果然，杨广杀气腾腾地厉笑一声，厉声道：“看到没有，你们想为此老鄙夫求情，可惜他根本不领情！薛道衡，你仗着有几分才名，便敢时时议论朕之功过，公然为高熲此等毁谤朝政之罪人鸣冤，简直是目无君父！朕若是不杀你，置国朝法度于何？来人~”
杨广拍案厉喝一声，李元恺和苏威大惊失色，急忙跪倒叩首，李元恺焦急地喊道：“陛下！薛公罪不至死，万不可如此啊！”
苏威苦苦哀求道：“陛下，玄卿公乃朝廷元老，德高望重，若杀之，恐失百官人心！”
杨广怒极而笑，抓起一方砚台狠狠地从御座高台上摔下来，砚台砸到二人身前的地面断成两截，墨汁溅得满地都是，连二人衣袍都沾染了几团乌黑。
“谁再为薛道衡说话，朕视其同罪！”杨广满面红怒地厉声道。
李元恺和苏威相视苦笑，没有再说什么，只是跪地叩首表明态度。
就在杨广愤怒地要再次下令拿下薛道衡时，大殿门口传来一声老迈却不失雄劲的大喝声。
“陛下！且慢！”
众人回头一看，原来是观王杨雄和长公主杨丽华联袂而来。
杨雄年逾古稀，身体硬朗精神矍铄，值守殿门口的几名禁卫将士想要上前阻拦，杨雄虎目一瞪，顿时一个个吓得往后退，但又不敢就这么放他们进去。
杨雄乃宗室老臣，又常年带兵，一身虎威岂是寻常人能抵。
苏威见此二人到来，脸上再度涌出些喜意。
李元恺暗暗松了口气，眼下恐怕也只有老王爷和长公主能劝住杨广了。
“有请观王与长公主进殿！”杨广怒火稍敛，阴沉着脸色高声喝道。
杨雄一把推开拦在身前的禁卫将士，和杨丽华一起匆匆入殿。
“来人，为老王爷赐座！皇姐病体未愈，一并赐座！”
冯良赶紧招呼两个小太监抱着绣墩亲自送到跟前。
“多谢陛下！”杨雄和杨丽华谢礼过后各自落座。
杨丽华气色不大好，虽然施了粉黛，依旧掩饰不住她面上的病色，时不时地攥住一块绣帕掩嘴低声咳嗽。
李元恺和苏威还跪在地上，李元恺侧头偷瞟一眼，只见杨雄和杨丽华皆是朝他轻轻点头，目露赞许之色。
李元恺心中苦笑，这一次为薛道衡求情，着实惹恼了杨广，但却赢得了大多数朝臣的心，大部分官员都知道薛道衡不能杀，不该杀，只是敢站出来说话的没几个。
他自个儿站出来了，先不管有没有用，朝廷百官看在眼里，心中都会默默送出一份敬意。
只是李元恺决意上殿为薛道衡求情之前，哪里顾得上想太多，不管如何，薛道衡是薛收的父亲，光凭他和薛收的交情，就不能坐视薛老头被砍了脑袋。
苏威也是一把年纪了，跪在地上着实辛苦，李元恺发觉他的身子微微发颤，花白的两鬓渗出汗珠，依旧在咬牙坚持着。
李元恺突然对苏威有了全新的认识，朝中都说他胆小懦弱，深谙明哲保身之道，擅于逢迎君王。
这些的确是苏威为官多年的特点，但这老头心中还是有一杆秤的，明白朝中哪些事情可以不问不管，哪些事情是底线不可越过。
当年杀高熲宇文弼贺若弼三人时，朝中老臣有几个敢站出来说句公道话，一向不会忤逆帝王的苏威反而是挺身而出为其求情，还劝告天子莫要继续再大兴劳役，应该给予天下百姓修生养息的时间，因此触怒杨广招至罢黜之祸。
这两年苏威官复原职变得更加小心翼翼，几乎没听过他在皇帝面前说句反驳的话，没想到这一次皇帝要杀薛道衡，又是苏威站了出来。
殿内安静了片刻，杨雄长叹一声道：“陛下，玄卿公乃从龙元老，光论这一点，陛下就饶恕他吧！免掉他的官职，让其告老还乡，安度晚年吧~”
杨丽华轻咳两声，语气虚弱地低声道：“陛下，薛公是看着你我从小长大的，对大隋忠心耿耿。他老了，说话难免不中听，但绝无不敬之意，姐姐求你最后宽恕他一次吧！”
老王爷和长公主进殿求见，本身就表明了他们的态度，杨广沉着脸不说话，低垂着眼皮让人猜不透此刻他心中所想。
一众人都眼巴巴地等着皇帝开口发话，裴蕴四下里一瞟，干咳一声，幽幽地道：“薛道衡恃才而骄，更是倚仗元老身份对陛下指手画脚，对朝政非议颇多，常常推测些莫须有的恶果在国家和陛下身上，妄自揣测祸端，其心不轨，不可不严惩呀！”
杨雄重重地怒哼一声，瞪着他喝道：“一派胡言！玄卿公公忠体国，所奏所言哪一句不是针砭时弊，以劝导陛下施行仁政为主？纵使他有时言辞过激，但为人臣者若不能直言君过，与小人何异？裴大夫身具监察百官之职，不去揪出那些真正的国朝蛀虫，却整日盯着朝堂争权夺利，盯着一众老臣百般诘难，是何道理？”
老王爷的质问声音雄浑掷地有声，裴蕴当即变了脸色，恼羞成怒般颤声喝道：“观王怎能如此污蔑于我？薛道衡的罪状人尽皆知，我既身为御史大夫，就是要将其揭露，绝无半点故意刁难之心！”
杨雄不屑地冷哼一声：“是不是借机邀宠献媚，裴大夫自己心里明白！”
裴蕴气得直哆嗦，噗通一声跪倒哭诉道：“请陛下为老臣做主啊！观王之言污损老臣声誉，玷污了老臣一心为陛下为朝廷的忠心！”
杨广皱着眉头不耐烦地挥挥手喝道：“好了，今日是论薛道衡之罪，莫要牵扯其他，观王和裴大夫不许再起争执！”
裴蕴故作可怜委屈地道了声遵旨，杨雄轻哼一声撇过头懒得再瞧他。
杨广思量片刻，将殿中一干人的神情尽皆望在眼里，漠然地道：“既然观王和长公主求情，朕就暂且先将薛道衡罢官免职，令其禁足府中思过，无旨不得外出，也不准任何人前往薛府探视。令大理寺会同御史台调查薛道衡之罪，而后朕再做定夺！”
听前半段，一众为薛道衡求情的人都露出欣喜之色，可是突然间又听到杨广最后一句，还要令有司调查其罪，这分明就是陛下杀心不改，只是想行缓兵之计。
杨雄当即起身拱手还要说话，杨广摆摆手冷冷地道：“就这样吧，朕乏了，众卿退下！”
说罢，杨广起身走下御台，带着冯良径直往东上阁而去。
殿中众臣面面相觑，裴矩长叹一声：“诸公，我等还是先送玄卿公回府吧，待过两日陛下气消了些，说不定事情还能出现转机。”
杨雄叹息着将薛道衡搀扶起，沉声道：“裴侍郎所言不错，玄卿公，先回府吧，莫要多想什么，我等一定会想尽办法为你求情！”
薛道衡满脸死灰，朝众人拱手揖礼，却是什么话都说不出来，他本不怕死，若是能以他的死让陛下重开言路，让陛下能体会他的良苦用心，即便是粉身碎骨也值了。
只是诸多老友同僚不惜担风险触怒帝王为他求情，就算他不怕死，也要为他们考虑考虑。
苏威两腿跪得发麻，颤巍巍地起不了身，李元恺忙过去扶住他，低声道：“苏相国辛苦了！”
苏威感激地看了他一眼，佝偻着腰身使劲搓揉着膝盖，苦笑道：“人老了，不中用了。”
宇文述和虞世基裴蕴三人快步离开大业殿，杨雄搀着薛道衡，离开大殿前，薛道衡满眼复杂地看着李元恺，叹道：“老夫不是要谢你为我求情，而是谢你小小年纪便心存公义！心中有公义之人，应该不会恶到哪里去！之前，是老夫误会你了，伯褒此生能与你结为朋友，或许是他的福分！”
薛道衡深深地望了李元恺一眼，沧桑的目光中似乎包含了许多深意。
李元恺只觉他的目光直透自己的肺腑，似乎将他心中的秘密看个透彻，浑身一凛，赶紧长揖一礼：“薛公言重了！晚辈愧不敢当！”
薛道衡微微一笑，声音极低地道：“伯褒性子执拗，今后有劳你多照顾他一二。有伯褒在，河东薛氏始终会记得你的恩情。”
说完，薛道衡低下头和杨雄等人缓缓走出大殿。
李元恺愣了一下，总觉得薛道衡最后说的话别有深意，可是一时间却又想不明白。
“咳咳~~”
杨丽华走到他身边，面有疲惫之色，李元恺忙回过神关切地询问了一下。
杨丽华欣慰地轻声道：“今日的事你做的很对，什么时候该站出来表明态度，这很重要。你放心，陛下不会真的生你的气。”
李元恺点点头，苦笑道：“于公于私，我都不能坐视薛公遭难。”
杨丽华点点头，叮嘱道：“陛下还在气头上，你不要再去触霉头。我和老王爷回去商量一番，你莫要轻举妄动。”
李元恺点点头，将他们一行送出大业门，然后又匆匆赶回后宫，他今日的差事可还没结束呢。
等到大殿四周安静下来，恢复空荡的时候，忽地，一个人影又从大业门拐了进来，一溜烟地朝东上阁跑去，瞧那背影，竟然是去而复返的御史大夫裴蕴。
半个时辰以后，裴蕴心满意足地哼着小调离开东上阁，出大业门的时候，突然又被一人拦住。
裴蕴吓了一跳，待看清楚来人是裴矩后，才笑道：“弘大，何故在此等候？”
裴矩紧紧逼视着他，一脸愠色地低喝道：“薛道衡已经罢黜，再无启用的可能，你又何必落井下石，非要置人于死地？”
裴蕴脸色一变，有些恼怒似地狡辩道：“我不知道你在说什么！陛下要如何处置，岂是我能决定的？”
裴矩冷笑道：“你不知道？那我问你，刚才你去东上阁作何？是不是去向陛下献策尽早除掉薛道衡？”
裴蕴脸色有些难看，狠狠一甩袖袍：“没有！你不要诬陷于我！薛道衡死不死，与我何干！哼~”
裴蕴绕过裴矩，脚步匆匆地出宫而去。
裴矩望着他的背影摇摇头，又隔着宫门远眺了一下大业殿的方向，忧心忡忡地呢喃道：“陛下若杀薛道衡，与朝臣之间的隔阂将会越来越大。君不惜臣命，臣不信君王，长此下去，绝非社稷之福啊！”
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李元恺下了值以后匆匆赶回安业坊，特地绕去薛府看了眼，只见府宅大门紧闭，一队禁军将士披甲挎刀严阵以待。
杨广下了禁足令，又派禁军看守，无人敢靠近薛府半步，更别说进府去探望一下薛道衡。
李元恺也没有办法，只得先回侯府再说，等明日去找观王和长公主商议救援之事。
不过李元恺留了个心眼，他让门房小厮常兴偷偷溜到薛府门前监视，一旦有个风吹草动即刻回报。
常兴伶俐机敏，这点小事根本难不倒他。
翌日天刚蒙蒙亮，李元恺还窝在床榻上熟睡，忽地被一阵焦急的呼唤声惊醒。
睡在外间的瑾娘迷迷糊糊揉着眼睛走进来，嘟嘴抱怨道：“侯爷，常兴一大早就在院子外叫您呢！”
李元恺心中一紧，连鞋袜都顾不得穿，赤着膀子光脚冲出屋，只见常兴在院门外满脸着急地招手。
“何事？”
常兴气喘吁吁地急道：“侯爷不好啦！刚刚有不少兵士进入薛府，我瞅着情况不对头，赶紧跑来禀告！噢对了，那些兵的衣甲和先前守在薛府外面的人一样，领头的看着像个将军，架子很大！”
李元恺吸了口气惊骇不已，大清早的就有禁军围了薛府，到底想干什么？
“我知道了，你回去歇息吧，这件事不要声张！”
常兴“诶”了一声，作揖告退，盯了一宿眼睛都熬红了，他可得回去补上一觉。
李元恺稍一思量，一边派人赶去公主府和观王府通知，一边穿上袍服，想了想连佩刀都没带，也没带随从，骑上青骓马就朝薛府赶去。