临上早朝，梁允忽然御书房求见。圣上顿觉古怪，宣了梁允进来。皮照民自去朝堂，并不参与这父子谈话。
“启禀父皇，儿臣欲纳皮府嫡长女皮洛秋为侧妃，请父皇恩准。”梁允开门见山。
“你可想清楚了？”圣上早有耳闻，梁允近半月来频繁走动皮府，每次离开荣光满面，原以为梁允既同皮二月联合经营缬彩坊，该是早已看破他幼时心念“皮洛秋”原是皮二月，且两人已情投意合。不想，梁允竟还请婚皮洛秋。
“父皇……”梁允迟疑片刻，道出实情，“儿臣犯错，昨夜恍惚，留宿皮府，已是同皮洛秋……”
圣上闻言挑了挑眉毛，更是万万没想到梁允能整了这一出，喝道：“胡闹！”
“儿臣知错。”梁允“噗通”一声跪倒在地，“请父皇责罚。”
圣上不唤梁允起身，属实有些气恼。日前梁凨璿才请示欲纳了那青楼女子为妾，自被他严词批评不许。对比之下，圣上向闻梁允洁身自好，还自诩为傲。好一个洁身自好，虽不曾流连青楼，但却竟是堂而皇之留宿到了人家好歹堂堂四品朝员紫微舍人皮照民的女儿闺房里去。这若是传了出去，皮府一家的脸面何在，他们皇家的脸面又何在？
圣上脸上阴云不定，大踏步到了梁允近前，居高临下问道：“你可知皮二月才是你幼时偶遇的皮洛秋？”
梁允一愣，瞬间明了前因后果，苦笑抬头，“父皇先知，瞒得孩儿好苦。”
看梁允表情，圣上明了他已知，摇头叹道：“那丫头古灵精怪的，有点意思。”
念起皮二月来，梁允面上似笑似怨，“父皇早知皮二月才是孩儿心中所喜，虽不点明，但暗中帮衬孩儿许多。是孩儿自己不争气，迟钝后觉，艰难讨二月欢心。”梁允话中潜藏着抱怨。
“你怪我不早提点你？”圣上面上忽笑，“你倒是说说，既已讨得了皮二月欢心，怎么还睡到了皮洛秋房里去？”
梁允面上苦恼，“昨夜孩儿拜访皮府，得皮舍人同意，至皮洛秋闺房，本欲同皮洛秋道明心意向二月，不曾想……”
圣上觉察蹊跷，终于唤了梁允起身，眼对眼问道：“是皮洛秋主动勾引你？”
梁允迟疑着摇了摇头，负起担当道：“是孩儿一时意乱情迷，事已至此，请父皇赐婚。”
圣上沉吟半晌，又问：“皮洛秋出身无恙，皮照民可怨你只纳皮洛秋为侧？”
梁允摇头道：“皮舍人宽宏大义，是孩儿私心……”
“哈哈！”圣上忽然大笑，微微眯眼，道，“古有娥皇女英，共侍一夫而琴瑟和睦。今皮照民既不怪你只纳皮洛秋为侧，你仍私心向二月，何不同娶了二人过门？”
梁允惊喜，但觉有些对不起皮洛秋。
圣上看出梁允动摇，教道：“妇人之仁，扰乱本心。早知如此，你昨儿就不该留宿到人家房里去。”
“父皇……”
圣上摇了摇头，意味深长道：“皮洛秋有心，不怪你一时把持不住。你若仍难决断，心中有愧，此时无妨先赐了二人同等身份，但切记，日后不可再优柔寡断，顾此失彼。男子三妻四妾平常，向难做到一碗水端平，无需怀愧。娶妻娶贤，正室担当，哪怕隐藏妒心，尚能尽心辅佐你安心朝堂则良，无妨你偏宠所喜，聪颖者自在其位。你正室的位置只能有一人，”圣上眯了迷眼睛，潜台词皮洛秋善使狐媚争宠伎俩，有些小聪明，但明善妒，不可为正，“再多考虑时日也好。”
梁允心有所悟，挺胸道：“孩儿正妃之位非二月莫属。”他心下确觉对皮洛秋怀愧，但因着这份愧疚，却要委屈了二月也只能为侧，当真是顾此失彼，他更不愿，冲着圣上笑道，“遵父皇教导，吾妻既吾之所喜，吾之所喜既贤良聪慧，后室安，更安心朝堂。儿臣不必再多思量。”
“皇上，时辰到了。”这时，华公公出言提醒。
“你且先去朝堂。”圣上命梁允先走，又做思量片刻，问华公公道，“你觉着皮二月那丫头……”
不等圣上说完，华公公已道：“天才之童，自幼聪颖，对敌狠，却又有大量，善安家；虽曾扬言不喜皇家，颇嫌自大，但能自顾韬光养晦，说到做到；还不惧世俗，有胆创新，经商而有道，都叫人高看。如今既已同五殿下情投意合。奴才以为皇上早看好了那丫头。”
圣上一笑，当即提笔书诏。
圣上迟来些许，朝堂之上无人敢议，恭敬守等。
皮照民早见梁允红光满面，随之安心，还觉欣喜，不由也面上含笑。
“皇上到——”太监通传声起。
众臣齐呼：“吾皇万岁万万岁。”
“众卿平身。”圣上端坐皇位，“有事奏。”
兵部尚书率先出列，“启禀圣上，西北军传来捷报……”
朝堂事多，有喜有忧，可大可小，圣上专心公事，或当即传令，或押后再议，皆也处理得井然有序。
渐渐无人启奏，圣上忽邀皮照民上前，问：“爱卿日前提案，安民生，而振经济，兴国教，而后定国法，国家之兴起，天下之统一，一从一不可乱，方能十年大成。我看后觉这提案可纳，命爱卿再表细议，爱卿可已列细表？”
皮照民忙应声至前，细道：“首安民生，以农为本，平贫富，济饿民，严防饥荒，无人饿肚子，有闲财，更欲纳财，从经商，需向学……”
皮照民暂细表三项。如今圣鄌太平，无处饥荒，但不可不防，早以农为本，还需加大力度。无田的贫农数多，闲置的土地数广，不惜国库，可扩土贫瘠之地，赐田产，叫人人都有活干，而收获多归佃农，赋税需减免，更严查中饱私囊。此举还可疏城挤，鼓青壮多返乡。只一年，定能改善平民生活。
无人饿肚子，家中有了闲钱，随之振奋。有头脑经商的，该鼓励多从商；有头脑念书的，国中四处该多设学堂。商人多富足，商税可做提高。一来平均国库对农业投入，二来有赋闲可投入国教。贫农多目不识丁，书本笔墨费用之高，叫人望而止步。若国家所设学堂不收学费，对贫苦学生还济以笔墨书本粮米油盐，叫之学习时无忧吃食。不难想更多家庭愿送子女皆入学堂。
此言叫多人诧异。皮照民道：“男人是天，却不可低估女儿家学习用处。”
皮照民特举了梅红堂和自家女儿皮洛秋和皮二月为例。道家中两女儿有幸受梁薛氏教导，女儿之身也不差男儿。皮二月虽早告病退学，粗浅圣贤已受教，学问足够用于经商，经商而有道。如今缬彩坊名满京城，日进斗金。
“我这女儿赚得比我都多，也是惭愧，惭愧。”皮照民一说这话，满堂皆笑。
不过无人嘲笑皮照民不比自家女儿皮二月赚钱少，赞皮二月小小年纪当真经商有道，还是佩服的人多。
皮照民又道：“今我进言，多受女儿启发。女儿虽挣钱多，仍保有初心，不叫金钱蒙蔽了善心，时接济贫苦。有一子名何书桓，母子寻人来京，后走投无路，幸得二月收留，并将何书桓召至门下，济以向学，盼他日后能替女儿报效朝廷。”
皮二月自幼天才，曾多有人惋叹她非男儿身，不然可当大用。闻皮照民此言，更觉二月有心，女儿身无法报效朝廷，仍一心为国为民，凭己之力，为朝廷培养贤才。
皮照民又道：“女儿洛秋尽受梅红堂教导，学成归家，堪当妇德、妇容、妇言、妇功兼备，照民斗胆自诩，女儿该当贤内助，可为将来夫君分忧解劳，谁娶了她可谓福气。”
“哈哈！”圣上忽然大笑，道，“如此说来，这媳妇我可要定了。”说着，圣上瞧了华公公一眼。
华公公步至殿中，高呼：“传圣旨——”
“奉天承运，皇上诏曰：紫微舍人府下长女皮洛秋，自梅红堂学成，获梁薛氏赞，堪为妇德、妇容、妇言、妇功典范，宣亲王见之欢喜，请旨赐婚，得皇恩准，赐皮洛秋为宣亲王侧妃。”
“谢……”皮照民正欲叩首谢恩领旨，不想那圣旨还未念完。
“另，紫微舍人府下嫡二女皮二月，自幼天才，经商有道，街传其人美心善，活菩萨在世，民心所向，与宣亲王合作缬彩坊，日久生情，堪当贤良。赐婚皮二月为宣亲王正妃。愿二女效仿娥皇女英，共同侍奉宣亲王琴瑟和睦。钦此。”
“臣，皮照民……”皮照民叩首恍惚，好半天才道，“领旨，谢主隆恩。”
退出朝堂后，众人立即包围了皮照民，纷纷恭贺。皮照民心中虽还诧异，但被众人道贺声辞哄得眉开眼笑，欣喜之情很快淹没了心中疑问担忧。
不远处，梁凨璿叫住梁允。兄弟二人对视一眼，梁允春风满面，梁凨璿一时却无话。
“皇兄有事请讲。”梁允笑着催促道。
梁凨璿皱眉问道：“二月可知你请旨赐婚？”
梁允心下一虚，笑容有些僵，但硬着头皮答道：“自是知晓。”
“二月知你同时请旨赐婚于你和她与皮洛秋姊妹二人，竟是答应？”梁凨璿越发质问。
梁允的笑容终于端不住了，皱眉反问：“皇兄此言蹊跷，婚约之事，父母之命，媒妁之言，我已先请皮舍人准许，又得父皇恩准，皇兄怎知二月不愿答应？”
梁凨璿察觉梁允话中遮掩，嘴边浅浅一笑，道：“我还有事，皇弟请自便。”说完，梁凨璿率先转身。
几步后，兄弟俩却是一前一后走向了相同方向。二人都要出宫，倒不疑同路。但出宫后，二人还是一前一后，步往相同方向。
梁凨璿猛然转身，问梁允道：“皇弟为何跟随？”
梁允不答反问：“皇兄去往何处？”
梁凨璿嘴角又见笑意，答：“皮府。”
梁允几步追上了梁凨璿，又问：“皇兄为何要至皮府？”
“我与二月有事相商。皇弟也去皮府？”梁凨璿说着再次举步。
“我怎未听二月提起，皇兄怕是事前并未与二月相约。”梁允一步不落，几次欲超过梁凨璿，但梁凨璿也竞相提速。
“皇弟此言蹊跷，我与二月相约与否，二月几时开始需事事向皇弟禀报，皇弟怎知我与二月事前并未相约？”
梁允皱眉侧目，这才觉察梁凨璿嘴角边讥嘲笑意。这知与不知，约与未约，遮掩与否，只有说话的人心里头清楚。梁凨璿可是看破了他说谎？梁允心里头没底。此时无话可答。
梁允更心急，再三加快脚步，却始终抢不得先。
梁凨璿好似游刃有余，又问：“皇弟还未答我。”
“什么？”
“皇弟也去皮府，不知是与二月还是与洛秋小姐有约？”梁凨璿问着，目光一闪，侧目紧盯梁允。
昨夜梁允未曾走出皮府，梁凨璿可是知情，见梁允不答，不由脱口道：“若是后者，皇弟今早才离美人，又急于相见，不免羡煞旁人。”
梁允猛然止步，大叫：“皇兄请留步。”
梁凨璿停下了脚步但不转身，暗骂自己不该多嘴。
“皇兄派人查我？”梁允不知梁凨璿知道多少，谨慎问话。
梁凨璿这才转身，面上笑容诡异，摇了摇头。
“那皇兄怎知我……”话说到一半，梁允又不好继续说下去，怕是不打自招。
“你昨夜到访皮府，不曾离去，今早才随皮照民同车上朝。我知道。”梁凨璿不留悬念，道破，又问，“就是不知皇弟昨夜留宿皮府，睡于何处？”
梁允仔细看着梁凨璿脸色，决定说谎道：“自是睡于客房。皇兄怎知我此去皮府，为见洛秋？”
“不是吗？”梁凨璿问着，也仔细观察梁允脸色片刻，后转头目视前方，像是对自己说话，叹道，“不是便好。”
梁允皱眉，越发觉得梁凨璿古怪，好似知道些……什么蹊跷？