马颗没有自己高，肩膀稍宽，说起来他跟艾美的身形到挺相似的，甚至比艾美还壮阔一些。
艾花枝抱着老四宝儿进屋，四宝饿了，一个劲儿的阿么阿么阿么，见到阿么的背影时小嗓门嚷的更欢了。
梅画捧了两身衣服放到床上，回头关柜门，小四宝活力四色的嫩嗓门直叫他头皮发紧，
“四宝你是不是皮痒痒了？早晨没挨打是不是分外想念啊？”
艾花枝笑呵呵地抱着小四宝凑近梅画，艾老四聪明的立刻张开胖手臂攀上梅画的脖子搂住，开心的两条腿乱蹬，
“么么么，爸爸~”
“胖死了！”梅画拖着人的屁股一阵拍打，四宝儿估计天生的受虐体制，巴掌贴上屁股时乐的发疯。
晌午吃饭的时候艾花枝说起里长家的糗事，又一阵长吁短叹，进而愤愤不平，
“得亏水儿是毛毛生的，这但凡是个平头百姓还叫不叫人活了，先不论这事谁对谁错，只临时变卦没头没脑的退亲这一点就叫水儿的后半辈子抬不起头，唉，这还是水儿命好，上辈子积了福德，性子讨喜，托生在毛毛肚子里，他爹又是里长，里长近些年威望极高，压的住人，那些人就是想说些什么也得思量思量当不当说了，这年头，最是人心不古啊。”
“可不是。”艾美坐在艾花枝身旁的位置，口气皆是惋叹，“先头我跟婶么去的时候，毛毛叔跟水儿俩人抱着头哭，叫人好不心酸，婶么劝了好半天俩人才止住泪，我瞧着啊，毛毛叔断不会就这样忍下的。”
梅画吃了一个大花卷，觉得肚子不饱，又拿一个，咬一口开始发表自己的见解，
“从另外一点来说这也是好事，你们想想，若是水儿嫁过去了，那个大宽占着碗里想着锅里，三心二意，到那个时候难不成还合离么？所以，在车未开之前及时刹住，虽然名誉些许受损，可总归未陷入泥潭，若是板上钉钉了对方再来个马后炮，你说以他的性子能这样颜面尽失的凑活过下去么，单毛毛叔那关就过不去。”
艾花枝没啥心情，馒头只吃了半块就吃不下去了，觉得心口堵得慌，觉得侄夫说的不免有些道理，点点头思付道，
“画画说的也对，总比定了亲然后反水强；人这一辈子啊，难免有沟有坎的，再者，小哥儿总比汉子活的艰难，譬如你们，在家的时候有爹么疼爱，哪怕日子过的苦一些，往前看总是有盼头的，不然怎么叫亲骨血呢；
可等到说了亲，嫁了人，你就不是你自己了，你的心啊势必分出好几块，每日周周全全的都未必换来一声辛苦呢。”
艾花枝的生活磨砺总结说进了艾美跟马颗心中，两人一时间安静下来，独独梅画吃的欢，时不时的还骂骂儿子取乐，艾花枝不忍二宝受虐，起身抱到自己怀里柔声安抚。
一顿饭剩下不少，可见大家心情都受了影响。
后半晌时候艾奇跟岭子回来了，先去的艾寒流那汇报一番。
“了了便好。”得知弟夫病了时，他沉默一瞬，而后说，“你去跟你姑么说，叫他家去看看吧，什么时候想来了再来，岭子去送。”
于是，艾奇堂兄俩这又马不停歇的回家，此时艾花枝刚睡醒午觉，衣服还未来得及披呢，
“什么？你姑丈病了？如何病了？昨儿那气势不是挺厉害的么？”艾花枝并不大信任，只以为俩小子过来说好话来了。
艾奇口干舌燥，喝了两杯水，接着艾岭的话劝道，“姑么，侄子如何能用姑丈的身子开玩笑，二叔也晓得了，您回去瞧瞧，若是不愿在家您的就跟着回来，回去瞧一眼你也安心不是。”
盯着俩侄子再认真不过的目光，艾花枝心中渐渐去了疑心，只是转身去穿外褂时脚步复又停住了，回过身将信将疑的问，
“你们不是你爹派了家事么，缘何得知你姑丈不得劲儿？”
艾奇俩人早就想好了托辞，三言两语就把姑么哄信了。
艾花枝带着马颗回家，几人走的利落；这边艾美拽着弟弟严加审问，他可不会轻而易举的信了。
“真没事，哥，”艾奇死不松口，憨笑的表情叫人瞧不出破绽，“去了趟县里，又不放心姑么那，顺便走了一趟，再没旁的事，你现在咋越来越多心了。”
艾美表情严肃，抱胸而立，无论弟弟有多平静从容，他就是觉得事情不简单，可一时又拿不出证据，只能瞪人一眼作罢。
“去瞧瞧画画吧，这小子，你一天不搁家都没念你一句，可见你的地位！”艾美乐淘淘的给弟弟上了一剂眼药，活该，叫你有事瞒着我。
艾奇讪讪地摸摸鼻子，有些丢脸，不过他没有立刻进屋，而是拿了换洗衣裳去浴房洗了澡，晾了半干的头发才去看他只分开一日却犹如一年的爱人。
梅画睡醒后发现艾奇回来了，也没啥大表情惊喜的，叫艾奇心里微微不是滋味，不过他知道小夫郞向来情感内敛，哪怕对儿子稀罕死还整日朝打夕骂呢，熟练的自我调节过后，艾奇从头发丝都脚底板全身松快起来。
“买点羊肉吧，咱们烤羊肉串吃。”梅画两腮各流了一留儿口水印儿，也不知在梦中啃了多少了。
艾奇□□着胸膛靠在床柱上，一手扶着梅画丰润的腰肢轻轻按揉，宠溺道，“赶明儿我去买，今儿先忍忍好不好？不然咱烤些腊肉，上回你不挺喜欢的么？”
古代就是这点不方便，吃什么都得等到望眼欲，等买回来了，早过了那个垂涎欲滴饥肠辘辘的劲头了；梅画心里不高兴，脸上自然带出来，
“腊肉不好吃，拷出来硬死了，还不如弄些菜烤烤呢，你也别给我提猪肉，没听说过。”
“要不咱家养上几只羊吧，冬天涮锅子也不用赶车去买了，直接宰一头，跟二叔家一分，省下多少功夫。”
艾奇静静听着并不插言，等问到自己他才说了现实了问题，“咱家没啥地方了，上回梅合大哥逮回来的野物占满了，你忘了你还送二叔家十几只呢。”
“牛羊牛羊可不是乱配对的，它们本一家子，也不用多买，买上两只小羊羔，往牛圈里一放，养着还能积肥，积肥又能卖钱，再说那羊比牛可小多了，随便往哪一塞就成，再不行就把后院的菜拔了，前头这么些足够咱们吃的。”一说起未来的口粮，梅画天生无理搅三分。
“菜地是万不能动的，土是靠养的，咱家的稻苗就指望后院那处呢。”涉及到根本问题，艾奇一丝不让，可又知晓夫郞的脾气，没歇气紧接着说，
“牵头牛放到二叔家，腾出来一处能装下三只羊羔。”
梅画叽叽呱呱一通得到了还算满意答复，拍人胸口一巴掌坐起来，“本还以为你今儿赶不上一顿宴席呢，没想到命还挺好。”自己吃不成，旁人也没沾上半点儿。
艾奇从大哥那了解了事情经过，这会儿听着小夫郞窃喜的声音不由得摇摇头，心想他宁可错过也不想发生这种两败俱伤脸面全无的事，想到这，又跟小夫郞知会一声，
“一会儿我去那走走。”起先不在家，这回家了于情于理得登门瞧瞧。
“唔，应该的，”梅画弯腰抠脚丫子，脚心痒痒，又说，“要不我也去？水儿我还挺喜欢的，这次肯定伤心了，倒不是说俩人有感情，只是少男情怀总是诗，无缘无故谁愿意被抛弃啊，又不是有这种特殊癖好，他现在急需开解和心理辅导，光抱头哭屁用不顶，就是把大宽打死了能阻止言语的传播么，说来说去，首先他自己得坚强起来，难道一辈子还生活在阴影和束缚中不成。”
艾奇不甚理解他的那个什么诗歌，但觉得小夫郞的一通大道理十分清明，于是捧着人说，
“那还真的你去了，毛毛叔再能干毕竟见识有限，他又没有学问功底，道理上又弱一分，论起开导启示，当真非你莫属。”
梅画脸上顿时泛起傲色，不过仍端着身份扮谦虚，叽叽咕咕的贼笑道“唉唉，别外传啊，家里说说就罢了，日后若是谁都闻风而来，找我讲道理断案子我可受不了，是收钱不收钱啊，可也不能免费劳动吧，我口水比才学贵多了！”
艾奇觉得小夫郞越来越对自己脾胃，这时不时表露出来的娇憨当真叫人爱的死去活来。
西屋里大芝麻跟弟弟们醒了，个个精神饱满，脸蛋红扑扑的；兄弟间感情好，一醒神就开始增进情感，不过说的是只有他们之间相互能懂的半拉子话，连手带脚的都用上了；之后一二三排序踩着楼梯下来，大芝麻身为好哥哥给俩兄弟穿鞋，带着去小解然后洗手，有秩有序。