不出所料，新的军报仍旧告急。
一场皆一场的败仗，一拨又一拨调派出去的军队，一车又一车危险的火炮……
连京城的民心都不安稳了，何况北璃的其他地方？
在这样的压力下，玉扶终于病倒了。
长生殿外来了一堆大臣，都是来探病的，却被顾述白命人拦在殿外，没让他们进去。
不一会儿他自己出来，众臣忙迎上去查问玉扶的病情。
顾述白神色和缓道：“不是什么要紧的病，只是春夏相交之际，陛下一时贪凉穿的单薄了，受了点风寒。月狐和天枢二位医仙已经为陛下诊治开药了，陛下说朝务繁忙，诸位大人该做什么就做什么去，不必来探病了。”
若真的只是一点风寒，何必不让他们探病呢？
想到连日来的紧急军报，众臣一时沉默起来，隐约明白玉扶的病大约是因此而起。
顾述白看了天云破一眼，后者立刻会意，“诸位大人，既然陛下无恙我们就回去吧。户部那边关于粮草和军备的运输，我还得亲自去看一眼才放心。”
说罢由他领头，带着众臣出宫去，张九阙还想说什么，拗不过天云破一直拉着他的手，只得跟着出去。
看到众人的背影消失在长生殿外，顾述白的面色略沉了沉。
殿中的药味逸出，他招呼小宫女上前吩咐了句什么，便朝殿中走去。
玉扶面色发白躺在榻上，神情倦怠，从她的目光可以看出，她脑中分明还在想着战事。
月狐和天枢坐在一边熬药，他们不放心把玉扶的药交给旁人来熬，索性亲自来。
不多时，小宫女回来，怀里抱了一捧花插在花瓶里，摆在玉扶的床尾。
玉扶的目光这才转动，看向床尾那一瓶红艳的花，竟然是夏初时节常见的鸡冠花，一朵朵昂首挺立，还真像战胜的公鸡。
更重要的是，这花一放下，香气就渐渐冲散了殿中的药味。
她面上浮现出一丝淡淡笑意。
顾述白走上前，在她床边坐下，“好好养病，不要再想那些事了，我和朝中大臣自会解决。你就负责躺着，想吃什么想玩什么都告诉我，我替你搜罗。”
不说还好，他一说，玉扶反倒想到一件事，“派去东灵的将领可有消息么，宁承治可有趁着桑夷进攻夹击之势？”
“没有。”
顾述白道：“这件事我也一直在留意，目前没有看到东灵有丝毫出兵的意图，我也觉得很奇怪。”
他看了玉扶一眼，忙打住话头，不管奇怪不奇怪，这些事都不必告诉玉扶。
她现在最要紧的是养病。
玉扶却不肯依，拉着他的手，“桑夷使臣明明和东灵有联系，为何此刻他们不出兵夹击呢？眼下是我北璃最力弱的时候，他们没有道理不出手，这其中一定有古怪。”
顾述白把她的手放进被窝，又在她额上轻抚，“不管是为什么，总归是好事。待我们缓过这一阵，东灵再想出手也来不及了，就当是宁承治良心发现，你就不要多想了。”
良心发现？
宁承治会良心发现么？
玉扶将信将疑，苦涩的药香和清甜的花香混在一起，她慢慢陷入昏沉，不多时便睡着了。
与此同时，东灵的御花园中，一声喷嚏震天响。
“陛下怎么了？怎么打了这么大一个喷嚏？”
丽贵妃连忙扶住宁承治，皇后册封典礼已过，她如今身着与宁承治同样的明黄色，帝后二人互相搀扶，倒显得很般配。
“朕没事，朕没事。”
宁承治揉了揉鼻子，他也不知道自己怎么打了这么大一个喷嚏，目光不禁转向一旁的鸡冠花，“可能是这花太香了，一时鼻子痒。”
她笑道：“原来是这样啊，那咱们别在这里了，去湖边看看荷花吧。荷花的香气幽微，陛下就不会被惹得打喷嚏了。”
丽贵妃被册封为皇后之后，越发贴心，不仅对宁承治呵护备至，对后宫的宫人也十分贤德宽厚。
宫中都在议论，说患难见真情，如今东灵的情势不如从前了，这位丽贵妃反倒待陛下更加情深义重，连带整肃后宫也严谨了许多。
怪不得陛下愿意封她为皇后。
二人携手朝湖边慢慢走去，微风吹过，亭亭玉立的花苞轻轻摇晃，煞是好看。
宁承治笑着眯起眼睛，触动情肠，“朕记得那年，玉扶刚刚来到帝都，父皇为了施恩把龙船都赏给了玉扶，让顾侯爷他们带着玉扶去游西湖。那时朕也跟着去了，玉扶还是个刚从仙人谷出来的小丫头，看见西湖荷花接天高兴得不得了。”
说着说着，面上笑意越发浓烈。
丽贵妃看他一眼，没有说话，心里不知在想些什么。
宁承治忽然反应过来，同她解释道：“皇后，你别不高兴，朕不是那个意思。朕只是看见这满湖荷花忽然想到从前的事……”
“陛下别解释了，臣妾明白。”
丽贵妃朝他眨眨眼，“臣妾知道陛下到现在还是喜欢镇江长公主，喜欢就喜欢呗。反正长公主现在是北璃女君，不可能再回陛下身边了，陛下身边只有臣妾这么一个皇后，臣妾还有什么好不高兴的？”
她是个容易满足的人，皇后这个封赐于她而言是最大的殊荣，她不要求更多。
宁承治这才放心，他身边只剩丽贵妃一人了，若伤了她的心，再无人能陪伴他了。
说起来从前丽贵妃爱作妖，甚至给他的汤里下药，都是因为他从前从未正视她，如今他身边只剩她，丽贵妃反倒贤德起来再也不作妖了。
或许这样的女子，才是真心爱护他的女子吧？
不在意他如今的地位是否还和从前一样高高在上，只在意他的心意。
他的手不自觉地抚上腰间的玉佩，那块玉佩是两个月前玉扶派使臣送来的贺礼里的东西，宁承治特意挑拣出来戴在身上，日日不离身。
丽贵妃朝那玉佩看了一眼，不禁叹道：“听宫人议论，说桑夷国的军队确实厉害，北璃的军民损失惨重呢。”
宁承治不禁浑身打了一个颤，没说什么，丽贵妃忙安慰道：“陛下是担心桑夷国的人怪罪你不对北璃出兵吗？”
“才不是，朕是担心……”担心玉扶的安危。
先前桑夷使臣来北璃的时候，他们双方便订下协议，待桑夷人从海上对北璃出兵，东灵同时出兵，让北璃腹背受敌。
可桑夷人已经出兵一个多月了，宁承治却迟迟没有下令出兵。
朝中文武百官都在劝说他，这是唯一能反抗北璃强权的法子，何况桑夷人那么厉害，万一他们攻下北璃再转而对付东灵，那岂不是亡国之灾？
这一次，宁承治并没有对朝臣的意见唯命是从。
他忽然看向丽贵妃，“皇后，你也觉得朕应该出兵吗？”
丽贵妃摇摇头，显然她早就想过这个问题，故而宁承治问的时候她想也没想。
她道：“陛下册封我为皇后的时候，朝中重臣都反对，说我没有家世也没有贤名，从前只是陛下的一个侧妃，不配做皇后。要不是北璃女君送了大礼来贺，朝中众臣畏惧她的威权，怎么会同意陛下册封我呢？无论如何，她帮了我一个大忙，我自然替她说话。”
丽贵妃心思简单，这话直接地说出来，宁承治反倒笑了。
丽贵妃忙道：“那陛下呢？”
“朕和你想的一样。”
他在湖边的水榭坐下，拍拍身边的位置，示意丽贵妃坐在他身旁，“从前朕总是疑心北璃想吞并东灵，就像他们对西昆那样。北璃的国力太强大了，朕不得不害怕，更何况朕还拱手送了他们半壁江山。可是西昆的情势彻底稳定之后，北璃不但没有乘胜追击打东灵，反而还给朕送了贺礼，这分明是交好之意。”
他看向丽贵妃，“朕只要看着玉扶派人送来的东西，就忍不住想到她小时候在东灵的那些光景。朕和她毕竟也是自幼相识啊，虽然朕从前做了许多对不起她和顾家的事，可她……她还愿意给朕送贺礼。”
他的手不自觉摩挲着腰上的那块玉佩，那玉是北璃盛产的和田白玉，算不得多么名贵，可宁承治就是爱不释手。
那是玉扶送的，比别的价值连城的东西都要贵重。
也是她头一次送东西给他。
丽贵妃道：“所以……陛下这次不对北璃出兵，是为了报答她的情意吗？”
宁承治反问她，“你觉得朕这样做对吗？”
他毕竟还是个君王，他也担心桑夷国一旦得胜会转而攻向东灵，他也担心朝中大臣会因此哗变。
丽贵妃用力点头，笑着道：“陛下做什么臣妾都支持，别听朝中那些老不死的话，他们什么时候说过有用的？他们还说臣妾无德呢，臣妾现在不是把后宫管得很好吗？所以陛下别搭理他们，大不了就是亡国，咱们且乐呵着，就算亡国了臣妾也陪着陛下，好不好？”
宁承治愣愣地看着她。
亡国？
这种话也是一个皇后该说的么，丽贵妃还真不适合当皇后。
他心里这样想，脸上却不自觉笑起来，“好，说得好，说得痛快！亡国又怎么样？朕憋屈了这么久，就想做点自己高兴的事，管他以后亡不亡国！”
丽贵妃哈哈大笑，抬手示意身旁的宫女，“快去取酒来，今日本宫要和陛下不醉不归！”
……
北璃，台城。
前任守将纪将军战死后，新派来的将领气势汹汹，一来连行李都没放，立刻张罗出兵。
前一拨调来的将士都不禁好奇，这新来的将领是谁，是真有本事还是不怕死？
不少人偷偷朝站在堡垒最高处的身影望去，那是一位年轻将领，身材高大背脊挺直，看起来武艺高强。
他正在堡垒上观察海情，而底下先来的那一拨将士，都在和新来的将士诉说桑夷的巨舰如何，火炮如何，说得众人面露惊恐。
“那居中的巨舰，就像是一只天地间的巨兽，我们在它面前就像蝼蚁一样渺小，怎么可能打得过？”
“从前以为只有我们北璃有火炮，没想到他们桑夷人也有，火炮从巨舰上投下来，纪将军连指挥的命令都没下达，就被炸成碎肉了……”
说到此处，不少纪将军的旧部暗自抹泪，气氛顿时沉重起来。
这些从京城刚刚调来的士兵，尚未开始打仗已经生了怯意，忽然听见后头传来一声大喝。
“都在干什么，吃饱了撑的没事干是不是？”
发出厉喝的不是那个高大的年轻将领，而是他身边一个目光老辣的年轻女子，众人细看她的盔甲服制，发现她才是这次新任命的台城主将。
只因她是女子，个头又不高，故而方才众人没有看清她的身影，只注意那高大的男子了。
女子扫了众人一眼，“你们知道我是谁么？”
这话问得众人一愣，有先来的将士看向后来的将士，知情者想说，却不敢说。
女子下巴一抬，“我曾经是西昆公主，还是东灵的镇南王妃。如今是北璃的将领，我的两个儿子是陛下的义子，知道我是谁了么？”
“知道知道。”
北璃身份最尊贵的一位女将，以公主的千金之躯征战沙场，也算是一个传奇了。
昆羽扬的身旁，林轩看她一眼，很快又装作若无其事。
她的声音再度拔高，“以陛下对我的看重，如果真像你们说的对战桑夷毫无胜算，陛下会派我来么？我的身份这般尊贵尚且敢一战，你们不敢么？”
军中的男儿最是血性，被一个女子指着鼻子骂他们不敢，他们自然不肯服，“谁说我们不敢？我们敢！”
“对！我们敢！”
“不就是打仗吗？大不了为国捐躯，反正朝廷会代我供养我的老母！”
一时之间人声鼎沸，士气高涨，昆羽扬默不作声盯着众人，直到他们的呼声渐渐平息。
“敢就别废话！再让我听见谁敢说打不过之类的话，我就把他剁了下酒！我告诉你们，火炮是我们北璃研制的武器，桑夷人就算有也是从我们这儿学去的，能有我们的好吗？”
“可是……”
“我知道你们担心什么，不就是船么？我告诉你们，朝廷正在紧急命工匠研究造船，我们现在没有那么大的船，怎么办？”
众将士面面相觑，怎么办？
这还能怎么办？
“笨死了，没有船不会抢吗？你们一个个堂堂正正的北璃汉子，站起来比桑夷人高一倍，还怕抢不过他们？朝中顾大将军已经想出了好主意，必定能成功，你们立刻下去准备，今夜就偷袭桑夷的舰队！”
将士们被她一通连骂带哄的训斥，唬得一愣一愣的，不由分说便下去各自准备起来。
待人都散了，昆羽扬才吐了一口气。
林轩上前把水囊递给她，“喝点水吧，你再这样高声喊话，到晚上嗓子就哑了，拿什么指挥？”
这次兵部安排朝中中等将领来，昆羽扬也在其列，顾温卿曾私下问她愿不愿意去，昆羽扬巴不得去，自然不许顾温卿为她以权谋私。
顾温卿虽知她和玉扶的关系，可国家危难关头，就算顾家的儿郎被安排去，那也一样没有二话说，又有什么可徇私的呢？
他便答应了昆羽扬的要求，林轩不知从哪听到消息，主动要为昆羽扬做副将，二人便一道来了台城。
“到晚上自然不能用嗓子指挥，一看你就不通海战，海面上用锣鼓也未必能听清声音，何况是人声？”
林轩有些不好意思，忽然奇怪道：“那你是如何知道的？你的母国是西昆，那里没有海，你怎么会比我更清楚？”
昆羽扬沉默了许久，似乎回忆起了什么，轻声呢喃，“是他教我的。”
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