阴霾的天空滚着黑云，他的出现，如同阳光普照。
顾述白站在那里朝她笑，看到她眼底的青色，疲态尽显。
“累坏了吧？”
两人竟是异口同声，话一出口，微微愣神地看着对方。
须臾复又笑起来，他放下头盔，“我不累，有父亲坐镇军中，连我都要退一射之地了。我担心的是你，翰林院那几位大人看起来都撑不住了。”
说罢朝院外一看，玉扶顺着他的目光看去，不禁抿嘴轻笑。
事务纷杂，打仗的事自然有顾怀疆他们父子，余下的就只能靠玉扶了。旁的不说，光是从京城运来的新制武器该如何在各城之间分配，各城死难的将士和百姓该如何妥善安置，就足够她伤脑筋。
她又道：“那父亲呢？”
“不必担心父亲，他征战沙场数十年，身经百战经验丰富，懂得如何保全自己。”
顾述白在她案边坐下，看到书案上高高垒起的公文，这些不是朝中政务，光是和战事相关的一应事务而已。
此番出征将多、兵多，相应的粮草、武器调配自然也多，稍有疏忽便可能延误战机，可谓牵一发而动全身。
天枢忽然从院外进来，手里还端着药碗，看见顾述白在朝他点点头，算是见礼了。
这次随驾出征只有天枢一个人，玉扶请月狐留在京城照应苏云烟腹中的胎，外有顾府三个孩子，月狐便没有一道前来。
顾述白看到他手中的药碗，缓缓站起，“这是……”
天枢很快道：“补身子的药，玉扶这些日子实在太累了。”
顾述白若有所思地点点头，看向玉扶，玉扶皱着鼻子，“先放一会儿吧，实在太苦了。”
“药要趁热喝，我去给你拿蜜饯。”
顾述白说着，不顾一身风尘仆仆，立刻朝外走去。
玉扶想拦他都来不及，无奈地笑笑，“这点小事叫瑶蓝去做不就好了，他偏要蝎蝎螫螫的。”
天枢轻哼一声，“这是他应该的。”
玉扶看他一眼，还没来得及开口，顾述白已端着蜜饯大步迈了进来，“快喝药吧。”
玉扶只得端起碗，仰头一次性喝尽，放下碗的时候顾述白准确地往她口中放了一块蜜饯。
甜丝丝的气息蔓延开。
她皱着的眉头很快便松开了，顾述白眸光一闪，有些心疼，“你现在喝药就跟喝水一样，已经成了家常便饭了。”
从前玉扶很少吃药的，虽然畏寒，但顾家的人很少给她受冻的机会。
现在她却简直成了药罐子，身上都染了药的气息，可见他不在的时候，她也日日在喝药。
玉扶听出他话中之意，只是笑笑，“都是补身体的药，我又没得什么病，不必担心。”
顾述白意识到自己话音作悲，很快收拾了表情，笑道：“你要好好听二师兄的话，再忙也不能不顾自己的身体。今日风平浪静，别闷在这里看公文了，我带你出去走走。”
“现在吗？”
玉扶看他身上，“要不要换一身衣裳，你的盔甲都被海水侵蚀了。”
顾述白拉起她的手，“惟大英雄真本色，这是我们血战的印记。军中将士的盔甲上都是锈迹，我如今看习惯了，不觉得难看。你要是不喜欢，我就……”
玉扶立刻掩住他的口，“我也不觉得难看。你穿什么都好看，只要是你，我都喜欢。”
两人对视而笑，全然不顾天枢端着剩下的药碗站在一旁，苦大仇深地看着他们。
这对夫妻打的好主意，把他和月狐拆散了，一个在京城一个在台城，他们自己倒有心思苦中作乐，一边打仗一边你侬我侬。
真是令人发指！
高高的城楼上，北风卷起军旗猎猎作响，金底白纹的顾字军旗，和从前顾家军的军旗字迹几乎一模一样，只是颜色不同。
那是玉扶亲笔提的字，自御驾到达台城之时，全城的军旗都换成了顾字。
玉扶穿着里三层外三层的茜色锦袍，同色的裙裾覆在鞋面上，外头还裹了一件浅紫色狐狸披风，双手笼在白色貂皮袖筒中，里头放着小巧的紫金手炉。
城墙上的风再大，她也感受不到寒意，目光自如地朝城下望去，这个角度能看到广阔的海面。
她驻足停留，目光朝海面上望去，除了苍蓝的海水什么也看不到，偶有海鸟掠过天边，一霎而过。
“大哥哥，你喜欢海吗？”
她忽然开口，转向一旁的顾述白，他玄色铠甲后同色的披风被北风高高扬起，映着青山碧海，似一副画卷。
他淡淡一笑，“从前是喜欢的。”
“那……现在呢？”
他目光悠远，落在苍蓝海面，“现在还是喜欢的，只不过，和从前的喜欢不一样了。从前觉得汪洋广阔，不输山河壮丽。经过此番征战后，才深深意识到海洋也是属于我们河山的一部分。如果有机会，我希望能亲手操练出一支海军，将来无论是桑夷还是其他海外之国，都不能侵犯九州大陆一丝一毫。”
玉扶忍不住笑了，而后又摇摇头，低头不语。
顾述白道：“我说错什么了吗？”
“没有，你说的没错。”
玉扶诚恳道：“我只是很惊讶你会这样想，我以为你会和其他军中将士一样，经历此战之后再也不想看见大海了。海里有我们北璃将士的尸首，还有数不尽的鲜血和罪恶，但凡亲身经历过的，谁能不厌恶？也只有你还在想着，将来要操练一支海军护卫这片属于我们的海域。”
她正色道：“我答应你，等这一战胜利之后，北璃就正式组建海军。你说的对，这片海洋也是我们河山的一部分，千百年来一直被忽视实属不该。”
这一战……胜利之后。
顾述白道：“工部那边……可有消息？”
玉扶点点头，“工部的造船坊在桑夷巨舰的基础上，用大量的铁片覆盖船身，使得大船更加坚固。若不出意外的话，下个月便能从江口驶出，在海面上和桑夷舰队决战。”
她从未怀疑过，制造出和桑夷人一样先进的巨舰之后，能不能打败对手。
答案是毫无疑问的。
北璃在各方面都能胜过桑夷，船只是他们唯一的软肋，一旦他们自己的巨舰出了江口，必定能击退桑夷人。
玉扶又道：“你知道吗？工部前几日传来一个消息，说是在北境发现了一个新的铁矿，比北璃原先的几处铁矿加起来还要大。所以他们不惜血本用来建造船只，而不必担心经费不足，只不过这样一来，时间比原定的还要增加十天半个月。”
“你同意了？”
“嗯。”
玉扶不得不同意。
军中将士都在等着工部的巨舰出海，那是所有人最后的希望，一旦有什么意外出现，后果不堪设想。
她绝不容许一丝意外出现，宁愿多等一些时日，只求一举击败桑夷舰队。
她当然也明白后果是什么，或许军中要多牺牲许多将士，或许又有某座城池的百姓要受屠戮……
可她别无选择。
良久，她深吸了一口气，“也许这就是天意，不义之师必将失败。”
“等我们打败了桑夷人，你会乘胜追击吗？”
顾述白自然不担心打不赢，他担心的是得胜之后的事情，北璃为这一场战事闹得举国不宁，后续如何收场才是关键。
这就是所谓的打江山容易，守江山难，不是守得住领土便算是守住江山了，还要守得住民心安定。
玉扶思考了片刻，“这个问题我一直无暇去想，等到战胜之后，自然是恢复百姓民生更要紧。桑夷人这笔账……”
她的目光一点一点冰冷起来，一字一顿道：“来日再讨不迟。”
……
顾怀疆等用尽各种方法，化被动防守为主动攻击，战事一直延续到了腊月。
海面最冰寒的时节。
这个时节不宜在海上对战，最强壮的北璃士兵掉进海水里，也不敢保证能撑得过一个时辰。
桑夷人有巨舰为营不在话下，北璃一方却被束缚了手脚，渐渐被敌军占得上风，这场仗打得越发艰难。
玉扶亲自到军营中，看到将士们穿着单薄的衣裳，而她自己却拥裘围炉，心中不是滋味。
顾述白看出她的情绪，便道：“军中的棉衣足够，是大家自己不想穿，你别想太多。”
“自己不想穿？”
玉扶不解，天寒地冻的时节，有棉衣为何不穿？
严铮在后头抢答，“陛下，是真的，真的是我们自己不想穿。现在海水冰冷，将士们都担心到水中撑不住，索性平日就少穿些适应寒气。若平日穿得多了，到海水里一下子冷着，反倒受不了。”
玉扶闻言放松了些许，可瞧着军中将士瑟瑟发抖、还要站在风中不断操练的模样，仍然蹙了眉头。
顾述白待要开口，玉扶自己反倒笑了，“不必安慰我，我明白，一切都是为了战事得胜。”
说罢头也不回地钻进帐中。
顾述白在原地愣了愣，严铮道：“陛下是不是见多了，所以心肠也硬了？其实硬些也好，只是……”
“只是什么？”
严铮挠挠头，不知道自己的话会不会惹人生气，“只是觉得陛下更像陛下了，越来越不像当年的小姐了。”
这样的话顾述白听得太多了，他自己倒不觉得，只道：“你小时候穿开裆裤，现在为什么不穿了？”
严铮脸一红，他都成婚的人了还被这样调侃，顿时又羞又臊，“您……您怎么能这么说我呢，那谁长大了还穿开裆裤啊？”
顾述白冷哼一声，“那谁了当了皇帝还跟闺阁小姐一样，你吗？”
严铮闻言还在发愣，他已揭开帐帘头也不回朝里走去，姿态动作和玉扶几乎一模一样。
严铮愣了好一会儿才反应过来，“我不就是说陛下变了嘛，又不是坏话，至于这么护着……”
顾述白才懒得搭理他。
玉扶为了这场战事连孩子都能舍弃，她有再多变化，他也不觉得奇怪。
同样，他也不介意。
大帐之中，顾怀疆等人正在和玉扶分析近日的战况，“……此前所有的战法，可以说几乎都是建立在桑夷人没有防备的突袭上。并且优势在于，我们的将士武艺高强，熟悉水性。但是现在，这些优势全都发挥不了了。”
顾怀疆把案上的书信交给玉扶，“这几封都是探子冒死传出来的信件，其中提到一个非常关键的问题，我们之前从来没有考虑过。”
玉扶眉头一蹙，面色却很沉着，“是什么？”
“桑夷人不怕冷。”
“不怕冷？”
顾宜光是说到“冷”这个字，就忍不住打了个寒颤。
他们和军中将士一样，穿得都很单薄，除了顾怀疆和一些年事已高的将士穿得稍微厚实一些之外，连昆羽扬的装束都十分简薄。
顾怀疆点点头，“越往北的地方越冷，桑夷国的位置在北，他们国中有很长一段时间缺少衣料。桑夷百姓在冰天雪地里有的冻死，有的幸存下来。这样一代代往下，他们的后代就变得一点都不怕冷。一直到后来他们远渡重洋来到九州大陆，学会了纺织工艺穿上了厚实的衣裳，这种不怕冷的体质却没有改变。”
若非探子传信回来，众人一时还不敢相信，桑夷人看起来矮矮小小的，竟然有这样令人惊叹的本事。
玉扶道：“照这么说，天气越是寒冷对他们越有利，怪不得近来桑夷人袭击沿海城池气焰越发嚣张。如果在这个时候对战，我们岂不是自曝其短？”
顾述白道：“就是这个意思。所以父亲认为，我们现在只能防守，不能进攻。与其将有限的兵力浪费在讨不了好的海里，不如部署好陆地上的防卫。现在沿海各城的渔民都已经朝城中迁移得差不多了，桑夷人火炮能攻击到的范围，也不过是无人的村庄。”
“你是说，撤军？”
“对。”
顾怀疆道：“向后撤军五里，船只撤回内港。桑夷人不上岸则已，一旦上岸，就用我们最擅长的作战之法让他们有去无回！”
玉扶最终同意了顾怀疆的作战之法。
她深知顾怀疆对于战事的敏锐，足以支撑他做出的每一个决定，都是眼前损伤最小、最有利的决定。
她没有不同意的理由。
顾述白陪着玉扶回去，顾相和顾宜亲自送他们出了军营，目送马车离开的时候，顾宜跺了跺脚。
顾相看他，“你冷啊？”
“废话，你不冷吗？”
顾宜朝四周一望，见无人注意到他这处，索性搓了搓胳膊，“天寒地冻的，要不是内功护体，我早就冷死了。”
“就你还内功护体，哈哈哈。”
顾相习武一向比他勤奋，这会儿倒不像他那么冷，顾宜道：“在玉扶面前还要假装一点都不冷，就怕她担心。虽说用穿得少的法子来习惯寒冷也说得过去，可说到底还不是因为军中物资不足么？”
他叹了一口气，“你看大哥的铠甲都被海水弄出斑斑锈迹了，也没有多余的可以替换。军中将士们更是如此，我看到有人的红甲已经快整个变成黑甲了。”
“哪有你说的那么夸张？”
顾相在自己的铠甲上抹了抹，尽力把锈迹抹去，“擦一擦还是好好的，不就是生锈又不是烂了，你怎么那么矫情？”
说罢朝营地中走去，顾宜在他身后气得跳脚，“我矫情？你居然说我矫情？！”
他飞扑上去要抓顾相，顾相早有防备，一闪身躲到一旁，“来啊来啊，让为兄看看你的武功有没有进步，省得你天天喊冷。”
“为兄个屁！”
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