朝廷派来调查下河村凶杀案的钦差大臣姓周，单名一个翀字，和当今太后同姓，正是周太后的侄子。
姝予人还没到下河村，途经镇上时，坐在面摊的角落吃面，就听到旁边一桌两人正在讨论此事。
应该说是小镇上的人都小声讨论下河村的惨案。
宁安国自老皇帝死后，小皇帝登基以来，周太后把持朝政，与内阁三位大学士意见不合以来。国虽不稳，周边国家常有龃龉，但都是小打小闹。
闹的最凶的也不过是两年前，与宁安国西边接壤的元苍国突然大军压近边界，蓄势待发。
那时候，边界处的宁安国百姓们犹如惊弓之鸟，惶惶不可终日。
后来，是宁安国的战神上官将军亲自挂帅，力抗元苍。
最后，来了一招声东击，大败之。仅半年工夫，就将元苍打得节节败退，只得主动握手言和。
此后，宁安国边界便安定了不少。
再有大事，就属一个多月前发生的下河村凶杀案。
下河村的灭村惨案最初发现的人是上河村的一个村民，名叫田大勇。
上河村和下河都是沿着一条河流而下的。
上河村在上游，下河村在下游，相距二十里地，两村常有往来，互通婚姻。
而那报案的田大勇是上河村村民，年前娶了下河村的媳妇，媳妇怀了孕，头三个月一直待在上河村的家中养胎，这不，过了三个月，胎相稳了，这家新媳妇就急匆匆地想要回下河村家中看看。
说起来，那新媳妇的娘家也不容易，家中还有个妹妹。姐妹俩早年丧母，亲爹一把屎一把尿的，将两姐妹的拉扯长大，她年前嫁给了上河村的后生田大勇，但心中又记挂家中的妹妹和爹爹。
这成婚没多久，就怀上了身孕，怕胎相不稳，一直熬过三个月，才敢跟婆家人提及回家探望妹妹和爹爹，住上两晚再回。
田大勇疼爱自个媳妇，自是答应，还陪同着媳妇儿一起回去探望老丈人和小姨子。
只是当天晚上的时候，村里有人来传信，说是他家的母猪产仔了，好像是难产，家里人让他赶紧回去。
田大勇没法，只得连夜赶回去，临走前还叮嘱媳妇不要乱跑，现在有了身孕，得仔细些，他媳妇也是一一点头应下。
只是没想到，这一别，竟成了永别。
他想着妻子想念家人，索性就在下河村的家中又待了两天，到了第三天，才去下河村接人。
刚走到村口，他就察觉到有些不对劲。
此时，太平镇上的府衙内，周翀端坐在县太爷的位子上，两边是衙役，底下跪着双目含泪的田大勇。
“那天，我刚到下河村村口，就察觉到了一丝不对劲。因为当时村里安静得有些诡异，平时时常在村头大树下游荡的大狗也都不见了。”
“我就沿着入村的小路往里走，空气中弥漫着一股浓郁的血腥味，呛得我只能掩着鼻子而走。”
“村口第一户是老鳏夫贾老头家，平时那贾老头，没事就爱蹲在家门口，手持一杆旱烟枪吧嗒吧嗒地吸上一口，听着村口大树下那些妇人们家长里短，乐得清闲。”
“可那天，我一进村，就看到了贾老头最宝贝的那杆旱烟枪，被扔在了家门口的地上，家里的大门大开着。”
“这就很不对劲了，大人，您是不知道贾老头有多稀罕他那杆烟枪，平日里，旁人摸一下，他都得跟人急，怎么可能将宝贝随意扔在地上？”
“所以，你就壮着胆子，走了进去？”
“对，我想的是贾老头会不会突然犯了什么病，别死在家中都没人知道。大家都乡里乡亲的，我既然看见了，不去看下说不过去。”田大勇一边回忆着当时的场景，一边说道，“我当时踏进门瞬间，我就被吓傻了——”
“贾老头整个人趴在堂屋的中间，后背上是大大的刀伤，鲜血将衣服都渗透了，他的模样，就像是，就像是——”
周翀面庞俊秀，双眸深邃，听到此时，眉头微微蹙紧，“像是发现不对，立刻转身进屋，想要躲起来，结果人刚到堂屋，就被凶手给杀了。”
“对，对！就是那样！”
之后，田大勇又按照要求把见到自己媳妇的尸体的场景回忆了下，还没说完，就已经泣不成声。
那些个杀千刀的，到底是谁这么没人性！
他媳妇已经有三个多月的身孕了，他们不但凌辱了她，还将她与腹中孩儿一并杀害！
眼看场面不受控制，田大勇一个大男人，一夜间痛失妻子和孩儿，哭得难以自控，周翀只得命人将他带下去，好生安抚，待有需要时，再将他带来。
等到田大勇走后，周翀神色凝重，陷入沉思。
一旁的太平镇县令罗万全小心翼翼道：“周大人，这田大勇的口供，我们已经听了不下五遍，您是觉得有什么不妥之处么？还是说，这报案人田大勇根本就是和下河村的凶杀案有直接关系！”
周翀正在思考，冷不丁听罗万全这么一说，不但打断了他的思绪，还毫无根据可言。
“那你说，田大勇和下河村一百多口人命案有什么干系？”
“这……这……”罗万全被问住了，他就这么一猜，谁让这周大人来了之后，都仔仔细细问过田大勇好多遍了。
今日，还在问！
罗万全便自作聪明，觉得这位京城来的达官贵人必然是认为这田大勇有可疑之处。
所以，他很自然就联系到了，凶杀案会不会与那田大勇有关。
“对了！”罗万全一拍脑门，“这下河村里唯一不知所踪的人不就是何兰芝么？而何兰芝恰好是田大勇的小姨子，这小姨子和姐夫，必然是有奸情的！”
周翀懒得看他那蠢样，满脑子的废料。
他没好气地问道：“那罗大人是觉得田大勇和小姨子何兰芝因为有了奸情，被人发现就杀了全村的人灭口？”
罗万全想说是，但是，侧过头看到周大人的脸色，还是把话咽下去了。
罗万全赔着笑脸道：“下官不敢妄自揣测，一切还凭周大人做主。”
可不得靠这位太后的子侄做主么？
他太平镇地处偏僻，再往外，都出了宁安国，跑游牧部落去了。上河村和下河村的民风淳朴，一年到头，也没什么大案，更别提是凶杀案了。
他这个县令当得倒也舒坦，谁曾想，要么几年都出不了一个大案，要么一下子被灭了全村，他哪里有什么审大案、要案的经验啊？
况且出了这个事，他头上乌纱帽保不保得住还是个问题，他是巴不得这位周大人赶紧把案子破了。
“你前几天，还一口咬定是外族所为。”
这位罗大人，在他刚来之时，就自信满满地告诉他，这个案子他已经破了！
凶手就是游牧民族。
理由有三：首先，要一下子杀掉那么多人，凶手肯定不是一个人，很大可能是一伙人；
其次，通往村子的小路上有凌乱的马蹄印，而延伸而来的方向，正是游牧部落的方向；
再者，村里的粮食被洗劫一空。
这除了一直骚扰太平镇，经常抢夺宁安国偏远村庄粮食等物的游牧部落外，罗万全不作他想。
当然，有这种想法的，不光罗万全一人，整个太平镇的百姓都是这么想的。
虽然嘴上不敢明说，但是，事实上，太平镇的百姓，乃至京城的百姓，都在等着朝廷处理的对策。
太后派他前来，就是为了查清真相。
这事要真是外族部落所为，下一步就得看他宁安国如何处理此事。
是打，还是谈？
打，动辄全身；若是谈，又怕寒了老百姓的心。
这事要是查清后，不是外族部落所为，那也得有个凶手吧？
这凶手能杀死那么多人，也非等闲。
周翀来来回回，听那报案的田大勇说了好几回，试图从中察觉出什么线索来。
他的焦点始终停留在何兰芝身上。
何兰芝去哪了？
活不见人，死不见尸。
全村的人，除了何兰芝都死了，而绝大多数人都死在了村子中央的空地，唯独两个人不是。
一个是村头老鳏夫贾老头。他呈现往家中逃跑的姿态，被人砍死在了家中，但是，他家的粮食却没少。
一个是何兰芝的姐姐何兰香。她是在家中被奸淫，之后又被杀害在家中的。
其他人都死在了村子中央的空地上，很大可能是被凶手召集过去的，然后，凶手面对手无寸铁的村民，突然展开了单方面的虐杀。
这些村民手边没有一件能当做抵抗的兵器，很可能是凶手让他们放松了警惕，让村民们认为，他们根本不可能伤害他们。
而贾老头和何兰香是意外。
贾老头兴许在凶手召集村民们到空地上集合的时候，并没到场，随后，发现了不对劲，就想逃离。
而他为什么不往村口逃，而是往自个家中逃？
说明村口很可能已经有人看守在那。
而老鳏夫家离村口又近，村口没法逃出去，他就想着躲进屋子里。
而何兰香……她是个孕妇，很可能因为身体原因，没有去空地上集合。
也正因为何兰香是个孕妇，身边离不开人，她既然留在家中，那么，妹妹何兰芝很可能也留在家中陪着她。
如果何兰芝当晚就在家中……
周翀眉头紧蹙。
他已经命人将下河村里外都搜遍了，也没找着何兰芝的踪迹。
一种可能，姐姐何兰香为了护住妹妹，拖延时间，之后，何兰芝逃出生天；
第二种可能，何兰芝被发现后，因为某种原因，凶手将何兰芝带走了，并没有当场杀了她；
最后一种可能，何兰芝可能已经被砍杀了，只是暂时还没找到她的尸体。
对于第一种，何兰芝既已逃出生天，那人在哪呢？既然活着，她现在为什么还不现身？
至于第二种，周翀更想不通，凶手显然要杀人灭口，整个村无一例外，都被斩杀，为什么何兰芝成了那个例外？
最后一种，可以这么说，他刚到之初，下河村附近已经让他命人挖遍了，没有找到何兰芝的尸体。
现在罗万全见他多番询问田大勇，竟然能以为他是怀疑姐夫和小姨子之间有什么奸情？这凶杀案立马变成情感纠葛……真够能扯的。
已经过去一个月了，周翀对于此案，依然毫无头绪，看似证据充分，但又处处暗藏玄机。
他婉拒了罗万全等人的追随，独自一人走出府衙，想要捋一捋这些天关于这个案子的头绪。
太平镇的街上，除了宁安国的百姓，还有不少穿着游牧部落服饰的人。
先帝在位时，宁安国和边界的游牧部落达成了友好协议，在边界这地儿，看到外族人也属正常，经常有两地的人来往经商。
周翀满脑子的事——如今京城内，朝堂上，风云四起。
太后和内阁三位大学士斗得不可开交，都想争权，皇上被挤在中间，左右为难。
三位大学士觉得太后外戚专权，影响到了皇权，也动摇到了萧氏江山。
而太后则觉得，三位大学士是想揽权，挑拨她和皇帝的母子关系。
在这两派之外，还有武将之首——上官家族。
如今的护国大将军上官冽，派别不明，口口声声只效忠萧氏皇族，对太后所在的周家却闭口不提，甚至有几次，还在朝堂之上，公然与太后唱反调。
双方人马都是忌惮他的，生怕他功高盖主，万一哪一天突然就谋反了？
临行前，太后召见他。
言下之意是此案能不是外族部落所为，就不要是他们所为。
因为一旦查明是外族部落所为，他宁安国出于面子，也得和游牧部落开战，追究此事，否则，他泱泱大国的颜面何存？
若是打起来，上官冽又得领兵打仗。
只要上官冽一点兵，太后就心慌意乱，生怕他哪天拉着队伍出去，回来就直接将矛头指向自己了。
在太后还没拉拢上官冽之前，她是不希望上官冽频繁领兵出征的。
而他将这个案子中的疑点，写信告知太后后，太后更是暗示，她觉得游牧民族并不是罪魁祸首，他可以找出这个罪魁祸首。
周翀心里明白，太后想要的罪魁祸首是谁都可以，但不要牵扯到国与国之间的战事。
“让开，快让开！”
突然，前面的人群暴乱起来，一辆马车在路中间疾驰而来，驾车的人大喊着让开，马匹失控地冲着周翀所站着的方向飞驰而来，眼看避无可避——
周翀突然身子不由自主地飞扑了出去。
确切来说，他是在快被撞上的瞬间，被人一脚踹飞了出去。