二月的天气，乍暖还寒。
昨日还是艳阳高照，今日却阴雨绵绵。
不得不将放入箱笼的冬装翻出来，披风披上，将整个人包裹得严严实实。
“夫人当心。”
青梅伺候着顾玖出门。
她很担心天气一冷，顾玖会着凉。
顾玖同她说道：“别担心我我。时辰不早了，先去春和堂给王妃请安。”
她带着丫鬟婆子，走路前往春和堂。
走在回廊上，朝花园打量。
虽是早春，枝头已经吐绿。
即便寒风阵阵，却不能阻挡万物复苏。
她哈了一口气，又摸摸自己的手，手心冰冷。
若是刘诏在的话，晚上两人一张床，一定十足暖和。
胡思乱想，终于到了春和堂。
大家都到了。
顾玖同众人见礼。
正说着话，小黄门一声唱喝，王妃裴氏到了。
大家根据各自的身份站好，等裴氏一到，躬身请安。
“给娘娘（母妃）请安，娘娘（母妃）福寿安康。”
“免礼。”
裴氏身穿暗红深衣，往榻上一靠，衣袖一甩，坐了下来。
众人也都回到各自的位置上坐下。
先是欧阳芙，萧琴儿禀报内务。
顾玖竖耳倾听，都是些鸡毛蒜皮的事情，没什么值得关注的。
不过萧琴儿突然提起户部清理积欠，引起这了顾玖的关注。
只听她说道：“母妃，户部清理积欠，我们是不是该早做准备？”
裴氏冷哼一声，眼神不屑，“准备什么？户部莫非敢上门要钱吗？给他们十个胆子他们也不敢。”
“听母妃这么说，儿媳就放心了。”萧琴儿偷偷松了一口气。
顾玖趁机说道：“户部固然没有胆子上门要钱，不过我听说这次清理积欠，金吾卫和少府狱丞都有参与其中。敢问母妃，少府狱丞可有胆子上门？金吾卫可有胆子上门？”
裴氏一脸不满，“大郎媳妇，你想说什么？”
顾玖表情严肃地说道：“儿媳担心户部收不到钱，会到陛下跟前告状，陛下震怒，直接出动金吾卫。届时，王爷会不会受到责难？万一陛下一怒之下，直接将王爷关入宗正寺，那该如何是好？”
沈侧妃和罗侧妃一听，暗暗点头，都认为顾玖的担心很有道理。
沈侧妃率先说道：“娘娘，大夫人的担心不无道理。最近外面发生的事情，妾身也听说了不少。户部连同有司衙门，如狼似虎。瞧着这阵势，这一次定是来真的。”
裴氏的目光从左到右扫了扫，“你们的意思是我们王府主动把欠款还上？那你们知不知道，王府一共欠了户部多少钱？”
沈侧妃微微摇头，“妾身不知。”
裴氏板着脸，恼怒道：“你们当然不知道，所以才把事情想得那么简单。这些年，府中开销大，先后在户部借了好几笔款子。加起来足有三十多万两，近四十万。这么大笔欠款，就算是将账房翻个底朝天，也还不了。”
顾玖掷地有声地说道：“那就先还一部分。府中有多少钱先还多少钱，好歹先堵住悠悠众口。事后，父王再趁机到宫里诉苦，只说已经尽力了，王府的钱全都拿了出来。如此一来，陛下也不会过于苛责。”
裴氏讥讽一笑，“老大媳妇，你还是太过天真。你以为王爷到宫里诉诉苦，陛下就会免了王府的积欠吗？真是做梦。”
“那依着母妃的意思，一文钱不还，岂不是更严重。陛下震怒，谁能承受？”
顾玖的目光没有丝毫躲闪，直直地盯着裴氏。
裴氏恼怒，“本王妃可曾说过不还钱？放肆！”
顾玖低头一笑，“儿媳不敢放肆。儿媳只是提醒母妃，事情已经到了跟前，逃避是没用的。还是先想想要怎么应对上门讨债的人吧。”
“谁敢上门讨债？”裴氏怒问。
萧琴儿冲顾玖嗤笑一声，然后朗声说道：“回禀母妃，儿媳知道谁敢上门讨债。正是京城府尹顾大人，大嫂的父亲。难怪大嫂不遗余力的劝母妃早做准备，原来都是为了顾大人着想。”
顾玖怼回去，“四弟妹没脑子，听不懂人话吗？我哪一句是在替顾大人着想？明明每句话都是在替王府着想。”
萧琴儿哼了一声，“明着替王府着想，实际上还不是在为顾大人打算。你不就是想让顾大人顺利完成任务，好向户部交差嘛。”
顾玖冷冷一笑，“顾大人顺利完成任务，有什么不好？王府欠债还钱，天经地义。
只要还了钱，到了陛下跟前，王爷也有了底气，不至于被陛下责骂。
难道非得听四弟妹你的，一文钱不还，等到金吾卫和少府狱丞上门的时候，四弟妹和四弟要一起硬抗吗？”
萧琴儿一慌，“你少拿金吾卫吓人。你明明有私心，却又做出一副处处替王府着想的样子。你敢做，还不许我说吗？”
顾玖嘲讽一笑，“四弟妹当然可以说，但是我希望你不要误导母妃，害了王府。别等金吾卫上门的时候，你躲得比谁都快，就如上一次一样。”
“你胡说八道。”萧琴儿急了，“母妃，上次不是儿媳不出力，而是儿媳得知消息的时候已经迟了。故此没来得急到母妃跟前尽孝。”
两人口中说的上一次，就是太子中毒，宁王被困皇宫，金吾卫上门将碧玺阁的内侍黄门抓走那一次。
那一次，是顾玖陪在裴氏身边，眼睁睁看着金吾卫抓人。
王府其他人，全都躲着没出来。
别说女眷，就连爷们也没见一个。
裴氏一脸不悦，“行了，都别说了。户部清理积欠，此事本王妃会郑重考虑。到底要不要还钱，还多少钱，无需你们操心。
老大媳妇，既然是你父亲负责王府的积欠，你派人同他说一声，让他拖着户部那边。事后，少不了他的好处。”
顾玖不乐意，“母妃实在是为难儿媳。事关朝廷大事，儿媳哪敢插手。至于家父何时上门，自有他的考虑。”
裴氏不满，“本王妃叫你做点事情，就这么难吗？不就是带句口信，本王妃就不信，能害了顾大人。”
“会不会害了顾大人，儿媳并不清楚。只是，母妃不肯给儿媳一个确切的日期和数目，儿媳实在是为难得很。还请母妃体谅一二。”
裴氏眯起眼睛，“琴儿说你有私心，之前本王妃还不相信。如今看来，你果然有私心。你不如直说，你在替顾大人催债。”
顾玖笑了笑，“世上谁无私心？王府背靠大树好乘凉，顾府小胳膊小腿扛不住陛下的怒火。
儿媳夹在中间，左也不是右也不是，外加夫君不在，我若没有半点私心，怕是早就被人连皮带骨的吞了去。
我的难处，母妃不是不知道。为何母妃却要视而不见。”
“你是在怨恨吗？”
顾玖摇头，“儿媳不敢怨恨。即便真有怨恨，也是替公子感到怨恨。
母妃可曾去过宗正寺，小小的四方天地，阳光都透不进去，那就是公子的居所。
金尊玉贵的皇孙公子，竟然沦落为阶下囚，却无一人同情怜惜。
如今，母妃还让我带话给顾大人，叫顾大人拖住户部。万一事后上面追责，母妃也打算将我推出去顶罪吗？
我不乐意做那罪人，不想得罪了娘家，也不想得罪王府，这便是我的难处。
因此，我不欲带话给顾大人，除非母妃肯给确切的日期和数目。”
顾玖一番话说得不卑不亢，裴氏一时间倒是不好太多苛责她。
毕竟顾玖连刘诏都搬了出来。
裴氏了板着脸，说道：“既然你不想带话，那此事就此作罢。至于还钱的事情，无需你来操心。”
顾玖笑了笑，“我听母妃的。母妃若是没别的吩咐，儿媳先告辞。”
顾玖起身，率先离开了春和堂。
她对邓存礼吩咐道：“替我去问问王爷，问问他何时还钱，打算还多少？”
邓存礼心头一紧，“万一王爷说没钱，不打算还钱，该如何是好？”
顾玖冷冷一笑，“那你就替我问问他，是不是要害死刘诏？想要刘诏死，大可一文钱不还，我也好早点打包嫁妆，离开王府。但凡还惦记着刘诏这个儿子，那就赶紧拿钱出来，早点了结此事。拖到后面，就不是户部派人上门催账。”
顾玖盯着邓存礼，“就照着我的话，一字不改的告诉王爷。”
邓存礼迟疑了一下，“老奴领命。”
顾玖回头看着春和堂。
借钱的时候态度比谁都好，还钱的时候，个个都是大爷。
从古到今，都是这么一副面孔。
借钱需谨慎，催债有风险。
邓存礼硬着头皮来到碧玺阁，求见宁王。
等候了一炷香的时间，他才被请进大厅。
宁王先是将邓存礼打量了一番，“老大媳妇倒是会挑人，竟然挑中了你。”
“老奴见过王爷。”
“本王还以为你死在了宫里，没想到你还活着。”宁王哈哈一笑。
邓存礼低头沉默。
宁王笑过之后，问道：“说吧，老大媳妇叫你来做什么？”
“大夫人吩咐老奴替她问一声，户部清理积欠，王爷打算何时还，还多少？”
宁王冷哼一声，脸色一下子冷了下来，“本王没钱还债。你让老大媳妇转告顾知礼，有胆子就上门收债，本王等着他。”
邓存礼又说道：“大夫人让老奴问一句，王爷想让大公子死吗？如果真想让大公子死，王爷大可一文钱都不还。大夫人也会尽快打包嫁妆，离开王府。如果王爷还惦记着大公子，还请王爷多少还一点。”
宁王噎住，哼哼两声，怒道：“老大媳妇是吃了熊心豹子胆吗？竟然敢让你带这样的话。她就不怕本王一怒之下，宰了你这个老不死的。”
邓存礼躬身说道：“老奴已经活了四五十年，够本了。王爷若是真要宰了老奴，老奴绝不会有一句怨言。”
宁王哈哈一笑，“你这老奴，和当年一样，又臭又硬。难怪在宫里混不下去。老大媳妇是什么眼神，竟然会挑选你到身边伺候。”
“大夫人知遇之恩，老奴定会报答。”邓存礼语气平静地说道。
宁王笑道：“放心，本王不会宰了你。当年没宰你，如今更不会宰你。
你回去告诉老大媳妇，本王不会让刘诏死，所以她也不用急着打包嫁妆离开王府。
老大媳妇真是不像话。男人还在宗正寺关着，不想着去照顾，尽想着打包嫁妆跑得远远的。简直是荒唐。”
邓存礼低着头，权当没听见宁王吐槽顾玖。
他说道：“大夫人想要知道王爷何时还钱，打算还多少。还请王爷实言相告。”
“你说本王能还多少钱？本王现在也是穷光蛋，只能变卖家当还户部的积欠。凑一凑，了不起有个四五万。”
说起钱的问题，宁王顿觉牙痛。
钱这玩意，真不是个东西。
他堂堂王爷，竟然也会没钱花。
想想也是心酸。
邓存礼躬身说道：“老奴知道了，老奴会如实禀报大夫人。”
宁王挥手，特别嫌弃，“赶紧走，本王不喜欢见到你这张脸。”
邓存礼躬身告辞，回到东院上房，面见顾玖，将事情一一禀报。
顾玖得知王爷能凑出四五万两，心情不好不坏，就那样吧。
这一切，基本上都在她的预料中。
“能有四五万两，也能交差了。不过比起三十几万两的欠债，这点钱还不够零头。希望陛下不要催得太紧。”
裴氏还想拖一拖，拖个十天半月，一两个月，拖到不能再拖的时候才还钱。或许借钱的人，有类似的想法。
她知道，这次户部清理积欠，无论如何都要吐一点出来，方能在陛下那里交差。
但是她不想这么干脆的把钱拿出来。
顾知礼上门催债，她就乖乖给钱，那多没面子。
堂堂王妃，可不吃户部那一套。
结果午时过后，她就得到消息，说是王爷命令账房准备银钱，还给户部。
裴氏又急又怒，急匆匆赶到碧玺阁。
“王爷，我听说你让账房准备银钱，要还户部的欠款。这是为何？难不成你还怕那个姓顾的不成？”
宁王随意地靠在榻上，“本王不怕任何人，本王是担心老头子迁怒到诏儿头上。你不会忘了诏儿还在宗正寺关着的吧。”
裴氏气呼呼地坐下来，“我怎么会不记得。可是还钱同诏儿有什么关系？再说了，我也没说不还，只是晚些时候再还。王府家大业大，人口众多，处处都要花钱。将钱都给了户部，你是想让全府上下喝西北风吗？”
宁王轻描淡写地说道：“不是还有本王的爵禄吗？放心，喝不了西北风。”
裴氏恼怒，“到底是谁在王爷跟前进了谗言？是不是陈良媛？”
“不要胡说八道。你也太小看本王，本王是会轻易被女人左右的人吗？”
宁王神色不悦，恼怒裴氏看轻他。
裴氏追问道：“那是谁？肯定是有人在王爷跟前进了谗言，王爷才会改变主意。”
宁王矢口否认，“没有任何人进谗言，是本王突然想到了诏儿，故此做了这个决定。”
裴氏面色狐疑，这话她一个字都不相信。
她眼珠子一转，也不和宁王纠缠，“我去账房看看。”
说罢，就离开了碧玺阁。
心腹秦嬷嬷心领神会，早在裴氏同宁王争执的时候，她就找到碧玺阁内的小丫鬟打听消息。
“在王妃娘娘之前，谁来过碧玺阁？”
小丫鬟回忆道：“上午东院的邓内侍来过。”
“邓存礼？”
“正是。”
秦嬷嬷得了消息，赶紧禀报裴氏。
裴氏一听，“哼！本王妃就知道顾玖不安分，竟然敢派人到王爷跟前进谗言。秦嬷嬷，你去东院走一趟，叫顾玖抄写王府家规一百遍。”
秦嬷嬷得令，“奴婢这就去。”
裴氏又补充道：“告诉她，什么时候抄完，什么时候才能出东院一步。抄写必须字迹工整，不得让人代替。否则，本王妃让她一辈子都别想出东院一步。”
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