满堂激荡未平。
众人热泪未干、心绪沸腾之际。
议员席中，另一道身影缓缓起身。
他身姿挺拔、眉目俊朗。
一身大红前明飞鱼服裁制得体、纹绣暗涌，在满堂素色衣袍中格外夺目。
此人是琼州本土名流。
不靠田产立身，专营远洋拓殖与跨海贸易，手握一家主干拓殖公司，同时参股数家小型拓殖商行。
安南全境本就是他最重要的拓殖深耕之地。
他的产业、航路、地盘与庄年一派在事实上有直接竞争关系。
百姓见又有议员起身，喧闹的议论声缓缓收敛，满场目光尽数聚焦在他身上。
男子从容整理衣襟。
神色平和端正，不见半分刻薄对立，反倒带着一副语重心长、体恤万民的恳切模样，缓缓开口。
“诸位同僚、琼州父老，在下斗胆说几句逆耳、却最实在的真心话。”
他目光缓缓扫过激昂的议员、落泪的百姓时声线沉稳温润，苦口婆心。
像在规劝一时热血、不懂底层根基的众人。
“方才同仁所言，
“悲悯苍生、念及同源，大义凛然，在下心中亦是动容。
“安南百姓流离失所、绝境求生……
“任谁见了都会心生恻隐。
“可！
“恻隐是人心，立国是根基。
“诸位可否静心自问……今日我英华万民安居、户户饱暖、岁岁升平的好日子，到底从何而来？”
他微微抬手，环视整座灯火通明、规制崭新的议会大厅。
“诸位以为，是靠新式作坊？
“是靠银行商股？
“是靠农耕织造？
“是，这些皆有功绩，却撑不起举国温饱、撑不起英华盛世，
“更撑不起新朝之底气！
“我英华之所以能做到荒年不饥、灾年不乱，
“救济站日日有肉、天天有蛋，
“市井百姓无冻馁之苦，孩童稚子有饱腹之食，
“文官能安坐议政、百姓能安稳安居……
“归根到底靠的是我南洋万千拓殖商行、万里海疆拓土之功！”
他语气愈发恳切。
有点润物洗脑的感觉。
“是我们这些出海拓殖之人，驾帆越浪、远赴蛮荒，以坚船利炮镇服不臣！
“是我们以本土廉价织物、铁器、糖酒远赴异域，换回来南洋遍地的金银、满仓的粮米、充足的劳力；
“更是我们年年岁岁跨海奔波、以险换利、以战换储，年年足额纳税、岁岁充盈国库！
“国库银从拓殖来！
“仓中粮从拓殖来！
“万民温饱从拓殖来！
“若无拓殖公司跨海掘金、垦荒蓄利、输财养国，朝廷何来银两养兵？
“何来钱粮赈灾？
“何来余力兴办学堂、修缮港埠、养活满城百姓？
“诸位今日口中的安乐太平、口中的悲悯仁善，每一文银、每一粒米，皆是拓殖蛮荒、跨海博弈换来的！”
话至此处，他微微顿住，目光落向旁听席一众红着眼的百姓，语气更显苦口婆心。
“我非冷血无情，更非漠视苍生。
“只是家国立足必先有根基，
“而后方有仁政！
“安南之地本就是我等商行深耕的拓殖疆土。
“此地的土着人口、土地资源、山林物产，早已纳入我英华拓殖体系，是支撑国库、供养万民的根基之一。
“今日若是朝廷大开恩泽、无度救济安南流民，便是打乱拓殖规制、破坏南洋平衡。
“流民无代价安居、无劳作得温饱，往后谁还愿出海垦荒？
“谁还愿冒险拓殖？
“谁还愿以血肉风帆为新朝博取四海财富？
“仁爱不可滥施，善心不可乱发！
“一时恻隐耗国库之储、乱拓殖之规、破立国之本！
“我英华能养我汉民，
“已是极致仁政。
“而域外藩属、异族流民……
“自有彼地君王官府担责，不该由我新朝举国买单、掏空根基！
“在下言尽于此，
“非是冷血，
“只为家国长远、万民长安！”
一番话说得有理有据、情真意切，
那一副大义凛然、舍己为公的伪善模样看得旁听席上的钱洙气血翻涌、肝胆欲裂。
半生读圣贤书、守人间公道的他最看不得这般借家国大义、谋一己私利，还蛊惑万民、粉饰自私的虚伪说辞。
他胸口剧烈起伏，浑身气得发抖，几乎按捺不住胸中怒火。
恨不得起身拔剑当庭决斗。
身旁的何勉眼疾手快，及时抬手按住他的肩头，俯身压低嗓音沉声劝慰：“钱兄，莫要冲动！”
钱洙胸中郁气难平，终究是按捺住怒火，从鼻腔挤出一声冰冷冷哼，眼底寒意彻骨。
就在这番伪善说辞落下之际。
满堂原本沸腾汹涌的悲悯之心竟被硬生生压下大半。
方才人人动容、热泪盈眶、一心救济苍生的氛围骤然逆转。
一众淳朴百姓面露迟疑、神色摇摆，全场陷入一片沉默与两难。
此时的琼州百姓心性纯粹质朴、善恶直白，还没有看透权谋话术、分辨伪善狡辩的阅历。
眼前一人悲天悯人、呼吁救苦；
一人家国为重、条理缜密。
一情一理、一软一硬。
两种大义摆在眼前。
众人一时茫然无措，竟分不清孰真孰假、孰善孰恶。
满堂人心，瞬间摇摆不定。
这时。
议员席东侧。
一道朴素清瘦的身影骤然起身。
此人是正儿八经的寒门士子。
一身素色青布长袍洗得干净规整，不绣一文纹样、不带半点华贵。
在满堂衣袍之间朴素至极，却自有一身刚正凛然、风骨铮铮。
“尔所言立国根基、拓殖固本之论看似句句为公、字字为朝，
“实则句句利己、字字藏私，
“以家国大义，掩一己贪欲！”
一语落地，满堂哗然！
原本摇摆迟疑的百姓瞬间凝神屏息，怔怔望向这名寒门议员。
红衣拓殖议员面色微僵，眼底从容恳切的伪善笑意当即淡去三分。
青袍寒门议员目光凌厉，直面前方主席台，环视全场：
“你言英华盛世源于拓殖，
“此言不假。
“可你借机立论，以拓殖之功，堵天下仁心；以商行之利，断苍生生路，便是居功挟私、混淆本末！”
他抬手指向窗外的朗朗乾坤：
“拓殖为何能获利？
“是仗新朝兵威庇护、国库钱粮支撑、水师舰船护航！
“若无朝廷立规矩、定国界、守海疆、稳民心，
“何来四海通商、跨海掘金？
“是家国养拓殖，
“而非拓殖养家国！
“本末倒置、颠倒因果，以此诡辩堵塞仁政、见死不救，何其荒谬！”