听过铃儿的汇报，皮曲氏沉默片刻，然后只轻轻点了点头。她决定不将此事告知皮襄氏或皮照民。李冬梅不日就将被问斩，皮洛秋只想最后见娘亲一面。如果皮洛秋能明说，一百两她都会给。但皮洛秋不说，多少叫皮曲氏心里感到了些许失落。
这时，铃儿又吞吐道：“夫人……”
“怎？”
“我看到洛秋小姐走出牢房时在笑。”铃儿还是说了出来。
皮曲氏一愣，想象了皮洛秋走出牢房时各种悲伤表情，唯独想不到皮洛秋竟是在笑，难以想象地对铃儿道：“你没有看错？”
“夫人……”铃儿面上很是古怪，尽力解释着，“洛秋小姐真的在笑，而且笑得很……”灿烂？
只有亲眼见过那笑容的人才会深有感触。在那灿烂的笑容背后似乎藏着许多……复杂的东西。铃儿亲眼所见，当时愣了，现在回想都找不出合适的形容词来描绘。那笑容似乎透着某种自信，好像掌握了一些什么，就能掌握了天下般的强大自信。那笑容的脸上一双眼睛格外闪亮，却又好像散发着浓重黑暗，如果有黑色的光，奇异的，正是铃儿所见到的色彩。
铃儿之所以说了出来，是心里早就有着不祥的预感，说不准，仍担忧道：“夫人，我没有办法跟进去，不晓得李冬梅同洛秋小姐说了什么，怕是李冬梅……”
皮曲氏摇了摇头，阻止了铃儿继续说下去，也是不由皱眉。她最不想见的，就是皮洛秋会将李冬梅的死记恨在她和二月头上。如若皮洛秋不单单是记恨，还要寻仇……她该拿皮洛秋怎么办？
皮曲氏已经看开了许多，但心底里的善念仍叫她因为李冬梅的将死，对皮洛秋有着歉意。为了弥补，她总是想要对皮洛秋好一些。皮洛秋不愿归家，她想方设法地给皮洛秋送东西，狠怕皮洛秋在堂中缺了什么。皮洛秋总算归家，张口要钱，要一百两，她问了，皮洛秋不说原因，她犹豫了，但皮洛秋又改口要五十两，她不问原因也是给了。她知道自己始终无法替代李冬梅，但她也是在尽力做好一个母亲，都是真心待皮洛秋的。
无用吗？皮曲氏苦笑。如果铃儿没有看错，怕是李冬梅的死，皮洛秋会怨她和小二月，还有曲家人一辈子。这仇恨一日不除，皮洛秋怕是都不会将她当成娘亲看待，只是仇人。
仇人啊……
傍晚皮照民归家，门房多嘴，告知皮洛秋白日里回来了一趟。皮襄氏这也才知道皮洛秋白日里曾回来了一趟。
不得已，皮曲氏只得向皮照民和皮襄氏道明，皮洛秋白日里回来一趟，是为了向她要钱，然后去探监了李冬梅。
皮襄氏和皮照民听后都沉默片刻，最终什么都没说。
三日后，李冬梅问斩。无论是曲家人还是李家人都装作不知，没有到刑场。不知道李家人是如何想的，皮家人只是不忍观刑。事后还是为李冬梅打点了一番。只要给够了银两，不用他们真正出面。衙门的人买回了棺材，将李冬梅的尸首回收后安葬在了城外一处山头。
担忧皮洛秋，皮曲氏和皮照民还是到梅红堂看了看。皮洛秋不愿见。小二月出来见了，告知二人，不必担心，皮洛秋在堂中照常学习，不曾见多伤感。
皮照民听后就安下心来。皮曲氏听后心下却更担忧。当着皮照民的面皮曲氏也不好说些什么，先跟皮照民一同回了家。
到家后，皮曲氏立即修书一封，又叫铃儿送到了梅红堂交给了小二月。
信上书，皮洛秋曾到牢房探监，是笑着走出牢房，皮曲氏担忧，叫小二月防范一些，怕皮洛秋记恨寻仇。
小二月看后将这封书信烧毁，内心不起波澜，甚至弯了弯嘴角。
“小姐，夫人说了什么？”贤香察觉小二月表情古怪，忍不住问道。
小二月摇了摇头，什么都没说。
打这日起，皮洛秋更不曾归家。但她每月月初必派多宝回府一趟，不曾惊动皮襄氏或皮照民，只为向皮曲氏要钱。一个月五十两，不曾多要也不曾少要。这似乎成了皮洛秋的月钱标准。
皮曲氏每次都给足了，不曾同皮襄氏和皮照民说过，其实二人也知道，但都默许了。小二月是知道的，也没拦着皮曲氏。而小二月也开始固定在月初问皮曲氏要钱，只不过她只拿二十两。这些，皮襄氏和皮照民也知道。
此外，皮洛秋不曾闹事。在堂中学习，皮洛秋和小二月无法相互避讳，每次打了照面只当互不相见。一开始，双方伴读丫鬟还互道安好。后来一日多宝见了小二月顿时面色古怪，匆忙低头避视不再请安。小二月也不勉强，只吩咐贤香和雯香也免了再向皮洛秋请安。
皮家出了这么大的事，再见小二月和皮洛秋在堂中互不相视，堂中所有人都瞧出了二人水火不容。大家都好教养，也不曾听闻谁说道议论此时。唯一受到波折的只有余雨阳吧，也不算严重。余雨阳跟小二月感情早已深厚，不过是更彻底跟皮洛秋断了联系，也跟着小二月将皮洛秋视若不见。
反观皮洛秋身旁好友，或是跟小二月交情不至如此深厚的，倒不避讳，如常同两边单独见了还会互道安好。
转眼三年过，皮洛秋当真不曾回皮家一次。梅红堂中，众人都习惯了同小二月和皮洛秋相处模式。基于皮洛秋不曾招惹，小二月也乐得只当皮洛秋不存在。
这一年节，小二月回家时倒是又发现了些许与前世不同。
她还记得姜子阳这号人物。前世，皮怀礼曾到其在省城开封府开设的学堂念书，得以与同窗梁允交好。后事发展，二人成为深交兄弟都算是极好的，梁允可以帮衬皮怀礼不少。小二月还曾自责过，怕因为她的干涉，妨碍了皮怀礼和梁允结交。而且，姜子阳该同皮照民交好，都帮了皮照民不少……
眼前，皮怀礼也到了适合入学年纪。家人商议过，便是打算将皮怀礼送入善师堂。人已经到善师堂见过，只等年后便可送入学堂。没想到，姜子阳不曾辞官归家。嘛，官是辞了，不过人是留在了京中，成了善师堂的老师。负责入学考试皮怀礼的，正是姜子阳。只是交谈了几句，皮照民同姜子阳也是立即互生赞赏，意欲交好。
小二月听着家人交谈，心中些许诧异，倒也乐得见众人阴差阳错，再续前缘。