春末的寒意随着五月份的到来销声匿迹，日子过得很快，眨眼之间已经过去了四五日的光景。
连续熬了两夜，谢小桃终于在立夏那一天将给霜姨娘的新衣服做好了。
霜痕怨里，熏香炉里焚着香，袅袅青烟飘摇直上，散出了一股淡淡的幽兰香。
“娘，快来试试新衣服。”谢小桃将衣服从包袱里拿了出来，非要霜姨娘当着自己的面穿上。她挂着一脸甜美的笑容，直直地盯着对方，看起来十分期待。
比起新衣服来说，霜姨娘更心疼这个事事都以她为先的女儿，瞧着那一双红红的眼睛，便是忍不住唠叨起来，“你呀，才做完一件衣服，怎么又做了两件？看你眼睛红的，一定是没少熬夜吧！”心里边却是溢满了感动。
一语击中，谢小桃不好意思地垂下了头，“也没有熬夜。”旋即又撒娇道：“娘，上次那件料子不好，跟这次的这两件完全不同。对了，这可是太妃赏给我的，要我给您做新衣服用的。您可不能忤逆了太妃的意思哦。快去换上吧。”
执拗不过她，霜姨娘也只好走进了屏风后面，换上了新衣服。重新走出来时，整个人都焕然一新了。
“四小姐的手艺可真好，做的是多一分不多，少一分不少，款式也很新颖。”一旁的雪晴夸赞道，当然，她不可能知道这衣服的样式是两年以后才时兴起来的，只不过被谢小桃提前剪裁出来了而已。
谢小桃也很满意自己缝制的衣服，笑盈盈地拉起了霜姨娘的手，“娘，今天天气好，不如咱们去花园里逛逛吧？”未等对方开口，又加上了一句，“娘，出去走走吧，您都多久没出去逛逛了！您看今天天气多好！”
认真说起来，好像从住进霜痕怨，霜姨娘便很少出去走动了，除了有必须出去的理由，能不出门便不出门。整日整夜都守着这冷清的院子，人也变得越发憔悴了。
“也好，那咱们就出去走走。”沉吟片刻，霜姨娘答应。
谢小桃欢喜地点了点头，拉着她的手，向院子外走去。
花园里的花都开了，有石榴、白兰、含笑、木香、春夏鹃、紫藤、琼花等一些谢小桃叫不出来名字的花草，朱朱又白白，风景美不胜收。
谢小桃折了一朵芍药，踮起脚尖，别在了霜姨娘的耳朵上。粉红的花朵娇艳欲滴，衬得那人儿也年轻了许多，惹得跟在身后的雪晴掩嘴浅笑。
霜姨娘的脸颊上拢上一片羞意，“哎哟，娘都这么大年纪了，怎么好戴这么年轻的东西？”一边说着，一边就想动手摘下，却被拦了下来。
谢小桃按住霜姨娘的手，问道：“娘，您是在说自己老吗？我瞧着您还很年轻，风华正茂。”虽是在夸赞，但也说的是实话，毕竟霜姨娘今年才不过二十八岁，也是女人的风韵年华，与那些未过二十的小姑娘比更是多了份岁月的沉淀，“您是平时不喜欢打扮，才会觉得不适应的！这花戴在您头上真的很好看，不信您问雪晴，问红儿。”
红儿愣了一愣，没有做声。她一向都不太喜欢配合谢小桃的。
雪晴双眸含笑，微微点了点头，“是啊，看起来就跟十*岁的小姑娘似的。”
“所以啊，您就戴着吧，不许摘下来！”谢小桃认真地说。
这时，绿屏从远处走了过来，“小姐，有一位叫蛮心的姑娘来找您了。”惶恐谢小桃想不起来，又解释道，“就是上次跟在慎王爷身边的异族女子。”
她来做什么？谢小桃想不明白。正值疑惑时，霜姨娘开了口：“你快去吧，别叫人等急了。”这位叫蛮心的姑娘可是慎王爷身边唯一的红颜知己，怠慢她便等于怠慢了王爷。
“好，那我先去了。”谢小桃应了一声，便与红儿、绿屏离开。
直到三人走远，霜姨娘才慢慢地收回了目光，到底是年少，就是比她这个半老徐娘有活力、有朝气。她伸手，摸向别在耳畔的芍药，幽幽地问了一句，“雪晴，你说我漂亮吗？”她已经不记得自己有多少年没有折花簪发了。
“当然，姨娘还和以前一样漂亮，若是打扮打扮就跟未出阁的小姑娘似的。”雪晴笑着说，仿佛又回到了从前。那时的霜姨娘还是个不经人事的小姑娘，总是缠着她问：雪晴，你说我漂亮吗？
霜姨娘也是笑了起来，缓缓走向了醉心湖，坐在了临岸的山石上。碧绿的湖面上映出了她的影子，随着水纹慢慢波动着，“到底是老了。”从十八到二十八岁之间终归还是有十年的跨度，说不老就真的不老吗？“我从十五岁起便跟在老爷身边了，先是生下了云轻，又生下了冬儿，都是两个孩子的娘亲了，怎么会不老？如今云轻也已经长得那么大了，冬儿……”说到这里，她停了下来。
冬儿是埋藏在她心底的痛，每每想起时，便会不受控制地悲伤起来。如果时间可以倒退，她宁可无名无分地跟着苏绍，住在那间小宅子里，也不会选择带着孩子们回到苏家，做这个名存实亡的姨娘。那样的话，她的冬儿就不会死了，而她还可以不用活得如现在这般小心翼翼。
远处，苏绍立于湖畔，瞭望着那一池碧水荡漾，纷乱的心绪慢慢归于了平静。闲暇时，他总会来这里呆上片刻，这是多年养成的习惯。
不过今日不同往昔，他没有想到居然会有人和他一样来这里散心。
看着远处那道有些陌生的人影，苏绍在脑海里搜寻了半晌，才记起对方是谁，同时也想起了以前相处时的点点滴滴，恍如隔世。
……
蛮心被绿屏安排在了花槿阁。或许是等得久了，竟是拿起了那只未绣完的绣花绷子绣了起来，还没有眨眼的功夫便是结结实实地被针扎到了。这一幕，刚好落入了赶来的谢小桃的眼中，“针不是这么拿的。”
蛮心抬起头，笑了起来。
谢小桃走到桌前，亲自对蛮心做了个示范，绣了几针后，才将针递给了对方，“你来试试。”
蛮心点了下脑袋，接过针，有样学样地绣了几针，果然是不挨扎了。她开心地笑了起来，看着绣花绷子上的图案越发喜欢。
“你要是喜欢，以后我可以教你。”谢小桃看穿了她的心思，友善地说。
蛮心有些受宠若惊，双手比划着，好像是在询问着什么。见对方困惑地皱起了眉头，她才想起谢小桃看不懂手语，立刻站起了身子，向着桌案走去，提笔写下了几个字：真的吗？我真的可以学吗？
“当然，”谢小桃笑着说，又从柜子上取出两只小荷包，放到了蛮心面前，“这是给你的。原本打算过些日子送过去的，没想到你就来了。”
蛮心惊讶地拿起了荷包，才发现两只荷包的图案都不一样。一番欣赏之后，发现了荷包的特别之处，便将其中一只放在了鼻子下面闻了闻，一股淡淡的清香随着呼吸飘散而出，味道很是特别。
“这是前段日子收集的桃花瓣，我又添了几位香料，不知道你喜不喜欢。”谢小桃解释，或许是她这个人太过喜欢素净的东西了，连带着调出来的香包也是同样的清清淡淡，不仔细闻真就闻不出来。
蛮心闭着眼，又是吸了几口，竟然闻出了几分熟悉，好像她家乡的味道，挂在脸上的笑容亦是越发的明媚动人。她在纸上写了两个字：谢谢。
“不用谢，又不是什么贵重物件！”谢小桃被她的客气弄得有些不好意思了。
蛮心又写道：我们能做朋友吗？
看着那娟秀的字迹，谢小桃陷入了沉思。这辈子，她还可以有朋友吗？
对上蛮心那双琉璃似的眸子，谢小桃终归还是被那充满期待的眼神打败了，“我们已经是朋友了。”
听闻此言，蛮心欢欣鼓舞地蹦了起来，一把搂住了谢小桃。她终于有朋友了，终于不会再觉得孤单了。
尽管语言不通，但两人还是愉快地度过了一个下午的美好时光，虽然更多的时候，都是谢小桃在说，但当分别后，才发现蛮心也是写了厚厚一打。
夕阳西斜，橙色的穹幕渐渐被黑夜吞噬。
斜倚朱门，谢小桃凝视着那片似浓墨般的天空，心里却在琢磨蛮心的来意。能看得出来，蛮心真的很孤单，真的想要朋友，但她当真就没有别的目的吗？
对于已经死过一次的谢小桃来说，真的无法再轻易相信陌生人了，哪怕对方是真情实意，她亦无法再完全交心。
夜空上的星子忽明忽灭，亦如她选择的复仇之路，也是同样的看不真切，谁也说不好藏在荆棘后面的会是什么。
“呼——”一阵风吹起，吹熄了桌上的烛台，整个屋子陷入了黑暗，有些冷。
谢小桃紧了紧披在身上的衣服，转回身时，只见一张苍白的脸闯入了眼帘……