“哥哥？”谢小桃装作听不懂的样子。
陈玉珍适才想起来一直都没有给谢小桃介绍过苏景坤。“哦，瞧我这脑子。你哥哥今个才从外面游历回来，原本是打算叫你们兄妹见见面的，谁想到会半路闹出来一个慎王!”
谢小桃没有戳穿她，如果没有慎王出来闹事，只怕他们不会公开承认自己的身份。上一世，她也是长到了十六岁，苏景坤才被迫认下她这个妹妹。
“改明再说吧，你哥哥一个大活人，左右也跑不了。”陈玉珍笑着说，却是不知有几分真情，有几分假意。她兀自叹息了一口气，“唉，本来好好的团圆气氛就被搅得不欢而散。”
谢小桃明白，这是故意说给自己听的，也是无奈地垂下了眼帘，愧疚道：“都是锦儿不好，锦儿要是不招惹慎王便不会出这档子的事。闹得大家都不愉快，是锦儿的错。”
陈玉珍敛起笑容，看着谢小桃的目光也变得不似往常了，语重心长地问：“锦儿，这屋子里也没外人，咱们母女俩说点贴己话。”
谢小桃抬起头，清亮的眸子里闪过一丝困惑。
陈玉珍问：“你和慎王到底是怎么回事？据我所知，慎王还没有如此热心帮助过谁呢。”
“其实，锦儿也不知道王爷为何要帮助我。”谢小桃低下了头，半张小脸都被额前的刘海挡住，“锦儿和他真的只见过一次面而已。不瞒母亲说，仅是那一次，锦儿就不想再见到他了。”
的确，像慎王那般难缠的主儿，一般人都是见了一次便不想再见第二次的。可惜，陈玉珍并没有打算如此轻易地放过谢小桃，“你和我说说，那日你去山上都发生了什么事。”
谢小桃点了点头，“上山的时候特别顺利，见到师父也挺开心的。师父还说有您这样的母亲照顾我，她的心也就放下了。”她顿了顿，重新将头抬了起来，“我们在建福庵呆了一会儿也便下山了，谁曾想半路会遇见王爷。当时，他遣了侍从，开口便问我们要马车。锦儿瞧着他面色不善，不想惹事，只得忍痛割爱将马车让给了他。”
陈玉珍认真地听着，连一个细微的停顿都不放过，大抵是想在其中找出不合理的破绽。
“然后，我和绿屏就走下了山，又不偏不倚遇上了他。锦儿当时还想，真是老天开眼，叫一群山匪拦住了他的路。”说到这里，谢小桃的脸上漾起了几分幸灾乐祸的笑，但也只笑了片刻而已，“可惜那群山匪不禁打，，三五下就被打趴下了。我们正想偷偷离开时，却被王爷发现。他拿剑指着我们，要我们想办法替他的侍从止血。锦儿只好掏出帕子帮那人包扎了。事情的经过就是如此。”
听罢，陈玉珍陷入了深思，在脑海里反复回味着，却是一点可疑都未发现。
“母亲，是锦儿不好，如果锦儿不招惹王爷，他就不会来家里闹事了。”谢小桃又是愧疚地补了一句，见陈玉珍还没回过神来，便是义愤填膺道，“那个王爷摆明了是来府上找茬的！”
找茬？陈玉珍不由得开始回忆起来。当时慎王气势汹汹而来，的确就像是个找茬的。他是想帮自己讨个说法，没想到最后却帮了别人。如此一想，她便有些释怀了。“找茬也总得叫人有茬可找才是！要不是杨柳招惹别人在先，哪有后续一大串的麻烦事！”
“可是……”谢小桃显得十分为难，“直到现在，锦儿也不愿意相信姨娘会是那种人。母亲，这里面是不是有什么误会？”
“误会？都已经罚了，谁还会计较这些？”陈玉珍冷哼了一声。叫杨姨娘吃些苦头也好，免得日后连累整个苏府。
“不是还没有送出府吗？您就不能改变一下决定吗？”谢小桃天真地问，心里却比谁都清楚，当家主母说出的话是不会轻易更改的，否则整个后院就不好管了。“师父说过，人心向善，只要您肯给她一次改过的机会，她一定不会再犯的。”
“你这孩子就是太过善良了。”陈玉珍又是一声长叹，真不知这善良到底是幸还是不幸。她又与谢小桃交代了几句话，便离开了花槿阁。
风穿透树海拂面而来，花园里的树木已冒出了绿芽，属于早春的树种也纷纷开了花，如桃花、梨花。一小朵，一小簇盛开在枝桠上，远远望去，白绿相间，甚是好看。
陈玉珍缓步向前走着，行至半途，却是毫无预兆地停了下来。她伸手掐了一朵开得灿烂的桃花，“你说她到底是真善良还是假善良？”
身后的习秋亦是停了下来，“瞧着不像是假的，毕竟她是跟在净空师太身边长起来的孩子，不是都说出家之人以慈悲为怀么。”
陈玉珍又问：“那你如何看待慎王那件事？”显然，她对谢小桃还有几分怀疑。
习秋没有出声。这种事恐怕主子心里早已有了答案。
陈玉珍忽然笑了，随手将花丢在了地上。如果那丫头想要慎王做靠山，也得看看对方肯不肯答应！惹上那种难缠的主儿只能是玩火*。就算慎王真的有心袒护她，胳膊也不能伸到苏府后院来！
……
暖阁，猫舍。
苏婉婷正拿着新得到的小玩意逗弄着她那只最为宝贝的白色波斯猫，一边逗着，一边开心地笑着。习惯隐藏的她也只有在和猫儿玩的时候才会卸去虚伪的面具。
一旁的苏婉怡也是抱着狸花小猫，玩的不亦乐乎，“哥哥，你还不知道吧，那丫头鬼的很，就连一向有脾气的小狸在她手里也是异常温顺。”
苏景坤含了口清茶，是明前刚出的庐山云雾，淡淡的茶香便随着水汽氤氲，在唇舌间蔓延开来。“一只猫有什么好大惊小怪的，说不定她以前就喜欢跟这些猫猫狗狗呆在一起呢。”
“但小狸不同于其他的猫！”苏婉怡不悦地瘪了瘪嘴，她的小狸是老虎错投了猫胎！“你想想，连小狸都对她没有办法，更何况是二姐姐那般娇弱的人？”
“我怎么瞧着，她不欺负那野丫头就不错了呢？”苏景坤不以为然地笑了笑。
“但就是二姐姐挨了她的欺负，之前二姐姐的手就差点被她弄残了！那个野丫头平日里顶撞长辈也就算了，居然还伙同慎王，一块刁难杨姨娘！”
伙同慎王？恐怕那丫头还没有这么大的本事！苏景坤明白小妹苏婉怡的话中不乏有夸大其词的意味，“她一个山野丫头，哪有那么多心思？就算真的像你说的一样不简单，左右也还是个连毛都没有长齐的小丫头！”他看向两位妹妹，“这些见不得光的腌臜事，你们看看就罢了，千万别搀和进去，免得给自己找麻烦。别忘了，你们可是侍郎府的嫡出小姐，别总是和那些庶出丫头瞎胡闹！”
此话一出，苏婉怡更加不服气了，“什么叫做瞎胡闹？难道看见二姐姐受人欺负就坐视不理吗？”天晓得，她可没有那么好心，只不过是唯恐天下不乱罢了。“二姐姐可是和我们一块长起来的！”
苏景坤却是笑了，“云绣要是真的觉得不服气，会为自己报仇的。”说着，又附了一句，“如果她连一个小野丫头都对付不了，那她也没有什么好值得人同情的了。”
苏婉怡还想继续说些什么，却是被苏婉婷拦下。“好了，这件事就此揭过。”苏婉婷将白色波斯猫放到了地上，“哥，你去南方那么久了，可曾遇见过什么好玩的事？”
天下版图呈四国鼎力之势，以东方之国大约最为繁华富庶，北方之国苍鹜最为贫瘠。西部的融夏属游牧民族，以放牧为生，而南部的雾巫山则是一片神秘的故土，抱山而居，大雾缭绕，人们对它相知甚少。
“其实，我这番前往也不算真正去了雾巫山，那边雾气太大，若非是山里的人根本就走不进去。”苏景坤如实地说。他将茶盏放到了一侧，“唯一的收获便是遇见了一个好兄弟。你们猜猜他是谁？”见她们迷惑地摇了摇头，他也不打算继续卖关子了，“是瑞王！”
“瑞王？”储沂烨？苏婉怡惊愕地瞪大了眼睛，转瞬又回过味来，“哦，就是那个不受宠的五皇子啊。”
苏婉婷偷偷踹了她一脚，温和地笑笑，“没想到哥哥在信中多次提到的人会是瑞王殿下。”
“真的没想到。”苏景坤也觉得惊奇，同时又生出几分感慨，如果不是当年那场宫闱之变，只怕现在的储沂烨就是太子了。
……
夜，越演越浓。轻薄的月光顺着敞开的门照进屋子，映亮了一方天地。
谢小桃倚靠在屋外的栏杆上，心思不知飞到了哪里。突然，一道黑影闪过，着实是把她吓了一跳。
是慎王身边的侍从。他从怀中取出一只小瓶，“王爷要我把这个交给你。”
谢小桃接了瓶子，应该是解药。她失声笑笑，“能不能告诉我，我到底哪里得罪了你家王爷，为何他要一直苦苦相逼？”
侍从没有回答，作为一个忠心不二的奴才怎么可能告诉别人，他家主子素来是个记仇的，一直都在记恨她多手救下谢老夫人的事？