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跑到了近前, 奥里第一眼先是看向了桑若，甜甜地叫了声：“哥哥！我起来了！”
桑若点点头, 给他介绍眼前的一身精英范的克尔温：“奥里, 这是夜之眠出版社来的编辑。”
奥里似乎还有些怕生，抓着桑若的衣角, 偷偷看克尔温，腼腆地对克尔温微笑。
克尔温一本正经地拍着马屁：“这位就是《我的哥哥他疯了》的小作者吗？真是与众不同，不但举止成熟，还非常聪慧可爱, 不亏是6岁就能够自行创作的小神童。”
桑若：“……”
这书名从别人口中这么严肃的说出来, 总觉得有点怪怪的。
奥里有些小激动, 眼睛亮晶晶地拉着桑若的衣角问：“哥哥, 他这是在说我吗？是在说我吧？哇我觉得他形容得好贴切！这真是一个有文化的大人，不亏是出版社的编辑。”
克尔温站直身体推了推眼镜，看向奥里的眼神也更加温和：“你也是个很有天赋的作者。”
“谢谢。”奥里羞涩地笑着, 咯咯地抱紧桑若的大腿。
桑若：……这俩是在商业胡吹吗？
克尔温看着桑若和奥里兄弟友爱的互动，觉得编辑部的同事们一定都是想多了, 道：“是这样的, 奥里小作者的故事, 已经在我们总编那过了终审, 并准备转交美术部门, 开始设计封面、排版。”
“虽然现在内容还比较少, 不过配备大量插画, 做成儿童故事画册发行, 还是足够的，只是这需要一个不短的时间。”
“因为已经确定了出版，我这次带来了预付的稿费，出版后，根据销量还会有一定的版税提成，具体的条款都在我带来的合同里，还有后续连载方面的内容，是我们总编特意为奥里争取的，出版社对新人作者的最优条款。”
听到说要不短的时间，桑若顿了一下。
果然当初想得还是太简单了。
就算通过编写人物故事，能让桑若感应到噩梦生物的力量，但光是发行故事并让大众看到，就是个很大工程，一时半刻看来是成不了了。
桑若正想着，拿出合同的克尔温忽然道：“对了，考虑到奥里小作者很有天赋，总编还提议可以先行在由夜之眠发行的帝都八卦夜报上，分刊连载奥里的作品，给奥里的出版物预热一下，两位觉得怎么样？这次我带来的稿费，也包裹了这部分报刊的费用。”
报刊？
就是那种发行速度很快的古早期报纸吗？
这对于桑若来说，倒是有点意外之喜了。
本以为暂时指望不上那点突发奇想了，没想到忽然又峰回路转。
桑若接过合同快速扫了一遍，又交给管家这专业人士研究了一下，确定没什么问题后，将合同递给微微踮高脚好奇的奥里：“会写你自己的名字吗？可以在这里签一下字。”
见状，克尔温眼神闪烁了一下，没想到桑若直接就将合同交给了奥里，完全没有提出任何异议。
总编为了保障奥里的安全，在合同上特地规定了要由奥里亲自签约，并且以后的稿费也必须由奥里亲自认领。
桑若连质疑一下都没有，这让克尔温不禁再一次觉得，自己编辑部的同事和上司们，可能确实是多想了。
奥里接过哥哥递来的合同，一副我能看懂的样子，严肃地从头到尾翻了一遍，然后拿过管家叔叔递来的羽毛笔，趴在桌子上签下了自己的名字。
看着合同上奥里的名字，克尔温收好合同，将准备好的钱袋交给奥里，奥里高兴地接过了沉甸甸的钱袋。
奥里掂着沉甸甸的钱袋乐呵呵的，预付的出版书稿费加上报刊稿费，足足几十枚金鸽。
克尔温对着奥里伸出手，第一次露出微笑：“合作愉快，奥里。”
“合作愉快，编辑先生。”奥里看了看哥哥后，才伸手和克尔温握了握。
解决了奥里这边的事情，也见到了健康正常的小作者奥里，克尔温很快告辞离开，觉得可以跟编辑社的上司同事们有个完美交待了。
克尔温坐上马车，拿出奥里刚刚递过来的，据说是昨日新作的稿件。
一打开那折叠着的纸张，克尔温忽然感受到一股异样的冰冷，然后就看到了那触目惊心的内容……
马蹄嘚嘚嘚地正在前行，每一个落点，都仿佛重重地踩在克尔温的心脏上。
身后，还传来奥里欢快的说话声。
奥里：“(*≧︶≦)哥哥哥哥，奥里赚钱了，可以给哥哥买好吃的了！”
桑若：“你留着自己买糖吃。”
奥里：“不要，吃糖会蛀牙的，奥里不吃糖。奥里要给哥哥买一堆好吃的，把哥哥喂得饱饱的，这样哥哥就不会拿奥里去熬汤了……”
……
听着耳边传来的童稚之语，看着稿件的克尔温，心中越来越寒冷。
风从车窗吹进来，克尔温控制不住地，悄然向兰西尔宅的方向回望了一眼，这一眼！克尔温瞠目结石地发现，门前的兄弟两人，身影似乎扭曲了一下！仿佛水面上忽然荡漾出一丝波纹的倒影。
克尔温反射性地贴在了马车壁上，不再乱看，恍惚中，克尔温想起了总编说得那句话，【呜呜……这个故事简直像是他从地狱寄回来的，太可怕了，我都不知道他是不是还真正的活着。】
嘚嘚嘚。
马车越走越远，已经渐渐看不到兰西尔大宅的克尔温，颤抖地拿着手中那古怪的手稿，扔也不是，不扔也不是，忽然间出了一身冷汗。
刚刚，他是不是去了不该去的地方？
·
棕熊帝国，灰鸽王国的邻国，立国几百年间，曾和灰鸽王国爆发过数次的冲突，近期，在和平了几十年后，双方边境又渐渐有了些许摩擦。
“还没有菲尔德侯爵和查特的消息？”
“是的大人。”
美艳妇人支着额头回忆着：“这么多天了，查特他们应该是出了事……菲尔德曾说他在灰鸽那边惹了点麻烦，也不知道是什么麻烦，让他一位侯爵吓破了胆，匆匆说要来投奔我。不过以他在灰鸽王国的地位，会如此，多半是和巫师有关了。”
“大人，据我们的人回报，灰鸽的国师曾在菲尔德侯爵失踪时回过国都。”
美艳妇人皱眉：“他难道是为菲尔德侯爵回来的？”
“不是，听说是灰鸽王都那里，测试出一个精神力23倍于常人的少年，震惊了灰鸽上下……”
“23倍！”美艳妇人猛地坐直了身体，似乎也被这个数据惊了一跳，“该死，这下灰鸽王国定然会更受巫师们看重，为何我棕熊帝国没有这样的天才。”
“大人，那个少年似乎有点问题，灰鸽的国师后来又放弃了他。”
美艳妇人沉吟道：“放弃了……算了，先不管他，灰鸽王国最近有什么异常没有？说一下最后能确定菲尔德他们行踪的时间和地点。”
“侯爵曾于3号发信，说准备两天内出发来棕熊，我们的人发现，侯爵大人在发信当天，已经转移了大部分重要物品和财产，似乎做好了随时出行的准备。”
“4号早晨侯爵府下人发现侯爵父子失踪，调查帝都纵马伤人案的巡逻队，为了结案，将侯爵父子定位畏罪潜逃的幕后凶手，并说他们畏罪潜逃。”
“同天灰鸽国师回归，之后再没有了菲尔德侯爵父子的消息，失踪至今已经过了7天。从我们调查的情形来看，侯爵父子是自行离开的，只是不知道去了哪里。”
美艳妇人：“等等，一个纵马伤人案，需要什么幕后凶手？而且就算伤了人，作为一个王国的侯爵，他需要跑吗？简直笑话！”
“大人，这伤人案，因为刚好牵扯到当时被检测出惊人天赋的桑若·兰西尔，还使得他父亲半身不遂，所以国王大为震怒，怀疑是和桑若有竞争关系的人想要先下手为强。正好侯爵父子失踪了，又失踪得那么诡异，巡逻队的人迫于压力，就先拿他们顶罪了。”
听到这里，美艳妇人一阵无语，总觉得这中间是不是有什么不对，怎么会有那么多巧合？又好像从一个逻辑忽然就弯到另外一个逻辑去了的样子。
美艳妇人：“难道说，菲尔德他们的失踪，和那个什么精神力天赋的少年有关？那人是谁？”
“大人，他叫桑若·兰西尔。”
美艳妇人顿了下，支着额头回忆了起来：“这个名字，似乎有点熟悉……”
忽然，美艳妇人猛地拍了下桌子站了起来：“对了，菲尔德从我这里拿走过一本两百年前的巫师实验笔记，我以为笔记中的兰西尔家早已经死绝了，难道菲尔德有了发现，并找到了钥匙？”
菲尔德侯爵是美艳妇人的入幕之宾，两人甚至生了一个孩子查特，不过为了名声，菲尔德当初是将查特记在了自己生病妻子的名下，后来妻子重病中被气死，菲尔德侯爵更是直接说妻子重病产子后不幸身亡，很是讨了这位美艳妇人的欢心。
那本笔记是几年前，妇人派人整理自己名下的废弃古堡时，在一个暗道中发现的，只是没有笔记中所谓的开门的徽章，也没有据说画在徽章背面的位置指引，还是个两百年前的东西，妇人不以为意，菲尔德侯爵讨要，就给了他。
觉得自己猜到了真相，美艳妇人顿时坐不住了：“快，立刻派人去调查。直接让萨克一起去，务必要查出真相。至于菲尔德侯爵父子，就算他们真的死了，也要把他们的尸体带回来见我！将害了他们的人碎尸万段！”
“遵命，大人！”
菲尔德侯爵有些晕眩地坐倒在椅子上，有些喘不上气地怒骂：“废物！废物！！你们到底是怎么得的情报，连桑若·兰西尔被检测出巫师天赋都不知道，废物啊！！！”
“大人，我们现在该怎么办？”
菲尔德侯爵蓦然振作起来：“不，现在我们的目标并不大，他的巫师天赋这么高，国师大人都另眼相看，肯定有容不下他的人。虽然可能会有人顺着汤姆查到我们，但是汤姆当时是失控状态，现在死无对证，我们大可说他的马被什么暗中之人控制了。”
“大人高见！但是，国师……”
菲尔德脸色一变，是了，他的小借口能瞒过普通人，却瞒不过一位辉祭巫师阁下，只要到时候这位巫师大人一个咒语下来，他怕不是连自己的底裤颜色都交待了。
不能坐以待毙。
菲尔德侯爵面露狠色：“既然如此，那就趁着国师大人还没回来，准备好撤离吧。通知下去，临走前，必须要得到兰西尔家的那个东西！”
“是，大人。”
·
兰西尔宅。
费斯伯爵伤得很重，伤到了脊椎，腰部以下已经完全没有了知觉。
从医馆请来医生给费斯伯爵做了手术和药物治疗之后，就对桑若·兰西尔摇了摇头：“伤势太重，已经伤到了中枢神经系统，虽然暂时没有生命危险，但是现在失去了行动能力，后续可能还会出现一些并发症。除非你们能去买来昂贵的治愈魔药，否则只能这样了。”
老管家给医生拿了诊疗费，送他和他助手离开后，忧心忡忡地回到客厅。
老管家：“大少爷，除去刚刚付过的医疗费，兰西尔家的财产，总共只剩下339枚金鸽，根本不够买治愈魔药。而且老爷这种情况，还需要为他请一名专业的护工。”
桑若对这个世界的物价并不是特别了解，兰西尔记忆中最常用到的货币是银鸽和铜鸽，其中的换算也不是标准十进制，桑若不清楚金鸽的购买力，不过从去做一次巫师测试就需要一枚金鸽来看，339枚金鸽虽然不算少，但显然也不是很多。
桑若看向老管家：“……你的工资是多少？”
老管家有些愕然，似乎没想到桑若会问自己这个问题：“大少爷，我目前的年薪是37枚金鸽。”
也就是说，其他什么消费都不算的话，这么坐吃山空下去几年后，光是老管家的工资就要发不起了。
桑若点点头表示知道了，转而提起了另外一件事。
“最近有没有什么人……和兰西尔家有过异常接触？”桑若坐在吊灯下的沙发上，组织着语言缓缓问道。
关于这次遇袭，桑若首先想到的是有什么人和兰西尔家有仇。
不过仔细想想又不太对，又想到了直接受益人。