此时的闵朝宗，明明疼的浑身都打哆嗦，眼睛却异常明亮，嘴角甚至挂起了诡异的笑容。老祖宗说的好：重赏之下必有勇夫。闵朝宗不是勇夫，匹夫倒是差不多。
《梁惠王》中有云：匹夫之勇，敌一人者也。
以闵朝宗的脑袋瓜儿，虽然想到了这是自己晋升的青云梯，但根本不知该怎么布置接下来的行动。
无奈，他只好撑着病躯向妻女求助：“四丫头，我都听你的。”
芳菲和大太太相视一望，大太太轻声道：“既然你父亲这么相信你，咱们姑且试试。万一这是个机会，皇上不会叫你父亲白白受罪的。”
芳菲并不急，反而问道：“富贵险中求，太太，你和父亲可想好了，万一这病只是寻常疼痛，和圣水一点没有关系......咱们却惊动了人，事后该怎么办？”
大太太的笑容里透着无奈：“你父亲在朝廷上拼来拼去，无非就是想给你大哥铺路，今后出仕时少些波折。在别人眼中，你父亲做到户部侍郎，几乎就到了终点。更不要说这职位是从何广臣手里抢来的。大长公主只是一时不得空，没拿咱们家怎么样。可等朝局稳定些，凭她大长公主的身份地位，你父亲和我究竟怎么样，这都是未知数。”
闵朝宗从未和妻子说过这些，忽然闻听大太太将自己的忧虑分析的清清楚楚，闵朝宗一时间也忘记了痛苦呻吟，呆呆的盯着妻子。
“闵家上下一心，才能化解前面的困境。”大太太紧紧攥着芳菲的手：“我和你父亲相信你，只说你要怎么办。”
闵朝宗连连点头，手按着肚子：“四丫头，以前父亲有什么不对的地方，咱们以后再说，如今只有你可堪重用。”
放权给闵芳菲。这是闵朝宗的无奈之举，如果儿子闵云凯在，他说什么也不会叫一个丫头掌管全局。可现在，大太太一定要用。闵朝宗知道以自己这个身体状况，绝不能和妻子强拧着来。
何况，闵朝宗也有些许期待。
说不定四丫头真能有什么化腐朽为神奇的本事。
当下，城中衙门的漏刻“昼刻”已尽，鼓楼上擂响六百下“闭门鼓”，街口几处要紧的地方更是摆下栅栏，有五城兵马司的重兵看守。
管家娘子匆匆走进来：“老爷、太太，宵禁已经开始。”
大太太和闵朝宗不约而同看向芳菲，就见芳菲神色淡定：“这会儿出去有刻意之嫌，还是再等半个时辰。父亲若疼的受不住。就叫人取来大碗凉水。用凉水冲淡身体里的毒素，又或者用绿豆水解毒。”
闵朝宗赶紧摇头，他还盼着这点子毒给自己加官进爵呢，要是稀释了，自己前面的苦岂不是都白费了？
芳菲见他执意不肯。只好看向大太太，大太太想笑又不敢笑，便闷声道：“你父亲的性子坚毅，这点苦还撑得住。”
芳菲强忍着没给大太太拆台，闵朝宗也因为刚刚这句话，满心哀怨的瞥向妻子。
半个时辰后，芳菲出正门。坐了大太太的轿子，前后四人护轿，管家亲自提着灯笼，就见白皮纸上碗口大两个字“闵府”，在夜色下格外打眼。
“姑娘，咱们走正阳街？”正阳街是去李家的主干道。但要绕个小圈儿，还要途经贵亲王府和庄国公府，不如穿左巷来的便捷。
芳菲淡淡一笑：“无妨，夜间走小路，总觉得毛骨悚然。正阳街，听这名字就知道阳气盛，保管小鬼见了咱们都绕着走。”
管家咧嘴一笑，露出满口大白牙：“四姑娘说的是，咱们家行事光明正大，那些阎王小鬼见了自然要避退三舍。”奉承了芳菲，他才吆喝轿夫们起轿。
今日带出来的四个轿夫，都是闵家的老仆，胆大心细，心眼儿比蜂窝还多。他们被临时叫出来当差，又是三更半夜，送四姑娘出门，由管家亲自领路，多数就猜到家里有大事情发生。
又见四姑娘不慌不躁，便暗暗有了底气，抬起轿子更是四平八稳，脚下不见虚浮。
出金安街，再往正阳街来，一路上疾步前行。快到街心口时，远远一队人马迎面而来。管家眯着眼，他在京城伺候大老爷多年，也曾夜间行路，见过巡夜的官差，多是四五人一队，分散在城中。眼前这队人马少有也有二三十，不像是小股力量。
管家不知该喜该悲，连忙凑到轿子跟前：“姑娘，前面来了人，不知什么来头。”
芳菲端坐在轿中，低声道：“敌不动，我不动。若询问你，照着我说过的回应。”
管家忙称是，四个轿夫脚步不停，只当没看见来者。
两方人马已经打了照面，此时无论那一方掉头回转都是无济于事。管家握着灯笼的手掌里都是汗，一个心七上八下，他暗暗期盼四姑娘说的都灵，千万别出大差错。
正想着，对面已经在街心中央，管家一咬牙，低声嘱咐四个轿夫：“脚下别停，都机灵些。”
轿子里传来隐隐约约的啜泣声，细如雨丝，悲声在寂寞的托显下更加惹人怜惜。
“前面是什么人？”
闵家的轿子距人家队伍十几米远的地方赶紧停下，管家手持灯笼，忙站出来赔笑：“这位官爷，小人是闵侍郎家的管事。”
问话之人穿着斗金织的蟒袍，腰间斜插宝剑，居高临下望着管家：“闵侍郎？就是眼下最得皇上喜欢那个老白脸？”
此人说话甚不客气，偏声音又响。芳菲在轿子里正憋着抹泪内，忽听是这句，好悬没喷出来。她只听说过小白脸，可没听说过老白脸，不过自己老爹的品行，芳菲也能猜到他是怎么在皇上面前献媚讨好的。
朝中看不惯大老爷的人肯定不在少数，莫非外面这人和大老爷私下有仇？
芳菲正想对策，忽然又有一人插话：
“轿中又是何人？”
管家擦了把汗，忙道：“是我家......”
那人并不等管家说完。冷冰冰的语气再次响起：“深夜出行，你们难道不知朝廷有宵禁令？”
芳菲挑开轿帘，管家见状，赶紧回身挑灯照明：“姑娘。你看这，这可怎么好？”
众火把之下，芳菲的容貌立时被照的分明。白皙的脸蛋上还挂着残留的泪痕，一身素衣不加半分收拾点缀，孤零零的身影，那双大眼睛格外引人同情。
别人打量着芳菲，芳菲也在打量别人。
为首穿蟒袍的那个，大约就是出言不逊的小子。芳菲怯生生的目光从他身上移向后者，此人被围在中间，显然由他发号施令。一身飞鱼服昭示了这人不凡的出身。
非尊即贵，年纪轻轻，大约是祖上的功德。
芳菲不敢多看，只是躬身见礼，却并不开口多话。
马背上坐着的多是二十出头的年轻人。而且穿戴和普通寻常官兵不同。原本以为轿子里坐着的是新上任的户部侍郎，起了坏心思的就想给来个下马威。
不妨出来的却是个小丫头。
飞鱼服低垂眼睑，借着火光将芳菲打量了一个仔细：“闵小姐夜半出门，又是这样急匆匆，见了我们锦衣卫也不回避，看来事情不小啊！”
芳菲听飞鱼服自称是锦衣卫，才明白对方何来这样大的阵仗。她佯装急切。又强忍悲声：“大人容禀，小女父亲腹痛不止，如今性命垂危，太太无法，只好打发我去请外祖父家的长辈，希望能帮忙引荐一位宫中太医。”
飞鱼服冷笑：“远的不说。就说这正阳街上，大大小小的医馆也有十几家，闽小姐不去叫门，怎么非要请宫里的太医？”
芳菲面露难色，“这......”
飞鱼服身边那穿蟒袍的年轻人大声道：“青云兄。我看，索性都带回衙门去，这小丫头眼睛里不老实，不用刑是不能说的。”
管家一听这话，吓得赶紧道：“大人，大人，这可不行，我们家姑娘还小，进了衙门，往后可怎么说得清楚！”
那蟒袍青年大笑：“怎么？怕小丫头嫁不出去？别急，没有婆家敢要，就送到我府上去！”轻薄话语一出，后面众人哄笑。
芳菲渐渐沉下脸，脚步开始往前迈。管家不顾身份，赶紧拉住她：“姑娘，这都是京城里的小爷们，咱惹不起。”
“哎，在那儿嘀嘀咕咕什么呢？”蟒袍青年手里的马鞭一指，“叫你们管家过来，随我去衙门走一圈，余下的赶紧抬着你们姑娘家去，明日自然有人去和侍郎大人对峙。”
说着，飞鱼服后面便有人下了马，预备捆管家。管家茫然无措，这和姑娘说的怎么不一样呢？
“大人！”芳菲缓步上前：“小女子有几句重要的话这位青云大人说。”
蟒袍青年有些酸溜溜的哼道：“呵，叫的倒是亲密，青云大人！你知道这位是谁？”
芳菲莞尔一笑：“我虽不清楚青云大人身居何职，但有一点不错猜错，大人今日有了麻烦！”
飞鱼服眉头轻锁：“闽小姐口中的麻烦是......”
“请大人近前一步说话。”芳菲笑望着对方：“凭小女子一人，不会伤了大人。”
那蟒袍青年忙翻身下马：“青云，别信这黄毛丫头的。”他看着闵家的人就不顺眼，这个丫头眼睛里都是算计，肯定随了她爹，也不是什么好东西！
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