褒姒长长的叹了口气，那一晚姬宫湦为什么没有再回来，她心中清楚，他们相识七年，时间虽然不长却生死相许，相濡以沫共同熬过了几乎看不见希望的日子，前途与他们二人而言依旧十分渺茫，就像是褒姒会举起屠刀杀人自保一样，姬宫湦对身边的人从来都是尽其所能的利用，在棋子无用的时候再将它无情的丢弃。
如今褒姒不再是他的棋子，而变成了他的软肋，他恨不得将她藏着、掖着，也不想她再陷入政局的烦扰当中，姬宫湦睁开眼看着褒姒的眉眼，“我们若是能像寻常朋友那样聊一聊，说一说，笑一笑，逗逗你开心，讨你欢喜多好。”
“发生什么事儿了？”褒姒低着头看着姬宫湦问道。
“楚军可能要休战了……”姬宫湦说道。
“怎么可能？”褒姒问道，有些意外，“难道是楚夫人同楚侯说了些什么？还是因为秦国一事，叫楚侯觉得畏首畏尾，放不开拳脚？”
“楚夫人先前来询问我这个问题，当时你病了，我还是从她的口中得知的，急着赶往大东宫没将此事放在心上，如今楚夫人给楚侯发去的信函还未到，但是已经有探子回禀说申侯派了说客前往楚军大营，这说客离开之后，楚军就停止前行了！”姬宫湦说道。
“大王不该管臣妾的。”褒姒听了这话也觉得有些心焦，申侯一事兵贵神速，若是能一举将申国拿下，万事都好说，可如今拿不下，非但姬宫湦不能为了伯服铲除宜臼，甚至可能连自己的地位都受到了威胁，申国若是起了谋反之心，这天下的时局就当真难说了。
“我没有责备你的意思！”姬宫湦焦急的说道，“我也不是……”他觉得自己忽然之间就口笨舌拙了起来，不知道怎么解释才好，“我如今是有些赌气了，还记得当日你初入宫不久，你同我说你想要我身边的位置，我怎么回答你的吗？”
“大王要我证明配不配。”褒姒还记得此事，当日简单的想法后来让她陷入深深的苦恼之中，无论如何也想不到自己有朝一日能得到这地位。姬宫湦点了点头，疲惫的叹了口气，“你也要我证明，我配不配拥有你的真心……”
“臣妾妄言了，大王何必当真？”褒姒轻声说道，不知道为何忽然提起了这个话题。
“当日寡人想……证明？何其容易！我出征在外，那场战争费尽了人力物力，九死一生才终于获胜，然而这只是个开端而已，并非到了结局。寡人才知道这江山守着有多难，亲手杀了启之更是深感这帝王的不易，我答应你的事情，其实我还没有做到！”姬宫湦说道。
“大王已经做到了。”褒姒有些心疼这样的姬宫湦，“大王并不知道臣妾要你证明的是什么，如今你已经做到了！”
“有人说，一个男人足够强大的时候才能保护自己所爱的女人，才能撑起一个家，如今我连自己的儿子都未必保得住，我算是什么强大的男人……”姬宫湦叹了口气，自嘲的笑了笑，面上的表情无尽的痛苦，褒姒知道他说的不是念儿是宜臼，她的泪水不能自已，从眼中掉落砸在了姬宫湦的面上，姬宫湦松开了握住褒姒的手，拭擦了一下自己面上的泪水，浅浅的笑了笑，抬起手给她拭擦她的眼泪，“怎么了？”
褒姒摇了摇头，她是心疼他，可这话她不能说出来，他多么要面子、多么大男人，她怎么能让他知道自己的女人在心疼他？他会将这种爱当成是一种对弱者的同情，褒姒吸了口气，才稳住了自己抽泣的身体，“任谁做了大王的位置，都不会比你做的更好了。”
“真的吗？”姬宫湦的眸子十分明亮，认真的看着褒姒说道。
“真的！”褒姒点了点头，“不论发生多么大的事情，臣妾从来都对大王深信不疑，只要你在，臣妾的这片天就绝不会塌。”
“真的？”姬宫湦又问了一遍。
“嗯！”褒姒又点了点头。
“你说是真的，我就信你，”姬宫湦对褒姒说道，“如今楚侯决定休战，寡人不能让他平白无故的占了便宜，寡人要去找申后！”
“去吧……”褒姒轻声说道，“大王也该看看她了。”
“这一生，我是对她不起，”姬宫湦看着褒姒抿着唇，从她的腿上坐了起来，盘腿坐在她的身边面朝着她，“可是这一生我对不起的人又何止她一个，若是人人都不负，就每个人都负了！”
“臣妾明白。”褒姒说道。
“寡人不想杀宜臼！”姬宫湦有些痛苦的说道，他觉得自己胸口泛疼。
“臣妾知道。”褒姒应声道，声音柔软，包围着他，企图让他感到一丝慰藉。
“那我去找申后了！”姬宫湦站起身朝着门外走，走了几步忽然又停了下来，转过身看着褒姒，“褒姒？”
“大王？”褒姒问道。
“能抱抱我吗？”姬宫湦问道。
褒姒点了点头，朝着姬宫湦的方向走过去，轻轻的将他揽在了怀中，他抱他抱的很紧，就像是末日的分别，就像是他迈步而出他们就会再也不见一样，他的面颊贴着她的肌肤，灼灼的温暖浸润着她的心脾，她看着他越走越远，身影越来越小，忽然伸出手想要抓住他，可是也只是看着自己伸出的手臂兀自的笑了笑，“怎么这么傻呢？”褒姒说了这句话站在原地大哭了出来，就像是个惊慌失措的孩子，甚至不知道自己在哭什么。
“娘？”不知道何时回来的念儿拉了拉褒姒的衣襟，“父王又欺负你了？”
褒姒转向念儿，一把将念儿抱进了自己怀中，一面说着“没有”，一面却将他抱的更紧、哭的更狠了，褒姒的呜咽声充斥着整个琼台殿，这叫念儿也觉得有些惊慌失措，从未见过这样的母亲，他只得佯装着大人的模样拍了拍褒姒的头发，“没事儿了，没事儿了，念儿会保护娘的，任何人都不能欺负娘！”
褒姒深深的吸了口气，哭声越来越小，从激动的情绪中渐渐恢复了平静，她才渐渐的松开了念儿，擦干了自己的眼泪，“郑世子和世子夫人都走了？”
“走了！”念儿点点头，“送出宫了，怕父王和你生气，大家叫我赶紧回来看看，果然……”他的语气有些悻悻，“他总是把你气成这样，我真不懂，娘为什么还要屡屡相求于他？我们便是流落出宫、便是在乡野乞讨，不活在他的庇佑之下，也一样能活的很好，娘在怕什么？”
“我不是怕，”褒姒看着念儿说道，“也没有觉得自己在忍。”
“娘……”念儿一屁股坐在了褒姒的身边，“掘突哥哥将郑伯在晋北的地址给了我，若是我们离宫，还能去投靠郑伯，这后位若是秀秀想要就给她，这太子之位若是她肚子里的孩子想要就给她肚子里的孩子，娘何必同他们计较，让自己伤神呢？孩儿带娘离宫，这后位、那太子之位不过是些身外事，不要也罢，只要娘开心，念儿就开心了！”
“你怎么会这么想？”褒姒看着念儿有些吃惊，不相信一个六岁的孩子竟然会说出这样的话，念儿看着褒姒也带着恨铁不成钢的表情，“你可知你爹为何很多事都做的绝情绝义吗？”
“因为爹铁石心肠！”念儿咬牙切齿的说道。
“你以为出宫流落在外、投靠他人就是本事吗？你以为你在外面活的很好，就能证明自己的本事了吗？你知道这天底下最难的事情是什么吗？”褒姒向念儿发问，却并不是要念儿回答，“是做一个大王，普天之下无人不从的帝王，这太难了，你祖父耗尽一生心血不能得偿所愿，你父亲倾其半生，心中仍然惶恐，他们讲天下江山拱手后人，不是一种恩赐，是一种责任，是一种相信这大周江山能在你手中延续的责任感。你以为他对你、对我强硬尖刻，是因为他是大王，可以肆意凌辱天下的任何人吗？是因为他想用他的坚强来为你我守住一片天，便是有朝一日这天塌了，也有他在撑着……”褒姒说着这些话，泪水再次溢了出来，她咬着自己的下唇泣不成声，再也说不出一句完整的话了，念儿跪在褒姒的面前，一句句的说道，“娘……是我错了，是念儿错了，念儿不懂事，念儿不再同父王争执了还不行吗？你别哭了……”
褒姒抿着唇摇了摇头，神色凄苦，将念儿抱入了怀中，“你父王为了让你没有后顾之忧，不惜对宜臼下杀手，可是你以为他心中不痛吗？他刚才生气是因为得知楚侯的军队与申国讲和，当初楚侯曾答应你父王去攻打申国，钳制申国对宜臼的支援，叫宜臼永无夺嫡之力……当日秦伯驻守申国边界，压着申国佯作虎视眈眈，其实是要出兵相助，大王发那么大的脾气，不是因为此时弗了他的心意，是因为此事成为了你的阻碍！今日他得知楚侯可能会息战，虽然看着愤怒，可是其实他也松了口气，宜臼是他的亲生儿子，是你的亲哥哥……他下不去手。”
“孩儿不知道……”念儿在褒姒怀中也哭了出来。
“你往日里觉得天下之事，胜券在握，是因为你的父王将这风雨给你挡在了屋外。”褒姒将念儿推开，看着他的眼睛说道，“慈母多败儿，我没将你教好。”