一道炽红的直线在黑松林间划出不吉的轨迹。
可是落在左老翁眼里，却是一团如斗大的火团直袭而来。
不待他做出什么更进一步的反应，整个人就被火团吞没无余！
烈焰焚身，热浪四溢，在林间空地上只留下人形的火堆。不论换了谁，落到这样的境地，也只有化为焦炭般的尸首一条路而已。
嘴上还系着缚妖咒力的妖物，战战兢兢地伏在雪堆里，一双大眼一面转动，一面小心翼翼地打量着面前的这一切。
随着兽类踏着雪地的嘈杂声响逼近，十余头生得像豺狗又像狼一般的动物发出狺狺的吠声，警惕地面向着那团人形直立的火堆弓起背来。
细看去，这些长得像豺狗又像狼的妖兽，通体焦黑如炭，躯干却像是撕去了蒙纸的灯笼一般，全然中空。说是中空其实也不大正确，因为在这些妖兽的胸腔与腹腔之间，充斥着炽红的火焰。不仅如此，就连它们光秃秃无一根兽毛的尾部和看上去只剩下焦黑骨骼的头颅，也都被一团团跳动不停的火焰所充斥着。
就在它们小心谨慎地朝着面前的人形火堆更逼近了几步后，那团人形火堆上燃着的火焰猛然一抖，而后猛地沿着左老翁的身形朝下而退！
火舌一退再退，露出了老人那张干瘦无奇的面容，竟是丝毫没有烧伤痕迹，甚至他身上那件青白长衣都丝毫无损。而在老人身周，隐隐有一股清气流转，火焰被这股清气催逼，直落于地，展成一道火环！
左老翁还是一手横在胸前的模样，只是中指食指之间，却是拈起了一枚泛白竹片，竹片之上满是用朱砂刻画出蟠曲令符，隐隐透出灵光。
竹符在手，左老翁白眉一挑，语调中却全是定下心来的决断：“妖星犯三垣，天下妖异从生，最终却是自凉州，自武威郡的叛军而起么？尔等，并非此世之物，自然也不该留在这个世上——”
一语未毕，这群似狼又似豺狗的妖兽已经受惊一般朝后跳去。
大凡妖类，开启灵智最难，而天生五感灵敏却是远胜凡人。左老翁身上灵机宛然，清气充沛，虽尚不可以仙名之，在它们眼中，却是难以匹敌的存在。
黑松林间，却在此刻响起了一声带着怒意的咆哮！
咆哮声中，这些外形像豺狗又像野狼的妖兽似惧似畏地低鸣一声，随即将头一抬，后肢如人而立，猛地朝前一扑。
妖兽纵然善于跳跃，这一扑也不能前移多少距离。然而随着它们这整齐划一的动作，那看似只剩下焦黑头骨的兽颅，竟是脱离了躯干，直取左老翁而来！
兽头燃火，恰变成一团团火球，就这么向着左老翁砸过来。燃烧的兽头带起了高热的旋风，将地上残雪卷起在半空，而后又蒸发殆尽，只在雪地上留下道道半肘深的沟壑。
方才那一道奇袭而来的火线，真面目便在于此！
面对如此局势，左老翁神色丝毫不乱，足下一顿，顿时拔地而起二丈多高。随着他腾起在半空中，那燃烧着的兽头纷纷落空。可怜山间古松却是甫遭大劫，一片爆响声中，木屑纷飞，委顿于地——
转眼再看那些无头的妖兽，却是将身一挺，又在颈子上生出一个燃烧的头颅来。
左老翁指上拈着竹符，却是点了点头：“原来如此，尔辈纯以火中戾气而生，却非是天生地养的活物，倒像是经人以邪法炼化而成的驱役精怪。施法之人，也堪称是术法一道中百年难得一见的奇才了，奈何却不走正道？”
他正感慨间，这群通体燃着火焰的妖兽怒嚎一声，猛地将头朝前一甩，又是十余火球直冲而来！
左老翁身形一转，手中竹符被拇指一拨，却像是瞬间在竹符表面揭出了数层竹皮一般，原本只得一枚厚背竹符，竟是变成了一叠薄如竹叶的朱篆灵符。掌中竹符展开如扇，左老翁手一挥，掌中竹符化为道道白光，散为漫天光箭，散手而出！
道道竹符落处，正是那些无头妖兽的颈腔。竹符与妖兽的外骨骼一触，随即生根，竹根攀衍处，正好将妖兽颈腔封得固若金汤。
颈子上有符咒封固，那些妖兽原本还想要从腹腔燃烧的火焰中再生出一个新头来，却是丝毫不能冲破竹符封印！
这一手散符封妖之术，使得举重若轻，竟是丝毫没有烟火之气，就连黑松林中都传来了一声诚心实意的赞美：“真是一手非常漂亮的邪法！”
左老翁不待那隐身幕后的人物再有什么动作，双手一合，右手剑指向天，右脚猛地朝下一顿：“一应六天逆气不正妖鬼，破！”
随着他“破”字出口，竹符之上灵文应声光华大作，那十余妖兽同时惨嚎出声，爆成了一团火星，随风而散！
而地面之上，却是留下了无数细碎血晶，隐带邪氛！
左老翁对这样的场面丝毫不显惊乱，将手朝前一招，喝道：“诸魔束手，凶秽消散，一应妖异，皆当散去。”
随着他一招手，散落于地的竹符应声而起，化为一道卷地罡风，直入黑松林间！
罡风入林，阻路古松顿时倒偃于地，露出了松林掩映间驱遣妖物者的真身。
立在左老翁面前的，是一头高有二丈的青面巨怪，通体都是青灰色。然而仔细看去，那巨怪周身都是极为粗大的针脚印子，竟是由无数亡者尸骸拼凑而成的一具巨型僵尸。
那僵尸通身的青灰色，也并非是正常的尸体*后的色泽，而是用外丹药物如曾青、砒石之类施加防腐效果后才显露出的色彩。
左老翁盯着坐在这头巨型僵尸肩上的人，沉声道：“如此荼毒生灵，造作妖物，大犯天地之忌，必不免于天诛。足下修为到如今地步，诚属不易，何苦如此？”
坐在僵尸肩上的那人，一头棕黄微微带卷的长发，肤色苍白，双颊上却透出了不健康的艳红色，看上去就像是肺痨晚期的病人一般。这个男人身穿一件色彩斑斓的紧身衣，领子上更是带着一圈叠出褶皱的领子，腰间悬着一柄充满胡风的长剑，怎么看，都不像是凉州本地人。
而这个胡人，口中说的也是些意义不明的废话：“这个堕落又愚昧的世界啊，怎么就让我来负责后续工作了呢？虽然我和那些人信仰的是同一位至高无上的存在没错，但是他们信奉的，是经过某个僭称先知的家伙篡改的真理。不不不，真理一旦被篡改了那就称不上是真理，唯一可以赞赏的，也就是他们对于那唯一的主还有虔诚的信仰而已。至于你嘛——”
他将目光落到了左老翁身上：“背弃了那唯一救赎之道，放弃了那唯一父亲的赏赐，没有聆听到那唯一可以拯救人类的福音的老东西。生命只在福音之中，不在别的地方。你们这些崇拜偶像、试图用有限的人类的智慧去体悟唯一真理的罪人，真是我见过的最可笑可悲的人。听好了，唯一的永生只在于天父的国度，而不在于你们妄想通过巫术和交流恶魔获取的东西，可悲的老家伙，愿你早日在候审所中忏悔吧！”
说着这些让人不明所以的怪话，这个胡人在巨尸的身上站起身，抽出了腰间的长剑：“以众门徒之主的后继者、唯一之主众多仆人的仆人、救主弥赛亚的代表之名义，我，伊贝林男爵，将给与一切崇拜恶魔者以最终的审判！”
听着那个胡人一连串的疯话，左老翁摇了摇头：“每当乱世将起的时候，总是有妄想症发作的疯子会成为世道变易的先声。不管他们愿意或者不愿意，乱世就以他们的罪行作为拉开帷幕的那根绳子。那么小生左元放也不得不在这个世间稍微出一份力了……”
话音未落，和某人一别多月就老得不成样子的乌角先生左元放，猛地朝前迈出一步，手中竹符已经化成了一道金光朝前斩去！
……
………
寒光一闪而过，带起血花无数，将乌黑的土地变得更加****。
持着大刀的侩子手没精打采地喊了声：“下一个！”
随即便有两个用白布包头的羌军押着一个五花大绑的汉子走入了这片作为行刑的校场。
而在监斩台上，两个身穿官服，头上却不伦不类地裹着白布的男人，正对着校场当监斩官。两个人之间，时不时地还要闲谈几句：
“今天这些汉民，又是因为什么罪过要砍头的？”
“一个是私自在家中藏酒，两个是本地的屠户，杀狗杀猪的好手。结果被下面的教民出首告发了，他们不死谁该死？”
“也是不懂得看风色的蠢货，就算武威郡归了我们羌人，只要他们肯老实地献出家财，充为部曲奴婢，一条命总还是保得住的。要不然，就像本地那些据寨堡自守的大族一样，多出军粮军马和民夫，总还能让他们保得一条命就是。”
“就算是一时间想不开，但起码也要装出点样子来。这汉人的书自然是不许收藏的，至于宗祠牌位之类，当然也不能留下。上头对这些事看得可严，一旦发现汉人祭祖的痕迹，一家有罪，十家株连，绝不容说情的。”
这两个小官儿说着摇了摇头，将面前的犯人册子又摊开一面新的，随即从案上取了一支令箭丢了下去：“查得城东索氏一门私藏汉籍案，尚有老幼十二口在逃，今日捕得，一并斩首！”
言语间，这两个祖上算是羌部出身的小官摇了摇头，相对咋舌：“这么一顿杀下去，只怕武威地方没多久便没有汉人了，到时候，谁来耕田，谁来纳租？别的不论，这刑场上都砍坏多少把刀了？偏偏剩下的铁匠一多半都被处死，到时候哪有足够的工匠来使用？”
听着同僚抱怨，那年纪轻些的羌官不由得笑道：“保住这些匠人，那咱们可没这情面，不过我倒是有个法子，多少总能让这兵器损耗小些。”
听得他这般说，那年纪大的羌官也不由得催促道：“大家同僚一场，阁下有什么法子，不如说来听听？若是能将我这里的亏空减去几分，我都要感念你的恩德。”
被同僚催促，这羌官也不藏私了，将手一指西面军营：“日后凡有要处决犯人的时候，将人犯一并拉到选锋营充任军粮，不就好了？”
听得他这般说，那年长些的羌官忍不住猛地打了个寒噤，四下觑了一眼，方才缩了缩头：“切莫这般讲！那选锋营是什么所在？阴曹、地狱、鬼门关，也不过如此了！上回我去门首迎了一会上面的将主，可没将半条命都吓了去！”
说着他摇了摇头，叹息道：“我这里监斩，虽然也是个一刀两命的买卖，可是身首一合，还算给这些汉人留了一条全尸，可要是送到那选锋营中去……挫骨扬灰不过如此了，这是多大的仇怨？”
听他这般说，那提议的羌官只不在意地笑了笑：“我们羌人这回起事，是有天神相助的，阿胡拉玛兹达降下了旨意，彰显了神迹，老兄还怕那些汉人做什么？兄弟别的不敢说，有神明垂护，这凉州地界，从此以后就不姓刘了！”
听他说得热闹，那老成些的羌官只是闭目不语，连连摇手：“若是杀人，倒也没什么，可那选锋营养的却是一帮吃人肉的恶鬼！恶鬼这种东西，此刻上面的将主们有神力加护，还能控制驾驭起来，可万一驾驭不住怎么办？你也别再劝我，那选锋营我今后是一步也不想靠近的了。”
这些羌军中的下层小吏面上兀自带着畏惧神色，提到姑藏城的那一座新起的选锋营，走在选锋营中的人们，脸上的神色就显得更加糟糕了些。
一身赤甲红袍的女武士苏澈倒提着长戈，和她的学弟、死灵法师古瑞格斯警惕地注视着四周那些游荡的怪物。
“小古，我记得，操纵不死生物是你们拉斯玛教团死灵法师的专科，没错吧？”
“学姐，前提是这些家伙真能够算得上是纯粹的不死生物才行。”古瑞格斯脸色比往日更苍白了些，双手握着他的海蓝梦魇法杖，低着头回答道，“这些羌军是被神力直接转化成半丧尸生物的，虽然看起来和僵尸、食尸鬼什么的很类似，但是它们只能算是半死灵生物，身上还具有活物的特征，不管是拉斯玛教团操纵亡者的死灵魔法还是撒卡兰姆教团斥退不死生物的神圣魔法，对它们的效果都不怎么高……”
“果然对你们这些术式笨蛋不能指望太多！算了算了，我们只是来进行工作收尾的，剩下的事情让那个爱玩火的道士自己处理就好。”苏澈念念有词地嘀咕了一句，握紧了手中长戈，走入了选锋营的中军大帐之中。
大帐正中的胡床之上铺满了兽皮，一个看上去似与寻常人类无异的军将高踞其上，头上还包裹着层层的白布。然而就算是瞎子都看得出来，这个军将的头盖骨部分就算有白布遮掩也显得异常膨大，让他看着更像是什么变异的怪物一样。
这个军将就是如今威武羌军的最高统帅，先零羌的族长，原本的羌名是什么已经不得而知，只知道他如今的教名是易卜拉欣。
苏澈与易卜拉欣这个俨然也已经半丧尸化的羌军主帅见了礼，不待她开口，易卜拉欣就先说道：“赞美至高的疾风与雄鹰之大君！他赐给我们无上的荣光，让我们从此摆脱了凡人的地位！曾经是他的仆人的两位，你们的来意，我们至高的主君巴赫拉姆早已传达到了这里。只是你们要先等一等，等我们的新的神使归来。”
新的神使？
苏澈和古瑞格斯对望了一眼，他们和巴赫拉姆或者说贺兰公这个兼职太多的山神打过不少交道，知道他现在身边所有力量都集中在某件事上，哪还有什么神使可以差遣？不过疑惑归疑惑，他们还是静静地听这个丧尸将军说下去：
“来自至高天国的伊贝林男爵，受到我主、疾风与雄鹰之大君的委托，在这里立下了联系阿胡拉玛兹达的神圣祭坛。你们可以到那里去恭候男爵的大驾。”
听着这个说法，两人就更加狐疑了，然而身处在这等丧尸成堆的地方，苏澈不准备发难，笑着点了点头，随着这丧尸将军朝着那所谓的祭坛走去。
所谓的祭坛，只是一个夯土的三级土台，土台上的东西却是分外精致：银质的烛台和镶嵌宝石的方匣，带金边的高脚杯，以及——
一个高大的等高十字架。
十字架上没有传统的耶稣受难像，而是一个头戴荆棘花环的骷髅，正用嘲讽的态度望着站在祭台下的人们。
就在苏澈立定的一刻，那骷髅眼中猛地窜出火光，随即，整个十字架朝下倒了下来！