“上周的！？”江路嘉大失所望地喊道，“不会吧！？”
“请不要怀疑地球上最高科技级别的鉴定手段。”萧晚晴说着用手指蹭了一下壁画的表面，收回来的时候手指上沾着一层红色的粉末，“看清楚，如果真是史前的，粉早就该掉光了。”
老牛如释重负地说：“我说嘛，这里离出口还挺远的，要是真有哪个娃儿贪玩进来乱画，出不去就糟喽。”
江路嘉虎着脸说：“老牛，现在有这个担心的是我们自己吧？”
“不得会！我们是大人嘛。”老牛急忙保证，“到这里路就好走多了，最多再有俩小时就出得去，就怕走到一半熄火了，摸着黑就不大走得快，也容易迷路。”
“这你不用担心，再休息五分钟就上路。”萧晚晴一边回答，一边搓了搓手指上的鲜红粉末，若有所思地抬起头看了一眼洞窟的另一边，突然问道，“老牛，顺着这边走下去，会到什么地方？”
老牛的身体微不可查地晃动了一下，赶紧说：“又是河嘛，还能到哪里，这里山上的洞七通八达，最后都要被暗河给截断的，所以还是走水路比较方便。”
“也就是说，如果河里有什么东西要追我们的话，也是轻而易举的，因为不管从哪个岔口上岸，走山洞都能截住我们，是吧？”
别说老牛，江路嘉听了都汗毛直竖起来，老牛支支吾吾地说：“没，没听说水里的东西还能上岸啊。”
萧晚晴也没有多说，又看了那几幅涂鸦一眼，从兜里掏出几瓶小包装的纯净水递给江路嘉：“一人一瓶，省着点喝。”
江路嘉一手接过来，情不自禁地把目光落在她的兜里，炽热的目光仿佛看着一个机器猫的多宝袋。
“嗯，一个……收纳的小诀窍。”萧晚晴镇定地说。
喝了水，虽然休息得还不大够，但小孟显然已经恢复了一点力气，再度上路的时候也能咬牙站起来继续了，她知道目前的环境恶劣，带路的老牛又是个不能相信的坏人，唯有赶快走出去，到了人多的地方才能放下心来。
这只小小的队伍再度出发，走在最后面的萧晚晴突然说：“老牛，反正闲着也是无聊，你给我们讲几个水神的传说呗。”
老牛含糊地说：“也没有什么好讲的，都是些农村的野话儿，没头没尾的，你们有知识的人听了要笑话我们喽。”
“不会啊，我们就是为了研究民俗传说才来到这深山老林的，是不是，江博士？”
虽然不明白萧晚晴是什么用意，但江路嘉一贯坚定不移地和领导站在同一战线上，立刻揭穿说：“对啊，昨天晚上你不是拉着我给讲了大半夜？到两点多才放我回去睡觉，那时候你不是挺能侃大山的吗？”
老牛哼哼唧唧地说：“都是些假的，我胡乱编的，哪有个真的民间传说嘞，再说的我知道的都讲把你听了嘛，现在要我编新的也来不及……”
萧晚晴打断了他的话，直接问道：“你说的，都是这里关于水神的传说部分，可是据我所知，本地还流传着很著名的‘仙女下凡洗澡’的传说，这两个神仙就没有什么交集？”
“没有没有。”老牛摇着头，“水神是古来就有的传说，哪有什么仙女，那都是大毛藜村为了骗游客，瞎编出来的，胡说八道，假的！上周的！”
一直闷头走路的小孟忍不住了，尖锐地叫了起来：“你才胡说！那两个和你认识的坏蛋在骗我来这里的路上，还给我说了一个水神和仙女的民间故事呢！”
这一声在山洞里都弄出了回响，仿佛有好几个女人的声音在此起彼伏地喊着‘胡说！’‘胡说~~~。
江路嘉赶紧回头安抚：“小孟姑娘，别这么大声，节省点力气，哎，你要是知道，你就跟我们说说啊，我还挺感兴趣的。”
小孟虽然累得压根不想开口，但是看在这两人是自己救命恩人的份上，也打起精神来，回忆着尽可能原样不落地给转述了一遍。
简单地说，这是一个和流传在中原大地的仙女下凡故事没什么不同的传说，说天上有个金鱼仙女，有一天透过云层看到扶池县这里青山葱郁，山顶上还有一眼清澈的潭水，就喜欢上了这里，没事常下凡来洗澡散心，一二而去和本地年轻英俊的水神相知相恋，从此就留了下来，生儿育女，扎根凡间，再也不回天庭了。
“这也没啥啊。”江路嘉失望地说，“这种民间传说一抓一大把，既不黄也不暴力，有什么不可说的啊，老牛，你这就不够仗义了，这种小事你都不跟我们交心，叫我们怎么相信你是真的要带我们出去啊？”
萧晚晴冷冷地说：“你说到点子上了，根据我对民俗学的研究，这么既不黄又不暴力的传说肯定是经过后人加工的，为了符合和谐的社会主义三观，便于在现代社会传播推广……原本的故事不是这么小清新的吧，老牛？”
江路嘉腹诽道：组长你什么时候还研究过民俗学啊？！
老牛被他们俩咄咄逼问，耷拉着头闷闷地说：“原来的故事……不好讲的，我说了你们女人又要骂我。”
“哎呀不会啦。”江路嘉被他挑起了好奇心，大包大揽地说，“我们是本着批判的原则来听，你只是陈述，又不是你写的你怕啥。”
老牛咽了口唾沫，才慢吞吞地说：“前面都是一样的，就是仙女下凡之后，在那个湖里洗澡嘛，被水神看上了，就……就化成原形，去，去纠缠她。”
“啊，这倒是确实不好，有点那啥的意思了，不过为啥要变成化成原形呢？前面不是还说他年轻英俊吗，纠缠之后呢？”
“就，就是纠缠嘛！”老牛要是在平时胡吹，那能把这段说出十八个花儿的荤段子来，但是后面就是两个年轻姑娘，一个能打，一个能骂，他才不敢自讨没趣。
小孟突然反应过来了，响亮地骂了一声：“臭流氓！”
江路嘉还莫名其妙，萧晚晴无奈地提醒了他一句：“水神的原形，是蛇。”
哦豁！蓝天白云，碧水青山，一个下凡的仙女在清澈的湖水里身披薄纱肆意畅游，忽然水底钻出一条粗壮的大黑蛇，二话不说纠缠上雪白的玉体，然后就酱酱酿酿……
“我们要本着文学研究的原则来看这个问题……”他艰难地说。
“你原则还真多。”萧晚晴冷冷地说，然后又追问道：“传说里有说水神和仙女在一起之后生儿育女，那么他们的孩子呢？有提到吗？”
最尴尬的部分已经过去了，生育部分是顺理成章没有什么可羞愧的，老牛态度从容了些，想了想之后回答：“其实也没有生儿育女，好像传说中偶尔有提到他们只生了一个很漂亮的，跟仙女一样好看的女儿，所以仙女就不回天上，留在凡间了。”
小孟冷哼了一声，尖刻地说：“这民间故事真是能反映出山村男青年的朴素愿望啊。”
这时候江路嘉手里拎着的油灯晃晃悠悠，很有一种马上要油尽灯枯的感觉，火焰忽小忽大，把四个人的身影在洞壁上反射得跟群魔乱舞似的，老牛惊慌地说：“不好！灯要灭了！”
“他想跑！”小孟一针见血地戳破，“看不见他就能甩下我们逃了，把我们留在这大山洞里！”
“放心，不会灭的，我正巧随身带着灯油。”萧晚晴慢悠悠地说，“江博士，把灯递给我一下。”
江路嘉依言转身把油灯给递了过去，小孟捏着拳头，愤怒的圆眼睛瞪得大大的，警惕地看着前面的老牛，生怕他会借这个机会逃窜。
萧晚晴从兜里掏出一个小小的，跟随身香水携带管一样的器具，打开灯罩，小心地把开口凑过去，用手指在底部弹了一下，顿时本来苟延残喘的火光呼地一下精神了，变得既明亮又稳定，还透着那么一股神圣庄严，正气不可侵犯的意味，照耀之下感觉黑乎乎的山洞都显得不那么阴森可怕了。
江路嘉一看就明白了，这哪是什么灯油，应该是从火苗儿那里弄来的一点火星。
不愧是佛灯圣女，这一点火星也足够用到他们出去了，而且驱散黑暗，安定人心，好像陡然之间心里就充满了希望，觉得被困在山洞里也不是什么大事了，肯定能找到出口的。
“走！”他满怀激情地挥舞着拳头说。
现实很快就给了江路嘉当头一棒，当老牛转过一个拐角，声称前面再走一段就可以到达直接通往外界的一条山洞的时候，在他们面前出现了一面被大大小小的石头堵得严严实实的墙。
老牛骂了一句脏话，冲上去用手掌拍打着，试图确认这只是薄薄的一层，搬开石头就能照样前进，可是他试探的结果令人心凉。
“应该是塌方。”萧晚晴走过去摸了一下，判断道，“前方十几米都是石头，除非动用机械，否则是搬不开的。”
逃出生天的希望一下子破灭，小孟脸色煞白，站都快站不住了，但出乎意料的是她没有立刻瘫倒在地呼天抢地，而是坚定地威胁道：“你要是故意的，我们活不了，你也休想活！”
“你说的啥话嘛！”老牛跳起来嚷嚷道，“我难道就为了报复你们，把我自己的命搭上？”
“好了！”萧晚晴沉声呵止他们，“还有别的路吗？”
老牛点点头，目光中透出难言的恐惧：“有是有，沿着暗河两边有好几个山洞可以出去，但是……这条路要是不通，就得在水里再走一段才能找到下一个出口。”
他没说完，但话里的意思很清楚：现在已经没有竹排了，要走水路，就只能游过去，但是万一水里还有什么神秘力量……
“那还等什么？走吧。”萧晚晴淡淡地说，转身率先向着原路走了回去。