转眼已是夜晚，墨香楼灯火通明，诸多梁国人聚集在此，一同庆祝陆鸣文斗获胜。
此时，陆鸣正与范观海、周东岳还有其他的读书人一桌，左右两边是林小雁与苏黎。
林小雁是女子，原本不能够同桌用餐，但她是陆鸣的夫人，虽然没有正式成亲，但已经有了名分，身份也就与一般的女子不一般了。
而苏黎与陆鸣是好友，凭着这个关系，也很荣幸的与陆鸣同桌。
坐在这一桌的人可不一般，范观海是京州文院君，周东岳是三品文官，都是京州城有头有脸的人物。
其他的都是京州城世家子弟，具有一定的名声和地位，只有地位较低的人则坐在另一边的桌子，与这边保持着一定的距离。
今晚的晚餐非常丰富，足足有三十二道菜，山珍海味，一应俱全。
范观海举起酒杯，微笑说道：“来，为了庆祝陆茂才文斗获胜，我们先干一杯！”
“干！”
众人举起干了一杯，一饮而尽，很是痛快。
范观海又笑道：“大家不必客气，尽情的享用吧。”
“谢院君！”
大家随即动起了筷子，一边吃菜，一边聊天，时不时的传来笑声。
陆鸣贴心的给林小雁夹了一块红烧肉，轻声说道：“荤素搭配才有营养，不能只吃青菜。”
“嗯。”
林小雁笑着点点头，紧接着看到其他人投来了羡慕的目光，顿时小脸微红，有些不好意思起来。
苏黎举起酒杯对陆鸣说道：“陆兄，小弟敬你一杯。”
陆鸣也举杯笑道：“请！”
随即两人碰杯一饮而尽，口称“好酒”。
范观海对陆鸣说道：“陆茂才，听说你是在苏州的绍明府读书？”
“是。”，陆鸣回答。
“在绍明府读书有什么好的？府级文院的教书先生都是翰林，还不如来我州文院读书，统统都是学识渊博的大学士。”，范观海笑道。
话音一落，其他人都很是羡慕的看向陆鸣，范观海亲自邀请，这可是一个莫大的荣誉和机会。
陆鸣只好歉意的说道：“谢谢您的好意，但是小生已经被当地的知府推荐去苏州文院读书，只能说是一个遗憾了。”
范观海顿时无比失望：“没想到还是老夫慢了一步，哎……真是太可惜了。”
“如果范院君不介意的话，倒是可以和苏州文院君调换一下，您意下如何？”
“呵呵，陆茂才说的倒是容易，文院的院君又不是街头卖白菜，怎么能说换就能换？”
众人立即发出一阵笑声，使气氛更加融洽。
忽然，陆鸣官印响动，接收到了一封传书。
“不好意思，我先看一封传书，也许是圣院发来的。”
陆鸣一边说着，一边握住自己的官印查看内容，果然是来自圣院发来的通知。
今年第一场七国文会的时间安排在了下个月的七夕节，地点便是在曲阜孔城。
孔城就是孔圣的故里，被誉为‘东方圣城’，是曲阜的一部分，整个曲阜除了倒峰山和圣院属于整个人族以外，其他的一切都属于孔圣世家。
陆鸣早已久仰大名，那可是整个圣林大陆最大最繁荣的城市，天下读书人都向往的地方，在那里举办七国文会再合适不过了。
周东岳关切的问道：“陆茂才，有什么事么？”
“没什么，只不过是七国文会的一封通知而已。”
“原来如此。”，周东岳点点头。
这时候，一名家丁来到了桌子边，对范观海说道：“老爷，首辅大人来了。”
范观海脸色一变：“严坤？他来干什么？”
“说是久仰陆茂才的大名，特地借机来结交一番。”，家丁回答。
陆鸣顿时脸色惊变，心里顿时涌出了一个念头：“来者不善，严坤肯定是来试探我！”
其他人面面相觑，脸色都变得不好看了，好好的一个宴会，竟然被扫了兴致。
“请他来吧。”，范观海说道。
陆鸣立即对苏黎说道：“苏黎兄弟，请你带林小雁到屏风后面暂且回避。”
苏黎知道陆鸣是不想连累他，立即郑重点头。
“陆鸣，我……”
林小雁正要继续说话，但马上就被陆鸣打断：“小雁，你不用担心我，这里是天子脚下，严坤不敢放肆。”
“那好吧，那你可要多多注意。”
林小雁说完之后，立即就跟着苏黎去了屏风后面。
剩下来的读书人却苦笑起来，苏黎和林小雁可以回避，他们却不能，还得留在这里充场面。
忽然，一道雄厚的声音响起：“哈哈……好一个热闹的晚宴，老夫不请自来，实在是久仰陆茂才大名，还请范院君勿怪。”
一名满面红光的老者走向这边，穿着大学士短衫，轻轻摇着一把折扇，身后跟着十几名带刀护卫，气势凌人。
范观海立即带着众人迎上去，一边作揖一边说道：“首辅大人说得哪里话，您能赏脸来宴会，本院还求之不得呢。”
严坤立即还礼道：“不敢当，范院君严重了，哟，原来周大学士也在这里，真巧啊！”
周东岳客气道：“呵呵，首辅大人光临宴会，真是荣幸之至，没想到周某也有与首辅同桌晚宴的一次。”
严坤笑了笑了，又说道：“请问哪位是大名鼎鼎的茂才陆鸣？老夫爱才心切，已经迫不及待要好好认识一下他了。”
陆鸣向前一步，拱手笑道：“小生陆鸣见过首辅大人。”
严坤立即仔细的打量了一下陆鸣，然后笑道：“好一个气宇不凡的读书人，果然是名不虚传，老夫久仰。”
说完之后，也对陆鸣作揖，态度很是恭敬。
范观海面露惊讶之色，严坤向来趾高气昂，很少会这么礼贤下士，说不定意有所图。
“首辅大人过奖了。”
陆鸣微微一笑，心中却更加的警惕起来。
范观海做了个“请”的手势，“首辅大人，请就坐。”
严坤点点头，“多谢。”
众人随即一同入座，然而即便是如此，气氛还是变得有些紧张了。
“老夫虽然不请自来，但也不是两手空空，我还特地给陆茂才带来了一个见面礼。”
严坤说完一拍手掌，身后的护卫立即取出一个盒子放在桌子上，打开之后，流露出了其中的东西来，乃是一块才气充沛的灵玉。
“才气灵玉！”
众人面露惊讶之色，此物一般都是作为家族的宝物传承下去，很少有人拿来当见面礼，这严坤还真是大方。
才气灵物效用玄妙，不仅可以用来修复开裂的文府，还能够将其中的才气炼化为己用，十分的珍贵。
“这可是一件难得的宝贝啊！”
一人面露贪婪之色，恨不得直接将此物抢在手里摸一摸质感，但一想到这是严坤拿出来的宝物，立即就打消了这个心思。
严坤将此物推到陆鸣身前，微笑说道：“这是老夫的见面礼，请陆茂才笑纳。”
范观海和周东岳对视一眼，都感到了一丝不妙，他们久经官场，一眼就看出来严坤是想拉拢陆鸣，让陆鸣为他所用。
除此之外，就是试探陆鸣的反应，如果确定陆鸣不肯向他屈服，那这个梁子可就是真正结下了。
其他人不敢说话，只好默默的看向陆鸣，看他会有什么反应。
陆鸣立即推辞道：“首辅大人，常言道‘无功不受禄’，你我初次相见就赠送如此大礼，小生如何敢收？”
严坤立即笑道：“呵呵……陆茂才太客气了，此物在我们严家少说也有一仓库，不值几个钱，陆茂才尽管收下就是，老夫可告诉你，若是其他人，老夫还舍不得给呢。”
“首辅大人，您都已经听说过小生的文名，想必也应该有所了解小生的性格才是，小生可不会无缘无故的接受贵重的礼物。”
“陆茂才实在是太见外了，老夫非常敬佩你这样的读书人，对我来说不过是一块玉而已，老夫很希望我们能够成为……朋友。”
“朋友”这两个字还故意加重了语气，其拉拢的意思也非常明确，而且他的语调还带着点诱惑力。
陆鸣面不改色，心中却微微一凛，与严坤四目相对，从他的眼神中，陆鸣看到了一股隐藏着的“威胁”。
这个“威胁”好似故意向他流露，虽然没有明说，却通过眼神进行了一个交流。
严坤的眼神向陆鸣传达了一个信息，要么接受才气灵物，双方成为合作伙伴，将来共享荣华富贵，要么就是拒绝他的好意，从此就是真正的敌人。
陆鸣也没有开口说话，而是以一种凌人的目光看着严坤，毫不示弱，传达了一个坚定的信息，那就是……拒绝！
两人对视许久，终于还是陆鸣先说话了：“首辅大人，请恕小生直言，才气灵物这块东西，我用不上，给我也是一种浪费，还不如将它送给更需要它的人。”
“陆茂才，你应该知道，即便是当朝文武百官，除了杨修远以外，没有第二个人拒绝过老夫的好意。”
“有第一次，总会有第二次的，这种情况习惯就好。”，陆鸣说道。(未完待续。)