褒姒看着姬宫湦会心的笑了出来，她帮姬宫湦将身上的束带一一去掉，然后斜倚在椅榻之上，姬宫湦就这么靠在她的腿上，她的指尖在他的发丝之间来回的游走，她的手很凉，一丝丝沁人心脾的凉意从他的头顶渐渐传入他的心中，舒缓了他内心的燥热。
他伸出手将她冰凉的手贴在自己的脸上，眉头微微的皱在一起，褒姒瞧着姬宫湦那皱成了川形的眉间，“大王这些天都在为如何为臣妾收拾残局的事情操心着吧？”
“寡人想打，”姬宫湦深吸了一口气，睁开眼看着褒姒，“真想痛痛快快的打一仗！”
褒姒看着姬宫湦没有说话，他能这么说就说明这场仗打不起来，宋楚的联盟原本就违背了军事上的理论——远交近攻，楚国却偏偏选择了邻近的宋国作为自己的盟友，这可如何打？楚侯若想一击得势，就必须联合魏国，将齐国和秦国的援军夹在魏、宋的交界处，打得起来、打不起来就看魏国怎么抉择了。
褒姒给魏夫人画了一块大饼，将祭祀的事情彻底撒手不管交到了她的手中，只期望魏夫人能够左右魏伯的决定，魏国一旦站在了齐国的立场上，宋国和楚国就必定陷入尴尬。而对于郑启之，褒姒没有把握，他若是助楚、这场仗就还是得打，若是助周，这场仗就打不起来。
姬宫湦的眼神定在了房顶的房梁上，飘忽到了很远的地方，看是看到了什么褒姒无法看见的东西，怔怔的出神了良久才缓缓的说道，“寡人年纪还小的时候，与郑将军骑马射猎，曾经便说过此话，长大若是我为王、他为将，我们必定要打一场痛痛快快的仗！”
“大王已经做到了！”褒姒说道，“东夷之战，够痛快了。”
姬宫湦笑了出来，收回了自己的眼神盯着褒姒的面颊，“若是能征战四海、一统中国，便不忘此生了。”
“快了，西有犬戎、南有楚国，二者一处，天下可定。”褒姒说道。
“定不了啊……”姬宫湦长长的叹了口气，“怎么可能定的下来呢？如今楚国入侵寡人根本不放在眼中，他的大军到不了我镐京城的城门之下，但是当年赢德却做到了，你可知为何？”
“因为赢德更善兵马？”褒姒问道。
姬宫湦摇了摇头，“楚国当年并非我大周的诸侯，只是厉王在世之时，诸侯渐强、褫夺了中央的权利，楚国碍于诸侯的军事威慑，才屈居我大周之下，以诸侯姿态存在。如今楚国若要入侵，齐、郑、秦三国必定竭力相抗，宋国便是此刻与楚结盟，若是楚国真的占了上风，未必还会同他联手。楚国想要入主中原，困难重重。秦国则不然，他原本就是中原诸侯、原本就是我大周的一个封地，想要杀入镐京城中……简直易如反掌。”
“大王的意思是？”褒姒问道。
“外敌不可怕，可怕的……是内患。”姬宫湦说道。
“所以大王的意思是，对楚国和犬戎决不能赶尽杀绝，反而要利用这些威慑来统治中原诸侯的心思？”褒姒问道。
“不错！”姬宫湦点了点头，“这盘棋，寡人下的太累了，所以若是能痛痛快快的打一仗该有多好？”
“是啊，那该有多好！”褒姒抿了抿唇，摇摇头，他们都知道这不过就是个奢望而已。
……
宋国的陶城附近，魏国境内，齐伯将所有的士兵都停在原地休整，明面上是等待宋国调查的结果、暗地里其实是在等待掘突同赢开的援军赶到，两国的军马合在一处，齐伯就不相信兵力孱弱的宋国会是他们的对手？
等了数日不见动静，却反而先等来了魏伯的大夫，此人递了拜帖送给齐伯，齐伯见了拜帖，眉头微皱，站起身对着门外的士兵说道，“快快有请！”
“是，”门外的士兵掀起军帐的门帘出去，将那位大夫请了进来，齐伯见是魏伯的人，立刻恭敬的说道，“姜某在魏国借贵宝地数日，未能前往魏伯宫中拜谒，实在是失礼之举，可如今大势所迫，还望魏伯见谅。”
“齐伯莫要自责！如今齐宋之争，我们也都略有耳闻了，此事怨不得齐伯。”大夫说道。
“魏伯只怕还是有所不知啊……这次姜某亲自送亲乃是因为这婚是大王亲自赐下的，我走到宋国的国境之内，却遇到了宋国刺客的伏击，如今只是想要为受了惊吓的小女讨还一个公道，可是宋国却迟迟不肯交出这刺客，若是这口气我咽下去，失了我宋国的体面事小，失了大王的威严事大啊！”齐伯信口说道，明明知道这个宋国是无论如何也不可能交的出刺客的，还要如此颠倒是非的混淆眼下的舆论。
“只怕此事是齐伯有所不知了……”大夫躬身拜谒道，“原本魏伯只以为这是两国之间的事情，虽然知道齐伯在此，却也并未派人前来，只想两国各自处理好这次的事情便罢了！可是谁知……”他说着皱着眉头叹了口气，“谁知前些天楚侯竟然差人送来了书信！”
“楚侯？”齐伯琢磨了一番这话，“是了！楚侯那位新宠可不正是宋伯的公子嘛！想必是知道了宋国和我在这里对峙，日日缠着楚侯劝他发兵攻打我齐国呢，也是了……”齐伯的心思转得快，很快将这矛头又指向了宋国，“听说这位宋国公子不但人美还勾人的很了，才入了楚侯的宫中几日，就已经十分受宠了，这楚侯给她的待遇可不输给当年大王对褒后呀！”
“是……是吗？”大夫十分尴尬的问道，面色一阵阵的发白，此事魏伯还不知晓，若是知道了，肯定又是一通大发雷霆，“此事在下倒是不知，只是楚侯给魏伯送了一封书信，书信上说，请魏伯在齐国背后发起突袭，与楚宋联军配合，一前一后的夹击，如此便能打败齐国了！魏伯听闻心中觉得颇为不妥，便差在下来讲此事告知齐伯，还派了五十乘的兵马为齐伯助阵！”
齐伯的表情先是一惊，长长的吸了口气，然后才是满面的痛恨之情，“这个楚侯……”他的手紧紧地攥在一起，“野心倒是不小啊！”
“齐伯这话怎么说？”大夫问道。
“去年进岁贡的时候，楚国同宋国结盟，如今我要送亲前往镐京城之中，却偏偏在这里遇到了刺客的突袭，这刺客倒也奇怪，只是伤了我一些悉人，小女倒是安然无恙。我自然是勃然大怒，要向宋国讨一个说法了，大军压境也不过就是想要做做样子罢了！宋国不但不给我一个说法，还上门来挑衅，言说此事我若借故开打，便是我不识大体、得理不饶人了！”齐伯向面前的这位大夫一一分析此事，“如此，我也只有继续等下去，等宋国给我一个交代，可如今这交代迟迟不来，楚国却先行布阵了，这说明什么？”
大夫皱了皱眉，“这说明此事是早前楚国就和宋国勾结，布置好的？”
“只怕是了，所以楚侯的反应才能如此之快，他们要的无非就是一个战争开始的理由而已，一旦开始打了，楚国与宋国的盟军和我与秦国的会军将在这里展开一仗输死之战，而祸连的国家却多达郑、魏、齐、宋、中山等诸国，此事几乎牵扯到了我整个大周的诸侯，这不正是要借口入侵吗？”齐伯一手握成拳砸着另一只手的手掌，痛心疾首的说道，“楚国如此狼子野心，这宋国竟然助纣为虐，天啊……这重任可是落在我一人的肩上了！”
魏国的大夫听得整个人都愣住了，起先他劝说魏伯支持齐国，无非就是因为眼下齐国在大周受到器重，如今他的女儿又嫁给了朝中司马，再加上魏国和齐国多年来的姻亲关系……站在齐国一边必定是风险更小一些。
可是这位大夫怎样也没有想到，这起小小的齐宋之争里面竟然包含了如此之多的阴谋和权术，这一仗齐伯若是输了，可就给楚侯入侵中原打开了大门，他倒吸了一口冷气看着面前的齐伯说道，“齐伯果然是目光如炬，此事若是叫楚侯得逞……只怕后果不堪设想啊！”
“只是不知楚侯带着多少兵马前往宋国的！”齐伯叹口气摇了摇头。
“在下倒是有一个法子能够帮得了齐伯！”大夫进言道，齐伯点了点头，示意这位大夫继续说下去，大夫点点头接上自己的话茬继续说道，“我魏国同宋国周围接壤、结盟的国家众多，此事若是楚侯真的别有用心，牵扯的层面就太广了，只要齐伯向周围诸国的诸侯言之利弊，中原诸国只要识破这楚侯的虎狼之心，必定都会前往此地助阵，如此一来，楚侯大军不管是多少兵马，我们必定都是数倍为之，此战必定能够大胜！”
“说的不错，姜某再次先行谢过先生了，这就差人写书信送往各国当中。”齐伯恍然大悟，竟然没有想到利用对付楚国的借口，调用天下，如此一来……这场仗他反倒是期望能够打起来，而且打的越大、越好。