晚的事，杨雁回便有些气闷。她不过是在杨鸿房里，听父兄和母亲商量事情。原来，他们说的却是秀云姐在婆家的遭遇，和庄大爷的应对之法。
说起来，秀云在家时也是父母的掌上明珠。庄大爷夫妻两个，老大不小才得了这么一个女儿，偏女儿生得清丽可人又乖巧懂事，他两个更是当眼珠子般来疼。
秀云长到十五岁上，老两口再舍不得女儿，也还是给好好相看了几个好人家。
老两口属意京城里一户家底尚算殷实的小户人家。
那后生虽长得黑些，但体格壮实，看着就踏实，能护住女儿。且那后生不过二十岁的年纪，便已在京中一家颇有名气的酒楼里做了管事，每年有四十五两银子的工钱，顶得上一个七品县令的俸禄了。家里还有三间临街的铺面每月收租，且人口简单，只有他和一个老娘相依为命。
那后生的娘性子极是爽利，是个有啥说啥的主儿，也曾拍着胸脯跟媒人保证，将来儿媳妇进门，她一定当亲闺女疼。
偏偏秀云自己却相中了模样斯文俊秀的文正龙。秀云原本对自己的婚事轻易不敢置喙，一切皆由双亲做主。可是父母跟自己的意思差距过大，眼看着就要定下京城那户人家了。她便也只得厚着脸皮，羞答答表示，自己相中的是文正龙。
庄大爷、庄大娘起初嫌文家是生意人家，怕商户人家没规矩，加之文正龙常在外地做生意，只怕会让秀云守空房，所以不大愿意。
但女儿既然都这么说了，他们瞧着文正龙是个斯文人，家底也算丰厚。且文正龙是家中独子，也是人口简单。公婆双全，倒还显得有福气些。
文母也是拍着胸脯跟媒人表示，秀云将来进了门，决计不会叫她受半分委屈。家里只有正龙这一个儿子，待他婚后，便不再叫他出远门做生意，将外地的商铺都变卖了，专心打理县里和京城里的商铺。
于是，庄大爷夫妇便依着女儿的意思，与文家定了亲。待到女儿十六岁那年，风风光光将她嫁了。眼看着接亲的花轿抬着女儿出了村，两口子还躲在屋里哭了一场。
谁知秀云出嫁后，过得半点也不好。那文正龙瞧着斯文秀气，实则是个冷情薄幸的。秀云进门不过一个月，他的新鲜劲儿便过去了。此后，便时常去勾栏妓院鬼混。因嫌县城里的妓\\女土气，他还尽往京城里跑。
公公平日并不大理会家中的事，婆婆却不是个好相与的，动不动就叫秀云立规矩。秀云待婆婆本已非常恭顺，怎奈那老虔婆惯会鸡蛋里挑骨头，秀云还是动辄得咎，时不时遭到婆婆训斥。
为了奉承婆婆，讨婆婆欢心，秀云日日三更睡五更起，却换不来半分怜惜。想回娘家躲几天，还不被婆婆允许。偏秀云秉承母训，极看重讲究女子德行，待婆婆极为孝顺，丝毫不敢反抗。是以，成婚已一年有余，她回娘家的次数一个巴掌都数得清。
初时，她还不肯对娘家诉说这些委屈，直到庄大爷夫妇看出端倪，她才露了点口风。再后来，文家人越来越过分，满县城里的人都知道了——文家那个看似斯文的少东家竟是这般不堪。
早些年文正龙还小，大家看不出什么，待稍大一些了，他又时常跟随父亲在外做生意。众人只道他是个勤恳上进的，谁承想，其实他竟是个不着调的。
闵氏的娘家距离县城不远，不过二三里路罢了，县城里的新鲜事，闵氏娘家人也都知道。闵氏兄嫂得知庄秀云的境遇后，便跟闵氏说了，闵氏又跟庄家的人说了。
庄山和夫妇再问女儿时，秀云情知瞒不过了，这才一五一十将婚后的生活告知了双亲，并哭道：“人是我自己当初厚着脸皮选的，如今我过得不好，怎能叫爹娘再为我操心？女儿家的婚事，就应该全凭双亲做主。我真是悔不当初。”
庄山和夫妇大感伤心悲愤，怎奈女儿已是嫁出去的人了，很多事他们也没奈何。
但是，事情还在变得越来越糟。