“怀疆，你觉得朕的人选如何？”
御花园中，寒梅初绽，宁帝与顾怀疆并肩行于其中。
顾怀疆是军武之人，本就身体健壮不惧寒冷，加上用了玉扶给他调理的草药，寒冬之节越发精神抖擞。
宁帝就不行了。
他上了年纪，平日在宫中养尊处优，咋一走到寒冷的角落，身体不自觉瑟缩。
顾怀疆看出他冷，从高公公手里接过明黄披风，亲手给他披上。
宁帝回头看他一眼，顾怀疆手上一顿，继续为他系上披风的带子。
宁帝笑道：“朕已经穿了斗篷，你还给朕再穿一件披风，显得朕很怕冷似的。”
顾怀疆道：“臣知道陛下不怕冷，可此处寒梅绽放，地热不足。这是身为人臣的一点穷心，还请陛下不要拒绝。”
他一向懂得怎么给宁帝颜面。
宁帝点点头，“朕问你的问题，你还没有回答。”
顾怀疆道：“陛下原本就有意培养殷朔，希望他将来能接替殷丞相的位置。如今殷丞相不过是早一些离开朝堂，对于陛下的安排并没有影响。”
宁帝叹了一口气，“是啊，朕早就决定的事情，又不是一朝一夕的安排。大皇子和二皇子若是能像你一样看透，就不用争成这个样子了。”
他伸出手抚弄梅花，凌霜傲雪的花朵虽小，精神却极好。
宁帝心中喜欢，招来高公公，“你让人挑些好的，折下来插瓶送去给贤妃。朕前两日对她说话不太好听，伤了她的心就不好了。”
高公公见此没有外人，捂着嘴笑，“陛下不必担心，贤妃娘娘一向最心疼陛下，怎么会生陛下的气呢？”
“就你多嘴。”
宁帝斥了他一句，面上到底露出了笑容。
他看向顾怀疆，“朕从前问过你，觉得大皇子和二皇子哪一个更适合立为储君，你总是不肯回答朕。其实朕自己也很矛盾，一直抉择不下。”
“大皇子沉稳有识，他身为朕的长子，自小朕把他带在身边历练，他的表现从来没让朕失望。二皇子聪明果敢，偶尔跋扈了些，大的分寸没有错。”
顾怀疆道：“是啊，二位皇子都像陛下，无论谁成为储君，将来一定都能治理好东灵。”
宁帝笑着指他，“你别光说好话逗朕开心，朕知道，自己是个平庸得不能再平庸的君王了。东灵比西昆富饶，且土地肥沃，人口众多。但凡朕是个有魄力的君王，西昆哪里还敢年年进犯？”
顾怀疆不再接话，再多说不过是些阿谀奉承的话。
他不想说，宁帝也不想听。
好一会儿，宁帝又道：“朕到现在依然矛盾，可此番两个皇子争夺丞相之位的事，让朕终于想明白了。不管谁更适合成为储君，朕必须尽快确定一个人，免得储君之位空悬引起他们兄弟相残。所以朕暗示贤妃，从一出生，朕就没打算让大皇子成为储君。”
顾怀疆心中咯噔一声，觉得此举不妙。
怪不得宁帝方才说要安抚贤妃的话，这话传到大皇子耳朵里，只怕不但不能让他对储君之位绝望，反倒会引起他的不忿。
“陛下的想法有道理。不论立谁，尽快立一个，让另一个打消念头，这是最好的选择。”
宁帝颇为喜悦地点点头，“幸亏有殷兖这件事，否则朕还悟不透这一点。贤妃一向温柔贤淑，大皇子也懂事。朕立二皇子为太子之后，对他们母子稍加安抚，想来就无妨了。”
顾怀疆沉默着没有接话，宁帝一转头，见他正在看树梢的花骨朵。
骨朵未绽，小小的一粒顶端略有粉色，和绽放的花朵看起来各有趣味。
宁帝笑着往回走，“你也喜欢这梅花？这是北边送来的新品种，年前才种好的。朕以为你们顾侯府皆是军武之人，不会喜欢这些花儿朵儿的，就没给你送去。”
他说到这里，忽然想起什么，“哎呀，朕忘了。今年你府里有玉扶，那个小丫头大约喜欢这些花。朕命人送一些到你府里，不过要开花怕是得等来年了。”
顾怀疆拱手一礼，“那就谢过陛下了，等一年也无妨，来年玉扶必定还在府里。”
宁帝揶揄他，“是啊，女儿变成了儿媳。你有这心思不早跟朕说？枉朕费劲口舌，一心想撮合述白和丹阳，谁知道你早就看准儿媳了！”
听这口气，他对顾述白和玉扶的事，也没有不满。
顾怀疆有些不好意思，“还请陛下恕罪，臣——”
“哎，不用解释。朕疼自己的女儿，你也疼自己的女儿，想给她找个最好的青年才俊，朕当然明白。不过朕得想想，该给丹阳找个什么婆家才好？”
宁帝一面说，一面继续朝梅花深处走。
顾怀疆站在身后，眉头微微蹙起。
立太子之事，若是真如宁帝想的这般简单，那就好了。
只怕无论是贤妃，还是大皇子，都没有他想象的那么懂事。
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