皮照民归家时，众人才是发现，皮洛秋已经不在家中。忆及小二月如何打跑了皮洛秋，皮曲氏到底忧心，忙是张罗着派人外出寻找。幸而外出寻找的下人很快回复，说皮洛秋已是安然回到了梅红堂。
原来，皮洛秋张皇从皮照民院内书房跑出后，连自己的房间都没回，直接跑出府去，到了东府衙门。京都偌大，北部皇城，东南西三部衙门分制管辖。东府衙门距离皮家最近，李冬梅果然被收押至此。皮洛秋报上姓名求见，衙门却是不许。皮洛秋再是哀求，甚至掏出身上全部银两，衙门守卫明显打眼嫌少，接都不接，仍是冷言不许。皮洛秋没了办法，又不愿在此时返回家中，只得回到了梅红堂。
“这孩子。”皮襄氏得知后安下心来，还是对着皮照民数落道，“怎的不声不响就跑回学堂去了？都不见你一面。”
皮曲氏劝道：“许是得知……”皮曲氏顿了顿，看了皮怀礼一眼，皮怀礼懂事，知道他娘亲李冬梅是罪有应得，哭过几次，都不曾胡闹偏袒，她都不忍再在他面前再多提此事，隐去了话头，只道，“洛秋还小，怕是一时难以接受，随她静一静吧。”
自打这日起，皮洛秋却是再不曾归家。哪怕年节，皮洛秋都请梁薛氏特许她仍留住宿馆。皮家人得知后都没有办法，主动向梁薛氏多交了些银两，梁薛氏便是允了。
直到第二年秋近，忽闻李冬梅已被判秋后问斩。皮洛秋终于忍不住向梁薛氏告假跑回了家里。皮照民还未下朝，知道皮家如今钱账已全交由皮曲氏打理，皮洛秋直接到了皮曲氏房中，见人便是叫道：“给皮夫人请安。”
皮曲氏大感意外，一来，许久不见皮洛秋，都不曾想今日她会突然归家；二来，虽然皮洛秋任不愿唤她一声娘亲，但肯请安都叫皮曲氏深感欣慰了。
“洛秋怎的突然回来，可给奶奶请安过了？”皮曲氏温和问道，一边往皮洛秋身后看了一眼，不见小二月，察觉只有皮洛秋独自回来，又问，“可是堂中缺了什么？”
皮洛秋不答前问，直言道：“请皮夫人给洛秋一笔银两。”
皮曲氏不曾犹豫，便将库房钥匙递向铃儿，吩咐道：“你到库房取二十两银子来。”
“请皮夫人多给一些。”皮洛秋皱眉道。
皮曲氏一愣，问道：“你想要多少？”
“五十两。”皮洛秋试探道。
皮曲氏稍微想了想，还是点头，改口吩咐铃儿道：“取五十两来。”
皮洛秋瞧着皮曲氏面上并无迟疑，又改口道：“还是一百两吧。”
这下子皮曲氏终是犹豫，细想。皮洛秋住在梅红堂，衣食不缺，只是堂中学习要买书本笔墨等物，其实小二月若是缺了，皮曲氏也都会想着叫人给皮洛秋捎去一份。原本二十两做一年零用花销便是足够，皮曲氏同样是给小二月这么些。考虑皮洛秋不愿归家，好不容易有所好转，这也是皮洛秋第一次主动开口求她。皮曲氏便是想，多给些钱皮洛秋防身备用倒也无不可，但一次开口就要一百两可就不同了。她想不出皮洛秋有何需要这么一大笔钱，忍不住探问道：“你要这些钱所为何事？”
皮洛秋不答，咬唇沉默片刻后，只问道：“皮夫人给是不给？”
皮曲氏耐心道：“我不是不愿答应，只是一百两可不是一笔小数目，你若肯告诉我为做何用……”
不等皮曲氏说完，皮洛秋却是不耐烦道：“那还是五十两吧，你前头可是答应给我五十两了。”
皮曲氏无奈，也不逼问皮洛秋，看了铃儿一眼。铃儿很快去回。皮洛秋亲眼看着皮曲氏数了一遍才将钱袋递向她，她不用再数，抓起钱袋就走。
“洛秋……”皮曲氏挽留，皮洛秋听而不闻，还是头都不回地去了。
皮曲氏命铃儿一问便知，皮洛秋此次回来却是见都没见皮襄氏一面，也是不等皮照民回来见上一见，人已出府。
“夫人，这事儿可要告诉老夫人一声？”铃儿问道。
皮曲氏想了想，摇了摇头，命铃儿道：“你速去追追，看还能不能跟上洛秋，瞧瞧她要这些钱何用。不要叫她发现了，回来告诉我。”
“是。”
铃儿独自出府后花费了一番功夫，沿街询问，追至东府衙门外墙角处，正好见皮洛秋将那装着五十两的钱袋递向衙门守卫。衙门守卫二人瞧着，那银袋子鼓鼓，看起来就沉甸甸的，这次二人互看一眼，一人接了过去，拿在手中也只是掂量了掂量，并未打开细看，便忙是收入怀中，一边左右看了看……
铃儿忙是闪身躲在墙角后。
守卫见四下无人注意后，用眼神示意皮洛秋和多宝跟他进去。
待铃儿再探头看去，衙门守卫只剩一人，皮洛秋和多宝也不见了踪迹。铃儿无法跟进，只得继续藏身墙角。
衙门监牢中。刚进门，领着皮洛秋进入的守卫便掏出钱袋子细数了数，数出五十两后，对皮洛秋道：“你有一炷香的时间。”
皮洛秋心下嫌少，也只得点头道：“知了。”
那守卫便是带着皮洛秋更往里走。李冬梅被判问斩，是被关押在二层深牢中。一层好过，二层楼口还有两名官兵把守。守卫给了那二人各五两银子，二人接过才是放行。
再走过长长的阴森过道。不管怎么说，皮洛秋总算见到了皮李氏，霎时间红了眼眶。
长期被关押在昏暗潮湿的监牢内，穿着从未换过的肮脏囚服，每天吃着发馊的饭菜……细数近十一个月未见，再见面，李冬梅已是面目全非。皮洛秋事先再是设想过，此时都很难接受，面前双目无神眼窝深陷，一头乱发枯黄如同干草，骨瘦如柴的女子是她的娘亲。但就着牢内昏黄的灯火再是难辨，皮洛秋总还认得出她自个儿的娘亲。
“娘……”皮洛秋哭着扑向了牢门，哽咽唤道。