艾美回到弟弟家的时候梅画正在捧着碗吃饭，仔细看的话就知道他现在明显的心不在焉的。
梅画头一次觉得面前的看似色香味俱全的菜肴入到口里味道寡淡的很，菜夹得不起劲，碗里的米饭数着米粒进肚子，少了一个人，感觉生活茫然的失去了色彩，直到那抹熟悉的气味接近，梅画霎时觉得自己一下子又活了过来。
“哥！”梅画的眼神瞬间明亮起来，扔下筷子想往外跑。
“慢点慢点慢点，别动别动。”艾美抬手止住人，快步往里走，心口暖暖的，笑着道，“你接着吃，没事了，别挂心。”
原本还想挖掘些趣事新闻的梅画见到艾美回来了，那份八卦好事儿的内心也收了回来，反正是不相干的，只要大哥没被牵扯进去，他那份关注事态发展的热情也就不那么旺盛了。
常华撸着袖子进来，他刚在后院给那几只兔子喂食，见美子哥神色安然地坐着，就晓得那边差不多有个定论了，好容易呛呛完，他也不去扰美子哥心烦，对周家的事闭口不谈，反而笑话起梅画，
“哥你不知道，这小画子离了你是一刻也不行，你没回来的时候他就那么可怜巴巴地望着门口，谁叫他也不管用，愣是规矩的坐了一上午不动地方，就跟那小狗子盼着离家的主人归来一样，娟娟给他做饭他也不让，我这给他做好了他也不下口，”说完就指着桌上的两盘菜和米饭，
“你瞅瞅，多半天了，才吃了几口，真真是个小魔星，就你能降的住他！”调侃的语气，其中却透着浓浓的羡慕。
“谁说的？我吃了好多了呢！”梅画这个时候脸皮薄起来了，讨厌常华像多嘴的八哥一样。
艾美笑意妍妍的看着两个人斗嘴，在老周家染上的一层郁气被这正能量的欢声笑语爆破性地给打磨散了。
“好啦好啦，光听你俩叽叽喳喳了。”艾美把菜往弟夫跟前推推，催促道，“快吃，早就过了点了，以后可不能这样了。”
梅画撇了常华一眼，重新拿起筷子大快朵颐。
过了一会儿，艾奇带着草帽拎着铜壶从地理回来了，在梅画眼错不见的地方问清楚了大哥那边发生的事儿，伸手碰了一下大哥鼓起的肩胛，脸上变换的景象跟狂风暴雨一样。
艾美疼的斯哈一下，又怕梅画听见惹来多余外的话头，忙拉住弟弟的手，稳住他道，
“没事，都过去了，我贴两剂药就好，”见弟弟还是暴躁火大的脸，连呼吸都变了，赶紧炫耀似地说道，
“你当我白挨的么？先不说今儿这场仗是你哥夫替我出气把周核打了引起来了，就在那混乱中我还踢了周大么两脚呢，我那准头你又不是不晓得，准保不比我着轻。”
艾美拽住弟弟拳头然后慢慢地给他分开，望着他平心静气地道，“这就很好了，要真说起来还是我们沾光，再者，原本我就打算趁着麦收后买地起房子的，先时还不晓得怎么说，这下可是有了借口了，你甭心里不得劲儿，哥我心里痛快着呢！”
艾奇默言……
常华没留下吃晌午饭，艾美回来一会儿他就走了，周里在家挨训，所以今儿晌午的艾奇家只有三个人，除了绷着脸不苟言笑的艾奇，艾美和梅画全都笑意肆盛。
午饭后，收拾了碗筷，梅画没有像以往一样麻溜地往床上躺，他等艾奇去了厢房，才探头探脑地在大姑子耳边小声问，
“哥，二奇怎么了？他好像特别不高兴，我，我没做什么错事惹到他啊？”他心里认为的错事是指跳来跳去的行为或者是不经意间横冲直撞的步履矫健。
艾美斜眼瞧着弟夫因为小心翼翼和忧虑而皱起的小脸，心里现在对他把弟弟当成一家之主的态度满意的不行，身子一转，正对着冥思苦想找错处的小胖脸，眼笑眉飞地道，
“不关你的事，我们画画好的狠，别多心，是地里的活多做不完，这个外面的活计就交给男人去做，去合计，你呀只管把身体养的棒棒的就好啦！”
梅画有些狐疑地望着大姑子，这种哄小孩的话要不要说的这么光明正大一板一眼啊，不过他心里还是松了一口气，只要不是对自己就行，他可不想再受那种低气压的冷关心了。
“好啦好啦，画画快去躺着，今儿饭晚了，平常这个时辰你早就睡着了，快去吧。”艾美撵人，他还的回家看看，一家老小也不晓得中午吃饭没有。
梅画又恢复了开心的样子，方才胆小怯怯的人好似不是他，三两下脱了衣裳往床上一滚，只穿了一件肚兜和青麻里裤，几个呼吸间就进入了梦乡。
艾美把他滚歪了的肚兜和裤腰给他轻轻地正过来，合上纱帐，走去后院叫弟弟说话。
“二奇，我回去了，小画睡着了，你也进去歇会儿。”艾美走到跟前儿夺下他手里劈材的斧子，
“别绷着脸了，有个笑模样，你不知道刚才小画问我是不是他又惹你生气了呢，小画这孩子人小鬼人，心思敏感，把你看得重，你呀心情不要好也要遮掩一下，再说了咱们过好自己的就行了，别把对不相干的人的情绪带到自家来，引的身边人也跟着不安宁，那不就因小失大了么？”
艾奇垂目静静地听着大哥的教导，时不时的点点头，他好钻牛角尖，自己也清楚自己的脾气，性子养成，或者是与生俱来的，想改十分困难，只能尽量迎合着家里人的需求。
……
洗干净了手，擦去了身上的汗液，艾美一身凉爽的回了屋，首先瞧了瞧小夫郞，而后一手拿着大蒲扇一手拿着手巾子钻进了纱帐。
*
周里的大伯没要他出的给堂哥的药钱，周大么和周老么被狠狠的教育了一通，头不敢抬话不敢说，隔了好几年在再次领略到了周家老大的威慑力，周实和周里满脑袋都是冷汗。
艾美回到家，各屋都静悄悄的，他在院子里略站了站，便直接回到自己房里。
周里半死不活地躺在床上恢复精神，瞧着在自己夫郞一进来腾的一下跃了过来，那速度跟猎豹差不多，把艾美惊的后退好了几步。
“美子快脱了衣裳我瞧瞧，肿成什么样了？”说着就不由分说地动了手。
艾美躲闪不及被强拉进怀抱，没挣扎几下，衣衫尽落，因为推搡间注意到自己男人冷硬的眼神，艾美思量一秒便由了他去。
青紫的鼓包特显眼，周里的手指一点一点地描绘它的边缘，眼中溢满深深的悔意，他不后悔打人，只是小瞧了大伯么的勇气，事态的发展超乎了他预警，连着自己的夫郞也跟着遭受不平。
“哎呀，痒痒。”艾美又疼又痒，弓着身子躲他，因为怕弟夫闻见药味，所以艾美当初并没立刻贴上膏药。
周里紧搂着人不松手，脑袋伏进艾美的胸口不起来。
“成了，别做了错事现在又后悔起来，当初干什么？”艾美抬手轻推他的脑袋。
周里闷声不吭，也不动，就那样紧箍着手臂不放人。
艾美没法，只能嚷嚷肩膀疼的狠，这下管用了，周里火急火燎的拿过桌上的贴剂给人往肩膀上按，那温柔的那细致的表情连艾美都忍不住侧目。
“二奇说什么了么？”周里给夫郞穿上里衣低声问，别看小叔子愣头愣脑的，其实眼毒着呢，。